- Да знаю я. Вот только в коконах тех давно уже нет профессиональных игроков.
- Может просто сменили коконы на более новые? Как не крути, а Манта и Скат версии давно устаревшие.
- И в окне мы сейчас видели матерого геймера?
- Запросто.
- Не нравится мне это – проворчал я, яростно мешая кочергой угли – Забрались в самое сердце тайги и… наткнулись на логово игроков в Вальдиру? Совпадение?
- Вряд ли. Для игры нужен мощный сетевой канал – ответил Бом и, почесав подбородок, добавил – И вы с Кирой ошиблись. Те игровые коконы не Манта со Скатом.
- Да они это. Все знают их очертания ромбические.
Он покачал головой:
- Это прототипы. И можешь даже не спорить – я точно знаю, потому что в не столь давнем прошлом пытался отыскать прототип Манты по заказу своего брата. Он коллекционер с теми еще замашками: если вино, то только старое, если книги, то первые издания, если игровой кокон – то самый первый, но с модернизированной начинкой…
- Нашел?
- Не нашел. Они ведь бешеных денег стоят и редкость великая. Прототипы к обычным игрокам попасть не могли. Их выпустили для внутреннего пользования крайне ограниченным количеством. По легенде, их распределили случайным образом между теми, кого мы знаем как праймеры.
Мы дружно уставились на Орба. А он, оставив пока попытки вытащить из кармана Бома банку с пивом, коротко кивнул и вернулся к своему делу, добавив:
- У меня не-е-ет. У отца – да-а-а.
Вздохнув, Бом отдал ему банку и удивленно покачал головой:
- Россия. Глухая первобытная тайга. Темный подвал… и в нем два редчайших игровых кокона Вальдиры… И отсюда вопрос дня – так кто говоришь хозяин этого имения?
- Если бы я знал – вздохнул я, глядя в мерцающие угли – Если бы я знал… Но знаешь…
- М?
- Пусть он окажется просто коллекционером – честно признался я – Этаким конченным интровертом, домоседом, миллионером, который онлайн заказывает дорогущие оригиналы…
- В виде инвестиций в далекое будущее? Мудрое вложение…
- Да пофигу чем он там руководствуется и мудр ли он. Но пусть он будет кем угодно, но только не связанным с миром Вальдиры. Нехорошо так говорить, но нам ничего такого сейчас уже и не потянуть. А учитывая происходящее в Вальдире прямо сейчас – так даже наш поход по Забытым Землям уже перебор…
- А ты стал умнее и скучнее, босс – хмыкнул громила и с лязгом опустил решетку на мангал – Отходи. Я буду жарить мясо.
- Я и сам могу.
- Ты его испортишь. А я зажарю. С хрусткой канцерогенной корочкой и сочной мякотью…
- Ничего я не испорчу! Хотя… я лучше по тумбочкам пошарю и на стол покидаю все полезное…
- Вот! Мудрое разделение обязанностей, что еще раз подтверждает мой вывод – ты превращаешься в скучного руководителя, столь же далекого от приключений, как машинка Оливетти от запечатления их на бумаге…
- Как-как?
- Еще бы печеной картошки и терки с сыром нам не помешало…
- Спрошу – вздохнул я, заглядывая в один из ящиков стола в беседке и задумчиво глядя на длинный ряд серебряных столовых приборов – Офигеть они тут чем шашлыки кушают… Может стоило запонки к футболке подобрать?
Остальные участники мероприятия подтянулись позже – к этому моменту мы как раз сделали первую порцию отличнейшего жареного мяса, а я в результате сей кулинарной операции испытал мощнейшее дежавю, ведь до выхода из Вальдиры я занимался ровно тем же, хотя в реале основную часть работы сделал Бом, а я у мангала стоял лишь когда он отлучался до туалета или попить. Но дежавю все же поймал. Пришлось даже ущипнуть себя, чтобы понять в каком из миров я нахожусь. Боль отрезвила, а покачивающая головой Кира окончательно дала понять, что я в реале и вести себя надо не как полудурок.
Собрались здесь все – включая пару ребят из нашей охраны, что держались в стороне, к алкоголю не притрагивались, зато потягали гири и отдали должное шашлыкам, квасу и печеной картошке.
Я не отходил от Киры, пытаясь за единственный вечер хотя бы отчасти наверстать провалы в нашем общении. Старался не галочки ради. К тому же и сам соскучился по общению с ней, еще раз мысленно поклявшись, что не позволю игровому миру забирать у меня реальную женщину. К чуток ревнивому сожалению Киру мне надолго не отдали – ее утянула к себе присевшая за стол бабушка Молчана, и они о чем оживленно зашептались. Изредка старушка делала мелкие глотки из очень большого и крайне дорогого на вид бокала из алого с серебром и золотом стекла. Я подумал было что это новодел какой из пластика, но увидевший бокал Бом сделал большие круглые глаза, и я понял, что вещь прямо очень недешевая. Когда он в очередной раз притащил порцию ароматного мяса, попутно утащив баночку пива, то не преминул прояснить мне убогому причину своего удивления:
- Мозельский хрусталь.
- Стекло?
- Хрусталь! Кажись это девятнадцатый век. Смекаешь?
- Пить из него полезней чем из пластика?
- Придуриваешься?!
- Опомнись! Воровать его не будем! – фыркнул я и хрюкнувший Бом вернулся к мангалу.
