— Ты и боевой режим уже осилила? — удивился соперник.
— Первый раз слышу! — сосредоточено ответила девушка.
Я, кстати, тоже.
— Тогда сражаемся на полную! — поднял он вверх свое оружие. — Ха-ха-ха!
А ему весело, я посмотрю. Меня обуяла зависть, в бою со мной он так себя не вел.
Снова столкновение, и Ли отводит его удар защитой, но парень слишком опытен, он пытается пошатнуть стойку ударом ноги. Я испугался, такие вещи мы с ней не проходили, концентрируясь больше на фехтовании. Девушка справилась с трудностями, как кошка, она изгибается и, продолжая движение, атакует сбоку, секущим. Кайдэн слишком понадеялся на этот удар и провалился в след за атакой, получив второе попадание.
Внутри меня возбуждение подошло к следующей грани! Очень зря.
Шестибуквенный был прекрасным воином и умел повернуть любое поражение в победу, поэтому в момент нанес контрудар Ли, она успела разорвать дистанцию и не получить еще пару.
Бой выходил на новый уровень. Напряжение, что стояло на арене, можно было рубить топором, настолько оно было плотным.
Я знаю эту стойку! Ли встала так же, как обычно делаю я, меч смотрит ниже, чем обычно, но выше, чем при борьбе с низкими стойками или противниками. Да ну нафиг! Она моя! Что за плагиат?
Девушка на секунду прикрыла глаза, глубоко вздохнула и выдохнула. Противник благородно позволил ей это сделать. Теперь ее глаза выглядели совсем по-другому. Да твою же мать! Она расфокусировала взгляд! Я это делаю, чтобы усилить периферийное зрение, но у девушек оно от природы развито! Что за пародия?
— Решила скопировать учителя? — хмыкнул Кайдэн. — Ну попробуй.
Двухбуквенная молчит и ее взгляд не меняется. Да твою же мать! Ли, что ты творишь? Чтобы так воспринимать всю картинку целиком надо дохрена тренироваться! Я этого добился в детстве, но ты не обучалась подобным навыкам!
Боковой секущий она парирует и уходит в партер. Куда? Куда ты со своим клинком лезешь? Кайдэн отскакивает в сторону, его спасла скорость. Доли секунды не хватило закончить схватку.
Я шумно выдохнул. Чуть сердечко не сказало прощай.
Шестибуквенный снова атакует. Он сократил дистанцию, теперь не делает размашистых ударов, но и уколов нет. Борьба идет в небольшом пространстве. Я понял! Он решил ее связать на этой дистанции! Ли! Надо ломать рисунок боя или ты проиграешь!
По моей руке течет кровь, я слишком сильно сжал кулак, а мышцы челюсти на лице ломит от перенапряжения.
Как я и предсказывал, эта дистанция стала цепями для девочки. Получив удар, она увеличила расстояние.
— Зачем ты так выкладываешься? — удивился Кайдэн.
— Так сказал мне мой господин! — громко сообщила красотка.
— Кто? Ал? Не смеши! Он не твой господин. — ухмыльнулся усилитель. — Любовник, друг, брат, но только не господин.
— Да что ты вообще знаешь? — разозлилась девушка, он ее что, эмоционально раскачивает?
— Достаточно, чтобы понять: Ал не стремится повелевать. Он воин и идет вперед в одиночку, не желая никого подставлять. Радуйтесь, что он позволил и вам идти с ним рядом. — улыбнулся он. — Именно, что позволил.
— Наши отношения — это наш выбор! — громко заявила мечница.
— А! Понял! Ты его еще не затащила в постель! — он махнул рукой и встал в пол оборота.
Девушка срывается в атаку. Дура! Он тебя провоцирует! Меч Кайдэна неумолимо поднимается вверх. Он ее сейчас поймает на противоходе! Из-за одной фразы бой проигран! Ты же была так близка! Ли!
Я слишком рано расслабился. Двухбуквенная привыкла к моим постоянным насмешкам и шуткам, она отыграла роль, поэтому спокойно блокирует защитой руки клинок противника и, как по монорельсе, наносит укол! Да быть не может!
— Победила команда Омасван! — объявляет судья.
Звенящая тишина стоит секунд десять и следом зал взрывается!
— Ааааа. — падает на колени Кайдэн. — Я проиграл!
— Не расстраивайся. — хлопаю я ему по плечу, как только оказываюсь рядом. — Это еще мы с Ли вдвоем против тебя не сражались, там вообще без шансов.
— Потренируемся? — загорелся парень.
— С тобой? — удивился я. — Ну, как только победишь девочку, я весь твой!
— Сука ты, Ал! — вскинулся сын графа.
На меня налетает черноволосый вихрь.
— Алек! Я справилась! Я смогла! — на эмоциях она чмокает меня в щеку и тут же смущенно отстраняется, не разрывая объятий.
Наши глаза встретились. Я знаю, что должно произойти через секунду — наш поцелуй. Но каковы чувства девушки? Возможно, она все это делает из благодарности. Такого я не приму. Я обнимаю ее в ответ и утыкаюсь лицом в шею.
— Ты умничка! Лучшая мечница! — хвалю я ее не громко. — Пусть изойдут завистью те, кто посчитал тебя недостойной вступления в команду! Но уже поздно!
— Я только твоя, господин. — она хотела что-то еще добавить, но проглотила.
Я распускаю объятия и иду к команде.
— Ола! Ты просто боженька огненных магов! — хмыкнул я, а парень зардел от похвалы. — Я выполню свое обещание, данное тогда. Следуй за мной и дальше!
