Я бросил лопату и выдал спринт, на который был максимально способен в ботинках, которые не подходили мне по размеру.
Но даже так выиграть удалось всего ничего. Причём во многом из-за того, что змея замедлилась вблизи от зоны гейзеров.
Хм, странно. Обычно пресмыкающиеся фокусируются на добыче.
В любом случае, я забежал в раскалённую пещеру с крабом.
Моя модификация без конца сигнализировала о регенерации. Это несколько мешало, но снова становилось всё более привычным.
Между тем змея на песке оставила след и застыла на месте напротив меня.
Хотя нет. Её явно заинтересовал краб, который был к ней ближе. Я расположился несколько дальше.
Всё-таки улучшенное зрительное и не только восприятие давало некоторые плюсы. Я мог примерно предугадать действия и начать реагировать раньше. Пусть это не делало мою ловкость магически высокой, но даже при потере моим телом подавляющей доли тренированности, я превосходил обычного человека.
Краба терять не хотелось. Не скрою, потерей он не стал бы, но я предполагал, что моя мускулатура могла стать лучше по мере тренировок и поглощения мяса монстров.
Чайки и консервы определённо ничего не меняли, а вот магическое мясо могло сработать. Но не факт. Даже учёные спорили, как лучше.
ГРАЧ — это во многом человек-монстр. Подобно чудовищам у нас пробуждается рост некоторых параметров или волшебства. Последнее было такой редкостью, что кроме основателя клана было только несколько человек, кто стал магом через процедуру модификации. Обычно глава клана становился магом, а потом получал некоторое улучшение параметров. Не ГРАЧ-и такого вообще не должны были получать.
Обычно модификация была единичной. Первыми исключением стали «бессмертные», наша особенность позволяла пережить куда больше.
Однако в последующем опыты на моих предшественниках привели к открытию способа многоразовой модификации и без повышенной регенерации.
На мне проводилось куда больше экспериментов в попытке раскрыть волшебный потенциал, который учёные нередко называли «рекордным».
В том числе на мне опробовали некоторое новшество, называемое «шифром». Это магическое раскрытие потенциала, которое должны были проводить на всех членах клана, то есть делать из них мага со способностями ГРАЧ-а. Но по слухам всё-таки остановились только на тех, кто должен стать исполнительным солдатом, как я.
Между тем змея не двигалась.
Она явно готовилась к прыжку, но затем застыла.
Вряд ли разомлела от тепла гейзера. Здесь всё же было не приятное солнышко, а раскалённый пар от кипящей воды да с кучей магических частиц.
Постепенно пар начал выпадать на поверхность пресмыкающейся твари так, что она стала полностью видна.
Из-за пара она несколько терялась. Уж не знаю, что у неё там со зрением и обонянием, меня готовили не в охотники, а в убийцы магов, так что ситуация была для меня не совсем понятной.
Я готовился к тому, что эта тварь прыснет в меня ядом или бросится.
В какой-то миг, продолжая смотреть на меня, чудище начало раздуваться.
И вот только в этот момент стали заметны лапы, которые прижимались к бокам!
Это резко поменяло дело, я развернулся и плюхнулся в воду.
Я идиот!
Змеи с невидимостью — редкость! Куда логичнее, что мне повстречалась какая-то из ящериц, пусть и змеевидная.
Отчего-то при стрессе мозг начал работать несколько лучше.
Тем временем и так разогретая вода источника, куда стекала вода от гейзера, прогрелась ещё выше.
Судя по всему, я напоролся на монстра, двигающегося по пути водоплавающих огнедышащих драконов.
Хм, тогда получается, что гейзер этому чудищу не опасен?
Так, надо запомнить, огнём он дышал дважды по три секунды.
Блин, мало знаний, либо я забыл.
Хорошо, что я не всплывал легко.
«Думай! Думай! Вспоминай!» — орал я на себя в мыслях, так как разницы между змеиным и драконьим навозом, наверно, нет. Разве что последние твари ещё огоньком обработают, да и прожевать могут. Хотя конкретно эта тварь вряд ли приготовит из меня красивый кирпич или горшок.
Однако, не будучи охотником, я мог вспомнить только проблему перепада температуры и давления у огнедышащих магов некоторых кланов, которые превращались в драконов.
Хм, вообще не понимаю: этот змееподобный дракон явно притормозил у гейзера, но воды и высокой температуры не должен бояться.
Либо эта тварь весьма умна, чтобы заподозрить ловушку, но это вряд ли. Иначе я бы давно стал её добычей, она меня просто по следам выследила бы.
Краб? Тоже вряд ли он её запугал, уж больно вкусно пахнет.
Получается дело в этом месте? Ядовитая вода или дракон в курсе периодических ударов гейзера.
Скорее первый вариант.
Внимание! Если организм не получит воздух, произойдёт искусственный поиск материалов для жизнедеятельности!
Хм? Похоже, мои лёгкие также стали менее тренированными. Оповещение от Моди обычно приходило на шестой минуте, а сейчас и сорока секунд не прошло.
