— Алек, ужин. — вырвала меня из раздумий мечница.
Все время я провел в своих мыслях. Уже лежа в палатке, я понял, что ничего дельного в голову не приходит, надо спать.
— Что тебя гложет? — поднялась девушка на локте и положила голову на руку.
— Никак не придумаю, как нам подняться на верх. — задумчиво протянул я. — Как ни крути, противники находятся в более удачной позиции, выше. Мало того, сил при таком подъеме тратится больше. Как-то так.
— Ты придумаешь, я уверена. — откинулась она на самодельную подушку. — Ты вон как ловко поменялся местами с графом Омасруном, раз он отдал свою дочку за простолюдина. Ты его вынудил играть по своим правилам.
Там я использовал давление финансовой мощи, еще и обстоятельства сильно помогли. Тут не игры в принуждение, а реальная боевая ситуация. Что я могу придумать? В голове в этот момент перекати поле скакало по прерии.
— Спать ложись. — проговорила Лия. — Стук твоего сердца мешает уснуть. Завтра будешь думать о своих стратегиях про атакующих и обороняющихся.
Девушка заворочалась. Стоп! Поменяться местами! Атакующие и обороняющиеся! Эврика!
Утром я в отличном настроении построил всех в шеренгу.
— Лучники, в сторону. — из строя вышли наши бойцы-дальнобойщики. — Лия, отбери еще пять усилителей для себя. — девушка стала набирать свою команду, к моему удивлению, и От оказался в ней. — Ну а нам с вами, ребятки, придется переквалифицироваться.
Я злобно ухмыльнулся и скинул камзол, сразу начиная закатывать рукава.
— Что нам делать? — спросил Та из строя.
— Мы все станем строителями и плотниками. — развел я руками в открытом жесте. — Готовы?
По шеренге прошлись волнения. Ну, понеслась!
— Граф! — поклонился Лук, верный слуга. — Пришло приглашение во дворец! Вашего сына будут награждать!
— Кого? — удивился он. — Сиамана?
— Нет же, господин! — возмутился трехбуквенный. — Налга!
И тут семибуквенный завис. Его приемный сын всего ничего в столице и уже награда, да еще мероприятие во дворце! Очень хорошо! Это значительная прибавка в его политический вес в Сходе и позволит отдать дочерей замуж на более выгодных условиях, так еще и укрепить некоторые связи.
— Позови мою жену. — махнул он рукой и отвернулся к окну.
Отлично. Такой шанс выпадает редко, оказаться в милости короля и побывать на приеме не просто ради развлечения, а по делу.
— Дорогой. — в комнату впорхнула его благоверная. — Что произошло?
— Мы отправляемся в столицу. — обрадовал он ее. — Подготовь платья, завтра выдвигаемся.
— Зачем нам туда? — удивилась женщина.
— Налга будут награждать, мы обязаны присутствовать. — заключил он.
Мать его детей подошла и обняла мужа. Это было ее признание правильности его действий. Ох и скандал она тогда закатила из-за двухбуквенного парня, но вот во что это вылилось.
— Столица! — раздался громкий выдох за неприкрытой дверью.
— Кто вам разрешил подслушивать? — грозно спросил отец двух девочек.
Шкоды вышли из-за косяка, повесив головы. Однако, у Перакля было отличное настроение и наказывать он их не собирался.
— Папочка, — начала Лиан. — а нам с вами можно?
Она сложила руки на груди и вытянула голову вперед и вверх, ее глаза стали просящими.
— Зачем вы там нужны? — решил биться до конца высокородный.
— А Алек будет там? На награждении? — влезла Лион.
Мать шикнула на нее, понимая, что сейчас граф может изменить решение.
— Не знаю. — отмахнулся семибуквенный. — А зачем он тебе?
Женщина осуждающе смотрела на старшую дочь.
— В прошлый раз он был фаворитом четвертого наследника и познакомил нас с Кайдэном. — решила реабилитироваться девушка, гордо вскинув голову.
— Так и было. — закивала младшая, продолжая поедать глазами главу семейства. — Первый меч и провожал меня после приема.
— Сам Кайдэн? — удивился высокородный.
В его голове уже крутились жернова — перемалывая варианты. Даже одну дочь выдать замуж за старшего сына графа большая удача. Ее определенно надо брать, но, в таком случае, и вторую тут не оставишь.
— Хорошо. — кивнул он благожелательно. — Готовьтесь.
Девчонки сорвались до своих комнат, надо было успеть сделать кучу дел.
— Ты правильно поступил. — подбодрила его жена, обнимая сзади за плечи и укладывая свою голову на спину, в районе шеи.
— Думаешь? — решил набиться на комплимент семибуквенный.
— Уверена. — кивнула она головой, пощекотав волосами его кожу.
— Ну и хорошо. — расплылся в довольной улыбке глава семейства.
— Пошли! — скомандовал Ро.
— Бой! — отправил я наших бойцов вперед.
Шесть человек побежали перед нами, а мы, похватав бревна ломанулись следом, за нами бежала пара лучников.
Идея оказалась до банального проста, раз нам надо добраться на верх и сохранить максимальное количество жизней, то проще всего стать из атакующих — обороняющимися. Что для этого нужно? Верно! Укрепленные позиции!