Он скованно кивает и делает шаг назад. Давай, господин, хвали остальных.
— Миам, я не знаю ни одного мага, способного выдать три стены за раз. Ни од-но-го! — он сейчас грохнется на колено, а зря. Я просто мало знаю магов, если что.
— Налг. — начал было я, но был перебит ассасином.
— Я пойду за тобой и дальше, командир. — кивнул он. — Куда ты, туда и я. Ты был прав! Так жить гораздо веселее!
Церемония награждения прошла довольно буднично. Нам вручили медальки из тувита. Если по ним запустить манну, надписи сияют.
— Алек! — позвал меня Порнит и, подойдя вплотную продолжил шепотом. — Ты был абсолютно прав насчет исключения. Я все проверил.
— Радует, что заслужил твое доверие. — внимательно посмотрел я на сына графа. — Можешь кое-что для меня узнать?
— Что именно тебя интересует? — заинтересовался он.
— Кто наплел принцу, что я лишний член команды. — тот кивнул. — Только спрашивай наедине, не при всех.
— Зачем тебе это? — с сомнением уточнил парень.
— Порнит. — я посмотрел ему в глаза. — Мы договорились, что каждый действует в рамках своих обязанностей. Было такое?
— Было. — кивнул сын графа.
— Вот и не задавай лишних вопросов, просто выясни. — отбрил я шестибуквенного.
— Кстати! — вскинулся маг воды. — Твоя эта Ли, воин от бога! Не зря ты за нее горой стоишь!
Вот чего я добивался, пусть они поймут, что были не правы. Но, если честно, это все полумеры. Сколько еще надо выкинуть людей на помойку, чтобы наконец осознать — это ценнейший ресурс и им не стоит разбрасываться? Так что все мои действия — крик отчаяния. Надо подумать, как это можно изменить.
— Ты прав! — хлопнул я по плечу шестибуквенного. — Порнит, передай записку с именем через Миама.
— Почему не лично? — удивился парень.
— Лишний контакт вызовет много вопросов. Бывай. — махнул я ему и получил кивок в ответ.
Я подошел к своему бывшему жилищу. Дверь так и не приладили на место, наверное, сделают это к новому учебному году, а то и оставят на совесть новым жильцам.
— Ли, сторожи. — девушка понятливо кивнула и развернулась спиной к строению.
Я ее просил не ходить со мной, мало ли, воспоминания и эмоциональные якоря сыграют злую шутку, но красотка была неумолима. Что ж. Я поднимаю деревянную коробку кровати, вот если не знаешь, что искать, то и не найдешь. В центре бью рукой по примятой земле, и она проседает, становиться видно края ткани, на которую я набросал дерна, пролил и притоптал. Вот и наш бурдючок.
— Пошли. — командую я и Ли пристраивается в кильватер.
Вечер был приятный и свежий. В такой хочется пройтись с девушкой под сенью деревьев, рассуждая о том о сем. Собственно, я сейчас и гулял с девушкой, но для начала — дела.
— Бирик! Скотина бухая! — стучал я в дверь.
— Чего тебе? — выглянуло опухшее лицо.
— Отрабатывать сейчас начнешь! — обрадовал я его с широкой улыбкой на лице.
— В смысле? — удивился он.
— Вот эту штуку и письмо, — я протянул ему два предмета. — Отдашь моему отцу, своему другу, лично в руки!
— С чего это? — встал в словесную защитную стойку учитель по фехтованию, не собираясь забирать их у меня.
— Второй поход в Лес Ужаса, Бирик! — помахал я письмом.
— Да блин! — нецензурно удивился пятибуквенный. — Как так?
— Давай-давай. Тебя там угостят, на месте. Да, как только получишь всю информацию, дуй обратно. Мне она нужна максимально быстро. — я нарезал задачи барону и тот хмуро кивнул.
— Понял. Выхожу сейчас. — грузный мужик скрылся в каморке.
Вот и отлично. Ждем результатов экспертизы. Конечно, я не думаю, что у них тут есть спецы подобного класса, напоят раба какого-нибудь и дело с концом. А теперь…
— Прогуляемся? — предложил я руку даме.
Она сначала побледнела, потом покраснела, следом взяла себя в руки и цвет лица стал нормальным, только взгляд жутко смущенным. Я получил уверенный кивок и мою руку обвили девичьи лапки, а грудь прижалась к плечу. Твою-то мать! Этого я не предусмотрел!
— Господин! — выдохнула красотка теплым воздухом в мое, мигом покрасневшее, ухо. От черт! И кто кого переиграл?
— Прекрасный вечер, да, Ли? — решил я завести светскую беседу и отвлечься от своей фантазии, она, бесстыдница, рисовала сейчас картинки восемнадцать плюс, а нам всего лишь по пятнадцать.
— Алек, а почему ты меня зовешь Ли при всех, а иногда, в личной беседе, Лиза? — спросила девушка.
— Для меня ты навсегда останешься дочкой барона Лизой, но сейчас твое имя Ли. — кивнул я.
— Отец отказался от меня. — грустно повесила она свою голову.
— Зато я не отказался. — я левой рукой потрепал ее волосы.
— Да, господин! Я теперь с Вами до конца! — вскликнула девушка, но я чувствовал исходящую от нее горечь. Такое не скроешь.
— Ты расстроена этому факту? — спросил я.
— Конечно нет! Как можно! — запротестовала черноволосая, но я понял, что она нагло врет.