ГРАЧ: Сигма дед
Глава 1
— СДОХНИ, РУХЛЯДЬ! — раздался возглас.
Мне показалось, что я увернулся от выстрела, но спустя несколько секунд уловил аромат крови. Я прикоснулся к груди: мокро.
— Форма ж заговорённая рунами, — почему-то произнёс я, а мир в моих глазах померк, но всего на секунду.
Восстановление структуры…
Обнаружена помеха!
Извлечение инородного тела…
Восстановление структуры…
Процедура завершена!
Эти строчки пробежали передо мной всего за миг. Тело выплюнуло в руку кусочек окровавленного металла со множеством магических кругов, треугольников и рун.
Если бы противник продолжил стрелять, я мог превратиться в решето, и никакая магическая технология уже не помогла бы из-за того, что я поиздержался после прошлого боя и был на грани истощения ресурсов.
Глупо отрицать реальность: мне повезло, что противник вооружён пистолетом с глушителем, а не автоматом или пулемётом.
Враг не прост, раз быстро среагировал на мои перемещения. Либо ему улыбнулась удача, но для проверки нужно подставиться ещё раз.
У меня ни оружия, ни артефактов, так что это чревато.
Но, как говорил один из моих учителей в далёком детстве:
— Оружие есть всегда, им может стать всё, что угодно. Даже умение выбрать момент — уже инструмент, возможно, самый важный.
Сейчас я уже мог точно сказать, что это наивно и идеалистично. Даже пройдя модификацию тела под надзором волшебников, для сражения с магами и вооружёнными людьми требуются условия.
Впрочем, я — старая модель генетически развитого алхимией человека.
Сейчас у клана уже есть минимум на два поколения новее.
*Щёлк!*
Противник почти бесшумно вышел из-за поворота, похоже, решив проверить мой хладный труп.
Нетерпеливый какой. Видать молодой и эмоциональный. Свежим оставляют больше чувств, чем таким, как я.
Я дёрнул пистолет на себя и попробовал рубануть ладонью в шею врага, но он уж больно быстро среагировал на это.
Пистолет легко отпустил. Скорость его движений нарастала с каждым мгновением.
Модифицирован на скорость?
Между тем противник вытащил из кобуры на поясе ещё один пистолет и разрядил мне в подбородок с нереалистично высокой скоростью. Как же всё-таки обидно видеть и не суметь среагировать!
— Рухлядь, — процедил убийца, а я запомнил это молодое, почти детское лицо. Этот паренёк прижал наушник к уху и произнёс. — Господин Штац, миссия выполнена. Устаревшее имущество клана уничтожено.
— Уничтожь шифр и сожги следы… если не сможешь, тащи его сюда, — успел услышать я куда более тихий голос из средства связи.
Восстановление структуры…
Ресурсы не найдены!
Впервые после получения мной смертельных ранений передо мной начали мелькать картины из моего прошлого. Почему-то в обратном порядке.
Вот мой отряд увозит побеждённого британского шпиона, а мне приказали остаться на месте боя, где на меня и напал агрессивный подросток.
Потом возник ход боя, где иностранный маг скалится, схватив меня за лицо своей рукой:
— *Цензура*, твоя душа станет силой для меня! — говорит он.
Я же не способен на эмоции, а потому просто активирую взрывчатку на своей правой руке, которой «безвольно пытался отбиться».
Я проделывал это сотни раз, будучи просто ограниченно бессмертным, эта тактика была единственно верной против множества магов. Ведь они способны защититься практически от любого дальнобойного оружия при помощи артефактов или стихийных полей.
Следом передо мной возникли воспоминание о совещании о слабостях и сильных сторонах противника:
— Вильям Соулкаст — опасный маг, что скрывался под личиной торговца по имени Касим Али. Некромант, он в курсе, что не сумеет покинуть страну по официальным маршрутам, поэтому кланы получили полную свободу в его нахождении. Нам «повезло», британец выбрал нашу зону, — с некоторым сомнением произнёс куратор нашего отряда.
— Не он первый, не он последний. Ведь с территории «Грачей» никто не улетает, — усмехнулся сидевший молча до этого момента профессор Штац. — просто умрите на благо клана, как и обычно.
Мы могли только отсалютовать:
— Во славу Грачёвых служим Империи!
Да, мозги промывают в нашем клане просто отлично.
Спустя множество воспоминаний о десятилетиях однообразной жизни на поле боя, в лаборатории или тренировочном зале, я вернулся в далёкое время до модификаций тела, но уже после моей «отбраковки» в ГРАЧ-и.
Кажется, этот период жизни назывался переходным.
Тогда я пересекался с максимальным количеством людей.
А вот дальше было неприятно.
Мне семь… нет, пять лет. Я в лаборатории клана, зафиксирован на кушетке и кричу от страха. Последний миг, когда я был способен на эмоции.
Следующая сцена, я плачу и реву от того, что призывной зверь матушки напал на меня и заклевал почти до смерти.
