— ...папа, ты тоже когда-то был избран?
Мужчина поднялся во весь рост молча.
— Да. И я проиграл. Потому всё в таком запустении. Но теперь у тебя есть шанс.
— Я хочу попытаться... — хоть для неё какой-то там великий человек и был неизвестен, но она понимала, в каком состоянии находилась их семья. Она потянула руку к портрету.
Отец взял её на руки:
— Надеюсь, ты сможешь дотянуться...
***
— Герцогиня Розанвалис нанесла сокрушительный удар по главе армии Кайкэрз! Она не может подняться на ноги и плюётся кровью! — кричал комментатор восторженным голосом.
Трибуны наконец взревели овациями. За последние несколько минут они не продолжали диалог, потому все решили, что на этом всё закончилось.
Вот так на арене и закончился бой двух сильнейших воинов империи. Никто не ожидал, что разница сил будет столь колоссальна, однако... Весьма ожидаемо.
С места встала Кайзех:
— Здесь нет смысла больше находиться! Немедленно следует действовать! — сказала она, рыская по арене глазами.
Фризетта и остальные также не оставались на местах. Сейчас переломный момент. Императрица может вынести решение. Даже несмотря на то, что Кайкэрз действовала от своего имени, это может с лёгкостью перевесить чашу весов. Только что этим Эллен доказала свою безграничную мощь. Она буквально указала, что способна уничтожить армию империи, сломить саму главу. К этому прилагается и совершенно неагрессивный посыл принять решение быстрее.
Страшно даже представить, что может случиться дальше.
Толпа ликовала, никто даже не понимал истинного смысла всего этого. Решалась судьба империи, а люди просто радовались красивому зрелищу. Оно и понятно.
Правительница разума направилась к месту императрицы. Отсюда идти недалеко, им необходимо как можно быстрее добраться до неё, чтобы не позволить вынести поспешного решения.
Сейчас весь народ на стороне герцогини, но это лишь начало. Среди трибун рыскали рыцари в чёрных доспехах. И, кажется, они шли в их сторону. Один так и вовсе показал пальцем, после чего воины ускорились.
Валтейн шёл вслед за Фризеттой. Они пробирались через толпы людей. В такой момент каждый имел наглость подняться и скандировать победителю, из-за чего нормально проходить удавалось весьма неудобно. В один момент представители библиотеки начали их раскидывать в разные стороны. У них не было времени на подобное.
Слышались злобные крики и недовольство.
Между этим Фрактэшла смотрела в сторону арены. На Эллен, которая по-прежнему оставалась на месте. Совсем недавно произошла поразительная картина. В один момент глава армии была повержена. Одним точным и молниеносным выпадом.
Даже охотница на драконов не смогла бы его принять и также склонила бы колени. Мощь, превосходящая самих драконов. Неужели человек может быть настолько силён? Нет... Может ли она быть малой Катастрофой или... Катастрофой?
Пока волнения пламенем расходились по арене, императрица поднялась с кресла. Её глаза дрожали, зрачки сузились до мелких размеров.
— Ваше Величество... — обратился к ней Шитро.
— Ничего не говори. Я и сама знаю. Она ясно дала понять свою позицию. — сглотнув слюну, проговорила Фэрил. Теперь нет никаких сомнений. Герцогиня не отступит и, скорее всего, она также не сможет повлиять на неё.
Теперь нет никакой власти у императрицы в империи. Сейчас Розанвалис решает судьбу империи. Это бред. Настоящая наглость.
— Неужели ты с самого начала не собиралась сдаваться?! Неужели у меня с самого начала не было выбора?! — процедила сквозь зубы императрица с клубившейся внутри груди яростью.
Но что пугало больше всего, герцогиня смотрела прямо на неё и ждала. Ждала решения, которое не повлечёт за собой кровопролития в столице.
***
На самой арене герцогиня продолжала стоять. Она ничего не делала, спрятала меч в ножны и наблюдала за происходящим. Люди кричали её имя, превозносили. Многие уважали её, многие любили. Даже зная, что когда-то ей пришлось сотворить множество сомнительных действий, никто особо не осуждал оную в этом.
Для них герцогиня всегда являлась щитом, легендарным человеком, на коем и держится вся Последняя империя.
И им даже было плевать на то, что произошло с Кайкэрз, захлёбывавшейся собственной кровью. Ей с каждой секундой становилось всё хуже и хуже, в голове мутнело. Никто не приходил ей на помощь, всем было плевать. В ушах отдавались звонкие голоса триумфа.
«Что в итоге? Я ничего не смогла добиться... Я... Так и осталась на прежнем месте. Только теперь?..» — приоткрыв глаза, девушка увидела алую пелену. Через неё слабо проглядывался мир. Он казался таким грязным, ужасным и неправильным, что ей стало больно. Больно настолько, что стала задыхаться.
Давным-давно её избрали. А что в итоге? И правда. Что? Взгляд приподнялся выше. Спиной к ней стояла герцогиня. В прошлом после подобного она подавала ей руку, после чего они отправлялись отдыхать, пить чай и разговаривать о чём только угодно, однако сейчас... Нет того дружелюбия, не той ласки, нет того внимания. Вернее, всего этого не стало уже очень давно.
