— Если не попытаться, то никогда не узнаешь. Это последний шанс. Если все погибнут, то какой тогда смысл стоять в стороне? Разве это не лучший момент? — её уверенный голос резонировал с Эго Копья разложения.
Тот смотрел на неё, после чего его глаза слабо вспыхнули. Мир на грани разрушения. Башня безумия уже создана, она влияет на всех созданий. Они сходят с ума, пробуждают самих себя, становятся чудовищами, ведомые своими первобытными инстинктами. Жалкими пародиями на самих себя без каких-либо шансов на возвращение к прошлыму.
Ты. Охотница на драконов. На твоих ладонях сотни смертей этих существ. Что ты чувствовала, когда их убивала? Чего ты хотела этим добиться? И добилась ли ты?
— Наслаждение. Я убивала отпрысков той твари, которая одарила меня проклятием. Каждый из них не знал ценности человеческой жизни. Они насмехались над нами. Они называли меня прокажённой и проклятой, худшей частью человечества. И каждый из них с шоком в глазах смотрели на то, как мой клинок входит им в шеи, перерезая их плоть и пуская свежую кровь. — так и было. Она жила этим. Лишь это дарило ей радость. — Как и тот момент, когда я смогла поразить их предка.
Один из козырей. Катастрофы способны распознавать любую ложь. Будь ты хоть трижды лжецом, нет, даже самим Богом лжи… Тебе не удастся обмануть их. Они чувствуют это по колебаниям Эго. Когда кто-то лжёт, оно колеблется по-иному. Хотя тут есть и свои нюансы. Нужно просто быть на уровне Катастрофы или превосходить их.
Впрочем, слова, сказанные Фрактэшлой, были чистейшей правдой. Копьё разложения резко призвал себе в руку своё оружие. Он развернулся к ней корпусом, после чего в пространстве нарисовались слова.
Ты говоришь о Боге драконов? Их предок. Прародитель всего их рода. Отлично. Ты не лжёшь. Покажи мне, чего ты стоишь, если хочешь добиться моей помощи.
— Эм… Фрактэшла, ты чего творишь? Хочешь умереть? — слегка нахмурилась Элис. — Если сразишься с ним, то от тебя ничего не останется…
— Я выживу. Я смогу выжить. — спокойно ответила девушка.
У неё не дрогнул на лице ни единый мускул. Она отошла на пару метров назад, после чего встала в боевую стойку. Вокруг неё задрожало пространство.
Противник встал напротив неё и никак не двигался.
— Меня убьёт господин… Он точно будет винить меня в том, что сейчас произойдёт… — покачала головой горничная. У неё аж она разболелась от будущих ощущений. Хуже варианта не придумать.
Два врага стояли и не двигались. Они смотрели на друг друга, исследовали. Оба желали найти слабое место, чтобы нанести один мощный и точечный выпад.
Багровые глаза охотницы были широко распахнуты, чтобы не упустить ни одной детали. Ей нужно заставить этого отшельника им помочь. Хотя бы несколько Катастроф для помощи… Хоть что-нибудь для победы. Им ведь придётся вырвать её из самих лап Эллен! А это задача не из лёгких.
В её голове роились воспоминания об этой женщине. Катастрофа безумия — абсолютное чудовище, не знающее ничего, кроме стремлений к своим планам. Одна лишь мысль о ней вызывала в ней бурю ярости. Она давала себе слишком много свободы и простить ей все действия… Было попросту невозможно.
Она сделала шаг вперёд, пространство начало дрожать сильнее. Её серебряный меч ярко засиял. С ней вся решимость и мощь. Фрактэшла всю жизнь являлась охотницей. У девушки не существовало шанса на то, что ей удастся покончить с драконами, с проклятием и, тем более, начать новую жизнь, отличную от той, какую рисовала ей судьба.
И если для лучшего мира нужно будет превзойти саму себя, стать чем-то большим… То она не подумает и сделает это. Разрушит любые ожиданий, сокрушит всех врагов. Станет Катастрофой, если нужно!
Копьё разложения пошёл ей навстречу. Они надвигались на невероятных скоростях. Элис ни за что бы не смогла разглядеть такой уровень, однако эти оба видели всё, как на ладони.
Эго — подпитывается желаниями. Оно всегда питается чем-то эгоистичным, чем-то собственническим, чем-то только твоим. Именно так и становятся сильнее. Ты питаешься желаниями, пожираешь и подпитываешь тем самым своё нутро… Однако бывает и такое, что некоторые Эго расцветают в самые тяжёлые моменты. Либо оно рушится, потому что не способно адаптироваться, либо становится сильнее или же загнивает и погибает.
Что же видел в данный момент Копьё разложения? Острие оружия надвигалось прямиком к человеку, а затем…
Всё это наваждение растворилось. Они до сих пор стояли на месте, так и не сдвинувшись с места. Всё то — лишь проекция их собственных разумов, которые смогли соприкоснуться и показать их первые движения.
По лицу Фрактэшлы скатывались капельки пота.
Подул слабый ветерок, всколыхнувший плащ отшельника. В эти мгновения им удалось всё решить.
— Эм… Вы так и будете стоять? — Элис вообще ничего не увидела. К сожалению, она не обладает таким уровнем мастерства.
— Да. Это был полезный урок. Я обязательно возьму его на заметку. — охотница спрятала меч в ножны.
