оторый в порядке стажировки два года командовал стрелковым корпусом, куда входила 48-я дивизия. В. К. Триандафиллов обратил внимание на молодого, выделявшегося способностями командира полка. Во время учений ставил перед ним задачи посложнее, требовавшие творческого командирского мышления. В. К. Триандафиллов учил А. М. Василевского правильной отработке новых способов и форм ведения боя в свете последних достижений советской военной мысли. Учения проводились в интересной по замыслу и сложной обстановке. В. К. Триандафиллов был хорошим наставником перспективного командира.
— Те ценные беседы, — вспоминал А. М. Василевский, — которые мне приходилось с ним вести, советы и мысли, которыми он охотно делился, свежи в памяти и по сей день.
В общении с видными советскими военачальниками А. М. Василевский рос как в профессиональном, так и в идейно-политическом отношении.
Чрезвычайно строгий прежде всего к себе, А. М. Василевский подал заявление о вступлении в партию лишь на 37-м году, считая, что сначала должен делом, на командной работе доказать, что достоин носить высокое звание коммуниста{В 1931 году А. М. Василевский на полковом партийном собрании был принят в кандидаты в члены партии. В связи с чисткой, проходившей тогда, прием в партию был временно прекращен. В начале 1938 года на партийном собрании в Генеральном штабе РККА А. М. Василевский был единогласно принят в ряды ВКП(б).}. Но и все годы командирской работы до вступления в партию он жил жизнью партии, ее интересами, активно проводил ее политику, направленную на всемерное укрепление Советских Вооруженных Сил.
Выдвижение А. М. Василевского в Управление боевой подготовки РККА состоялось в 1931 году. Он был замечен как перспективный командир, и, когда пришла пора, ему поручили новое дело.
Он опасался, что работа в Штабе РККА будет чисто кабинетной. И очень обрадовался, что ошибся. Ему предстояла новая, интересная военная деятельность.
Решались большие, сложные задачи боевой подготовки Красной Армии. А. М. Василевскому приходилось много бывать в войсках. Он участвует в проверке хода боевой подготовки в военных округах, в проведении показательных занятий с командными кадрами, в совершенствовании методов ведения общевойскового боя, разработке инструкций и наставлений.
Через два года А. М. Василевский, теперь уже как опытный организатор боевой подготовки войск, направляется начальником отдела в штаб Приволжского военного округа, где были выявлены существенные недостатки в обучении воинов огневой подготовке, управлении войсками.
Здесь Василевский знакомится с героем Октябрьской революции и гражданской войны П. Е. Дыбенко, который командовал округом, впервые встречается с будущим Маршалом Советского Союза В. Д. Соколовским, находившимся в должности заместителя начальника штаба округа. В это время Александру Михайловичу присваивается воинское звание «полковник».
Командование Красной Армии выдвигало молодых талантливых офицеров на учебу. В числе других А. М. Василевский становится слушателем Академии Генерального штаба.
Впоследствии А. М. Василевский высоко отзывался о преподавателях, у которых он учился, и особенно о Д. М. Карбышеве. По окончании академии ему предложили возглавить в ней кафедру тыла. Не часто случается, чтобы слушателю, закончившему курс наук, предложили вести ответственную профессорскую работу в самом учебном заведении.
А. М. Василевский показал большие способности на поприще военной науки, высокую общую и военную подготовку. Но долго работать в академии не пришлось: его назначили начальником отделения, ведающего в Генштабе оперативной подготовкой высшего командного состава армии. Генерал-лейтенант И. А. Ласкин, работавший в 1938 году офицером для поручений при первом заместителе наркома обороны, пишет, что вначале предполагалось использовать Василевского на должности начальника Управления боевой подготовки РККА. Но Б. М. Шапошников, соглашаясь с тем, что А. М. Василевский вполне достоин этой должности, считал, что после блестящего окончания Академии Генерального штаба он стал крупным и глубоко мыслящим оператором, а значит, и настоящим генштабистом. Мнение Б. М. Шапошникова взяло верх.
«С Генеральным штабом у меня связаны самые лучшие годы моей жизни», — скажет потом Александр Михайлович. Он очень скоро обнаружил свои способности и на штабной работе.
Бывший Нарком Военно-Морского Флота СССР Н. Г. Кузнецов, рассказывая о встрече с Александром Михайловичем, писал, что он являлся прекрасным штабным работником по знаниям и по складу характера{См. Н. Г. Кузнецов. Курсом к победе. М., 1975, стр. 125.}.
В начале войны
Великую Отечественную войну Александр Михайлович встретил в должности заместителя начальника Оперативного управления Генерального штаба. За годы работы в Генеральном штабе расширился его военный кругозор, он стал глубже понимать проблемы военного строительства и советского воинского искусства.
