Гости молчали, я тоже не торопился продолжать. В принципе все уже озвучено. Все, что от них требуется, я сказал. К сожалению, у меня нет денег в бюджете для оплаты высокородным за аренду воинов, но, очень надеюсь, что хватит на обеспечение армии в течении небольшого времени. Требуется буквально три-четыре месяца.
— Как все будет организовано? — наконец разрушил тишину Налг.
Молодец. Прекрасно подыграл, его фраза была сказана в нужный момент и правильное время. Теперь отыграть ситуацию назад практически невозможно. Они попались в обычную психологическую ловушку.
— Сам маркграф Кайдэнат проведет со всеми встречи и обозначит точку сбора. — продолжил я, обращаясь ко всем. — Он же и отвечает за жизнь солдат на время проведения слаживания. Еще вопросы есть?
Тишина опустилась на зал. М-да. Ошеломил я народ и вогнал в ступор. Пора перенаправить их необузданную энергию в рабочее русло. Покинув пир, мы поменялись с мечником местами, и он вышел к высокородным.
— Получилось? — уточнила Нира участливо, она ждала меня в коридоре.
— Да. — кивнул я устало. — Теперь не получится съехать с темы. Со мной диалог закончен, а Кайдэн не решает подобные вопросы, а лишь исполняет приказ.
— Поразительно! — выдохнула собеседница.
Так. Основные задачи тут закончены, пора выдвигаться к следующему пункту назначения. Где там Миам? Я нашел молчаливого друга на тренировочной площадке. Приятно посмотреть, что он не забросил фехтование и сейчас махал своей железкой.
— Друг. — отвлек я его и подошел ближе.
— Господин. — он тут же прекратил заниматься и поклонился.
Мы оба молчали. Товарищ распрямился и смотрел вопросительно. Я все время забываю, что он редкостный молчун. Что ж, в этот раз путешествие обещает быть более удобным. Это не с красоткой в карете.
— Как ты относишься к морским прогулкам? — наклонил я голову в вопросе. — Не укачивает?
Глава 14: Об этом человеке известно только, что он не сидел в тюрьме, но почему не сидел — неизвестно. (М. Твен)
Утром мы с Миамом выбрались из столицы. Путь наш лежал в мое графство. Правда, перед этим я планировал навестить Вига. Как он там? Как Ал? Я давно их не видел. За городом нас ждал экипаж, который и будет нашим транспортом. Также, десяток из моей гвардии отправился к конечной точке нашего назначения в королевстве.
— Господин. — поклонился встречающий, распахивая дверцу. — Прошу, присаживайтесь.
С молчаливым другом мы заняли скамейки внутри и приготовились к недолгому путешествию. Я говорил, что мне будет проще с ним? Я обманывался. Миам не вел бесед и все время пялился в окно. Эта гнетущая тишина нагоняла апатию и скуку. Лучше бы Нира флиртовала. Эх.
— Слушай, — решил я завести беседу. — ты же не против задержаться в Империи?
Он повернулся, кивнул и снова уткнулся в окно. М-да. Чувствую, что дорога выдастся очень долгой. В итоге, десять дней мучений! Редкие разговоры с усилителями разбавляли путешествие, но я измучился постоянным желанием поболтать.
— Господин. — поклонился один из слуг и распахнул дверцу.
Вот мы и у Вига. Он с женой стоят на входе и ждут нас. Донесли о моем прибытии? Ну оно и к лучшему. Сегодня переночуем и отправимся по нашим делам дальше. Смело отправился к парочке.
— Ваше Величество. — поклонились оба.
Я не стал мелочиться и просто крепко обнял друзей. Как же я по ним скучал. Во дворце много дел, а близких и надежных людей можно пересчитать по пальцам одной руки. Ал щеголяла животом. Я не умею определять сроки, но, думаю, где-то месяц шестой.
— Как вы тут? — отстранился и улыбнулся им.
— Поговорим за обедом? — маркграф пригласил нас в здание.
Мы прошли по знакомому поместью. Гронтиак, Гронтиак, как же ты так подставился? Хорошо хоть удалось дочь твою пристроить. Я, как и обещал, защищал ее. Мы вошли в кабинет, где нам указали на стулья рядом с небольшим семейным столиком.
— Уютненько. — констатировал я, осматривая стопку бумаг, лежащую на рабочем месте.
У стен стояли стеллажи с книгами. Различные рисунки, развешанные над столом, очень заинтересовали. Вот черт! Ална продолжила изучать магию! Они, наверняка проводят различные тренировки! Обалдеть!
— Господин, — занял место напротив мой бывший слуга. — мы находимся не в столице и потому не имеем всей информации. Не расскажете нам, что сейчас происходит?
Ага. Ясно. Про большинство событий они в курсе, однако, нужны некоторые уточнения. Что ж. Я вкратце пересказал свои последние приключения с комментариями и мыслями. Виг в какой-то момент пожалел, что не выгнал жену из комнаты. Она то охала, то ахала. Куда ей волноваться, беременной?
— Значит, Вы сами все провернули? — впился кинжальщик в мое лицо.
— Так надежнее. — кивнул я.
— А если они поверят в версию генерала? — пододвинулась Ал.
— Даже если и так, — покачал я головой. — это ничего не изменит. Сейчас всех охватила жадность. Кто-то поддержит наследника, другой сам полезет на трон. В любом случае, генерал в столице им не нужен. При таком раскладе, все примут версию старшего сына императора, как данность.