Пальцы Кайкэрз сжали песок. Внутри неё что-то задвигалось. Всё-таки стоило признать. Поравняться с таким человеком стало её мечтой. Ещё с детства. Просто узнав, какой это человек, захотелось с ним встретиться, поговорить, да и в целом подружиться. Ей казалось, у неё получилось, но... Герцогиня Розанвалис. Она не узнавала в ней кого-то близкого. Теперь уже точно.
От чувства обиды и накопившейся злости, грудь распирало.
«Неужели Вы лгали мне? Притворялись? Какой из Вас великий человек, если оказались настолько подлой? Вы собираетесь убить тысячи людей ради безумия! Это не имеет смысла! Никакого! Ни за что не поверю в подобное!» — мысли проносились паровозом. В теле находилась сила, Эго заставляло его подняться. — Гх... — простонала она от сильной боли. Каждая мышца говорила о том, что это слишком плохое решение.
— Кайкэрз. Ты хочешь продолжать? — Эллен повернулась к ней. — Ты можешь погибнуть. Я не хочу доводить до такого.
— Погибнуть?.. Мне плевать... Герцогиня... Нет, учитель... Ответьте, Вам плевать? — она встала на одно колено.
— Я делаю это ради империи.
— Или ради себя?
Катастрофа смотрела на человека перед собой. Одна из немногих её учениц. Та, кому повезло получить обучение от сильнейшей мира сего. И случилось самое ироничное, даже предсказуемое событие. Учитель и ученик сталкиваются в бою. Но теперь это не простой спарринг, а настоящий бой, где никто никого жалеть не будет.
— Знаете, все сильные люди являются эгоистами... До мозга костей. И Вы — не исключение. Как и я. — глава наконец смогла встать на обе ноги. Трибуны замолкли. — И моей мечтой было... Дотянуться до Вас и я...
Девушка сделала шаг, высвобождая светло-голубую энергию во все стороны. Её оказалось настолько большое количество, что накрыло всю арену.
В её руках сформировалось длинное копьё, которое она вонзила в землю. Разошлась мощная волна энергии. Герцогиня никак не сдвинулась с места.
Кайкэрз окуталась плотной дымкой энергии. Она развела руки в стороны и в них возникли топор с мечом.
Если хочешь победить, если хочешь просто коснуться, если хочешь доказать самому себе, то используй всё. Используй каждую клетку своего тела, чтобы достигнуть своего пика. Результат уже не важен. Хуже будет лишь от того, что не использовал абсолютно каждую возможность. Теперь ничего не имеет значения.
Глава армии чувствовала, как Эго внутри неё становится сильнее, оно распаляется в диком желании. Да. Она эгоистична до герцогини. В детстве именно отец открыл в ней это стремление. Стремление добраться до этого человека, но вскоре, со временем, оно было постепенно подавлено.
— Надо же... Кайкэрз, ты скрывала от меня нечто подобное? — приподняла бровь Эллен.
— ...теперь я пойду до конца. Я не упаду, пока в моей груди бьётся сердце. Абсолюто Офинсиво. — вырвалось ещё более мощное давление, чем раньше. — Я до Вас доберусь!
Вот оно. Сильнейшее оружие главы.
Она сорвалась с места. Топор моментально влетел в песок. Соприкосновение оказалось слишком мощным и болезненным, отчего песок подлетел в воздух. Вся арена пошла ходуном, каменная платформа разлетелась на куски и чуть ли не подлетела. По самой земной тверди прошлось мощное землетрясение, которое тряхнуло трибуны.
На арене начался сущий хаос. Никто больше не видел происходящего из-за песка, камня и земли. Да и не до этого было. Трибуны расходились трещинами, люди чуть ли не падали. Им кое-как удавалось удержаться на месте посредством друг друга.
В самом этом эпицентре находилась Кайкэрз, извергавшая из себя поразительные количества энергии. Её чёрные глаза полностью окрасились в светло-голубой цвет, линии на теле засияли ярче, чем обычно. Слышался треск костей, рвались мышцы и снова восстанавливались, скреплялись энергией.
Несмотря на ужасающий процесс внутри себя, девушка не показывала ни следов боли на лице. Все чувства ушли, пришло лишь одно желание. Эгоистичное и наглое желание дотянуться до этого человека.
Эллен стояла неподалёку от неё с неизменным лицом. Она всё также медленно обнажила меч и выставила его перед собой.
Без лишних слов Кайкэрз бросилась в атаку. Топор встретился с серебряным лезвием, высеклись искры. Удар был столь тяжёлым, что опора под герцогиней дрогнула. Затем светло-голубой клинок попытался добраться до тела своей жертвы, но пронзил лишь воздух.
Катастрофа благодаря своей безумной физической силе отбросила главу армии назад, а затем выстрелила собой вперёд. В этот раз всё будет иначе.
Подавив мощнейший импульс, Кайкэрз выставила два оружия в блоке. Прямое столкновение между ними. Энергии завихрились между собой, порождая настоящий смерч. Серебряный и светло-голубой. Они изничтожали друг друга в благородном порыве.
— Я вижу твоё Эго. Оно развивается, оно расширяется, оно пылает. — заговорила Эллен и надавила ещё сильнее. Послышался треск. Явно кости соперницы не выдерживали. — Как красиво. Не могу не наслаждаться этим процессом. Я изменила своё мнение. Моя дорогая ученица... Покажешь мне всё, что ты умеешь?