В этот самый момент дверь открылась, и в помещение вошел Ринт. К слову…
— Слушай. — отвлек молодого парня и тот воззрился на меня удивленным взором. — А когда тренировки будут? Или так и будем сидеть в расположении?
— Так это. — отозвался собеседник и зачем-то посмотрел в левый верхний угол. — Послезавтра, вроде… Мы еще ждем новичков из одной деревни.
Я кивнул, удовлетворенный ответом, и парень, засияв улыбкой, отправился к друзьям. В дальней стороне казармы павлин разошелся не на шутку, рассказывая что-то. Даже отсюда я слышал его высокомерный голос.
Всесильная лень обуяла меня. Глядя вверх, на дно сколоченной кровати, думал о своих дальнейших шагах.
Старик сказал, что рядом с вратами можно «перезагрузить» свою Касту. Бывали, мол, такие случаи. Люди шли на фронт и взлетали по лестнице силы. Откуда явилась пресловутая система? Верно, из другого мира. Эта хрупкая связь может помочь все исправить, если я буду поближе к ней. Именно это мне пытался донести Рик.
Я и не заметил, как уснул, не покидая своих дум.
На обед мы отправились всем нашим составом. С другой стороны центрального здания, в подвале, располагалась кухня. Скорее всего в холодные дни с помощью нее топят помещения. Интересное решение.
Сейчас же нас сопровождал яркий солнечный свет. От земли исходило марево, намекая, что светило палит нещадно. Многие вообще пробирались до заветной столовой маленькими перебежками, прячась в тени здания. И я могу их понять, но у меня стоит другая глобальная задача, и потому я вел Кхаргха прямо под лучами озверевшей звезды.
Когда мы подошли, свою порцию получали одетые в доспехи воины. По скупым движениям, смешкам и шуткам было понятно — местные. Молодые бойцы пристроились за ними. Длинная змея очереди протянулась аж до поворота за здание. Мы с варваром встали в конце.
— Развяжешь? — уточнил здоровяк лениво.
— Нет. — отрезал жестко.
— Сам кормить будешь? — весело уточнил Кхаргх.
Я лишь ухмыльнулся в ответ.
Медленно, но верно, приближался и наш черед. Вскоре удалось рассмотреть место выдачи. Широкое окно, из которого валил белый пар. Внутри виднелось красное мясистое лицо. Раз, два… пять. Именно столько подбородков я насчитал.
Когда настала моя очередь, то получил еду сразу за двоих, кивнув на связанного гиганта.
Мне дали пару глубоких тарелок с какой-то мутной жидкостью и два куска хлеба. Мы отошли к стене, где я положил на землю одну порцию и кивнул варвару.
— Угощайся. — сказал спокойно.
Надеюсь, в моем голосе было не очень много яда. Сам же принялся окунать черствый хлеб в бульон, дожидаясь, когда твёрдость сменится с «забивать гвозди» до «можно прожевать».
— Ты издеваешься? — послышался возмущенный голос Кхаргха.
— Не-а. — отозвался лениво. — Советую начать есть. Голод не тетка, знаешь ли.
— И как ты предлагаешь это сделать?
— Для начала, встать на колени… — прокомментировал свою идею и тут же отпрыгнул в сторону, потому как громила решил толкнуть меня плечом.
Часть похлебки расплескалась, и я разочарованно поморщился. Ну вот как так?
— Я — воин, а не животное. — проговорил с угрозой верзила, глядя на меня из-под кустистых бровей.
— Не хочешь, как хочешь. — пожал плечами.
Я уже было хотел забрать себе вторую порцию, но Кхаргх обиделся и пнул ее ногой, расплескав все на вытоптанную землю. Так еще и сапогом раздавил хлеб. Бе-бе-бе. Гордый какой.
— Я выгрызу твой кадык во время сна. — попытался напугать меня здоровяк.
— Так для этого тебе придется как минимум поклониться мне, а то и встать на колени. — бросил небрежно, глядя искоса.
Варвар побагровел так сильно, что я испугался за его артериальное давление. Однако, спустя пару минут, он шумно выдохнул, и краснота схлынула с лица. Я с подозрением посмотрел на его умиротворенное лицо. Блин! Я, по ходу, нарвался! Этот перец что-то задумал, не иначе.
Подхватив посуду с земли, помыл обе тарелки и отнес в окно приема, после чего скомандовал выдвигаться обратно.
— Еще за тебя и мыть пришлось. — посетовал я. — Одни проблемы от тебя.
Кхаргх промолчал. Наверняка решил про себя, что больше не будет со мной общаться. Вообще замечательно! Значит процесс перевоспитания идет полным ходом.
Когда мы вернулись обратно, я оставил здоровяка одного, а сам отправился делать себе новую подушку.
Дальше день проходил довольно спокойно. На ужине, где нам давали какую-то жидкую несоленую кашу, варвар вообще отказался от еды и картинно отвернулся. Пожав плечами, я схомячил две порции.
И вот наступил вечер. Мне нужно что-то решать с ночевкой. По всему выходит, что Кхаргх попытается меня прибить. Больно он гордый, а я по этой его гордости знатно потоптался грязными сапожищами.
Хм-м-м.
Стоя в проходе между нашими кроватями, я смотрел на свое место. А если просто съехать в другое место на сегодня? Это будет похоже на слабость. Тогда как обезопасить себя? Попросить кого постоять в дозоре?
