— Может, не будем размусоливать здесь эту драму? К чему этот суд? Да, я виновата. Прошу меня простить… Разве вам не было весело? Сразиться друг с другом. Что может быть лучше этого? — ответила грешница с беспечной улыбкой на лице. Совсем недавно она проиграла битву, так как на неё навалились все разом. Какой бы сильной она ни была, победить в таких условиях нереально.
— Ты сумасшедшая. О чём ты вообще думала? — с долей отвращения ответила ей Страх.
— Стоит ли нам проявлять к тебе снисхождение, когда ты всякий раз планируешь что-то тёмное? На твоём месте Эллен выглядит душкой. — ответила не менее скользкая персона. Катастрофа тьмы и света. Её золотой и чёрный глаз с ехидством пялились на проигравшую.
— Могу ли я считать это комплиментом? — подтянулась Эллен с неизменным выражением лица. — Не думаю, что нам стоит долгое время раздумывать над этим вопросом.
— Хи-хи. Эллен желает закончить всё быстрее, чтобы вернуться к себе.
— Скукота. — выдохнула в кулачок Филбур. — Я помогала вам не для того, чтобы потом скучать здесь… Боги такие принципиальные…
— Мы должны прийти к решению, если не хотим такого повторения. — вклинилась в разговор Мёртвое искажение, чьи глаза хладнокровно смотрели на Винтерс.
— А что тут решать? Давайте отправим её туда, где ей и самое место! В специально подготовленную тюрьму для всех таких сумасшедших. — предложила Богиня костей.
Да. Каждый из них глумился над ней. Они смеялись, потому что одержали победу. Никого уже не волновала она, как враг или какая-то потенциальная угроза. Встань она прямо сейчас с колен, чтобы пойти бороться, её задавят числом.
— Вы же трусы. Не способны были пойти на меня один на один! Ха-ха-ха! Чёртовы трусы. Да как вы вообще можете называться Катастрофами? Несправедливо! — закричала Винтерс со злобным лицом.
— Ты совершенно не раскаиваешься в своих грехах, не так ли? — ответил за всех Люкафэр и поднял руку. — Тогда не стоит лишний раз сотрясать воздух. Ты, Винтерс Финтербэлл, Катастрофа манифестации, приговариваешься к вечному заключению в тюрьме. Мы создали для тебя отдельное место, где ты никому не помешаешь и не сможешь воплощать свои помыслы.
— Что? Хах… Думаете, я не выберусь оттуда?
— Не выберешься, дорогая. — усмехнулась ей в лицо Страх. — Уж мы-то позаботились, чтобы ты не выбралась.
— Что за…
Не успела она моргнуть, как пол под ней провалился. Нечто из тьмы захватило её цепями и… Начало поглощать всю энергию без остатка. Конечно же, Катастрофу такое не убьёт, только ослабит, значительно ослабит. В первые моменты может показаться, что можно умереть, но со временем придёт привычка и…
— Стойте! Остановитесь! Думаете, вам сойдёт это с рук?! — взревела Винтерс, понимая, к чему всё идет.
— А кто нам помешает, лгунья? Ты сама виновата, а потому отплачивай грехи там. Глубоко внизу. — ей ручкой помахала Катастрофы тьмы и света.
— Твоим тюремщиком станет одна особа, которую мы создали. Не беспокойся, она просто будет присматривать за тобой время от времени. Будет… Хех, небольшим развлечением? — это уже была Страх.
Да. Именно так и было. Воспоминания врезались ножами в голову, заставляя грудь болеть, а сердце бешено колотиться. В тот момент Винтерс действительно потерпела поражение. Настоящее и сокрушительное, поставившее точку в её планах.
В новом месте она ничего не могла сделать. Ни покинуть мелкое, грязное и пыльное помещение, ни развлечь себя, ни даже встать с грёбаного стула, потому что цепь мешала это сделать.
Здесь всегда царила тишина. Здесь всегда скучно. Здесь всегда тяжко. Но с ней был верный кот. Кот Чешир. Он пробрался сюда каким-то неведомым образом, следуя за хозяйкой. Его не волновал Внешний мир… Не волновала любимая свобода, лишь нахождение рядом с хозяйкой.
Тут не существовало времени, даже его понятия. Ты не уследишь за ним, ты не будешь за ним следить. Ты будешь здесь всегда. Не имеет значения, что будет снаружи… Ничто не изменится.
И тогда её посетила мысль: тогда не лучше будет мне просто закрыть глаза и забыться? Не лучше ли мне сдастся и раствориться в этой пустоте?
— Ха… Ха-ха-ха… — с губ девушки сорвался нервный смешок. — Я не верила в то, что вообще когда-нибудь увижу Внешний мир… Но совсем недавно у меня получилось туда попасть. Такой прекрасный, яркий и интересный… Смертные стали гораздо более развитыми, чем я помнила в последний раз. Россказни Валтейна не могли в полной мере помочь мне представить всё, что я смогла увидеть.
Механизм произвёл очередной удар, из-за чего гул распространился по пространству.
— Точно! Мне же нужно закончить подготовку. Совсем скоро я смогу полноценно явиться в мир.
— Мяу! — рядом с ней появился небольшой котик.
— Ну надо же, Чешир! Ты всегда так неожиданно появляешься! — обрадовалась девушка.
— Мяу.
