Модель с лазерным и оптическим прицелом на средних дистанциях поражения не уступала снайперской винтовке в точности. Костюм гасил вибрацию рук, повышая меткость. Это вселяло уверенность в хакера. Но по факту это не было преимуществом перед технологиями «чёрного незнакомца», который мог обладать не только система ПВО, но и артиллерией или чем похуже. Благо, атакующий потенциал его был не ясен так же, как и происхождение.
— Если нас не хотят встречать лично, то шансы прорваться есть, — прикинул Зиновий и взял второй автомат — АК-210. С заметной заминкой протянул такой же Демону и кивнул Елене, в руках которой была винтовка Т-10000. — Так, встали полукругом и защищаем Вики от поражения любыми видами вооружений. Иначе ядерный гриб нам обеспечен. Оль, держись чуть поодаль, замыкающей.
Ольха кивнула. А Ленка первой побежала к черному зданию.
— Эй, ты куда?
— Я вижу больше, чем вы, — отмахнулась капитанша и принялась сканировать здание на всех доступных частотах глазом-имплантатом.
Каждый день она открывала что-то новое в его возможностях, словно осваивала передовой довоенный смартфон, познавая функцию за функцией. И теперь наступило время применить все полученные знания.
Данные впечатляли Смирнову. Здание показывало общую температуру по контуру в плюс десять градусов Цельсия на всём своём протяжении, вне зависимости от расстояния. Рентгеновские лучи имплантата показывали, что у «чёрного незнакомца», как про себя назвала здание Елена, нет фундамента. Складывалось впечатление, что здание стоит на плоской, тонкой металлической платформе. Но подсветить лучами удавалось только этот контур. Ровно такой же ширины были и контуры здания по краям и на крыше. Прочее «рентгеновское зрение» здание поглощало с той же охотой, что и радиацию вокруг.
Но больше всего Елену поражало, что здание действительно словно дышало, то увеличивая свои корпуса на несколько метров, то уменьшаясь на столько же. «Дыхание» это было размеренным, постоянным, с чётким интервалом в две с половиной минуты.
— Откуда стреляли то? — первым задал наболевший вопрос Тимофей, шаг за шагом приближаясь к строению.
Но сколько бы ни смотрела на здание Елена, она никак не могла вычленить отсек, из которого здание произвело залп по вертолету. Ни пусковых шахт. Ни торчащего дула. Ни площадки, где можно было разместить оружие. Ни даже бойницы. Ни зазора. НИЧЕГО!
— Не знаю, — призналась Елена, пересказывая то, что увидела. — А что ты видел? Ты сидел спереди.
— Видел? Да скорее ничего: корпуса не открывали створ, окон, не отодвигали ставен. Никаких бойниц, отверстий. В какой-то момент часть здания словно загорелось, а пламя вроде сгенерировало заряд на всем протяжении контура. От здания снаряд и полетел к вертолету. Словно под чьей-то строгой волей.
— Какая ещё воля? — вспыхнул адмирал, устав от этой мистики и предположений. — Если здание просто собрало заряд и швырнуло его в нас, и не было шлейфа, то это не ракета. Похоже на лазерные технологии.
— Или плазменные! — подлил масла в огонь Дементий. — Это точно не земные технологии!
Зиновий повернулся и посмотрел на него так, что ботаник осёкся.
— Лен, что ещё видишь? — спросила Вики, сожалея, что вся ближайшая аппаратура для исследования сгорела в вертолёте вместе с тестовыми пробирками и прочей мини-лабораторией Ольхи.
Обе учёные не могли ничего сказать сверх того, о чём с ними вслух делилась и рассуждала Елена, которая не обладала даже базовыми знаниями.
Приходилось полагаться на её наглядно-образное мышление. Но всей полученной информацией капитан охотно делилась, ничего не утаивая и до боли в шее задирая голову, чтобы увидеть крышу.
Но информация мало что давала по факту. Чем ближе подходили, тем менее реально выглядели передаваемые данные.
— Нас сканируют, — неожиданно заявила Елена. — Я вначале думала, это дыхание здания. Или эта шкура двигается. Но на каждую первую секунду после «выдоха» в нас летят странные лучи. Затем они отражаются. Не проходят сквозь нас.
— Это не рентген, — подсказала Вики.
— Я не могу сказать больше, не понимаю. Но волны отражаются от нас, и здание ловит их повторно, понимая, что мы приближаемся.
— Это инопланетяне? — совсем тихо спросил Дементий всё же.
Как самому худшему в мире биологу, ему безумно хотелось удостовериться в наличии иных форм жизни, прокачав себя до звания «ксено»-биолога.
— Это наше разыгравшееся воображение, — ответил Тимофей. — Здание зондирует нас, собирая информацию. Пока ничего инопланетного я не вижу в этом сканировании. Типичный сбор информации радар-детекторами.
Вики с Ольхой переглянулись.
Вики взяла слово:
— По принципу Гюйгенса каждая точка среды, вовлеченная в волновое движение, становится источником новой волны, называемой элементарной волной. Наблюдаемый волновой фронт представляет собой результат сложения множества элементарных волн. То есть нас вовлекают в волновой процесс, хотим мы этого или нет.