Может, ввести правило дневальных и дежурных? Это бы помогло избежать неприятностей, если их расположить около двери, но подать такую идею… А кто захочет не спать ночью? Новички не глупые и сразу поймут, что я просто боюсь за свою жизнь. Эх-эх-эх. Дилемма.
Как вариант, просто притворится спящим? Так и вижу глупое выражение на лице варвара, который решит напасть на меня глубокой ночью. Вот только есть одна большая проблема… А если и вправду усну? М-да. Куда ни кинь…
— Что такое, Ал? — весело отозвался Кхаргх. — Пришло мое время?
Широкая улыбка позволила сверкнуть белым зубам, которые чуть не ослепили меня. Здоровяк так сильно растянул губы, что мне показалось, будто он сейчас разорвет их от усердия. Я покачал головой, понимая его радость. Но кто кого загнал в угол… Это мы еще посмотрим.
— Да нет. — бросил небрежно. — Думаю, хватит ли у тебя совести поблагодарить меня за организованное спальное место.
На это я получил кривую усмешку вместо «большое тебе спасибо». Странный он. Я к нему со всей душой, а мне в ответ плюнуть в лицо хотят.
В этот самый момент раздался колокольный звон. Я невольно начал оглядываться по сторонам, желая понять, что происходит. Остальные новички в дальней части казармы тут же притихли, опасливо озираясь.
Происходит что-то необычное?
И тут раздался грохот. Ринт влетел в комнату и споткнулся. Шум от падения привлек всеобщее внимание. Парень, постанывая, поднялся, растирая ушибленное бедро. Спешил, видимо.
Я же ждал продолжения. Уж кто-кто, а он владел всей возможной информацией и постоянно нам ее передавал.
— Там всех собирают во дворе! — оповестил Ринт и замялся ненадолго, шипя и потирая полученную травму, а после продолжил, скривившись. — Войска отправляются на бой с монстрами!
О! Так это был не сигнал к отбою?
Глава 4: "Неожиданно оказалось, что жизнь полна неожиданностей." В. Гавеля
Улица нас встретила сгущающимися сумерками. Черное солнце покинуло красный небосвод, позволив тому погрузиться в багровые оттенки.
На небе стало отчетливо видно и местные луны. Да, именно луны. Нежная розовая Ниль и серебристая благородная Дун. Ночи здесь очень красивые и, в отличие от солнца, они восходили со своим настоящим цветом. Щит почему-то не искажал эти два спутника.
— Чего встал? — толкнул в спину варвара. — Топай давай.
Здоровяк спокойно начал двигаться дальше, за толпой новичков, которые обогнали нас на десяток метров. Меня немного напрягало это его послушание и потому я сосредоточился. Нужно ждать подлянки в самый неожиданный момент.
Мы вышли из-за здания, и я чуть не отпрыгнул обратно. Народу-у-у! И где только все прятались? Человек сто точно здесь было. По доспехам, оружию и скупым движениям, это опытные воины. Я оттащил Кхаргха в дальний правый угол и там спрятался от заинтересованных взглядов.
Новички подошли ближе к башне.
Именно там, на верхней ступеньке, сидел на специально принесенном стуле с высокой резной спинкой высокий мужчина.
И хоть сеточка морщин украсила уголки голубых ярких глаз, лицо с прямым носом и узкими полосками губ выглядело достаточно моложавым. Короткие темные волосы подсветило солнце, подчеркнув тенями волевой подбородок и выпирающий кадык.
Во всей позе чувствовалась власть и уверенность. Может, так казалось и из-за одежды — пластинчатый доспех прикрыл грудь, а на бедрах и лодыжках я заметил стальные изогнутые пластины защиты.
Две ладони мужчина разместил на противовесе меча, который он упер в каменный пол острием, спрятанным в резные деревянные ножны. Длинный клинок, и рукоять на полторы ладони.
— Тихо! — раздался громогласный голос из первых рядов.
Там я заметил старого вояку. Седина уже посеребрила его волосы, которые опускались волнами до плеч, но карий глаз по-молодецки внимательно прошелся по рядам воинов. Левый, к сожалению, отсутствовал — его перечеркнул безобразный шрам через все лицо, который начинался на лбу.
Гвалт болтовни моментально затих. Этот опытный воин пользовался уважением у других.
Лорд — а это, как я понимаю, был он — поднялся и звуки словно пропали из этого мира. Казалось, даже ветер почтительно притих.
— Мои воины! — разнесся по двору мощный густой голос. — Дозоры доложили, что к деревне приближаются монстры. Мы с вами выступим им навстречу и защитим простых людей!
В ответ на эту короткую речь бойцы подняли кулаки и поддержали оратора дружным криком одобрения.
Вокруг сразу же послышались негромкие разговоры, командиры начали раздавать приказы.
— Через час выступаем! — прогрохотал Лорд. — Всем подготовиться к этому моменту!
Эта фраза стала спускным механизмом. Воины тут же начали вести себя, как муравьи. Я бросил взгляд на новичков, которые стояли около сцены и заметил там Лирона. В данный момент командир что-то втолковывал им.
Подхватив варвара под локоток, отправился к соратникам.
— … я выдвигаюсь со всеми. — говорил Лирон твердо. — За главного здесь остается Сайрин. Она организует защиту замка.