Как работник Генерального штаба Александр Михайлович отчетливо видел сгущение туч над страной. Его практическая деятельность все больше связывалась с подготовкой Вооруженных Сил на случай агрессии империализма. Он участвовал в разработке плана обороны Родины. В плане учитывалась возможность войны с Востока, но было твердо сказано, что прежде всего следует ее ждать с Запада, со стороны фашистской Германии. Указывались возможные направления военных действий, определено было главное из них — Москва, как политический, стратегический, экономический центр Родины.
Предусматривались ответные действия Советской Армии, мероприятия по мобилизации.
Александра Михайловича как-то спросили, почему в плане обороны страны говорилось, откуда ждать войну и как к ней готовиться, но не ставился вопрос о том, как она может пойти.
— Вряд ли правомерно ставить так вопрос, — ответил он. — Работники Генерального штаба не прорицатели. Война — двусторонняя борьба, в которой много неизвестных, особенно в ее начальный период. Никто не мог хотя бы приблизительно определить, как трудно, с какими потерями придем мы к ее славному концу. Но, рассматривая военный потенциал Германии, мы не считали, что поведем легкую войну. Опыт агрессии гитлеровцев в Европе говорил о больших возможностях военной машины фашизма в наступательных действиях. Прогнозирование хода войны — это проблема не только военная, но и политическая.
Приближение опасности войны с Запада Александр Михайлович особенно остро ощутил, когда ездил в составе правительственной делегации в фашистскую Германию. Членов делегации, за исключением ее главы, по существу, продержали в отведенной им резиденции. Гитлеровцы вели себя нахально, с нескрываемой враждебностью. Поездка в Германию оставила тяжелое впечатление.
Последние мирные дни А. М. Василевский решал задачи, связанные с подготовкой войск к отражению агрессии. Знакомился с ходом строительства укреплений на новых оборонительных рубежах западных границ.
Рабочий день 21 июня 1941 года подходил к концу, когда последовал приказ начальника Генерального штаба всем генералам и офицерам остаться на ночь на своих служебных местах. А. М. Василевский переключился с итоговой справки о ходе строительства оборонительных рубежей на поддержание связи с приграничными военными округами. Рано утром стало известно, что фашистская авиация бомбит советские города на юго-западе страны. Вскоре поступили сведения о вторжении на советскую землю танковых и моторизованных колонн врага. Война началась.
Около трех десятилетий разделяло первую и вторую мировые войны. Разные это были войны. Другим человеком стал и А. М. Василевский. С первого же дня войны он включился в решение сложнейших задач, вставших перед Генеральным штабом. В аппарате Генштаба быстро сложился новый режим работы и распорядок дня для каждого офицера и генерала. Весь коллектив перешел на казарменное положение. В кабинете Александра Михайловича появилась кровать, предметы туалета и все прочее, необходимое для повседневной жизни человека. Отдыхал он шесть часов в сутки — с четырех до десяти часов утра. Генеральный штаб работал круглосуточно.
Обширный зал заседаний Генерального штаба. Столы, телефоны. Карты. Сюда поступали все сведения с фронтов. Но нередко и запаздывали. Офицеры всех трех стратегических направлений — Западного, Северо-Западного и Юго-Западного — много времени отдавали сбору информации о ходе военных действий. Нужно было точно на каждый день определить, где какая армия ведет бои. А. М. Василевский обобщал материалы, представляемые начальниками стратегических направлений, готовил доклады начальнику Генерального штаба.
Работал много, недосыпал. Но результатами своего труда не был доволен. Генеральный штаб еще не решал всех задач, которые должен был решать.
«Мы, рядовые работники, чувствовали себя в первые дни войны неуютно, — вспоминал Александр Михайлович. — Война идет не так, как должна идти. Хотелось что-то посоветовать, внести предложения по организации обороны. Иду к начальнику Оперативного управления, а он не принимает решений, проявляя несвойственную ему пассивность».
Несколько раз Александр Михайлович прорывался к очень занятому, мало находившемуся в своем кабинете начальнику Генерального штаба Г. К. Жукову, высказывал свои соображения.
Г. К. Жуков знал и уважал Александра Михайловича. Но иногда на ходу отвечал:
— Занимайтесь своими делами, по предлагаемым вами вопросам уже принято Ставкой решение.
Наверное, в самом деле руководству Генштаба было не до предложений А. М. Василевского. Обстановка на фронте обострялась, а стиль стратегического руководства только складывался.
Первые дни войны для Генштаба были трудной школой. Но постепенно его роль в управлении войсками стала повышаться. Возглавивший Генштаб Б. М. Шапошников снова взял шефство над А. М. Василевским.
Александр Михайлович потом неоднократно говорил, что он учился у Б. М. Шапошникова стилю работы, обстоятельности в принятии военных решений, что руководство Б. М. Шапошникова являлось для него «постоянной и неоценимой школой»...