— Всё, на что вы способны? — Дио вытер кровь и насмешливо улыбнулся.
В ответ двое парней, замахнувшись, бросились на него.
Смертные! Их так легко спровоцировать.
— Сволочь! — выпалил один из них и врезал Дио в живот, выбив из него воздух. Второй воспользовался случаем и сделал подсечку, Дио потерял равновесие и приземлился на задницу. Прежде чем он успел откатиться в сторону и вскочить, тот из нападавших, что поздоровее, рухнул на него, пригвоздив к земле. Второй парень мгновенно оказался рядом и теперь отделывал лицо Дио кулаками.
Вкус крови во рту и в носу вызывал тошноту, давление в голове всё росло.
— Чёртовы ублюдки! — Это уже не было смешно.
Призвав последние силы, Дио ударил по ним энергетическим взрывом, отбросив обоих подальше. Приподнявшись, они быстро обменялись взглядами, прежде чем вскочить.
— Чёрт! Сваливаем отсюда!
А затем эти слюнтяи умчались по тёмному переулку.
— Слабаки! — крикнул Дио им вслед, садясь. Голова закружилась, и он перестал двигаться на какое-то время.
— Вот гадство! Чувствую себя как дерьмо!
— Отлично, потому что выглядишь ты также, — прокомментировал женский голос.
Дионис оглянулся и обнаружил стоящую всего в нескольких футах от него Геру. Она была одета как смертная — если быть точным, то в обтягивающие кожаные штаны и бюстье — вместо обычной струящейся туники.
— Наслаждаешься видом? — пробурчал он.
— Сказать правду — да. При виде твоего избитого лица у меня здесь что-то пробуждается. — Она прижала ладонь к к солнечному сплетению и сладенько улыбнулась.
— Я так понимаю не сострадание.
Гера совершенно небожественно фыркнула:
— Не смеши меня. Нам надо поговорить.
— С каких пор нам есть о чём разговаривать?
— Со вчерашнего дня. — Он поджала губы. — Я видела, что ты сделал прошлой ночью.
Гнев мгновенно разгорелся в нём. Он поднял голову, прищурившись:
— Разве боги только недавно не пришли к соглашению держаться подальше от спален друг друга, если только это не касается их лично?
Мысль о том, что Гера наблюдала за их с Ариадной интимной близостью, жгла. То, что произошло между ними, — было чем-то личным, ценным и дорогим, он не хотел делиться этим ни с кем. Чёрт, ну как он умудрился так облажаться с Ариадной? Он должен всё исправить, пока не стало ещё хуже.
Гера как будто была увлечена разглядыванием собственного маникюра.
— Ах это. Да, мой гулящий муженёк выдал такое распоряжение. Но ко мне это, конечно же, не относится. И кроме того, данный случай как раз касается меня лично.
Дио пытался встать, но, к его удивлению, не смог. Словно кто-то упирался ему в грудь, удерживая на месте. Какого хрена? Он гневно уставился на Геру. Что эта стерва задумала?
— И не утруждайся подниматься. Боюсь, эти двое избили тебя до полусмерти, и ты слишком слаб.
— Я надрал им задницы! — запротестовал Дио. — Я в полном порядке.
— Ты, может, и в порядке, а о чувствах Ариадны ты подумал? Я и сейчас слышу, как она плачет.
Внутри всё сжалось в агонии, и он знал, что это не из-за повреждений, нанесённых в драке, боль не была физической. Его ранило знание о том, что Ариадна плачет.
— Это не твоё дело, Гера, так что держись подальше!
— Не могу. У меня, как у богини, есть обязанности. И одна из них — убедиться, что ни один смертный не страдает от жестокости богов.
— Я не был жесток с ней. Я только…
— Хватит перебивать меня! Совсем как твой отец! Не можешь заткнуться, когда надо просто выслушать!
Дио сопротивлялся её подавляющей энергии, но она старше и сильнее, чем он, и так будет до тех пор, пока ей самой этого хотелось. Являясь одной из олимпийцев, по силе Гера намного превосходила других богов. И хотя Зевс был сильнейшим, Гера обладала такой мощью, которой Дионис не мог даже вообразить. Он был в её власти и поэтому ненавидел её ещё больше.
— Стерва!
Гера пожала плечами:
— Называй меня как хочешь. Я привыкла. Но обижать эту смертную я тебе больше не позволю.
— Что сделано, то сделано! — прошипел он, при этом чувствуя очередной укол вины.
— Всё можно исправить.
— Не лезь в мои дела. Пожалеешь, — предупредил он, понимая, что его угрозы мало что значат. — Если Зевс узнает, он…
— Тогда мы должны сделать так, чтобы он не узнал, правильно? — коварно улыбнулась она.
— Ты серьёзно думаешь, что я тебя не сдам? Если так, то ты плохо меня знаешь. — В мире богов не было приёмов слишком низких или подлых, чтобы отомстить другому богу или богине.
Она картинно приложила ладонь ко рту.
— Ой нет, какой ужас! Что ж, кажется, мне придётся предотвратить это. — Её тон вдруг изменился. — Потому что если ты не вспомнишь, кто ты, тогда, я думаю, ты не сможешь призвать ни своего отца, ни своих друзей, ни кого-нибудь ещё.
