— Задушишь. — прошипел я.
Она меня отпустила и начала стягивать блузку.
— Стой! — тормознул я ее. — Не надо никакой благодарности. Я бы это сделал в любом случае. Успокойся.
— Но как же, — потеряно начала гостья. — я думала, что … ну тогда, наш спарринг… и до этого…
Вот теперь ее бросило в краску всерьез! Лицо стало пунцовым, и она, вскочив, побежала на выход прикрывая его руками. Похоже я перегнул палку со своими действиями. Надо быть осторожнее. Все! Даю себе завет: больше никаких женщин, кроме Лии. Остальных лесом и полем. Этот театр с розовыми соплями мне окончательно надоел!
Вечером Анна вернулась к палатке, и я позвал обоих девушек в шатер. Пришла очередь посвятить их в мой план. Блин. Все очень опасно, но и светить своими знаниями не хочу, особенно перед Мантриком. В случае моей неудачи, ребята погибнут. Слишком многое стоит на кону.
— Красавицы, присядьте. — скомандовал я.
Две мечницы уместились на походных стульях и приготовились слушать.
Утром мы собрались и подготовились к решающему марш-броску. Уже на подходе к замку мы заметили, что нас встречают. Стоило подойти ближе, как нас сопроводили к лагерю воинов. Он находился не рядом с замком, а чуть в отдалении, сбоку.
— Алексан! — обнял меня своими ручищами учитель. — А возмужал как!
Ну да. Ага. Так и поверил. Плечи немного раздались, но еще совсем не обросли мясом. Худощавый стручок с угловатыми формами — вот я кто.
— Господин Мантрик! — я крепко ответил на объятия. — Я так скучал по Вам!
— Я рад это слышать, сынок. — в его голосе чувствовалась теплота. — Оставляй солдат, бери командиров и поехали в замок. Там уже столы ломятся от еды! Мы ждали вас!
— А воины без пригляда не набедокурят? — удивился я.
— Нормально все. — отмахнулся он, отворачиваясь. — Тут есть кому проследить. Тем более, мы выкатили им несколько бочек вина для празднования. Сам понимаешь, что скоро долгий поход и стоит дать людям отдохнуть перед ним, не все вернутся обратно.
— Тал! — подозвал я капитана гвардии. — Организуйте лагерь и расслабляйтесь сегодня.
— Самый лучший приказ, что я слышал за последнее время! — растянул он губы в широкой улыбке. — От, скотина, бери свой десяток…
Дальше я уже не слушал. Мы, основным составом командиров, отправились за семибуквенным. Лия и Анна перебрасывались взглядами за моей спиной. Запалитесь — выпорю! Что за игры в шпионов вы тут устроили? Все же не надо было с ними делится своими задумками.
— Проходите! — призывно звал нас командир мятежников. — Там уже стоит стол и мои высшие чины отмечают.
Войдя в зал, окинул тусовку слева на право. Захотелось присвистнуть, народу было очень много, около сотни, а вот лагерь был не очень большой. Ладно, с этим разберемся потом. У нас другие задачи на повестке.
— Господа. — повернулся я к своим. — Прошу, присаживайтесь и отдыхайте. Гуляйте, как в последний раз.
Все посмотрели на меня с таким подозрением, что я чуть не начал ругаться. Вот ведь твари! Сейчас раскроете весь мой спектакль! То ли злость на моем лице сподвигла их к действиям, то ли шестеренки в голове, однако, все кинулись к столу. Вот и отлично.
— А сам? — удивился Мантрик. — Пойдем!
— Если Вы не против, я бы хотел провести переговоры один на один, пока есть возможность. — обратился я к нему с озабоченностью на лице.
— Конечно. — немного растерялся он, но быстро взял все под контроль. — Иди за мной.
Девушки так и следовали за мной. Он бросал на них обеспокоенные взгляды, но молчал. Задаст наедине, наверняка. Стоило нам оказаться в помещении, мои помощницы встали перед входом.
— Я рад, ученик, что ты принял верное решение. — начал он сходу, напряженно.
— Прошу принять мои глубочайшие извинения, что так долго добирался. — сообщил я ему. — Граф Омасрун явился ко мне с Вашим посыльным вместе. Стоило мне услышать о произошедшем, мы тут же выдвинулись.
— Ты принял верное решение. — кивнул он. — О чем ты хотел поговорить?
— Меня волнует вертикаль подчинения. — подвинулся вперед, показывая заинтересованность. — Не хотелось бы делиться своими людьми с другими, с учетом, что я привел так много воинов.
Вот тут-то семибуквенный задумался. Так часто бывает, когда за громкими криками нет проработанной легенды. Клуб планировал всех собрать. Исполнитель так и сделал, но тонкости и детали никого не волновали. Интересно, что он ответит?
— Не стоит об этом думать. — серьезно ответил он мне. — Ты, со своим войском, будешь подчинятся мне на прямую. Ты привел очень много бойцов. Спасибо тебе, Алексан.
— Вам не за что меня благодарить, учитель. — поклонился я. — Я всецело обязан Вам за науку и время, что Вы потратили на меня.
Ну все, как всегда. За что кукушка хвалит петуха? Отлично. Можно теперь в зал.
— Это все? — немного расслабился он.
— Да. — выдал я поклон. — Разрешите идти?
