легендам там больше всего Катастроф, вот мы там и находимся. Кстати, признаюсь, там мы реально чуть не погибли.
Да, об этом тот уже наслышан. Место, где больше всего этих тварей. И как раз там может находиться Эллен. Фронтир вряд ли её как-то волнует, как и остатки людей... Явно готовится к тому, что он увидел в прошлый раз. Громадная башня над всем миром, что влияла на Эго всех живых созданий, подвергая им странным метаморфозам. А затем с неба падали какие-то подобия комет... В общем, начинался настоящий апокалипсис, который хотелось бы предотвратить.
— Там опасно, но очень интересно... И холодно. Бр-р. Тут тоже не так приятно, но там особенно. Эх. Хотелось бы обладать силой огня... Как мой приятель.
— Прекращай рассказывать лишнее, Ашура. — гаркнул на него рыцарь.
— Ай-ай.
— И какую же Катастрофу вы желаете победить? — поинтересовался путник.
— Любую. Наша цель пошатнуть их власть, Валтейн. У нас не такие планы, как у тебя. Может, мы выглядим жалко в твоих глазах, но мы хотим поселить в сердцах других семя сомнений. То, что эти твари могут умереть, сгинуть в небытие.
— Так разве в прошлом не был инцидент...
— Был. Но ты же знаешь? Катастрофу может победить только Катастрофа. А это совсем не радует. Это не внушает радости, надежды и смысла. Ведь... Чтобы изменить мир, тебе надо уподобиться этим тварям, да? — на губах Ашуры заиграла широкая ухмылка.
Путник промолчал. Та Катастрофа также говорила о чём-то подобном. Если желаешь изменить мир, то ты ничем не отличаешься от них самих. Чтобы менять его, надо быть на уровне с ними. Только Валтейн не собирался упиваться собственным могуществом и злоупотреблять им. Он желал уничтожить всех других, чтобы позволить миру жить так, как того он заслуживает. А потом... А потом он... Должен будет найти способ вернуть себе воспоминания.
Через некоторое время они вплотную подошли к Вершинам. Они по-прежнему возвышались куда-то ввысь, а их пиков нельзя было увидеть из-за сильной метели.
Вход был таким же, каким его помнил Валтейн при первом приходе сюда. Кажется, сейчас их должна будет встретить одна личность... Как и предполагалось. Перед входом к непосредственно самим Вершинам невернувшихся показалась одна женщина в чёрном свитере. Волосы цвета снега с сине-фиолетовым градиентом, что разливался по её локонам, порождая причудливый контраст. Голубой и зелёный глаз смотрели на новых гостей без какого-либо энтузиазма.
— Привет, Граница. Давненько мы тебя не видели. Пришла сюда, чтобы встретить новенького? — поздоровался Ашура и махнул рукой.
— Вы привели кого-то на край мира? Какая безответственность.
— Он сам за нами увязался. — произнёс Йёшлатэт ироничным голосом.
— А эта девушка... Ха. Как интересно. — Граница скрестила руки на груди. — Вы совсем не знаете, с чем собрались столкнуться.
— Да ладно тебе, Граница. Мы лучше всех знаем, какая ты на самом деле добрая. Ничего не случится, мы просто хотим пошатнуть этот мир, разве не отличная мечта, а? — продолжил Ашура и обошёл её со спины.
— Это ты так прикрываешь свои эгоистичные желания или чувство мести? В любом случае. — её взгляд перевёлся на Валтейна. — Ты должен понимать, что эти места совсем не такие, какие ты привык видеть.
— Я знаю.
У него не было времени вступать в лишний спор, он просто прошёл мимо. Она никого не удерживает, её слова можно воспринимать как попытки предупредить... Но сюда все приходят с решимостью двигаться до конца, поэтому...
— Что ж. Не моё дело. Пусть ваши желания не изменятся и когда-нибудь... — разразилась мощная буря. — Исполнились. — в ней пропал женский силуэт.
Сами же люди продолжили двигаться вперёд. Как и всегда, эти земли славились изобилием непогоды, вечных бурь и снегопадов. А снега здесь было... Повезёт, если провалишься хотя бы до головы, а не полностью уйдёшь вниз под собственным весом. Благо, Валтейн научился ходить по нему благодаря походу к Филбур в прошлый раз.
— А я думал, что ты утонешь сразу же! Ха-ха! — подметил его способности Ашура в прежней манере. — А вообще, советую не отходить от нас. Тут рядом монстры бродят, они все имеют ледяное происхождение, с ними тяжело иметь дело. Если ты, конечно, не обладаешь пламенем...
Ну, он и не собирался никуда уходить. Пока что. Ему необходимо выяснить, кто это такие и правда ли собираются завалить одну из Катастроф. Ну и ещё... Следует отыскать самый высокий горный пик, чтобы пройти в логово к этим тварям... Когда этот момент приближался, в душе становилось не по себе. Встреча с той полоумной вновь напомнила ему о том, за что он, собственно, и ненавидит всех их.
С другой стороны... А другой стороны нет. Какие гарантии, что Белый страх не соврала ему? Верить в её слова, значит, броситься в огонь, словно мотылёк. Получится то же самое, что и с Эллен. А таких ошибок нельзя больше допускать.
