Ну а самым грандиозным предметом здесь являлся именно ОН. Громадный трон, созданный из сплавленных мечей, пластин брони, чужих скипетров и посохов. При таком раскладе металл бы стал очень грязным и зрелище выглядело не красивым, но почему-то… Почему-то всё это обладало таким же бирюзовым цветом, который закрадывался в саму душу. Девушка одним движением подобралась к нему и уселась во властной для себя манере, закинув нога на ногу и подперев рукой свою голову.
— И… Что дальше? Где мы? — спросил мужчина, оглядываясь.
— Истинное пространство испытания. Оно забылось. Забылось на продолжительное время, потому что являлось бесполезным. Никто из храбрецов не мог пройти испытание, вернее, не был тем, кого я жду.
— Тогда…
— Ты прав. Я ждала тебя. Именно тебя и только тебя. — говорила Убийца королей без особых эмоций, держа эту холодную маску. В любой другой ситуации эти слова можно было бы интерпретировать по-разному.
— И вот я здесь! Что дальше?
— Твоё появление здесь ознаменует начало новой фазы.
— Фазы?
— Финальной фазы, Валтейн. — уголки её губ слегка приподнялись.
— О чём ты…
— Ты знал лишь ответ на немой вопрос, а я знаю то, чего ты и представить себе не мог. Что ж… Наконец этот спектакль закончится.
— Тогда расскажи. Не вижу смысла скрывать информацию. Ты и сама это понимаешь.
— Финальная фаза заключается в твоём пути через весь мир. Ты должен пройтись по нему ещё десятки, десятки, сотни раз, чтобы подобраться к концу.
— Концу чего?
— Своего пути.
— Погоди… Ты предлагаешь мне снова и снова перезапускать мир? У меня, между прочим, тут одна проблемка в виде Винтерс, если ты не знаешь. Она каким-то образом смогла присосаться ко мне и откатывается вместе со мной.
— Катастрофа манифестации. Она играет по правилам, как то и закладывалось изначально. — ответила Убийца королей с улыбкой.
— Что это значит? Кто всё это вообще подстроил, чёрт побери? Кто за всем этим стоит? Кто смог заставить такую великую личность, как ты, пребывать здесь, да принимать других в глупом испытании? Тем более… Что он знает обо мне? Зачем я ему нужен? Он стоит за создание этих циклов? Кристалла? Мои воспоминания?..
Ему бы хотелось услышать ответ на все эти вопросы. На каждый из них. Что ему оставалось?
— Только в конце своего пути ты получишь ответы на эти вопросы, а до сих пор я не смогу тебе ответить на них. Ни я должна, ни мне дозволено.
— Да кого ты так боишься…
— Но я подскажу тебе, как мне и полагается. Столкновения с Винтерс тебе не избежать. Ты либо должен победить её, либо проиграть. У тебя осталось мало времени. Механизм сдерживания совсем скоро сломается, она вырвется во Внешний мир и начнётся… Хаос? — её это мало волновало. Она выполняла лишь свою работу.
— Ха… Вот как… Это всё? Я старался добраться сюда, как умалишённый только ради этих глупых слов? Ты серьёзно? — у него не было иных слов.
— Точно. Ты ведь прошёл испытание. Тебе полагается награда. Наш мир распадается и его дальнейшего будущего после последнего дня не существует.
— Чего?
Убийца королей махнула рукой и призвала к себе один из ржавых клинков:
— Наш мир существует давно. Очень давно. О его начале позабыли, наверное, даже сами Боги. Это неплохо, но мы теперь никогда не узнаем, что было у истоков. Ты являешься ключом конца и начала, Валтейн. Ключевая часть во всём этом цикле.
— Не понимаю… Почему именно я?
— Ты всё узнаешь.
— Проклятье! Тогда какой смысл во всём этом?
— …
— Тц! Тогда скажи. Ты действительно убила одного Бога?
— Бога? Ах, точно. Бог. — кажется, эта тема её совершенно не интересовала, что она аж выдохнула. — Не помню его имени. Он как-то пришёл ко мне и что-то пытался сказать. Я не дослушала, и мы начали сражение.
— Ты же вынесла целого Бога. К тебе разве никто больше не приходил?
Странно всё это.
— Приходило, конечно. Но я ясно давала понять им свою позицию. После того, как поняли, что на контакт со мной не выйти, они оставили меня в покое.
Ну, примерно такое и можно было ожидать от сильнейших созданий. Покуда ты не наглеешь и не собираешься уничтожить всё, то никто тебя не тронет… Что же не сказать о сумасшедшей Винтерс, которой неймётся.
— Сам я с Винтерс не справлюсь. У неё есть какой-то план… В идеале её лучше вообще не выпускать во Внешний мир. — объяснил мужчина.
— Некоторые вещи неизбежны, Валтейн. Как твой приход или же освобождение Винтерс. — за весь разговор она не меняла своё положения. Никакая эмоция не проявлялась на её лице.
— Хочешь сказать, что бесполезно предотвращать? Ты ведь знаешь о циклах. Она будет постоянно освобождаться. Мир всегда будет разрушаться без моего ведома.
Другие Катастрофы не успеют помешать ей. Он почему-то был уверен. Винтерс не настолько глупа, чтобы не продумать такой вариант. Как только она окажется во Внешнем мире, то ему конец, как и… Как и Катастрофам с Богами? Что она будет делать с ними? Оставалось лишь догадываться.