В то же время её противник продолжал стоять на месте. Непонятно, о чём он думал, но, похоже, это заставило его задуматься на долгое время.
Ты хочешь кого-то защитить, не так ли?
— Когда-то я использовала силу, чтобы мстить. Но теперь я поменялась. Я хочу защитить то дорогое, что у меня осталось. — кивнула Фрактэшла с нежной улыбкой.
Вот оно как… Я недооценил тебя. Прошу прощения. Защищать кого-то тяжело. Очень тяжело. Это сложнее, чем убивать или мстить. Но не каждый понимает это, а потому теряет что-то в самый неудачный момент. Вы желаете спасти мир, чтобы защитить нечто дорогое для себя, но я уже давно всё потерял и терять мне нечего… Но… Твоя решимость прошла проверку. Я помогу вам.
Отшельник знал это чувство. Чувство потери. Когда теряешь близких и любимых, у тебя не остаётся ничего, кроме как кричать в пустоту, кричать в небо, кричать на Богов, а затем плакать из-за несправедливости.
Только кого это волнует? Лишь твоя сила и воля позволит тебе вырваться из этого порочного круга самобичевания. И теперь же… Копьё разложения решился помочь другим, чтобы они не ощутили то же самое, что и он много лет назад.
Сразу же после этого мелкого инцидента, хозяин территории спрятал оружие и направился к себе в хижину в полной тишине.
— Эм. И что это было? — спросила Элис.
— Может, когда-нибудь дорастёшь до нашего уровня и тогда поймёшь. — ответила Фрактэшла с несвойственной для себя улыбкой.
— Чё за страшная лыба? — та аж отступила назад.
Помочь Валтейну любыми способами — очень важно. Охотница не хотела более его подводить или как-либо обременять. Ей хотелось оказать ему помощь, хоть как-то смягчить ту ношу, которую ему приходится нести на своих плечах.
И даже если нужно будет выйти против Катастрофы один на один, в ней не будет и тени сомнений.
Обе девушки направились за отшельником, заходя вслед за ним в небольшой домик. Он был уютненьким, небольшим. Самым обыкновенным. Таким, какой ты встретишь в редких деревнях или самых старых домах.
Удивительно. По крайней мере, для Элис уж точно. Никогда бы ей в голову не пришла такая мысль, что Катастрофа способна к такой жизни. Здесь, на безымянных горах, в одном домике, в полнейшем одиночестве. Чем же ему приходится заниматься день ото дня?
Присев на кресло рядом с камином, Копьё разложения призвал к себе небольшую книжку, после чего в пространстве начали вычерчиваться алые буквы.
Вы желаете сокрушить Катастрофу безумия. Знаете ли вы настоящие пределы её силы? За ней стоят и другие. Они точно вступятся и не позволят вам изменить судьбу нашего мира.
Логичные слова. Они даже до Эллен не дойдут, как их остановят другие чудовища. Как с ними справиться? Да кто знает? Едва ли у кого-то из них найдётся такая сила. Даже Валтейн не сможет бороться с множеством Катастроф последовательно.
Оставалось придумать план. Какой-то план, что позволит обмануть всех их, либо же переманить некоторых на свою сторону. Только что можно предложить другим Катастрофам? Большая их часть не такая альтруистичная, как Копьё разложения, который движим своими старыми чувствами.
— Не думаю, что каждая из них желает встречать свою смерть, не так ли? — заговорила Элис с лёгкой улыбкой. — Если Эллен продолжит это делать, она непременно приведёт сюда Конец Мира.
Конец Мира? Концепция…
Он глубоко задумался. Такие сведения давненько уже ходили среди сильнейших мира сего. Якобы, когда придёт время, никто уже не сможет выжить. Очевидно, помыслы Катастрофы безумия темны и деструктивны. Но какой смысл доводить всё до точки невозврата? Ей хочется отправиться в забвение вместе со всеми остальными?
Хоть абсолютно подтверждённой информации об этом нет, ведь никто не верил, не хотел верить и не разбирался в этом, однако… Всё возможно в их мире. Даже это самое событие, где в его комнате находятся двое смертных — уже невероятно.
А ведь большая их часть пребывает у него на правах спасённых, после чего они уходят и едва ли когда-либо возвращаются вновь.
Не думаю, что другие не знают об этом. Катастрофы не глупы. Они сознательно идут на этот шаг, а значит… Вероятность заполучить больше союзников уменьшается.
— Мы уверены в том, что три точно выступят против неё. Свобода и… Красная королева. — заявила Фрактэшла.
Эти новости уже несколько меняли положение дел. Не самые слабые из Катастроф. Конечно, градация между ними весьма и весьма сомнительная, но всё-таки иметь за спиной дополнительных союзников уже неплохо. Копьё разложения задумался сильнее прежнего.
Шансы на победу и уничтожение башни безумия крайне мала. Но где-то в груди, глубоко-глубоко, в нём зарождалось давно умершее чувство — надежда. Надежда на то, что у них получится их сокрушить.
Возможно, стоит отдаться делу? Просто отдаться ему и сделать всё, что только нужно? Да. Так и будет.
Отшельник резко поднялся с кресла. В его теле клокотала доселе забытая сила. У обычных смертных есть решимость стоять перед ним без страха. Говорить о битве с величайшими мира сего. Он, тот, кто оставил большую часть своих чувств, полностью породнившись с печалью, отчаянием и отрешённостью. Лишь они были его проводниками до недавнего момента.