Скорость стрельбы из лука у них была просто невероятной. Ни одна стрела при этом не попадала в тёмных или просто на землю. Тренированные руки, а также цепкий глазомер, заставляли стрелы ложиться без промаха в цель! Големы махали головой и руками, всё больше напоминая ежей.
Однако, попавшие под обстрел каменные исполины не испытывали особых проблем. Три монстра казались буквально утыканы торчащими наружу древками, но были скорее раздражены, чем повреждены. Впрочем, все трое големов свой бег по кругу и систематическое истребление тёмных замедлили. То и дело каждый из них проводил по себе ладонью — чтобы сбить древки стрел, торчащие из каменных тел наподобие небритой щетины.
Но и запас стрел у серых не был бесконечен. Колчаны пустели. Вскоре, у игроков на скале остались только кинжалы и изогнутые мечи. Отбросив в сторону бесполезные колчаны и металлические луки (стрелки действительно натягивали стальную струну пальцами в перчатках), Серые вытащили клинки из ножен и замерли над обрывом.
— Идёмте вниз, нужно помочь! — призвал их Тим, заметив друга без кисти руки на земле.
Но товарищи молчали. Кто станет лезть в пекло по своей воле? И как можно поразить голема, которому даже заговоренные стальные стрелы не причиняют вреда?
Тимофей на миг тоже остановился, глаза дерзко окинули спутников по пути. Усмехнулся и презрительно бросил:
— Не надо считать себя умнее симуляции! Игра не даст нам отсидеться!
— Иди первым, умник! — бросил кто–то в ответ.
— Ничтожества! Долбанные боты!
— Големы неуязвимы, дурак. Ты же сам видишь, — возразил другой. — Зачем бесполезно умирать?
— А зачем вы вообще существуете? — усмехнулся Тим и в одиночестве подошёл к краю обрыва, быстро ощупал руками пояс и, потянув за один из крючков, обнаружил невероятно тонкую стальную нить, намотанную на клубок в одном из поясных кошельков.
Она очень походила на тетиву лука, из которого только что стрелял. Но эта была не запаска. Тим не зря предполагал, что серые, бывшие недавно обычными «пехотинцами», должны иметь экипировку, отличную от магов Света или Тьмы. Серый Путь всегда делал ставку больше на мастерство, подготовку и инструменты, чем на формальное могущество Света и Темноты. А значит, хороший серый воин не способен обойтись на поле сражения без метательных ножей, стрел, кинжала и, конечно, верёвки и альпинистского снаряжения.
Специфического, разумеется, как всё в проклятой Игре!
Зацепив крюк за каменный уступ, и цепляясь за раскрученную нить бронированной латной перчаткой, Тим слетел с головокружительной высоты на дно котлована за несколько секунд!
Боты есть боты. Вскоре за ним последовал первый десяток из них. Затем ещё пара дюжин решилась оставить удобную, безопасную локацию. Но всё прочие — остались ждать исхода сражения на краю обрыва.
Тим спрыгнул на землю.
Проход к Зевсу заваливали людские и лошадиные трупы. Вернее, куски металла, словно смятые ударами молота о наковальню.
Зиновий не двигался, словно потерял сознание. Ускорившись, Акробат побежал.
— Зёма! Отзовись! — кричал он, потеряв товарища за горами трупов и металлолома. Сверху было видно весь котлован, но внизу — только горы тел.
Зевс обессилено поднял целую руку. Буквально в паре шагов от него. Тим бросился к нему. Приподнял.
— Ты что наделал? — хмыкнул он. — Где рука?
— Хрен с ней! — буркнул Зевс, поднимаясь с его помощью. — Я ещё цел! Но если ты здесь, а Вики нет и нет Киры, то… где Дементий?
— Полагаешь, игра свела всех мужских персонажей вместе?
— Уверен, — выдавил из себя адмирал, покачиваясь. — Это этап без девушек. Полагаю, они отдуваются где–то так же без нас.
Акробат улыбнулся:
— Хорошо, что ты снял шлем. Иначе я бы тебя тоже не узнал.
— Доспехи здесь скорее мешают, чем спасают от неприятностей, — добавил Зевс и покачал головой. — Наше оружие бесполезно. Вся надежда на Демона.
Тим дернул его за рукав.
— Смотри! — воскликнул он, указывая пальцем куда-то вверх.
Зевс повернул голову.
С обрыва, противоположного тому, где стояли, наблюдая за картиной избиения тёмных оставшиеся серые стрелки, мелькнули белые одежды. Под пару сотен.
— Чем они там вооружены? — обронил Зевс, едва стоя на ногах. — Демона видишь?
Белые одежды, словно снежная лавина, прорвавшая сдерживавшие её стены, разом рухнула вниз, на дно котлованы.
В отличие от Тима и немногих спустившихся с ним Серых, Светлые не использовали для спуска стальную нить. Они падали вдоль стены, но слишком медленно, словно паря по воздуху.
Зевс поднял бровь, а Тим округлил от удивления глаза.
Но светлые стражи не падали и не спускались. Они парили, имея крылья!
Спустя мгновения, воины света рассеялись среди големов, и к чёрным, да серым рунным мечам прибавились священные клинки белого пути. А вот крылья сложились и перестали иметь какое–то значения.