— Можешь ли помочь мне? Победить её раз и навсегда. Нет, хотя бы… Можешь сказать… Как ей удаётся переходить со мной из цикла в цикл?
— Мне бы знать о работе циклов? А что насчёт помощи… Моя роль в этом не заключается.
Валтейн пожал плечами и огляделся. Это место походило на мусорку. Все вещи давно потеряли свою ценность и толку от них совершенно никакого. Что ему делать? В итоге ему не дали дельных ответов…
— …испытание королей было создано, чтобы дождаться тебя… — внезапно начала говорить она. — Я не могу помочь тебе не потому, что не хочу, а потому, что моя роль на сим заканчивается. Я ждала. Очень долго ждала. Я лишь та, кто активирует финальную фазу циклов, разрушаю искусственное ограничение…
— Погоди, к чему ты клонишь?
— Пройди этот путь. Ты обязан дойти до конца. Единственное, что я могу сказать, ответ связан с тем, чего желает Катастрофа безумия. Твои воспоминания заключены в тебе, они всегда были в тебе. — она указала пальцем ему на грудь. — Просто для них время ещё не пришло… Катастрофа манифестации… Не беги и столкнись с ней лицом к лицу. Тогда тебе откроется истина. — по какой-то причине её образ начал странным образом размываться.
— Эй… Что с тобой?
— Моя роль заканчивается. — она взглянула на свою ладонь, затем спрыгнула с трона и моментально переместилась к человеку, прикоснувшись к его лбу пальцем. — Я оставлю тебе это, частичку меня. Используй её в самый нужный момент.
— Ты исчезаешь?! Да что происходит вообще? — не понимал Валтейн. Всё развивалось слишком быстро. — Ты же знаешь ответы, не так ли? Расскажи хотя бы чуть больше! — он схватил её за плечи.
На лице Убийцы королей проявилась слабая, измученная улыбка, один взгляд на которую вызвал в нём целую бурю эмоций.
— Ха… Это так… Странно… Я не чувствовала… Подобного слишком долго… Прошу, не сверни с пути… Дойди… Дойди и… Закончи.
Прямо на глазах у Валтейна тело девушки растворялось на маленькие бирюзовые частички. Вот и всё. От неё ничего не осталось, а всё помещение потемнело. Трон треснул и развалился на куски, а всё оружие здесь обратилось в пыль. Всё исчезло так, как будто и ничего не существовало.
Находясь в этом месте некоторое время, человек не знал, как реагировать, пока позади него не послышались шаги, заставившие его обернуться.
Здесь появился тот, кого ему прежде не доводилось видеть. Личность в полностью белых одеждах с белым плащом за спиной и закрытым шлемом. В его руках красовалось длинное алое копьё.
От него шла сильная аура, присущая малым Катастрофам… Конечно, сейчас тот не представляет для Валтейна угрозы, но вот раньше бы…
Неизвестный стоял на месте и заговорил тяжёлым и волевым голосом:
— Ты прошёл испытание.
— …я знаю.
— Ты смог сделать то, чего не могли другие.
— Хах… Ты один из тех королей, что шли за силой, не так ли? — он не знал, как относиться к ним. Они поставили на кон всё и проиграли.
— Я белый король. Самый сильный среди других королей. Даже мне не удалось в своё время пройти испытание, потому что оно предназначалось для одного-единственного человека… Реальность всегда была несправедлива.
— К чему ты это? Решил рассказать мне об этом? Я и без тебя знаю прекрасно.
— Но я не виню тебя, как и Убийцу королей. Каждый из нас здесь заложник чего-то своего. Кого-то преследовала безысходность, кого-то отчаяние, третьих жажда власти и величия, а четвёртых любопытство и желание испытать себя.
С его словами показались остальные короли: синий, фиолетовый, зелёный и оранжевый. Каждый из них соответствовал цвету своей энергии. Они встали за спиной белого, покуда за ними разместились легионы нежити. И что они здесь забыли?
— Что вы здесь делаете? Не понимаю вашей мотивации. Могли бы просто упокоиться и забыть…
Белый король вонзил копьё в землю:
— Испытание было предначертано лишь величайшему из королей. Никто из нас не обладал поистине выдающимися качествами, не обладал нужной силой, не обладал нужным благочестием и благородством. Ни смелостью, ни благоговейными чувствами к миру. Каждый из нас грешен, каждый из нас проклят, каждый из нас держится за свои эгоистичные желания, хотя давно понимают, что упустили шанс. Наши подданые, наши солдаты давно проклинают своих господ, они устали, они не желают бесконечно шествовать по земле, когда давно закончились их годы жизни. — вещал он возвышенным голосом. Вокруг проявлялись белые частички энергии. За ними появились оранжевые, зелёные, синие и фиолетовые. Валтейн застыл на одном месте. — Мы, жалкие призраки прошлого, глупцы, не зреющие ничего, кроме своей гордыни и желаний…
«Ответ?.. Его нет. Никто из вас не достоин. Нет, наоборот. Не вас я ждала и жду».
— Но коли мы узрели конец Убийцы королей, узрели ответ… Тогда и нам нужно искупить свои грехи. — и тогда великий монарх встал на колено и склонил голову.
— Что ты…
Остальные правители вонзили свои оружия в пол и медленно встали на колени. Вслед за ними повторила вся нежить за их спинами, издавая бряканье и металлический звон.