— Стоп! — скомандовал главный лучник и мы, побросав инвентарь, кинулись окапываться.
Так, а теперь соорудить палисад и небольшую башню для лучников. Отлично! Всего за час сооружение готово. Хлипковато, но нам пока везло, ничего кроме мелких гоблинов мы не встретили.
— Готовы! — оповестили стрелки, забравшись на помост.
— На месте. — отчиталась команда воинов во главе с Лией.
— Бегом! — скомандовал я моим строителям.
Мы ломанулись вниз к предыдущей точке. Наша задача разобрать те постройки и выдвинуться сюда, забрав лучников, которые, на всякий случай, охраняют сейчас тылы. Нападений не было, но кто его знает? Устав пишется кровью.
— Уже? — удивились ребята на башне.
Хотя какая там башня? Четыре столба и небольшой помост с лестницей. Все крепилось клиньями и веревками, ни гвоздей, ни других вещей у нас не было, а нужно сделать надежно, и чтобы разбиралось быстро.
— Выдвигаемся! — определил я задачу, и все понесли вверх стройматериалы.
Отлично! Нам до конечной точки осталась одна стоянка. Мы вычислили, что монстры спускаются раз в два часа. Мы укладывались в этот срок еще на земле, когда происходило слаживание команд и распределение ролей. Уже двадцать дней в пути. Маленькими шажками, зато надежно, а главное: никто не получил даже ранения.
— Быстро вы! — махнул рукой Ро.
А то, наблатыкались так, что все уже все знают: кто, что берет и куда тащит!
— Атака отбита! — прокричал Та. — Вперед!
Бойцы уже разобрали часть палисада, пропуская нас по тропе и снова рывок, в этот раз двигались все вместе, старую постройку бросаем. Следующая станция — замок призывателей. Ю-ху!
— Алек, — ко мне подошли командиры. — Дальше как? Сразу нападаем?
— Нет. — покачал я головой. — Нападаем перед рассветом. Сейчас поесть, разместить караулы и отдыхать. Проверить снаряжение перед сном, утром на это времени не будет.
Когда солнышко только встает на горизонте, спать хочется больше всего — в этот момент враг максимально уязвим. Ночью караулят, в основном, лучники, внутри замка они нам не нужны, толку от них — ноль. Это не штурм, а налет.
— Да, господин. — кивнули ребята и ушли, со мной осталась только Лия.
Мы стояли и смотрели друг на друга. Измученные, чумазые, потные. Моя одежда пришла в негодность и висела лоскутами. Мда.
— Отдохните, господин. — посмотрела она на меня с жалостью. — Я принесу поесть, как разогреют.
Я кивнул и сел. Наши запасы были на последнем издыхании, больше всего проблем было с водой, и мы, уже пару раз, гонялись за ней к подножью, заодно, набирая хворост для небольших костров. Что ж. Мы у финальной цели нашей миссии.
— Кушай. — передала мне девушка деревянную миску с кашей и уселась рядом.
Соли нет и эта еда безвкусна, максимум, она насыщает, но, если честно, от нее уже воротит. Запив водой ужин, я расстелил плащ, сейчас мы обнимемся и закрутимся в него, так теплее всего спать — проверено двумя декадами.
— Командир. — утром меня растолкал Ро. — Пора.
На улице еще было темно, но уже начинало светлеть. Другие лучники ходили и будили каждого, чтобы не создать лишнего шума. Значит атака уже была отбита, все идет по плану.
Я встал, потянулся и осмотрел ребят. Очень надеюсь, что получится поспать в замке на нормальных кроватях, да хоть в тепле.
— Готовы? — негромко спросил я окруживших меня воинов.
— Да! — раздался приглушенный шум голосов, а где-то уже начались смешки.
— Выступаем! — скомандовал я, и мы с трехбуквенной возглавили атаку.
Ну здравствуй замок. Меня зовут Алек, приятно познакомиться!
Глава 19: Оля закончила школу с золотой медалью, но медаль отобрали на допинг контроле.
Девушка подошла к столу и откинула обложку книги. Прекрасно! Все готово!
Господина нет уже два месяца. Это очень долгий срок. Да что с ним случится? Она отмахнулась от этой мысли.
— Ал! — вбежал в комнату Ин и, следом за ним, стали врываться стражники.
Все ясно. План перешел в финальную стадию.
— Всем оставаться на месте! — скомандовал капитан, судя по отметинам на наплечнике.
— А то что? — хмыкнула бывшая баронесса.
— Где бухгалтерия? Учетные книги? Король велел изъять их! — проигнорировал ее вопрос командир бойцов.
— Никто вам ее не отдаст! — возмутилась девушка.
— А мне? — в комнату шагнул пятый наследник — молодой парень, чуть моложе Карсилума. — Мне отдашь, Ална?
На его губах играла самодовольная улыбка.
— Господин! — поклонилась она. — Вы сами должны понимать, что такие вещи строго секретны и не подлежат распространению! Мы исправно платим налоги, как и положено!
— И что? — хмыкнул он с присущим ему самодовольством. — Приказ есть приказ. Выдавай книги.
— Не могу! — возмутилась магиня.
— Ты специально идешь на конфликт? — нагло спросил собеседник, закружив марево силы огня.
— Мне господин доверил данные этой базы! — возмутилась бывшая высокородная, запуская свою магию в разгон.