— Но ведь принцип Гюйгенса справедлив и для электромагнитных волн, — добавила Ольха. — Может нас уже жарят, как в микроволновке? Или провоцируют нам развитие раковых клеток? Здание может уже убивать нас, пусть даже мы об этом и не подозреваем пока. А Лена просто не понимает процесса, который видит.
— Распространение волны сопровождается переносом энергии, — прикинул Тимофей. — Так что задать подобный параметр им под силу.
— Но это запросто может быть торсионным оружием, поражающим наш мозг, — добавила Вики.
— А что, если… галлюцинации? — спросила Ленка. — Титаны?
— Галлюцинации могут показаться меньшим из зол, — ответила Вики. — Но по твоим описаниям это больше похоже на воздействие луча — направленного распространения волны. То есть здание может даже захватить нас в лазер невысокой интенсивности. И Зиновий прав насчёт лазерного выпада.
— Столько умных людей вокруг, — сказал вдруг Зиновий, то ли укорив, то ли полный сарказма. — А кто-нибудь может сказать, что это конкретно значит? С чем мы имеем дело, гении?
— Это значит, мы уже под колпаком, — подытожила Вики. — Зданию остается лишь повысить мощность и нас спокойно разберёт на молекулы.
— А как же костюмы? Они не дадут нам никакой защиты? — разволновался адмирал.
Он как любой биологический объект не хотел быть разобранным на атомы.
— Не переживай. Разберут вместе с костюмами, — договорила Ольха. — Ты не понял, что ли, что у этого строения энергии больше, чем у техники всего нашего мира в данный момент?
Зиновий приоткрыл рот, но не нашёлся что ответить.
— Всё ещё хочешь швырнуть в него бомбой? — повернулась к нему Ольха. — Тогда скажи Вики сделать это сейчас. Потом возможности может и не быть.
— Я хочу понять… — Зиновий задрал голову, вновь пытаясь посмотреть на вершину черного небоскреба. — … что это за херня⁈
— Это… последний писк хай тека, — усмехнулась Вики.
Адмирал первым приблизился к строению и в ожидании скорой смерти робко
коснулся перчаткой металлопластиковой, как на вид, поверхности.
По первому взгляду, обшивка здания была именно такой. Но желания снять перчатки не было. Руки-имплантаты всё равно не давали чёткого представления о текстуре или температуре поверхности.
Приходилось доверять лишь датчикам ИМИИ, показывающим, что ничего опасного пока не происходит. Эти данные научила отображать их Ольха в процессе доработки имплантатов после того, как взобрался по шахте лифта.
Сами Ольха и Вики сняли перчатки без боязни. Присели на корточки, принявшись изучать странный материал, проверяя на плотность, упругость. Щупать, стукать, прислушиваться к зданию.
Дальше всех пошёл Дементий, решившись на проверку химических реакций. Он просто откинул обзорное стекло и плюнул на здание.
— Да будь ты не ладно!
Реакция чёрного небоскреба была мгновенной: перед Демоном появился чёрный зев. На миг показалось, что сейчас здание уничтожит дерзкого за недружелюбный выпад, а потом ребята поняли, что в нём просто проход открылся без подсветки.
Но следом в недрах таинственного строения вдруг вспыхнул холодный синий свет, словно приглашая войти.
— Что ты сделал? — подскочила Вики. — Плевок за вход?
— Не просто плевок, — восхищенно заметила подруга с отрастающими волосами рядом. — Он передал зданию своё ДНК! И оно ответило. Вся текстура поверхности «чёрного незнакомца» обладает индикаторами! Это поразительно.
— Ничего поразительного. Это как умная кожа, — кивнул Демон. — По сути это интерфейс умного дома. Только функционал Чёрного Незнакомца настолько разносторонен, что я даже боюсь себе предположить его возможности. Войдем?
Зиновий кивнул, первым войдя в помещение. Требовалось разведать территорию, прежде чем кидать туда ядерный заряд.
Тимофей с Ленкой шагнули следом. Плечо в плечо. Демон прошёл следом, посмотрев на Вики и Ольху. Те некоторое время стояли на входе, побледнев так, что это было хорошо видно без затемнения стекол.
— Что с вами? — обронил Демон через плечо.
— Похоже, я поняла, как здание оказалось в сотнях километрах от Бикина, — первой обронила Вики. — Но я не уверена.
— Как же?
— Она намекает на то, что это не здание! — вскрикнула на эмоциях Ольха. — Куда вы поперлись? Назад! Не поняли, что ли?
— Чего не поняли? — застыли все у входа, но уже немного внутри.
Чёрная загадка, словно отреагировала на слова девушки: дверь принялась уменьшаться в размерах, затягиваясь, как капля ртути.
Вики и Ольхе ничего не оставалось делать, как быстро шагнуть внутрь, чтобы не быть отрезанными от ребят.
— Если это не здание, тогда… что? — всё же спросил Зиновий дрогнувшим голосом по ту сторону металлической стены.
Или, по крайнем, мере того, что казалось сделанным из металла.
На миг все ощутили страх. Разыгравшееся воображение нарисовало, что сейчас погаснет свет и со всех сторон нападут мутанты, которые именно мутанты, а не детища Хозяйки. Но коридор был пуст, тих и безразлично подсвечивал новым гостям путь в глубину строения.