— Какого…
— Вот только не говори «хрена». Ненавижу это слово, оно мне на нервы действует. — Затем она подняла обе руки к небу. — Я собираюсь преподать тебе урок. На этот раз ты будешь относиться к ней по-другому, потому что я сделаю так, чтобы ты не знал, каким засранцем на самом деле являешься. Теперь ты будешь страдать по ней, а она — водить тебя за нос. Тогда ты наконец поймёшь каково это. Забрать твои силы я не смогу, но сделаю так, что ты и знать не будешь, что обладаешь ими. А сейчас, мой дорогой мальчик, заноза ты в заднице, ты уснёшь, а когда проснёшься, понятия не будешь иметь, кто ты, и что произошло. «Кто такой Дионис?» — так ты будешь спрашивать. — Затем она рассмеялась, и смех эхом отразился от зданий вокруг и машин на стоянке.
«Вот дерьмо!» Это была последняя связная мысль, прежде чем тьма поглотила Дио.
Глава 6
Ариадна вытерла слёзы и благодарно взглянула на Габриэль.
— Спасибо. Обычно я такой потоп не устраиваю, но это просто выбило меня из колеи. — Столкновение с ледяной холодностью Дио оказалось слишком большим испытанием для её хрупкой психики.
Габриэль сочувственно похлопала её по руке.
— Уж поверь, со мной в такой ситуации было бы то же самое. Если тебе от этого полегчает — я запрещу ему появляться в моём баре.
— Ты не обязана так поступать. Наверняка он один из твоих лучших клиентов.
— Не имеет значения. Ты мой лучший поставщик. Иногда нужно сделать выбор.
Ари кивнула. Габриэль покупала у неё вино с тех пор, как магазин открылся, и их профессиональные отношения всегда поддерживались взаимной симпатией. Тем не менее то, что Габриэль предложила выпроводить Дио из бара только потому, что он обидел её, стало сюрпризом. Люди до сих пор умудрялись поражать Ари время от времени.
— Лучше я пойду.
— Давай я тебя провожу. Выйдем через чёрный вход, не надо ему видеть, что ты плакала.
Ари пожала руку Габриэль, благодаря за понимание. Вернуться в бар и, возможно, снова увидеть, как Дио флиртует с теми двумя девицами — она вряд ли смогла бы вынести это сейчас. — Я пришлю тебе ящик вина из новой поставки «Драй Крик».
— Не нужно. Я рада была помочь. Хамам вроде него такое поведение не должно сходить с рук. — Габриэль провела её мимо склада в фойе с тремя дверьми. Две вели в туалеты, а третья — на улицу.
— Спасибо, — произнесла Ари.
— Я выйду с тобой. Заодно покурю. В баре теперь курить нельзя.
Когда они вышли на неосвещённую парковку, Ари почувствовала словно мороз прошёл по коже, несмотря на тёплый ночной воздух. Задрожав, она растёрла руки, чтобы согреться.
— Что за чёрт? — проворчала Габриэль.
Ари проследила за её взглядом и увидела человека, лежащего на земле футах в десяти от двери. Из-за спины Габриэль верхнюю половину его тела Ари не могла рассмотреть.
— Господи, терпеть не могу, когда напиваются до того, что на ногах стоять не могут. И это час скидок только закончился! — высказалась Габриэль. — Давай посмотрим, может удастся его поднять.
Ари вслед за ней приблизилась. Первое, что она поняла, когда взгляд упал на этого пьяницу, он был весь в крови и явно избит. А второе — мужчина, лежащий на земле, ей знаком.
— О боже, нет! — Ари упала на колени рядом с ним.
— Вот это я называю кармой, — пробормотала Габриэль.
Ари проигнорировала комментарий Габриэль, хотя какая-то, крошечная, часть её души была с ней согласна. Другая же часть, более сострадательная, не могла не содрогнуться: лицо Дио выглядело так, будто в него врезалось что-то большое и тяжелое, кажется, был сломан нос и разбиты губы. Кровь обильно текла из носа и порезов на лице. Судя по содранным костяшкам пальцев, тому, с кем он дрался, тоже досталось.
— Мы должны помочь ему. Вызови скорую.
Рука Габриэль легла поверх её руки.
— Это выглядит не так уж плохо. Думаю, мы и без скорой можем обойтись.
Ари недоверчиво на неё глянула. Как Габриэль могла сказать такое?
— Он ужасно выглядит, ему нужен врач. — Нашарив в сумочке телефон, она вытащила его.
В следующую секунду рука Габриэль сжалась на её руке, держащей телефон.
— Если ты вызовешь скорую, с ними приедет полиция. Я не могу себе этого позволить, по крайней мере, сейчас.
— О чём ты?
— После большой драки на прошлой неделе, Комитет по развлечениям выдал мне предписание. Я на заметке. Если не смогу поддерживать порядок в этом месте — потеряю лицензию.
— Ты это несерьёзно, — нахмурилась Ари.
— Абсолютно серьёзно. И эй, он будет в порядке, вон, смотри, уже шевелится, — указала на Дио Габриэль. — Вроде как приходит в себя. И вообще, это послужит ему уроком за то, как он к тебе относился. Ты даже не обязана заботиться о нём. — Она поднялась и отряхнула брюки.
— Ты же не можешь просто бросить его здесь.
— Если ты такая добрая — возись с ним, пожалуйста, но будь я тобой, знаю, чтобы сделала. Оставила бы его страдать! — Затем Габриэль натянуто улыбнулась. — Мужчины постоянно лезут в драку. Я видала и похуже, поверь мне. К утру он будет в порядке. Пара пластырей — всё, что ему нужно. Ну может ещё немного льда.