Ещё чуть раньше: мой брат схватился за крыло страшной птицы и дёрнул, пытаясь натравить на моего любимого питомца.
Я загородил его, за что и поплатился.
А вот дальше было то, что я практически не помнил: счастливое детство с братом. Но почему-то матушка всегда смотрела на нас как-то отстранённо.
Кажется, моё первое воспоминание, это её разговор с кем-то:
— Я знаю, что один из них… я не стану привязываться…
Почему-то после этого снова возникла сцена моей смерти и отчёт Штацу. Далее мой разум стал каким-то странным, в нём было нечто непривычное, а память стала несколько туманна.
— ТВАРЬ! — выругался я и попробовал встать, но ударился о ветку.
Восстановление структуры.
Процедура завершена.
— Что за? Куда меня притащили? — проворчал я, оглядываясь по сторонам.
Последнее, что я помнил, был голос какого-то урода. В динамик ему ответил член моего клана. Ещё большего, оказывается, аморального гада.
Моё имя — Ден ГРАЧ (или 11−1 А), член клана Грачей, но официально относящийся к побочной ветви, как и любой нестарший ребёнок, а потому не получил титула, образования и признания, а стал обычным воином, чуть позже прошёл дорогостоящую операцию по секретной алхимической модификации.
Сильнее или ловчее я не стал. Просто чуточку более живучим, чем обычный человек, хотя восприятие времени при этом серьёзно улучшилось. Мой рекорд 991 запомненный кадр в секунду.
Я открыл глаза и встал.
— Мило, — проворчал я.
Одежды нет. Предметов нет.
Странно. Татуировок принадлежности к ГРАЧ-ам тоже нет.
Я по-новому взглянул на свои руки.
Непонятно. Впрочем, особой ценности в скрытом шифре эксперимента по моей модификации я не видел и раньше. Хотя на особо тайные миссии меня и не посылали, но зачем метить тайну, давая часть разгадки к ней?
Я встал на ноги.
Хворост под ногами хрустнул и больно впился в ноги.
Не понял.
Я поднял ступню.
— Гладкие и шелковистые пяточки, словно детские, — непонимающе произнёс я и погладил подбородок. — Щетина?
Да что за хрень происходит?
После модификации моё тело восстанавливало многие системы до её начала. То есть на моём теле волосы остались только в качестве причёски, бровей, ресниц и почему-то чуть-чуть в носу и ушах. Всё остальное просто не росло больше.
Лет шестьдесят не росло.
Я начал куда пристальнее ощупывать и осматривать себя.
Родимые пятна были на месте, а вот шрамы исчезли… я потрогал лоб. Нет, рубцы от когтей матушкиного чудища на месте.
Мои ногти были короткими, словно недавно подстрижены. Нам рекомендовалось оставлять чуть более длинными для возможного использования в бою.
Что-то не сходилось.
Во-первых, меня явно убили. В этом я был уверен.
Во-вторых, татуировки вывести после модификации считалось невозможным. При восстановлении плоти они всегда возвращались.
В-третьих, как-то уж больно тепло, помер я поздней осенью в одном северном городке, где уже начались сильные заморозки по ночам.
Я вышел из-под дерева и осмотрелся кругом.
— Так себе местечко, — проворчал я, но стало понятно, где нахожусь.
Птичий Остров — помойка клана Грачей, куда свозят всё сильно ненужное, и на что за небольшую мзду закрывают глаза государственные чиновники надзора за «заповедной зоной».
Когда-то здесь был райский уголок, но во время одной из войн на острове разместилась перевалочная база Британской Империи. Идеальное место для демонстративного ответного применения Российской Империей дионитовой бомбы. Новый снаряд отравил здесь всё.
Это сейчас дионитки научились фильтровать, чтобы потом очистить заражённую местность. Старая бомба была не такой. После неё остров превратился в безжизненный клочок суши, смердящий всеми типами волшебной энергии.
Добровольно сюда никто не сунется, так что вряд ли за мной следят, чтобы добить.
Странно, что меня в кислоте не растворили для заметания следов.
«Шифр модификации тела» — тайна нашего клана по модификации ГРАЧ-ей.
Однако мой отряд, считавшийся устаревшим, обещали отправить на пенсию. Похоже, руководство и учёные перестраховались.
Проектом модификации руководила падаль по имени профессор Штац. Муж одной из сестёр главы клана.
Модификация и печать преданности клану должны были гасить мои эмоции, но сейчас меня от бешенства натурально начало колотить. Даже послышался какой-то треск.
Я поднял глаза.
Похоже, треск издавала местная магическая атмосфера, собравшаяся в небольшую бурю искр. Чуть выше висело обычное небо, скрытое тёмными тучами.
Надо бы найти укрытие на случай дождя.
Конечно, я не простужался десятилетиями, но с моим телом определённо что-то не так.
Я развернулся и отправился исследовать остров, но заметил странный след, тянущийся к дереву, под которым я очнулся.