Насколько я понимаю: значительная часть из них на магическом контракте с людьми, но точно не все.
Вот только это никак не влияет на обитателей самого острова. Но проблема в том, что мы при перемещении под водой никого не встретили.
При этом «подводная лодка» была без примеси отпугивающего зелья. Из этого можно сделать два предположения: либо монстры оказались мертвы, либо их приманило к себе что-то ещё.
Впрочем, всё могло быть проще, ведь внешне мы были льдинкой, а монстрам и без нас этого добра достаточно на севере.
Я отбросил мысли о меню и его нюансах.
Сейчас требовалось немного разведать ситуацию.
Я рассмотрел остров с нескольких точек зрения:
— если бы я его захватывал (главная точка порт)
— если бы я на нём выживал (выгоднее всего скрыться в крепости у завода по заготовке перьев)
— если бы я сопротивлялся мятежникам
Именно при последнем варианте я отступил бы к складам с волшебными ядрами и местным арсеналом.
Вот только последнее мог рассмотреть и враг, следовательно, мог начать захват острова именно отсюда.
Ну, а кроме всего прочего маятник на Алину вёл в выбранном мной направлении.
В небе мелькнула тень, а в следующий миг в мою сторону полетел живой снаряд.
*Вст!*
*Тц-тц!*
Хотя внешне эти рыбины напоминали щук, но при этом большинство из них были вампирами, которые кожей впитывали кровь пронзённых жертв.
Чем выше уровень, тем они шире, зубы больше и острее, но скорость при этом у многих падает.
Я лениво отправил заряд в эту небольшую особь. Она обладала вытянутым телом, но в ширину была всего 5–6 сантиметров. Это максимум 3–4 уровень, а мне нужны навыки или характеристики кого-то сильнее.
Так что пока проглотить эту тварь было бы вредно, но изучить анатомию казалось не лишним. Да и ядро могло пригодиться в последующем.
Я сунул руку в карман и выудил припасённые одноразовые перчатки.
Салтыков не понимал, зачем мне они. Но в окружении монстров вонять рыбой было не лучшим решением.
Я разделал особь и оставил здесь всё кроме волшебного камня.
Крупные и явно не полярные муравьи первыми устремились к рыбине, а вот кого-то крупнее не было.
И это было странно. Раки-трюкачи — падальщики, плывущие сквозь грунт к цели.
Ранее один такой напал на мужика в шубе.
Вот сейчас я встретил щуку.
Но по описанию, которое дал майор Сваин, нас должны были поджидать на каждом шагу полчища таких существ.
Я отгонял от себя эту мысль, но очень похоже, что остров зачищен, пусть и не полностью.
Если истреблены монстры, возникает серьёзный вопрос: что с людьми?
Маятник указывает только на живого человека. Так что дочь и внучка Салтыкова живы. Вряд ли только они.
Но в любом случае ситуация уже отличается от той, что предсказывали аналитики.
Кроме зачистки монстров, кто-то мог их собрать. Либо для контроля всех, что очень накладно, либо для откорма и прогресса собственного чудовища.
Этот вариант считается достаточно рискованным, ведь чудище может в какой-то момент эволюции разорвать контракт из-за возросшей силы или иной сути, которая отличается от договора.
Самый известный случай, когда во время одной из китайских смут маг-призыватель откормил своего карпа до такой степени, что в нём пробудилась кровь дракона.
Вот только человек считал, что его рыбина любит его, а дракон просто хотел есть.
В итоге только через семьсот лет дракона сумели убить, да и то не совсем честным методом с отравленной жертвенной козой. Хотя по другим слухам, не козой, а человеком с фамилией Тан…
— Жарища даже в дождь! Как же задолбал этот остров, — раздался мужской голос впереди.
— Стой, я засёк монстра! — произнёс другой. Говорили на русском.
Я затаил дыхание и начал быстро раздеваться.
Пусть услышанный голос был очень далеко, но и невидимость наступала не мгновенно.
Я оставил ядро щуки в одежде. Ведь именно по магическому ядру работают различные артефакты на обнаружение монстров.
Люди больше не говорили, но вскоре я заметил их.
Двое были в незнакомом мне типе доспехов, которые с небольшой задержкой меняли цвет покрытия на похожий с окружением.
«Адаптивный камуфляж» с таким быстрым откликом? Прогресс всё же не стоит на месте.
Ранее я встречал нечто подобное в виде плащей для снайперов, но реакция камуфляжа была неспешной, от 2 до 5 секунд в зависимости от внешней температуры и сложности изменений.
Ещё подобная технология применялась для охотничьих кораблей и машин, но панели для изменения весили достаточно много, а кроме того требовалось много магической энергии. Сама технология была родом с Южного Материка Индейцев (Южной Америки).
Мой бывший клан ей не заинтересовался: посчитали дорогим и бесполезным решением.
Ведь далеко не все существа акцентируются на зрении. А даже при сложении зелья против запахов и адаптивного камуфляжа остаются ещё магические чувства, звуки и даже вибрации земли от шагов.
Что для человека неуловимо — для некоторых монстров просто колокольный звон.
