Ну, частично я отгадал. Меня вновь клюнули, одарив «замечательными» ощущениями.
Боль пронзила все мое естество, словно невидимые иглы проникали глубоко под кожу. Окружение начинало медленно исчезать, заменяясь яркими и насыщенными красками. И перед моими глазами предстал новый мир — мир, время и пространство которого были переплетены в невероятный танец.
Человекоподобные существа, блуждающие вокруг меня, поражали мое воображение. Но я не мог прикоснуться к ним — я был неосязаем…
Если бы мне когда-нибудь сказали, что я собственными глазами увижу минотавра, я бы отправил этого человека в психушку. Но я видел его, и не только…
Гуманоидные ящеры, оборотни, люди с козьей головой и копытами, среди них были и вполне себе обычные люди, но это только на первый взгляд — они имели большие крылья за спиной.
Я не мог поверить тому, что видел.
«Эти существа из другого мира Изнанки — из десятого уровня». — зазвучал голос Ворона в моей голове. — «Они потеряли свой мир и обрели новый дом в моем, но со временем… они начали исчезать. Мой дар — предсказание — он перестал работать. Я не знал где, кто и когда покинет Изнанку, перейдя в другое место. Но я знал одно… у меня появился враг. Враг, который нарушает целостность подземного мира. Не знаю, что он делает с забытыми богами, но это вредит подземной Изнанке. И не только моей».
Я было открыл рот, чтобы спросить, вот только не сумел выдавить из себя и звука. Но вовремя вспомнил, что мои мысли могут быть прочитаны.
«Как они могли похитить сильных существ? И почему ты зовёшь их людьми?»
«Люди — понятие растяжимое. Оно относится не только к человеческой расе. Для меня ты — иномирец, как и я для тебя. Своих я называю людьми. Но чтобы тебе было проще, называй нас богами».
«Почти понял…»
«Ты нужен мне, чтобы найти это существо — моего врага. Найти его технологии, которыми он переносит богов. И вернуть потерянных в мой мир…»
«Погоди!» — я немного «потерялся», — «И как мне его найти? Как попасть в эту десятую изнанку? Это ж не в магазин за пивом сгонять. И почему я? Ты — Бог. А я, вроде как, мелкая душонка».
Неприятный колючий удар в затылок подсказал мне, что я не настолько дальновиден, как нужно было.
«Путь на десятый уровень — для меня закрыт. Я не могу туда попасть больше. И обитаю только в своем мире. Да, я могу попасть во внешний, но силы там ограничены».
«И мне как попасть туда?»
«Сейчас — никак. Ты слаб даже для того, чтобы выжить на втором или третьем уровне изнанки. Однако, развивая мой дар, ты обретешь силу, что взбудоражит твое воображение».
«Звучит не очень», — честно признался я. «Взбудоражит воображение» — лучше бы прямо сказал, в чем будет сила.
«Нравится тебе это или нет, но сильным стать придется. Добыв первый артефакт после развития дара, ты сможешь что-то преподнести тем, кто живет там. Этим ты привлечешь к себе внимание и будешь иметь право голоса. А дальше — сделаешь все, чтобы собрать остатки. А уж с их помощью построишь врата и вернешь всех в новый, безопасный мир, где мы восстановим общество и вернемся к прежней жизни. Но перед этим найди мне это существо, узнай, как оно крадет богов и что оно с ними делает».
«Я так понимаю, отказы не принимаются?» — спросил я и… снова получил клювом.
«Верно мыслишь». — будто бы усмехнулся этот Ворон.
«Тогда… — немного замялся, — Как на счет моих дел в мире, где все твои враги? Если я могу просить о помощи…».
«Можешь, — прервал Ворон мои мысли, — Все равно тебе придется усиливаться именно во внешнем мире. Так что я готов к сотрудничеству. Задавай свои вопросы».
«Как мне попасть в подземную изнанку, для добычи макров?»
Но внезапно я вырубился и очнулся уже в другом мире. Во вполне живом мире.
И понял я это по утреней росе на листьях, которые быстро пропитали мою одежду, выдавая не самые приятные ощущения.
Матюгнулся и встал, озираясь по сторонам.
Мое бренное тело закинуло куда-то в лес, но если судить по фонарям, которые виднелись вдали, то можно было предположить, что я был либо в пригороде, либо в городском парке. Не тот ни другой вариант меня вообще не устраивали. Если вспомнить тот момент, что мой Питер и местный, очевидно, отличаются… то хрен знает, как возвращаться домой.
Только было попытался шагнуть, как мне по голове что-то прилетело.
— Больно… с-с-сука. — шипел, потирая место ушиба.
Затем, взгляд опустился под ноги, и я увидел тот самый предмет, по воле «божьей» прилетевший с небес.
Это была книга! И когда поднял ее, с удивлением уставился на изображение ворона на обложке.
«Это талмуд». — снова зазвучал голос Ворона в голове и от его голоса мое лицо покрылось потом, а сердце забилось горячими ударами.
«Хрелмуд. Или, Библия прилетела, за все грехи, — почувствовал после своей фразы легкий укол куда-то в ребро, — Запускать книгу мне по голове было обязательно?» — мысленно задал вопрос и попал в яблочко.