— Я понимаю. Мне стоит быть осторожнее, если не хочу повторения прошлой судьбы. Не беспокойся. Мы с тобой очень долго ждали. В этот раз всё случится так, как и должно.
Чешир подошёл к хозяйке и потёрся об неё щёчкой. Милое зрелище, которое многих бы растрогало. Даже Катастрофа поддалась порыву милоты, а потому взяла кота на руки.
— Ты сам меня отвлекаешь. Разве так себя ведут хорошие коты? Вот, смотри. — она показала пальцем на огромный механизм. — Это то, что стоит на нашем пути. Отделяет от Внешнего мира. Там нас ожидают много врагов. Каждый из них захочет помешать нам, но мы же не проиграем, не так ли?
Её решимость копилась слишком долго. Столько воли, столько стараний, столько желаний, что тяжело их представить. Никто и ничто не сможет её остановить. Боги? Катастрофы? Нет. Они все поперхнутся своим бахвальством и получат то, чего заслужили ещё много лет назад.
— Мир снова вспомнит о Катастрофе манифестации!..
***— Слыхали? Там что-то у моря душ намечается. — сидя за широким столом, сказала Элиен. Катастрофа разрушения.
— Ага-а-а-а… — кивнула Катастрофа пропасти. — Даже слышала, что туда отправился один из нас.
— В понятии мне даётся ответ. Это был Копьё разложения. — заговорила третья личность здесь.
— Эхе-хе! Знаете, мне очень хочется отправиться к ним и узнать причину происходящего!
Элиен всегда желала лишь одного. Сражений, разрушений. Но в то же время понимала, когда есть для этого время, а когда его нет. А всё почему? Потому что нужно ожидать времени, когда можно будет хоть что-то разрушить.
Пока они обсуждали этот вопрос, Страх сидела на своём месте и размышляла. Это точно не могло случиться просто так. Существовала какая-то причина, по которой легионы нежити выбрались из своей гробницы. Они кем-то ведомы, кем-то управляемы. Эти толпы тварей целенаправленно пошли к морю душ, словно бы знали о чём-то, чего не знают они…
На её губах проявилась слабая улыбка.
— Лучше давайте обсудим то, что будем с этим делать. — заговорила Страх спокойным голосом. — Это не мешает планам Эллен, но, кажется, может случиться что-то непредвиденное.
— А что такого может произойти, Страх? М-м? Они же все муравьишки жалкие. — парировала Пропасть.
— Муравьишки, строящие города и воющие друг с другом. — посмеялась Элиен. — Они что-то могут, когда соберутся гурьбой. Мне нравится сражаться с огромным множеством противников, тогда кровь не заканчивает литься.
— Фью, слишком уж ты боевая.
— Люди показывали из раза в раз, что способны к выживанию. — промолвил Катастрофа безликий правитель. — Но сейчас не об этом. Я думаю, мы должны понять, кто именно ведёт всю эту нежить.
— И собирает вокруг себя большое множество сильных воинов. — закончила его слова Страх и подняла руку, высвобождая тёмно-белую энергию. — Ему ведь даже удалось привлечь на свою сторону другую Катастрофу.
— Он всегда являлся самым человечным из нас. Ты же его знаешь. Чудак, да и только. — откинувшись на спинку стула, выразила мысли Пропасть.
— Ну, он ведь относится к третьему составу Катастроф. Его нельзя винить в том, что всё ещё весьма молод. — ответила Страх, попутно с этим формируя небольшую карту событий. Море душ и огромное сборище нежити. Всё это было лишь имитацией, так, для лёгкости представления картины. — Только вот даже у него были принципы. Он не считал себя достойным, чтобы кому-то помогать сверх меры. А здесь же… Хах. Мы видим совсем иную ситуацию.
— Зачем тогда гадать? Мы можем просто наблюдать за развитием ситуации. — предложил Безлик. — И коли оно потребует нашего вмешательства, тогда и будем размышлять…
— Ух…
Элиен упала лицом в стол, что-то промычав. Ей хотелось отправиться на резню. Сражаться, убивать, ломать черепа, а в итоге надо опять ждать…
***Море душ.
Подготовка продолжалась полным ходом. Сюда стекалось всё больше и больше личностей, которых завербовал лично Валтейн. Конечно, многие из них были очень озадачены таким количеством нежити, да и в целом испытывали к ним недоверие, однако харизма их таинственного лидера всё-таки брала своё.
С помощью Нестеллы удалось создать множество дополнительных формаций и барьеров, которые помогут победить Винтерс. По крайней мере, они должны хотя бы как-то помочь.
Большая часть прибывших гостей либо тренировалось, либо ознакамливалось с лагерем. Да, в поместье уже давно кончилось место, из-за чего путешественники создали отдельный лагерь.
— В удивительное мы всё-таки время живём, блин! — громко выдохнул один мужчина, набирая себе в чашку кашу.
— О чём это ты? — поинтересовался повар, зачерпывая ещё один черпак.
— Ну ты гляди. Мы стоим посреди легиона мертвецов… Они просто стоят, не двигаются и пялятся в одну точку. Тебе самому-то не страшно? — указал он в сторону ложкой.
— Ну… Есть такое, я тут уже пару дней ошиваюсь. Скажу по секрету, иногда они куда-то уходят, а затем снова приходят.
— Неужто людей съедают?!
— Да какой уж там! Тут их столько, от нас бы ножек и рожек не осталось! — усмехнулся повар.