— Сука! — в сердцах заорал высокородный, увидев, что противник выкатил баллисту.
Они их ждали. Они готовились. Но за что? Почему? Он не воевал ни с кем! Да кому вообще мог помешать какой-то захолустный граф? Не самый богатый и, уж точно, не имеет большого влияния.
— Щиты! — кричит отец семейства, но большой стреломет прошивает одну из стен, совершенно не замечая препятствия, и старшая дочь ловит снаряд.
— Лион! — к ней кидается сестра, но уже залп обычных болтов прерывает ее жизнь.
Графа затапливает отчаяние и горечь потери. Он пытается собрать ману, но эмоциональный шторм сбивает концентрацию. Его жена с криком падает, получив несколько попаданий. Надо взять себя в руки. Надо уйти красиво. Забрать с собой как можно больше убийц.
— Твари! — пытается он выпустить эмоции и разогнать Силу, но и противник не дремлет, баллиста снова перезаряжена и огромная стрела, больше похожая на ствол молодого дерева, обрывает жизнь высокородного.
Последняя мысль, которая его волновала: «Погибли ли девочки, если бы он настоял и оставил их в замке?» Только он своим решением закончил их юную жизнь. Обида на себя и свою глупость затапливает голову за момент до того, как снаряд пробивает его грудь.
— Все. — к телам подошли наемники.
— Организуй доставку информации для заказчика. — командир отряда сплюнул на тело семибуквенного. — Сука, шестерых парней потеряли из-за него!
— Силен был, гад. — покачал головой собеседник и подозвал одного из товарищей. — Ги, отправляйся с сообщением к нанимателю. Пусть оплачивает оставшуюся часть.
— Заказ закрыт. — констатировал главный. — Собираемся и уходим. Обшманать тела, выставить все, как ограбление. Быстрее, сучьи дети, пока никого нет. И стреломет сожгите!
Воины вокруг зашуршали. Теперь, после получения денег, их ждет небольшой отпуск. Это не могло не радовать.
Глава 21: Рождаются все одинаково, но умирают каждый по — своему. (М. Хайдиггер)
— ВОН! — заорал Сиаман, старший наследник графства Соямван.
— Но, господин? — возмутился личный слуга.
— Я сказал, прочь! — зажег он огненный конструкт на ладони, и прислужник исчез.
Сука. Сука. Сука! А как все хорошо начиналось? Как-то его новый слуга издалека предложил стать новым семибуквенным, мол, серьезные люди заинтересованы в этом. А что взамен? Фьююю. Сущая мелочь. Голосуй на Сходе, как тебя попросят по нужным инициативам и все. И все!
— Где она? — ковырялся он в тайном баре Перакля.
Его отец — тиран. Все постоянно требовал, чтобы Сиаман больше учился и развивался, даже фехтовальщика из него сделать пытался. Единственные, кто поддерживал нерадивого братца, были две сестрички: Лиан и Лион. А теперь… сука! Он хотел сделать их счастливыми.
— Блин! — ругнулся он, срывая печать с бутылки и осматривая комнату на предмет кубка.
Он всего то хотел избавить маму от самодурства деспота и сделать своих милых сестер счастливыми, позволив им выйти за муж по любви, а не по приказу. А что теперь? Парень налил вина и залпом осушил емкость. Рубиновая капля потекла от уголка губ, и он смахнул ее рукавом.
— Ааааа! — завыл он и схватился за голову.
Он все может понять, но принять смерть двух самых близких людей, что поддерживали его и всегда хвалили, не сможет никогда. Но что самое главное, убил он их сам, своими руками. Своим, гребанным, согласием! Девочкам еще жить и жить. Мечтать. Рожать детей. А он своими амбициями отнял это все, легким «хочу стать графом».
— Еще. — как алкающее животное он наполнил кубок и махом оставил его пустым.
Снова налив алкоголя, маг несмелой походкой пошел на балкон. Кабинет его отца. Он тайно пробирался сюда и представлял, как будет руководить землями, гонять баронов и грозно раздувать ноздри. А после работы, вечером, со своими девочками, сестрами и мамой, они будут собираться тут и шутить, смеяться, отдыхать. Лиан и Лион, как и всегда, будут поддерживать парня, а мама… она будет смотреть на него с гордостью. Ну а что теперь? Для чего все это?
— Сука! — в сердцах выкрикнул он и отчаяние окончательно затопило голову.
Глиняный кувшин разбился о стену, а кубок улетел в темноту сада. Что делать? Что дальше? Он знает! Он не сможет себя простить!
— Твоя очередь, Налга. — говорит молодой маг и делает шаг вперед, в темноту.
— Бегом! — отдал я приказ и орлики зашуршали.
Отлично, мы быстро спустились с горы и у подножья решили организовать временный, но укрепленный, лагерь. Надо все довести до конца, нас ждет тяжелая работа — зачистка местности.
— Командир! — подбежал ко мне Та. — Что с вышками для лучников?
— Обязательно установить! — определил я. — И выдели ребят на подготовку ловушек.
Рисковать личным составом я не стану ни при каких условиях. Будем играть по другим правилам. Либо загнать в подготовленное место, либо завести в засаду. Минимум риска. Ребята, веселясь, отправились в ближайший лес, прихватив команду прикрытия на разный случай. Молодцы, даже такие действия для них стали привычными и само собой разумеющимися. Растут.
