— Мммм. — прелестный вкус, которым она наслаждалась, растекся во рту.
После принятия пищи, она залезла на кровать и уснула. Все же дальняя дорога сильно выматывает. Разбудил ее стук в дверь. На улице догорал закат, что говорило только об одном, проспала она пол дня.
— Кто там? — сонно уточнила дочь барона.
— Госпожа, это Ал. — донеслось из-за двери. — Вас приглашают на ужин. Вернулся его сиятельство и просит составить ему компанию.
— Иду! — тут же подскочила с ложа Нира.
Так. Надо срочно привести себя в порядок. Маленькое зеркальце из сумки перекочевало в руки. Тут поправить, здесь заправить. Платье привести в порядок после того, как она спала в нем. Нет. В сторону. Одеть другое, более ошеломляющее.
— Прошу. — открыл ей дверь король с поклоном.
Она старалась держать ровной спину и смотреть с высоко поднятой головой, но женская натура никуда не делась, и она кинула взгляд в глаза временному слуге. В них она увидела полное одобрение ее действиями и это придало ей сил. Смело семеня по коридорам, магиня отправилась в большой обеденный зал.
— Госпожа Нира. — поднялся высокий и статный мужчина.
Он улыбнулся приторной улыбкой. Раньше бы она ее не тронула, но теперь в ней она чувствовала фальшь. Единственное, что вызывал данный жест, омерзение. Сейчас не время для эмоций. Пройдя к своему месту, она уселась на предложенный стул.
— Прошу, угощайтесь. — хозяин дома присел и внимательно стал раздевать ее взглядом.
Значит он все же смотрел! Она сдержала порыв ярости и принялась за трапезу. Приготовлено все очень вкусно. Сам хозяин дома не сводил с нее взгляда и даже не притронулся к ужину. Она подхватила бокал и пригласила его повторить жест.
— За Вас, господин! — подняла она бокал и, с улыбкой, прильнула к нему губами, внимательно наблюдая за герцогом.
Местный высокородный ответил ей очень внимательным взглядом. Стоило ей утолить свой голод и протереть губы, как его сиятельство решило перейти ко второй части программы, а именно: разговору.
— Госпожа Нира, — начал он спокойно. — я безмерно польщен Вашим визитом, однако, никак не могу понять, что Вас привело ко мне.
— Это разговор не для лишних ушей. — кинула она взгляд на слуг. — Я бы хотела обсудить это наедине.
— Хммм. — задумался мужчина. — Прошу, пройдемте ко мне в кабинет.
Он встал и предложил ей локоть. Она подхватила его и тут же ее ладонь с тыльной стороны накрыла его рука. Легкое поглаживание, которое изображал высокородный, вызывало еще больше омерзения, чем раздевающий взгляд.
— Прошу. — открыл он дверь, и она скользнула в комнату.
Тут было все, как и везде. Широкий стол и несколько стульев. Небольшая библиотека и листы бумаги на столе. Девушка смело пошла к центру комнаты, но рядом с самим столом была схвачена в крепкие объятия.
— Я так и знал, что ты решила предложить себя. — чужие губы целовали ее в шею, рядом с ухом. — Я не откажусь от такого подарка.
— Герцог! — возмутилась она. — Что Вы себе позволяете!
— О! — восхитился он и всхрапнул от удовольствия. — Люблю, когда сопротивляются!
Никакой паники не было. Только собранность и нацеленность на результат. После пережитого, ее нервам мог позавидовать и бывалый воин. Дотянувшись рукой до колокольчика, она громко позвонила в него и мужчина отпрянул с непонимающим взглядом.
— Сначала давайте закончим с делами. — строго выдала она, глядя в глаза, а следом мило улыбнулась. — потом все остальное.
Высокородный выглядел растерянно, но быстро взял себя в руки. Прошел на свое место и присел, она же заняла позицию напротив. Хотелось выглядеть уверено, как и король, но пока легкий мандраж от произошедшего иногда пробегал по ее телу.
— Господин! — в комнату зашел трехбуквенный. — Вызывали?
— Вызови моего слугу, — не поворачивая головы и не сводя внимательного взгляда с герцога, сказала девушка. — пусть захватит ЭТО.
Мужчина, что сидел напротив, медленно кивнул, подтверждая просьбу. Они остались на некоторое время наедине. Ей претил этот момент, но ничего поделать она не могла.
— Я не ожидал, что у Вас есть еще что-то. — хмыкнул собеседник. — Признаться, Вы меня удивили.
— Я рада этому факту. — девушка снова повторила милую улыбку и молилась, чтобы она не казалась натянутой.
Спустя некоторое время, их компанию разбавил слуга, который поклонился от входа и встал за ее спиной. Что ж. Как ей стоит поступить? Она встала и отошла в сторону, поклонившись своему королю. Тот прошел на ее место и сел, закинув ногу на ногу и скрестив руки. Выглядело так, будто это было задумано и отрепетировано, хотя, по сути, это чистый экспромт.
— Герцог, — властный голос наполнил комнату. — я пришел сделать Вам предложение от которого Вы не сможете отказаться.
Хищная улыбка осветила лицо правителя соседнего государства.