— Такая же бесполезная хрень! — обронил Зёма. — Мы пропали, Тим. Вытаскивай этого идиота из мясорубки, если сможешь.
Впрочем, сложили крылья не все стражи. Паря над долиной словно ангелы мщения, некоторые воины света исторгали из себя потоки пламени и огненные шары. В течение двух или трех секунд — не больше, Зевс почему–то ожидал, что големы оплывут под этими ударами, словно восковые свечи прямо на глазах пораженных Тёмных и Серых. Но ничего не произошло.
Напротив, один из големов, не уклоняясь от выстрелов и получив прямо в упор несколько десятков зарядов, поднял руки и просто сбил сразу двух стражей, как будто от комаров отмахнулся.
А вот его удар оказался для них фатален. Оба свалились на землю, переломав шею, руки и ноги от ускорения свободного падения.
В следующую секунду голем просто прыгнул, расставив ладони и собрал ещё больший урожай из десятка светлых.
Опираясь на руку Тима, Зевс торопливо обронил:
— Прячемся. Всё это курам на смех!
— В лучшем случае нас не увидят, — кивнул друг. — В худшем, доберутся последними.
Пока один голем прыгал, два других подошли к краю, с которого стояли серые и вдруг прыгнули прямо туда с такой же лёгкостью, как зайцы перепрыгивают ямку. И тогда уже мясорубка пошла среди серых с их бесполезным оружием.
Зёма вновь посмотрел на светлых в поисках Демона. В принципе, Светлые могли бы легко спастись — просто вылетев из котлована. Однако, они упорно продолжали бесполезную битву. Оставшийся голем двигался на удивление быстро. Прыгал как заведённые и с каждым прыжком сшибали по несколько «летунов» или топтал тех, кто давно сложил крылья.
Очень скоро поединок между истуканами и светлыми должен был завершиться так же, как с серыми в их мясорубке и остатками тёмных. Выжившие мастера жались к стенам и новых атак не предпринимали.
Выходило, что везунчиков на этот раз не было. Всех потрепали.
Зевс устало закрыл глаза и пока Тим разыскивал демона, попытался сосредоточиться. Как ни странно, это получилось легко. И если в прошлый раз он только чувствовал вибрацию магической энергии внутри себя, в этот раз он её буквально видел. Причём — не только в собственном теле!
Три огромных уродливых создания, плясавших перед ним под закрытыми веками странную пляску смерти, были укутаны потоками магии в плотный, почти осязаемый кокон!
Зевс вздрогнул и в ужасе открыл глаза.
«Я вижу!»
Он снова рассмотрел кокон, оплетающий тела големов. Но уже с открытыми глазами. Сложной формы, странной конфигурации, этот кокон закрывал монстров, защищал, словно спящих бабочек.
С боку, по форме он напоминал не объёмную фигуру, а картинку, похожую на овальный щит, либо щит, собранный из двух треугольников. Оба треугольника состояли из нити, спутанной, пересекающейся, оплетающей тело, но единой, тонкой, невероятно длинной. Нить эта пульсировала, наливаясь силой либо, напротив, угасая, когда кто–либо из светлых, обрушивал на чудовищ магический удар.
Нить эта ускользала внутри каменного голема. Куда–то в глубину груди.
Зевс вздрогнул. Неужели всё так просто?
Словно во сне, не понимая, что делает, Зевс протянул руку к ближайшему из големов. От него отделали сотни метров, однако рука магическая. Ей чужды расстояния.
Легко дотянулась до кокона, Зевс просто схватил нить. И дёрнул!
Ничего не произошло.
«Ну коне–е–ечно!»
Отыскав на поле ещё двух големов, Зевс потянулся к ним и столь же ненавязчиво для окружающих дёрнул ещё две нити.
И снова — ничего не произошло.
Встряхнув головой, Зевс вернул себе нормальное зрение и только тут осознал происходящие на поле сражения изменения. Каменные чудовища были как прежде резвы и смертоносны. Настолько же велики. И сильны. Вот только магия вела себя иначе!
Потоки пламени теперь вели себя иначе. На глазах Зевса два светлых прямо в полёте атаковали одного из великанов двумя струями пламени! Одну из огненных струй, как показалось изумленному Зевсу, исторг из себя Дементий.
Подробнее Зевс рассмотреть не успел, так как «подбитый» голем начал плавиться и оседать, сыпля раскаленными искрами и нечеловеческим жаром!
Снова вернув себе «магическое зрение» — словно щелкнув невидимым тумблером, Зевс увидел, что незримые коконы Праны вокруг чудовищ никуда не исчезли. Однако, лишившись подпитки изнутри — вероятно, из самого каменного сердца голема — потеряли яркость, а с ней эффективность и силу.
Нить Праны уже не пульсировала как вена, а лишь висела, сохраняя форму, но абсолютно лишённая жизни и могущества.
Щёлк!
Однако до остальных игроков истина дошла не сразу. Голем рухнул и части его тела раскалёнными шарами неслись по полю. Они прыгали по кучам металлолома, мгновенно раскаляли его до красна, превращали в жидкую, вязкую субстанцию. И лишь когда рассыпался, и затих, игроки начали действовать сообща.
Спустя мгновение, потоки пламени, вырвавшиеся из рук сразу нескольких светлых, сразили второго голема среди серых. Затем, гурьбой, парящие в воздухе Мастера Света кинулись сжигать последнего голема.