— Алек! — ко мне подбежала девушка. — Мы проверили. Вокруг чисто.
— Ручей? — уточнил я самый опасный вариант, вода требуется для жизнедеятельности лагеря.
— Есть следы монстров, но очень мало. — доложилась красавица.
Ага, отлично. Отобьем источник и спокойно будем делать работу дальше. Зверей тут нет, только магические существа. Блин, вот и вписался я в эту гору проблем. Недалеко лежала наша добыча, тувит, много. Записи и чертежи какие-то, я не разобрался, там все, то ли зашифровано, то ли мне не хватает образования: геометрические фигуры, сухо описанные, записи странные, единственное, что мне было ясно и полностью понятно — бестиарий.
— Ро! — подозвал я главного лучника. — Распредели ребят на наряды, определи время отдыха и все такое.
— Да, командир! — отсалютовал он мне луком и потерялся в муравейнике лагеря.
Все монстры были в записях с указанием стихии, где рядом описывалась часть тела: когти, шипы. Это наводило на мысли. Если я верно понимаю, гости из другого мира не хранили ману внутри тел, а использовали внешние источники, как тот дракон с желтым гребнем. Только мы, люди, крутили Силу внутри себя. Я чувствую, что наткнулся на нечто важное, но не могу понять, на что именно.
— Господин! — отозвал меня Та в сторону. — Ребята волнуются. Зачем это все? Нас мало, мы могли бы просто уйти.
Я покачал головой. Вот как объяснить, что любое дело, как бы ни было тяжело, надо доводить до конца? Нельзя бросить все на пол пути.
— Вот скажи мне, — хлопнул я его по плечу, пригибая к себе ближе и понижая голос. — что будет, если приток новых монстров перестанет поступать?
— Они начнут вымирать? — посмотрел на меня вопросительно парень.
— Они начнут голодать. — констатировал я. — А что будет следом?
— Они, — немного замялся стражник. — начнут искать еду?
— Верно. — кивнул я. — Как считаешь, где они ее будут выслеживать?
— Я понял, куда Вы клоните, командир. — с твердой решимостью посмотрел он мне в глаза. — Наша работа: защищать простых людей.
— Молодец. — хлопнул я его по плечу и отправил рукой к остальным.
Стоянка потихоньку превращалась в нормальный военный лагерь. Ох блин, как представлю сколько всего предстоит сделать, так голова кругом идет, но и так не оставишь. Это всего лишь одна возможность. Когда пошатнется местная экосистема, вариантов, что может произойти, будут тысячи. Многие из них не то, что пессимистичные, а вообще катастрофические.
— Господин. — подошла личная слуга. — Палатки поставили. Припасы разложены и еду начали готовить.
— Отлично! — обрадовался я. — Тогда идем на ужин, завтра тяжелый день!
Очень тяжелый день.
— Та, сука! — я ударил парня, которого недавно считал умным, со всей дури по скуле и он уплыл вниз. — Какого хрена!
— Но он мог погибнуть! — держась за щеку, смело проговорил двухбуквенный.
— Ты дебил? — ласково улыбнувшись, уточнил я. — Из-за твоих действий могли положить всех!
— Это мой товарищ! — запротестовал собеседник.
— А мы? Так, сбоку стоим и мешаем вам? — решил я додавить его при всех. — Или он и нам не близок?
Дурачье гребаное! От, кусок идиота, снова решил, что он крутой и кинулся на монстра. Та, еще один герой Достоевского, бросился на выручку и оголил фланг. Слава богу не выбежал еще какое-нибудь чудовище. Но вечно сватающемуся к Лие кретину этого оказалось мало. Он почувствовал «чувство локтя» и начал командовать, а этот умалишенный его слушался.
— Болваны! — я сплюнул со злости.
Да сколько можно играть в благородство, когда на кону стоит не только: проснешься ли ты завтра, но и вернутся ли другие бойцы домой целыми и невредимыми. Что за повальный эгоизм, лицемерно спрятанный за громким словом — герой? Надо исправлять это, иначе, в конце концов, нас ждет полный крах.
— Командир, да что не так? Все же живы! — пытался влезть инициатор конфликта.
— Ты вообще заткнись. — глянул я на него. — Я тебя не казню в этот раз только потому, что все живы, но в следующий раз лишишься своей пустой головы, она тебе все равно не нужна.
— Но он бы умер, господин! — поднялся на ноги Та.
Так, эти бараны ни хрена не поймут если я буду на них давить. Сделаем по-другому. Ассоциация подойдет сейчас лучше всего.
— Хорошо! — поднял я руки и наклоняя голову, исполняя прием: «сдаюсь». — Ответьте на несколько вопросов и я от вас отстану.
Оба кивнули. Ну, на выход герой словесных баталий. Твоя очередь, сила уже не справляется с глупостью.
— Раз вы друзья, то можно ли предположить, что… о, Ро тоже ваш дорогой товарищ? — удивил я их вопросом.
— Конечно, господин! — возмутились они. — Да мы через столько вместе прошли! Да, как Вы только могли подумать иначе?
— И так. — задумчиво продолжил я. — От, представь, что ты попросил Та последить за своим кошельком. Представил?