Камуфляж на доспехах этих людей менялся где-то за секунду, да и не выглядел особо тяжёлым.
Я стоял в стороне, когда они подбежали к моим вещам. Теперь я мог рассмотреть их ближе, поэтому камуфляж не мешал понять, что на них нечто очень похожее на доспехи клана Старскай, а сама поверхность брони была в бороздах резных рун.
— Шмотки? Здесь кого-то растерзали? — спросил первый.
— Идиот! А вещи так ровно после этого кто сложил? Рак или лебедь? — проворчал второй, после чего сунул руку в сумку на поясе и вытащил рацию.
Я рванул к ним. У второго пояса не было, так что средство связи могло быть иным, но сейчас требовалось нейтрализовать явное.
*Тц-тц-тц!*
— Сзади! — успел среагировать ближний, когда я был рядом с ними.
Амулетов я не видел, но какой-то из подобных артефактов заблокировал меня и отбросил.
— Что это было? — убрав рацию, дальний вытащил какой-то артефакт и озирался по сторонам.
— Не знаю, я увидел только искры, — признал ближний, смотря мимо меня метров на шесть.
Повезло, что здесь достаточно плотная листва, а не песок или густая трава.
С другой стороны… я вдохнул и стал видимым.
— Привет, вы не похожи на надзирателей, не подскажите, как свалить с острова? — спросил я.
В следующий миг в меня был активирован артефакт, после чего маг сразу перешёл к заклинанию.
Да уж, волшебник определённо был гораздо опытнее Давида Грачёва и обвешан боевыми артефактами именно под стиль собственного волшебства.
Противник был высокого уровня и активировал магию, которая создала огненный барьер, я должен был оказаться в нём заперт. Следом заклинание-надстройка активировала стенки барьера так, что в меня ударило пламя в форме огненных дисков.
Ну, не могу сказать, что это было неопасно, но с меня слетело не так много кожи, да и та только в момент, когда я пробил собой барьер.
— Гарик, жги его! Я свяжусь с шефом, — произнёс тот, у которого была рация. Он достал средство связи и нажал вызов. — Приём. Приём! База? Почему не работает?
Пока второй маг огня отвлекал меня огненными шарами, другой не мог понять, почему рация вырубилась.
Ну, его-то артефакт защитил от заряда, а вот аппаратуру нет. Амулеты и магические артефакты редко настроены на защиту «бесполезного» имущества.
В первый момент противники предпочли не отвлекаться на связь с базой, сочтя меня неопасным психом. Теперь же, когда я выбрался из огненной ловушки, хотели всё же рискнуть, чтобы сообщить сообщникам или запросить подкрепление.
Я пока не был уверен, что это не надзиратели. Пусть форма и артефакты не были уставными, но в случае чрезвычайной ситуации можно было использовать любые подручные или личные средства.
Однако сама реакция, нацеленная на моё убийство, а также рация без инвентарного номера прямо намекали, что я наткнулся либо на местных заключённых, либо на кого-то извне.
Я старался держать дистанцию в 10–12 метров.
— Вёрткий жук, — буркнул мужик без пояса.
Дистанция позволяла мне относительно без проблем увернуться от заклинаний, но быть недалеко на случай попытки использования другого средства связи.
Сейчас продолжал накрапывать дождь. Сила воды с небес ослабла, но всё вокруг было мокрым, поэтому я не опасался, что наш бой вызовет пожар. Но привлечь внимание мы могли. А данная территория была скорее выгодна мне, чем другим. Ведь вокруг влага, а для холода или электричества это было достаточно выгодно.
Хотя артефактов у противников было достаточно.
Вот только за минуту боя ничего нового они не показали.
Ещё один раз меня попытались поймать в огненный барьер, но не более того.
Я же провёл несколько экспериментов.
Во-первых, мой заряд не уничтожал встреченную магию огня, но немного её отклонял в сторону. Это была полезная информация.
Во-вторых, удар электричеством под ноги противнику активировал его защиту, но не более того. К сожалению, при этом часть заряда уходила по воде в стороны.
В-третьих, я провёл финальный эксперимент.
Хотел бы я протестировать «Залп», но защиты противников могло не хватить, а мне требовалась информация от пленников. Хотя бы косвенная.
Так что я рванул в их сторону, на пределе.
В какой-то миг меня снова начала останавливать невидимая преграда, дополненная огненными атаками, но я упёрся и пошёл вперёд.
— Да что с ним такое? Раны на нём заживают мгновенно. ГРАЧ? Оборотень? — спросил тот, у которого была рация.
— Дым! — крикнул второй и бросил мне под ноги зелье.
Скорее всего, оно было с примесью какой-то отравы.
Обнаружен новый ресурс.
Токсин нейтрализован иммунитетом к ядам.
Магические предметы при этом у них продолжили создавать защитное поле, но ровно до того момента, как они попробовали активировать огненный барьер.
Их защитный артефакт выпустил магию, но при этом ослаб, а я воспользовался этим и приблизился, после чего разрядил достаточное количество энергии, чтобы вырубить их.