Ладно. Что-то я слишком много думаю.
Для бессмертных утопление — один из самых опасных видов смерти. Особенно, если тело не всплывает. Можно навечно остаться ждать, пока водоём пересохнет.
Клан-то не может бросить шифр в таком виде, течением может вынести куда-то, а тело могут людям и монстры доставить в своём брюхе.
Так что лучше на суше немного обгореть и ожить, чем сидеть в «безопасной луже» и вариться годами. Гейзер-то вряд ли пересохнет.
Но всё же я отплыл… кого я обманываю?.. я отполз в сторону и вышел из воды.
Дракон от удивления выплюнул кусок краба и начал раздуваться.
— Ты просто маг, маг, — начал убеждать себя я.
Собственно, а чего мне бояться? Я ожил из костей!
Я рванул вперёд.
*Фу-ши-и-и!*
Я достал из-за пояса два ножа.
Сейчас главное достичь цели, а заодно увести голову с траектории пламени.
Хм, снова после трёх секунд огненной струи наступила пауза, но у змееподобной твари в арсенале были клыки и массивное тело.
Восстановление структуры.
Процедура завершена.
Снова и снова Моди сигнализировала о своей работе.
Я же тем временем успел среагировать на бросок дракона мне в район шеи.
Вниз я не смотрел, и так было понятно, что я получил серьёзный ожог тела.
Длинное и прозрачное тело, видимое только из-за конденсата, сумело как-то изогнуться в воздухе и увернуть от моих ножей, при этом сшибить меня своей тушей.
В дальнейшем я умер несколько раз, но и сумел пробить несколько раз чешую этой твари.
Если верхняя броня была весьма прочной, то в районе конечностей и брюха она оказалась мелкой, гибкой, но тонкой.
Такой расклад явно не нравился этому существу, хотя регенерация у него была неслабой.
Будь противник змеёй, он бы пытался меня обвить и придушить, но дракон делал акцент на удары хвостом, укусы и, наконец, додумался до выпуска огня в ближнем бою.
*Фу-ши-и-и!*
Я резко рванул к этому жерлу, игнорируя ад, в котором оказался.
«А я ароматный⁈» — пронеслось в моей голове.
Но в следующий миг я воткнул ножи: один в ноздрю, второй в шею.
Противник застыл и упал.
Фениксом он точно не был, так что я не ожидал от него воскрешения.
— Фух, — выдохнул я, но звук был странным, издал его не только рот, но и прожженное отверстие во мне.
Восстановление структуры…
Ресурсы не найдены!
Глава 4
Восстановление структуры…
Ресурсы не найдены!
Ну, этого и следовало ожидать.
Бессмертие у меня ограниченное. Даже не представляю, как я ожил ранее.
Я стремительно направился к туше краба, которую немного надкусил дракон.
Я поднял выплюнутый драконом кусок. Я не брезгливый, так что вгрызся. Оповещение сразу изменилось.
Восстановление структуры.
Процедура завершена.
Вот поэтому на задания приходилось ездить на сытый желудок и с сухим пайком.
Хотя 15–20 пуль за короткий период и это не помогло бы, если верить учёным из клана Грачёвых. Даже не знаю, насколько им можно доверять, но пример других обладателей «бессмертия» показывал, что множественный внедрённый объект был для нас сравним с отсечением головы.
Поэтому критический урон лучше не получать.
С огнём, конечно, та же фигня, но при наличии питательных эликсиров его можно было перетерпеть. Главное это беречь голову, она восстанавливается самое длительное время, а кроме того можно потерять сознание.
Краба я или дракон явно передержали, он собой напоминал какую-то резину, почти без вкуса и аромата.
Хотя кусок плоти монстра не был таким уж большим, этого хватило для исцеления. Всё остальное организм при помощи волшебства получил из окружающего пространства.
Не будь против меня этой зажигалки-переростка, пищи особо и не потребовалось бы.
Жаль, что нельзя отъесться и восстановить мои лучшие кондиции, требуются долгие тренировки.
Плюс во многом в том, что для бессмертного ограничений куда меньше, а интенсивность допустима куда более высокая.
Вот только заниматься этим в опасных условиях достаточно проблематично, так как «ресурса» может не хватить в самый неподходящий момент.
И сейчас, когда я дошёл до боя с недодраконом, я понял сразу несколько проблем: моя память неполноценна и восстанавливается весьма вяло, но самое главное, мне требуется куда лучше изучить возможности своего тела.
Размышляя об этом, я вяло жевал краба, перейдя к основной части, до которой недодракон ещё не дошёл.
Эх, будь эта змеевидная ящерица хотя бы не огнедышащей, её мясо тоже бы приготовил в гейзере. А так, похоже, придётся сырым есть. Надо какие-нибудь специи из сторожки притащить.
Но пока я отъедался. Остров напомнил, что он полон опасностей разрядом молнии и последовавшим громом.
Придётся этот код «бурелом» переждать. С текущим телом я слишком слаб.