Конечно, я мог бы ему припомнить и Налга, которого он взял к себе в отряд. Как парень так неожиданно получил награду за рядовое дело. Многое можно спросить и уточнить, но это потом.
— Пойдем вместе. — он обогнул стол хлопнул меня по плечу, увлекая к двери.
Пока все идет слишком хорошо. Блин, честно говоря, вся игра идет по краю — одна ошибка и все погибнут. Не факт, что тронут воинов, народу там полно, но командиров вышибут всех, не зря их собрали в замке. Да еще в чьем? Командира стражи столицы. У них время было все подготовить больше полу года! Блин! Это, мать его, гениально!
— У нас тут отличное вино! — обрадованно оповестил меня семибуквенный, расслабленный после беседы. — Ты нигде такого не пробовал!
Мы шли по коридору, девушки двигались за мной, пора приступать. Тут нет ни окон, ни дверей, самое лучшее место для моего плана. Левую ладонь сжимаю в кулак. Погнали!
— Мантрик. — позвала его отставшая Лия.
Он обернулся и потерял драгоценные доли секунд. Рядом с ней Анна уже достала ручку, я же сделал пару быстрых шагов вперед и развернулся к фехтовальщику, держа в руке тувит.
— Что все это значит, Ал? — с угрозой в голосе спросил он.
— Только одно, учитель. — зажег я меч и принял стойку. — Ты сегодня умрешь.
Глава 2: — Здравствуйте, это клуб загадочных людей? — Кто знает, друг мой, кто знает?
— Зачем тебе это? — Мантрик огляделся и понял, что в западне. — Решил стать королем?
Я покачал головой в ответ не отводя взгляд от мужчины. Сейчас я самое слабое звено и нападать он должен на меня, девушки будут атаковать его в спину. Если я отобью первую атаку — у нас все шансы на победу. Если нет. То мы все умрем, просто я это сделаю первым.
— Слушай, — начал я без уважения. — так получилось, что погибать мне совсем не хочется. Поэтому у нас с тобой всего три варианта решения вопроса. Первый: ты нападаешь, и мы тебя убиваем. Второй: ты рассказываешь все, что мне требуется и даешь себя устранить. Третий: Мы тебя вырубаем и запираем в подвале, пытаем, ты все нам выкладываешь и покидаешь этот мир. Выбирай.
— То есть варианта, в котором я выживу, не существует, верно? — хмыкнул воин, медленно двигая руку к своей портупее, где висела ручка.
Ну вот, мечник точно собрался драться. Думаю, он не понимает подоплеку действия. Пора внести некоторые коррективы, объяснив ему, что стоит за моими действиями.
— Успокойся, Мантрик. — серьезно проговорил я и его рука остановилась на долю мгновения. — Мне нужно узнать всего несколько вещей. Как будет совершено нападение на нас сегодня ночью? Откуда ждать удара? Что решили делать с обычными воинами?
Надо было видеть, как менялось его лицо с каждым вопросом: удивление, ошеломление, неверие и понимание.
— Так ты в курсе. — покачал он головой, опуская руку. — Кто сказал? Господин Унт?
— Будем считать, что я сам догадался. — ухмыльнулся в ответ. — Ну так?
— Пройдем в более уединенное место? — поднял он руки вверх.
Я покачал головой. Любое изменение позиций может внести свои коррективы и дать возможность сбежать опытному воину. Так легко я его не отпущу, по крайней мере, пока не получу ответы на свои вопросы.
— Рассказывай, Мантрик. — надавил я на него.
— Хорошо, хорошо. Эх, побольше бы уважения к своему учителю… — вздохнув, опустил он руки. — С чего начать?
— Откуда будет атака? — напряженно задал я вопрос, концентрация на пике.
— Откуда? Ха! — он засмеялся и естественным движением сорвал ручку.
Черт! Сука! Тут же начал движение в мою сторону, а его глаза больше напоминали сталь. Твою мать! Он просто готовился к атаке! Лезвие зажигается, как в замедленной съемке, он наносит удар наискось, снизу вверх. Я принимаю плоскостью клинка, присев, локтем добавляя еще одну точку опоры, чтобы учитель не мог сломить блок. Клинок скользнул по моему оружию и я, резко распрямившись, с доворотом корпуса наношу удар в голову рукой с тувитом по голове под усилением. Его бросило на стену и вырубило от удара головой, ручка отлетела.
— Ал! — кричит Анна.
Все произошло настолько быстро, что они даже среагировать не успели. Мне повезло! Стаскиваю портупею с учителя и связываю руки за спиной, так сильно, что лопатки выворачивает. Ни под каким усилением такого не порвешь. Из его камзола отрезаю кусок и запихиваю в рот — будет кляп. Ручку к себе.
— Обе вперед! — скомандовал я. — Контролируйте, чтобы мы никого не встретили. Ведите в подвал!
Первый выброс адреналина прошел и на лбу выступила испарина. От моментального боя до сих пор жгло грудь дыханием. Чувство легкости стало отпускать. Блин! Мне тупо повезло!
— Вперед! — скомандовал я.
Взвалив тело, я отправился с ним за красотками. Пару раз пришлось прятаться в комнаты, а несколько раз они убирали загулявших гостей, отзывая поговорить. Однако, не прошло и десятка минут, как мы были в винном погребе. Тут прохладно. Так. Надо его как-то закрепить.
— Анна, найди цепь. — скомандовал я, пытаясь отдышаться. — Лия, меч к горлу.