Глава 12: Посол — честный человек, посланный лгать в другую страну для блага собственной. (Г. Уоттон)
Я сидел и смотрел на герцога. Он, конечно, достаточно презентабелен, чтобы быть представителем большого домена. Однако, лично мое мнение, ему не хватает мозгов. Ведь хватило же смелости напасть на мою подчиненную? Ну да ладно, суть моего плана в другом.
— Представьтесь. — спокойно сказал мужчина. — С кем я имею честь вести беседу?
— Я, — расстегнул браслет. — король соседней страны и тот, кого обвиняют в убийстве Вашего Императора.
Он сидел и смотрел прямо, не отводя взгляд. По лицу ничего не было понятно. Моя эмпатия упорно молчала. Ну да, это логично, я ведь «считываю» информацию, если мой собеседник не проявляет ее моторикой или другими действиями, то и получить ничего не получается.
— Я слышал эту байку. — кивнул он. — Однако, склонен верить наследнику, который твердит, что виноват Пормалат.
— Это безмерно радует. — улыбнулся я ему. — Давайте перейдем к нашим делам.
Я отзеркалил его позу, откинувшись на стуле. Нира стояла позади и уже выпрямилась. Я чувствовал ее присутствие, так как разогнал кинестетику до максимума. Мне нельзя упустить ни одной реакции высокородного.
— Слушаю. — выдал он спокойно.
Отлично! Я планировал получить от него ответную реакцию и дождался ее. Это говорит только об одном — мой визави заинтересован в диалоге. Правда, он не знает, о чем он пойдет. Ну что ж, стоит заняться этим вопросом.
— Как Вы думаете, — начал я расслабленно. — сможете ли Вы занять место нового Императора?
— Бред. — отмахнулся он.
Я ухмыльнулся. В моем мире ни один госпереворот не происходил силами простых людей. Для подобных вещей нужны большие деньги. Организовать толпу, дать им кураторов и платить вознаграждение: вот стандартный сценарий. В нашем случае я планирую повторить нечто подобное.
— Не думаю. — покачал головой. — Я не могу дать Вам свои войска и людей, зато могу обеспечить оружием и продовольствием. Конечно, не за бесплатно, но цены будут очень низкие. Также, оплату долга отложим на потом. Не если, а когда Вы займете трон, тогда и составим график выплат, чтобы сильно не нагружать бюджет страны.
— Это интересное предложение. — кивнул он. — Однако, с чего Вы решили, что я вообще полезу в эту авантюру?
— Надо понимать, — сложил я руки в замок перед собой. — что в данный момент присутствует кризис власти. В такое время творится история и Вы можете стать ее частью. На Вашем месте я бы не раздумывал, а действовал. Подобная возможность выпадает раз в жизни.
Собеседник глубоко ушел в свои мысли. Я же расцепил пальцы и сложил ладони на подлокотники, «открывая» позу. Таким действием создаю впечатление доверия и личной заинтересованности в разговоре.
— Какая Вам с этого выгода? — разрушил тишину герцог.
— Да куда ни глянь, везде она есть. — я снял ногу и поставил их шире, чуть наклонившись к высокородному. — Сейчас трон занимает мятежный генерал, который поносит мое имя. Это значит только одно: нашему дипломатическому общению пришел конец. Более того, я также объявлен и врагом Империи. Это окончательно разрушает возможное сотрудничество.
— Вы правы. — кивнул он. — Таким образом Вы хотите помочь сместить его и занять мне это место?
— Верно. — вернул я ему движение головой. — Я не хочу разрыва отношений с Вашей страной. Наоборот, я желаю развивать торговлю и общение. Если в столице останется сидеть генерал, этой возможности не будет.
Герцог снова погряз в своих мыслях. Сейчас идет момент отработки возражений. Если все пройдет, как надо, то ответ я услышу сегодня, может завтра. Не думаю, что он будет сильно против. Скорее всего, высокородный и сам уже задумывался о такой варианте действий.
— Почему именно я? — вытащил меня из мыслей собеседник.
— Тут все просто. — улыбнулся ему. — Вы достойный человек. Также, всегда держите слово. Прошу заметить, что моя страна граничит с Вами, а значит перевозки грузов и всего остального станут возможными. Я достаточно утолил Ваше любопытство?
— Вполне. — спокойно ответил высокородный. — Когда мне стоит дать ответ?
— Завтра мы отправимся обратно. — я чуть сократил дистанцию, заставляя человека напротив ощутить еще больше доверия с моей стороны. — В обед мы планируем выехать отсюда. Я думаю, что до этого я уже услышу Ваш ответ.
Он смотрел на меня, но нет-нет, и его взгляд уходил к Нире. Наша беседа остановила его действия в сторону девушки, однако, предполагаю, что до конца не остудила голову. Ладно, стоит быть внимательнее и осторожнее. Подставлять своего человека я не хочу.
— Вы не оставите ее со мной для координации действий? — все же решился на подобный вопрос мужчина.
— Нет. — покачал я головой и сцепил руки в замок, закрывая позу. — Она нужна была, чтобы приехать к Вам в гости. Для этого у меня есть другие люди, которые займутся этим вопросом. Я пришлю их позже.
Разговор принял опасный поворот. Надо максимально аккуратно заканчивать диалог и запираться в комнате. Этот герцог может сейчас себя возомнить правителем мира. Психически я его раскачал не слабо, пообещав, что он займет престол.