В комнате на некоторое время повисла тишина. Хозяева поместья гоняли мысли и прикидывали дальнейшие действия. Моя задача: создать больше хаоса. Для этого требуется совершить еще два основных действия. Следом все полетит к чертям на бешеной скорости — не остановишь.
— Почему Вы считаете, что никто не сможет доказать Вашу вину и консолидировать герцогов? — жена маркграфа откинулась назад.
— Это возможно. — кивнул я. — Однако, я для того и совершаю свои поездки, чтобы усилить разногласия разных групп. Не забывай, что кто бы ни решился занять трон, Пормалату все равно конец. Он будет держать столицу до конца.
— А наследник? — уточнил усилитель.
— Он никто. — я тоже откинулся. — Для всех он только причина. Стяг, знамя. Фигура, ради которой будут совершаться самые страшные преступления.
— Вы думаете, что война в Империи неизбежна? — теперь уточнила девушка.
Вот ведь! Спелись! Как работают в команде, посмотреть приятно! Как одно целое, дополняя друг друга. Все же верно говорят: муж и жена — одна сатана. С этой стороны, я им даже немного завидую.
— Я скажу честно. — развел я руками и наклонил голову. — Все, что происходит, ждет своего часа и в какой-то момент случится событие, которое заставит всех скатится в столкновения.
— Миром вопрос не решится? — подался вперед Виг.
— Войне быть. — кивнул я. — При чем не обычной, по правилам. Гражданская война всегда грязная, черная. Погибнет очень много людей. Простолюдинов, в первую очередь.
— Вы возьмете на себя такой груз? — ахнула Ал, приложив ладонь ко рту.
— Я возьму? — удивился в ответ на ее реплику. — Это их цена за убийство Лии. Они заплатят мне за свою глупость.
— Но ведь обычные люди… невиновны. — откинулся бывший слуга.
— Виновны все. — отрезал зло. — Весь мир повинен в ее смерти. Я тоже. Недосмотрел. Недоглядел. Не подумал. Я тоже понесу ответственность.
В этот момент в дверь постучали и местный управляющий пригласил нас к столу. Утолив первый голод, мы снова стали болтать. Больше темы Империи не касались. И хорошо, я разозлился не слабо, не хочется грубить друзьям.
— Кстати, — начал я с бокалом воды в руке. — я зачем заехал? Нам нужен корабль. Не обычная лоханка, а нормальный, с веслами.
— Куда надо попасть? — участливо уточнил кинжальщик.
— Северо-восток Империи. — посмотрел я ему прямо в глаза.
В комнате стало тихо. Виг пучил глаза, а его жена расфокусировала взгляд в задумчивости. Рядом сидел Миам и выглядел ошеломленным. Да, мой друг, мы отправляемся в самую крайнюю точку чужой страны. Самую удаленную от столицы.
— Я все организую. — заключила магиня, встала и вышла из комнаты.
— Господин, — внимательно смотрел на меня усилитель. — не сверните себе шею. Прошу. Я знаю, что вы всегда аккуратны, но сейчас будто поставили свою жизнь на кон.
— Разберемся. — отмахнулся я, поморщившись.
Советчиков только не хватает. Я сам разберусь со всем. Хватит уже меня учить, как поступать стоит, а как нет. Злость новой волной накатила на сознание. Вся Империя пострадает за решение тронуть моих близких.
— Тогда, может, как в старые времена? — весело спросил Виг. — Тренировка?
— Конечно. — я поднялся из-за стола, натянув улыбку. — Только «за».
Прекрасная возможность скинуть напряжение и эмоции. Сейчас надпочечники сделают очередной выброс гормонов, мне полегчает и прочистит мозги. Это позволит снова взять эмоции под контроль.
— Пойдем, Миам. — хмыкнул я. — Ты сегодня на стороне этой парочки, может втроем справитесь.
— Не стоит, господин. — вернул мне ухмылку Виг. — Нас с моей женой, хватит сполна.
— Жду не дождусь. — я отправился на выход.
За мной пошли маг земли и усилитель. Во дворе, на улице, была пригодная площадка, но юный маркграф указал за территорию резеденции. Там нас ждал удобный вытоптанный круг. Видимо, тут они и проводили эксперименты с заклинаниями. Интересно.
— Давай подождем твою жену. — сдергивая ручку, предложил я. — Не хочу, чтобы ты потом жаловался: мол, Ал все видел заранее и подготовился.
— Хорошо. — улыбнулся кинжальщик.
Спустя десяток минут магиня составила нам компанию. Ребята отошли на положенное расстояние. Я сразу вызвал оружие, они его видели не раз и скрывать смысла нет. Виг тоже не стал тянуть и послал силу в тувит.
— Готовы? — громко спросил я и получил два уверенных кивка. — Погнали!
Мой друг срывается на бег наискось. Не понял. Я начинаю движение за ним и тут же в меня летит облако жужжалок. Вот почему он ушел в сторону! Освободил место для атаки. Делаю пару шагов вперед и ставлю усилителя между собой и магиней. Ну! Так уже не побросаешь заклинания!
— Виг! — кричит Ална.
Он тут же опирается на правую ногу и отталкивается в сторону, за ним уже летит пара шаров. Опасно! Клинок рассекает один, другой пролетает мимо. Бывший слуга уходит в ноги и пытается насадить меня на кинжал. Твою ж мать! Прыгаю назад и налетаю на новый набор фаерболов! Приходится падать вниз, чтобы не подпалить шкуру.