Выдержав вежливую паузу в четверть часа, я ненадолго урвал Киру обратно и провел с ней еще полчаса, но затем Молчана перешла в наступление, вернувшись с двумя роскошными теплыми платками, а следом сделав хитрый ход – протянула бокал мне:
- Обновить? – догадался я.
- Обнови – милостиво кивнула все еще загадочная бабушка и повела бровью в сторону пузатой бутылки на подоконнике.
Вытащив пробку – не свинтив, а вытащив – я принюхался и пожал плечами. Пахнет коньяком. Набулькав треть бокала, я не удержался и плеснул немножко себе, благо стопки было рядом. Отхлебнул, поболтал за щеками, проглотил. Ну… кофе отдает, а так коньяк коньяком…
- Ты обалдел?! – незнамо откуда взявшийся Бом уставился на бутылку уже не расширенными, а донельзя выпученными глазами – Хлебаешь амброзию как дешевый портвейн! Тут по глоточку наслаждаться надо, взирая на млечный путь или любимую женщину – но на млечный путь лучше. И чтобы арфа тренькала.
- Эльфами что-то запахло…
- Плесни и мне! Дай я сам! – он забрал бутылку, бормоча что-то про невероятную зависть брата, если он узнает, что именно сейчас он держит в руках.
Я отнес выпивку, подумав, вернулся в беседку и как мог тонко нарезал лимончик, на другую сторону блюдца наломал шоколада. Тут вообще всего хватало – не меньше десятка тарелок и блюд. Угощение на любой вкус. Но я предпочел еще одну банку пива, напомнив себе, что это последняя – снова в Вальдиру. Опьянеть с этой смешной дозы алкоголя я не боялся, а вот за мочевой пузырь переживал…
На выходе наткнулся на уткнувшегося во включенный планшет Орба, так согнувшегося на лавке, что козырек его увешанной нитками бейсболки касался стола. Рядом с ним стояло аж четыре бутылки пива и прямо при мне он сделал еще несколько больших глотков. Я хотел было его остановить, но вовремя себя остановил – нечего разыграть из себя папашу или опекуна. Орб не ребенок и не отсталый. А если раньше не пил и мечтает познать радость адского похмелья – его право. Я отнес закуску, навалил там в тарелку мяса, салата и картошки, воткнул вилку в это дело и отнес начинающему алкоголику. Потом спокойно пошел прочь, но он сам поймал меня за футболку и дернул. Повернувшись, глянул вниз и остолбенел – с экрана планшета на меня смотрела Черная Баронесса. Лидер клана Неспящих сердито хмурилась.
- Здра-а-асте – улыбнулся я и отсалютовал пивной банкой.
Она позвонила через мессенджер Вальдиры, причем прямо из игры, а судя по ее знакомому платью и книжным полкам за спиной, она находилась в Барад-Гадуре. На нашем фоне она могла увидеть только крышу беседки с веселыми огоньками и выходящие на стену сосен окна, а услышать могла только нас и музыку, что стала за последние полчаса громче и веселее. Главное, чтобы больше никто в кадр не попал – из тех, кого она не знает по реалу.
- Пьете – произнесла Баронесса, вглядываясь в наши лица.
- Пьем – признались мы хором с Орбитом.
- Мясо едите…
- Едим.
- Ку-у-усное – закивал Орбит и, запихнув в рот кусок поджаристой свинины, зачавкал прямо в экран, явно делая это нарочно.
С трудом сдержавшись, Баронесса немного отодвинулась.
- Хорошо вам, гады?
- Не жалуемся – хмыкнул я – Ты по семейным делам? Я пошел тогда…
- Стой! Я тебя вызванивала, но ты недоступен.
- Выключено вообще все – признался я – Мы же как бы в отпуске.
- Я всей верхушке твоего клана набирала, Рос. Лидер, замлида, казначей, главный алхимик… Вы там все веселитесь что ли?
- Все может быть.
- Вместе? Съехались в реале?
- Хитро, хитро – рассмеялся я – А ну прекратить выведывание клановой информации! А то попрошу Орба почавкать в экран печеной картошкой!
Не успел я закончить, а он уже усиленно чавкал, делая все возможное, чтобы выбесить уже злобно кривящуюся сестру.
- Хватит! – не выдержала она, рявкнув так сурово, что Орб едва не подавился и испуганно отпрянул.
Я с трудом подавил усмешку. Все же младшему братцу не сравниться со своей более чем властной сестрой, привыкшей умело командовать брутальными мужиками.
- Что-то случилось, о добрая усталая леди? – мирно спросил я, усаживаясь рядом с другом – Мы ведь временно отстранились от дел.
- И хорошо так отстранились, однако – заметила ЧБ, задумчиво накручивая на палец локон волос – Око цитадели не видит вас. Не зрит ничего, хотя сейчас оно стало куда мощнее…
- Ну мы не специально – улыбнулся я – И прости, что дразним барбекю – тут тоже не специально. Просто спокойный ужин на природе после изматывающего игрового дня.
Она подалась вперед:
- И что же вас так измотала, бравые воины и чародеи? Что за монстр испил из чаши вашего терпения и жизненных соков?
- Красиво сказано – хмыкнул я – Так что за срочность?
- Аньрулл.
- Аньрулл? – усталая улыбка сменилась на моем лице изумленной гримасой – В смысле?
- Бог смерти тоже ищет тебя, о Росгард Неуловимый – она удивленно покачала головой – И ищет очень настойчиво – она сделала нарочитое ударение на слове «очень» - И он лично посетил меня буквально минут тридцать назад. И знаешь где?