Катастрофе достался лишь осколок от чёрной брони. С такой способностью получится свалить, ему удастся обмануть это чудище!
Только эти мысли промелькнули в голове Реформатора, как его взгляд увидел нечто безумное. Ему пробило бок чем-то твёрдым.
— Агх!
— Давай не будем усложнять, Валтейн. Мы оба хотим жить. — раздался женский голос, а ему предстала картина, как Катастрофа стояла в коридоре и готовилась метнуть следующий кусок камня.
— Ха!.. Сумасшедшая! Ну хорошо! Мы не будем усложнять! — как раз в это же время на его пути показался безобидный на вид котик. Но это уже было неважно. — Если менять реальность, то вообще всю!
Извергнув из себя большие количества энергии, мир вокруг резко изменился. Перед ним возник нужный кристалл, коего он сразу же коснулся. Он ощутил притягивающую силу и чувствовал, что начал покидать это треклятое пространство.
У него едва ли оставались силы что-либо сделать, но он смог разглядеть чужой силуэт в относительном отдалении. Скорее всего, Винтерс. Она ни за что не успеет добраться до него, это её поражение.
«Жаль, что не увижу твоё лицо...» — с этими мыслями он попал во тьму.
Реформатор – к империи I
Кратковременная тьма, после чего Реформатор обнаружил себя в знакомом месте. На знакомом полу. Его взгляд прошёлся по всему помещению, где его внимание сразу же зацепила миловидная девушка, чьи серые глаза через линзы очков с любопытством за ним наблюдали. Вот и оно, новое начало.
Единственная проблема — как выяснить, что Винтерс не смогла с ним переместиться в прошлое? Катастрофы по своей натуры крайне догадливые твари, их едва ли можно обмануть или провести вокруг пальца. Выяснить то, что тебе нужно, при этом оставшись не при делах скорее невозможная задача, чем реальная.
И первое, что необходимо в такой ситуации для повышения шансов, не смотреть в глаза этого чудища.
— Полагаю... Ты пришёл из застывшего моря душ? — начала разговор девушка с лёгкой улыбкой.
— А что это? — Реформатор решил играть полного дурачка, как при первом разе. Может, ему удастся найти лазейку и обмануть эту тварь...
— Вот оно как... Ты ничего не помнишь?
— Едва ли. — мужчина развёл руки в стороны, осматриваясь. Всеми силами Реформатор старался не акцентировать на ней внимание.
— Что ж. Помнишь ли ты своё имя?
— Кажется, да... Валтейн.
Конечно, формально это не так, потому что у руля сидит кое-кто другой, однако стоит иметь в виду, что это не далеко от правды.
— Как мне отсюда уйти? — сразу же перешёл к делу Реформатор.
— Уже собрался уходить? И ничего не спросишь? — она прикрыла книжку у себя в руках.
— Не хочу оставаться в странном месте долгое время.
— Понятно. Я могу помочь тебе, Валтейн. Не откажешься от моей помощи? — что-что, но в ней и правда не заметишь агрессии или скрытого подтекста. Даже с нынешним опытом человек не мог точно сказать, врёт она или нет.
— Если это позволит мне выйти отсюда...
— Отлично. Тогда держи. — она двинула пальцем, и в руки мужчины прилетела небольшая книжка. — Благодаря ей ты сможешь перемещаться между этим пространством и Внешним миром. Точно ничего не хочешь спросить? Я помогу тебе всем, чем смогу.
— Хм-м... Откуда такая доброта?
Глядя на книгу в руках, он ощущал какое-то странное чувство.
— Мне давно не доводилось встречать кого-то нового здесь. Просто прими это как акт моей доброты.
«Стелет она будь здоров. Не думаю, что смогу одурачить её в ближайшее время», — размыслил Реформатор с уязвлённой гордостью. Не хотелось признавать такое очевидное поражение, но всё-таки тягаться с Катастрофой пока рановато.
В следующий миг человек оказался в знакомом месте. Застывшее море душ. Буквально самый его уступ, откуда можно сигануть в Бездну и, по всей видимости, никогда оттуда не вернуться. Хотя возможно ли туда в принципе упасть, если тут стоит барьер Арлоун?
Надо бы узнать об этом у Нестеллы лично, а сейчас... Его взгляд прошёлся по местности. Чувствовалась ностальгия. То же кладбище, те же мертвецы и начало. Да, когда-то всё это наводило жути, но сейчас ситуация изменилась. Теперь он пришёл сюда с конкретной целью. Не только взять империю в свои руки и поднять народ для борьбы, но и изменить этот чёртов мир. Да, у него получится.
— Я переверну мир с ног на голову. Ждите, Катастрофы. Придёт время и вам придётся расплачиваться за свои грехи...
***
— И что же тогда получается. Вы сумасшедший? — с некой иронией ответила Нестелла, когда выслушала очередную сказочную историю странного путешественника, заявившегося буквально на край мира. — Если так, то мне не о чем с Вами разговаривать, скорее, я потеряла своё драгоценное время и силы на выслушивание небылиц.
— Пришёл бы я сюда рассказывать нечто подобное? К самой герцогине Арлоун, что оберегает империю от ужасной опасности моря душ. — в противовес выдал Реформатор, попивая горячий чай. Впервые за все свои попытки он решил испробовать напиток. И совсем не разочаровался.