Пока он размышлял над следующими действиями, то они добрались до одной пещеры. В это время как раз послышались какие-то нечеловеческие крики, а в буре показались тёмные силуэты. Кажется, сейчас происходила какая-то охота монстров на монстров... Не хотелось бы в ней участвовать.
А место, куда они пришли... Отдавала некоторым уютом. Снег сюда попадал только на порог, но сразу же превращался в воду под плюсовой температурой. Тут в целом было гораздо теплее, чем снаружи. Удивительно.
— Ну вот, дом, милый дом. Слава нам! — Ашура завалился на пуховую кровать. — М-м, и тепло-то как!
— Не теряй бдительности. Эй, тебя же Валтейн, да? Может, Ашура тебе поверил, но теперь буду вопросы задавать я. Понял? — Йёшлатэт положил девушку на пол, которая не проявляла никаких признаков ясного сознания. Продолжала бубнить себе что-то под нос.
— Да...
— Ты говорил, что желаешь уничтожить все Катастрофы. И какова же причина всего этого?
— Разве это не очевидно? Само их существование отравляет этот мир.
— Ты прав. Только вот, люди рождаются с чувством ужаса к ним. Так как же тебе удалось преодолеть его? — рыцарь подошёл к нему вплотную. Из-за одинакового роста их взгляды были равны.
— Преодолеть? Не спорю. Эти твари внушают страх, порой мне хотелось всё бросить и свалить, однако... — в его груди воспылала решимость. Эти чудовища слишком многое сделали и сделают в будущем. Ему не хотелось играть по их правилам или как-либо потакать. А забиться в угол в надежде, что всё пройдёт мимо него... Без толку. — От них не убежать. Тогда что остаётся? Только сражаться.
— Какая простая логика. Почему же другие не смогли её понять? Ты не обычный человек.
— А тебе откуда знать? — путник не собирался отступать.
Йёшлатэт некоторое время молчал, затем отступил назад и развернулся полу-боком:
— ...в твоих глазах я вижу ярость. Я чувствую, что ты не раз встречался с Катастрофами. Как же тебе удалось выжить?
— Так же, как и вам.
— Ха-ха-ха! Он тебя уделал, друг! — посмеялся Ашура, который хомячил яблоко.
— Я лишь удостоверился в твоём выборе, ничего такого. — тот уселся на ближайший стул и выдохнул.
В конце концов, их дело слишком опасное. Играть против всесильных существ равноценно самоубийству. Хотя многие найдут в этом какую-нибудь романтику, якобы единственные, кто вышли против всего мира... Но тут плакать хотелось.
Но на это времени нет. Валтейн подошёл к девушке, продолжающей себе что-то там бубнить. Как только прислушался, то...
— Предельное высчитывание... Показание... Нулевой шанс определения, проведение анализа новой боевой вероятности... Нулевой процент...
Что ж, для него это показалось чем-то несуразным и странным. Сумасшедшая, не иначе.
— Слушайте. И каковы ваши дальнейшие действия? — задал путник резонный вопрос.
— Для начала повысить шансы своего выживания. Вон, мы же стащили эту деваху у той полоумной. А она хороша в расчётах, да и многое сама по себе знает. Вытащить знания из неё тяжеловато, конечно. Даже резонанс Эго не получится полноценно создать, её Эго странное какое-то, да и явно защищено той тварью. В общем, это лучший вариант. — объяснил Ашура, как только покончил с яблоком. Затем укутался одеялом.
— Это весьма беспечно.
— Ага. Но даже с нашей силой мы не сможем победить Катастрофу. Остаётся верить...
— Мне самому это не нравится, но я согласен с ним. — кивнул Йёшлатэт. — Унизительно...
К сожалению, у них мало времени. Если в прошлом разе они ничего не сделали, значит, не успели. Вариант сразу же отпадает. А так как других альтернатив особо нет, то придётся пойти на самую сумасшедшую авантюру, которую только можно себе представить. От одной мысли об этом у него пересыхало в горле, а сердце уходило в пятки. Пойти к Катастрофам. В место, где их полно.
Убедить их в этом... Возможно, если получше узнает о них. Хотя, наверное, они поверят в это, так как не живут в иллюзиях, где Катастрофы чуть ли не мифические создания.
— Мы не успеем. — решился Валтейн и наконец заговорил. Оба обратили на него внимание. — Решение не будет найдено, а мир будет уничтожен. Кем? Катастрофой безумия. Она вознамерилась разрушить всё вокруг ради своих исследований.
— А тебе откуда... — со стула поднялся Йёшлатэт.
— Последняя империя разрушена ею. Она являлась герцогиней Розанвалис и с недавнего времени предала страну, оставив от её столицы лишь одни руины.
— Эллен?! — Ашура активизировался. — Я встречался с ней пару раз лично... От неё всегда исходила загадочная атмосфера неземной красавицы... Стоило догадаться раньше...
— Это всё было ложью? Десятки лет?.. — рыцарь поник головой.
Эффект вышел более сильным, чем ожидалось. Ему же легче.
Ашура поднял на него свои яркие глаза:
— А ты? Тоже с ней встречался?
— Да. Много раз. И я жалею, что был глуп. В любом случае, мне известна часть её планов. Где-то здесь она воздвигнет чёрную башню, что поднимется над миром, откуда она сможет взглянуть на плоды своих трудов. Заставит измениться Эго всех живых созданий.