Отныне, мы так и будем общаться — в моей голове…
Попахивает психдиспансером, но я усиленно гнал это чувство от себя. Уж больно не хотелось блуждать в смирительной рубашке…
«Она сначала лежала рядом с тобой, но ты ее не заметил. Вот и пришлось доходчиво ее тебе показать». — захохотал Ворон в моей голове.
«Ладно, это прояснили, но почему ты так внезапно перенес меня?»
«Ты слишком долго пробыл в изнанке, уровень которой тебе не по силам…» — Ворон объяснил, что произошло и что теперь будет.
В общем и целом, у меня появился в некотором роде «голосовой» помощник, который пообещал помогать в моем развитии и в вопросах, относящихся к магии и изнанке. Это, конечно же, было мне на руку.
Проблемой оставалась Изнанка. Мне не по силам было долго существовать там в физическом теле. А оно нужно было, чтобы добывать макры.
Сам вопрос о кристаллах был немного болезненным для ворона, но он понимал, что убийства монстров помогут мне стать сильнее.
Узнал также про духовное тело — это был дар. Только про него услышал лишь малость. Пока что не моего ума дело, как я возвращаюсь из мира мертвых.
Но это пока.
Добывать макры придется на подземном уровне изнанки, где нет уровня и… ограничения по силе монстров. В этом «мире» все иначе. В нем собран весь «позитив» и «негатив» уровней, и чтобы мне спокойно блуждать в нем, нужно становиться сильнее.
Прокачиваться, если это так можно было назвать, я мог с помощью собственных знаний, то бишь, изучая заклинания, активные навыки, и всякие иммунитеты.
А также уничтожая монстров друг за другом.
Конечно, Ворон тонко мне намекнул, что за смерть мага я получу еще больше силы, но этот момент я попытался пропустить мимо ушей. Зато задал новый вопрос на счет собственного уровня.
«Как мне повышать силы, убивая монстров? За счет чего я усиливаюсь? За сам акт этого вопиющего преступления против природы?»
Мои «мысли» позабавили бога.
«Уничтожая своего противника, поглощаешь его душу и усиливаешься сам. Если тебе будет проще, я могу дать тебе подсказку».
«Какую подсказку?»
«Цифры. У тебя будет определенная шкала, которая, по мере твоего „продвижения“ будет заполняться, так же, я дам тебе дар видеть силу людей, которые более слабы по сравнению с тобой. Только, пока что… тебе это не пригодится.»
«Типа заполнил шкалу, получил силу? Или уровень?»
«В твоем понимании, будет проще использовать слово „уровень“. Усиливаясь, ты становишься выносливее и проворнее. Твои навыки станут смертоноснее, а тело — крепче».
В общем, мне стало чуть понятней.
Вернувшись к вопросу о макрах, я… получил только одно.
Чтобы попасть в подземную изнанку, мне нужно было умереть. А это пахло дуркой… и попаданием под кое-какую статью.
«Проще никак? Может, двери какие есть? Заклинания? Волшебный поезд? На крайняк, голубой вертолет?»
«Голоубой вертолет? Это еще что такое?»
«А… ты ж эту песенку не знаешь… Ну… прилетит вдруг волшебник в голубом вертолете и бесплан…»
«Не продолжай. С учетом твоего первого уровня, пока никак. Только через смерть.»
— Так, стоп, — пробормотал я вслух, после чего снова «подумал. — 'А как же я тогда получил первый уровень⁈ Я же никого не убивал!»
«Как знать, Дима, как знать…»
Глава 9
Удача-матушка была на моей стороне. Лес оказался скромным парком вблизи родового дома. Когда я вышел под свет фонаря, меня встретили удивленные глаза дедушка.
Сначала он замер, высматривая мой силуэт, а затем и приблизился.
— Дима, какого… Ты где пропадал⁈ Сейчас же раннее утро!
Пришлось пояснять с нервной улыбкой на устах:
— Пуля в затылок прям у дверей склада. Кто это был, не знаю… даже догадок нет, — задумался я о словах, услышанных перед смертью, — Возможно какой-то любовник или может быть фанат Анны. Почему-то он решил, что я причастен к ее смерти.
Дед ничего не ответил, лишь устало вздохнул и покачал головой.
Пока он переваривал это, я задумался о несостыковке — почему я оказался тут, а не в ванной Елены? Ворону надоело стебаться с меня?
— Что за книга? — спустя малое время задала вопрос Михалыч.
Пришлось ему рассказать и о книге, которую я держал в руках, и о самой встрече с богом. Но это уже дома, после того, как я полностью вымылся и переоделся в необычную форму.
Причудливый чёрный костюм сидел на мне так, словно я в нём родился. Он был идеального размера, приталенным и без обилия карманов. В общем, под стать тому строгому стилю, который так мне нравился.
Белоснежная хлопковая рубашка, что не раздражала кожу. И всю эту композицию завершал смолянисто-чёрный галстук, придавая моему виду отдельный лоск.
Костюм шикарный, но все портила пятисантиметровая эмблема в форме ромба, что располагалась на месте нагрудного кармана, с цифрой «ноль» по середине.
«И что это за ромбик?» — попытался ее поддеть пальцем.
«Не могу знать», — зазвучал голос Ворона.
Я покосился