— Я, может, и не чувствую в Ваших словах лжи, но это не значит, что и не лжёте. В конце концов, это искусство, которое совершенствуется бесконечно.
— И правда. Жаль, что Вы не беспокоитесь за судьбу империи, которая катится в небытие.
Взгляд герцогини ожесточился. Редко, кто при ней так смело и нагло высказывался об империи в таком плане. Он же прямо сказал, что государству осталось не долго жить.
— Не только Вы падёте, но и все, кого вы знали.
— Да откуда тебе знать...
— В мире существует множество способностей. И я отчасти обладаю даром заглядывать в будущее. — его синий и красный глаз слабо сверкнули, а по лицу растеклась жуткая ухмылка. — Мои намерения понятны и чисты, я желаю спасти империю от неминуемого краха.
Он пришёл сюда совсем недавно, ведь именно Нестелла Арлоун отправная точка в осуществлении его планов. Она важный элемент в этой чёртовой истории. С её падения начнётся вездесущий хаос. А заручиться её доверием и поддержкой никогда не поздно.
— Ха-а-а... Даже если это и правда... — она нахмурила брови. Не верилось ей в это. Она знала лишь о Сказители реальности, который являлся малой Катастрофой и мог в некоторой степени, по слухам, видеть будущее... А теперь к ней наведался какой-то чужеземец, прикинувшийся пророком.
— На втором этаже у Вас есть сестра. Больная. Вас же именно она здесь держит?
— Что ты... — от неё повеяло сильным давлением.
— Я же пророк, не забыли? Я даже могу видеть немного больше. — Реформатор обладал силой, которая позволяла ему заглядывать в чужие сердца. Не в прямом смысле, но подмена реальности позволяла увидеть истинную суть человека перед ним. Конечно, с более опасными тварями или Катастрофами такое не провернёшь, но... — Уверяю, Вас. Я могу помочь с болезнью сестры. Ах, да. Совсем скоро Вас навестит старая подруга.
— П-погоди... Старая подруга? — Нестелла явно не поспевала за ходом его мыслей.
— Фрактэшла, убийца драконов. К слову, придёт как раз с драконом.
— Стоп-стоп-стоп. Даже Сказитель на такое не способен! Никто не способен так точно видеть будущее и с такими подробностями! Откуда тебе известно?!
Быстро поднявшись, она сформировала рядом несколько клинков. Правитель оставался неподвижен. Его такое не испугает, да и... Зачем ему делать хоть что-то?
— Я собираюсь изменить мир, госпожа Нестелла. И поверьте, мне ничто в этом не помешает. Ни чудовища, ни драконы, ни Катастрофы, ни кто-либо ещё. — его жёсткий и уверенный голос разошёлся по всей комнате, отдавая каким-то эхом. Словно ударили молотом по наковальне.
Именно такие ощущения испытала девушка в своей душе. Впервые ей довелось повстречать настолько волевого человека. От него так и веяло волей. Тот, кто поставил всё своё естество на кон, чтобы достигнуть успеха.
От него веяло именно тем... Тем, которое, наверное, давно уже позабылось для многих. Духом борьбы.
— Катастрофы... Вы явно безумец. — с усмешкой выдала герцогиня.
— Тогда я докажу слова делом. — Реформатор сжал руку в кулак и призвал могучую алую энергию, что устремилась наверх, прямиком на второй этаж.
Арлоун среагировала моментально. Конечно, доверять этому сумасшедшему не собиралась, но и следующего события не ожидала. В глазах перед ней всё размылось, и она упёрлась в стену, чуть ли не врезавшись в неё носом.
— Что за...
— Вот и всё. Ваша сестра излечена. — усмехнулся Реформатор, продолжая сидеть на кресле.
— В каком это смысле?.. — её жестокий взгляд уставился на незваного гостя.
— В таком.
Через время по особняку послышались какие-то приглушённые звуки. Единственный человек, что мог их издавать... Нестелла не верила своим ушам. Она поспешно выбежала из комнаты и бросилась вперёд по коридору, к главной лестнице на второй этаж. Ей никогда в жизни не пришла бы мысль в голову, что кто-то сумеет сотворить такое чудо.
Но оно свершилось. Прямо на лестнице её глаза увидели Хестеллу. Не ту версию, где из неё словно бы выжали все соки, а другую... Цвет кожи стал здоровее, а на лице проявились настоящие признаки жизни. Она стояла на своих двоих, и её серые глаза со счастьем смотрели на герцогиню.
— Сестра! — вскрикнула от радости та и бросилась вниз по лестнице.
— Подожди! Ты же ещё не привыкла! Аккуратней! — Нестелла чуть ли в обморок не упала, и ей прямо в объятия прилетела младшая сестрёнка.
— Ура!
За их трогательным, так сказать, воссоединением наблюдал Реформатор. Именно такой мир он и хочет построить. Тот, где получится улыбаться немного чаще, немного больше. Он не идеалист и понимает, что создать идеальный мир не получится, но вот сотворить нечто такое... Вполне.
Сёстры наслаждались друг другом некоторое время, пока Нестелла не заметила этого пророка-путешественника.
— Ах... Вы здесь... Не знаю, как отблагодарить... В смысле... Как у Вас это получилось? — у герцогине в голове стояла каша, отчего нормальный вопрос не удавалось сформиролировать.