Даже Реформатор не мог мечтать о подобной мощи! Последняя империя в свои лучшие годы не сравнится с войском, что удалось собрать буквально пару недель. А ведь тому потребовалось целый год, чтобы кое-как разобраться с малыми Катастрофами.
Чем дольше они здесь находились, тем больше происходило изменений в мире в целом. Всякие путешественники и силы империи проявляли интерес к такому столпотворению нежити. Они следили за ними, отправляли отчёты, а другие обходили стороной. Никто не обладал уверенностью, что им удастся что-то с этим сделать.
Впрочем, зашевелился только легион Кастиэла, который начал выстраивать оборону вокруг города, а ещё в целом собирать войска.
Так сообщали агенты Чёрного солнца, что было весьма и весьма удобно.
Естественно, после этого пошли слухи, что всем этим легионом управляет какой-то там смертный. Из-за этого любопытных глаз стало лишь больше. Никто ведь не ожидал такого исхода? Обычно мёртвые не подчиняются живым. Да, существовали такие личности, что могли измываться над некогда почившими и пользоваться ими в качестве марионеток, однако это уже больше далёкое прошлое, чем настоящее.
Самыми наглыми в этом плане стали малые Катастрофы. Они имели большую смелость подходить ближе всего, чтобы взглянуть собственными глазами на…
— Аха-ха-ха! Я п-просто подошла посмотреть! Мне всегда были интересна нежить! — махала руками Мерисфилла, когда перед ней показался белый король. Разница в их росте была колоссальна, из-за чего он мог сжать её череп одной ладонью и раздавить в мясо.
— Ты ошиваешься здесь уже долгое время. Я устал терпеть твоё нахождение тут.
— Д-давай я просто уйду, хорошо? Я же не сделала ничего плохого!
— Оставь её. — за её спиной показался Валтейн, который положил руки ей на плечи.
— И-ик! П-простите! — девушка прекрасно чувствовала моменты, когда от неё ничего не зависит. Всё-таки среди малых Катастроф она является слабейшей, а потому чуйка на такое у неё очень развита.
— Ты же можешь связаться с другими своими товарищами?
— А? А-а? С другими? З-зачем вам…
— Приведи сюда всех, кто заинтересован в происходящем. Я окажу им тёплый приём. — произнёс мужчина тяжёлым голосом.
— Конечно! Обязательно! Но я обладаю среди них маленьким влиянием… Вы же понимаете, что я всего лишь на двадцать третьем месте…
— Мои проблемы? Лучше выполни, если хочешь остаться в живых.
— Хорошо!
Она быстро помчалась отсюда, когда ей дали возможность свалить. У неё чуть ли Эго не ушло в пятки…
— Из-за таких методов тебя можно посчитать злодеем. — обратилась к нему верховная судья, чьи ушки слегка подрагивали.
— Это самый простой способ заставить их делать что-либо.
— В этом есть смысл. — кивнула она с задумчивым видом. — И всё же… Вы абсолютно уверены, что она появится здесь. Что мы будем делать, если это не так? — предположила Фэтрайн.
Такой вариант тоже рассматривался. Винтерс всегда была непредсказуема. Вернее, она продумывала свои планы в долгосрочной перспективе. И если бы ей удалось выбраться из заточения… Куда бы она попала? Логичным ответом будет — сюда же. В то место, где появляется сам Валтейн. Только вот предыдущие перезапуски показали ему, что у него есть возможность самостоятельно выбирать места появления, хотя там механизм немного другой.
Учитывая, что Катастрофа знала о циклах ещё до того, как он начал осознавать себя после нескольких неудачных попыток, то у неё намного больше информации о происходящем. Она всё ещё не раскрыла и половины своих замыслов и планов.
В борьбе с этим чудовищем следует быть готовым ко всему.
И стоит понимать о проблемах тут. Кто знает, когда сюда нагрянут проблемы похуже?..
***— Эм… Вы знакомый Валтейна? — Нестелла смотрела на мужчину в чёрном плаще с капюшоном и белой маске.
Между ними стояла Фрактэшла с напряжённым видом. Оно и понятно. К ним заявился какой-то мужик, который ещё и общаться не умеет нормально. Машет что-то там руками, жестикулирует, а потом и вовсе начал писать энергией в записной книжке, устав повторять свои попытки объяснить движениями.
— Хорошо… Ну, вы… Как вас зовут? — приложила руку к голове герцогиня. С этими приготовлениями её особняк превратился в проходной двор, нет, в гостиницу, куда могут заезжать абсолютно любые личности!
У неё уже разместились члены Чёрного солнца и судьи… Куда ещё больше-то?
Копьё разложения. Извиняюсь за неудобства. Я привык жить в одиночестве.
— А-а… Копьё… Погодите… Как именно? — девушка резко попыталась найти написанное, но, кажется…
Отшельник. Извиняюсь за неудобства…
— Эм, подождите… Я уверена, что здесь было написано что-то другое.
Охотница на драконов прикоснулась к рукояти меча.
— Фрактэшла, успокойся. Он наш гость. Не стоит быть такой грубой.
— Он. Меня. Дразнит. — в свою защиту сказала она с невозмутимым лицом.
— Как он тебя дразнит? Он же ничего не сделал.
— Притворяется. Немым. Даже. Я. Стараюсь… Говорить.
Прибывший гость ничего не ответил, а затем написал в книжке.
Я не имею право говорить. Прошу прощения. Как мне сказал Валтейн, я могу остаться здесь до нужного срока.
— Да… Можете. У нас ещё остались места, Богиня случайности, меня помилуй. Я проведу вас в ваши покои. — она показала жестом идти за ней.
Фрактэшла проследила за ним, а затем выдохнула. В последнее время происходило слишком много событий. Мало того, что вокруг сновала нежить, так и ещё множество сильных личностей собралось в одном месте.
Конечно, она знала, что идёт подготовка к битве с Катастрофой, но… Каковы шансы на их победу? Вернее, они вообще существуют? Она сама всегда гналась за далёкой звездой. За мечтой истребить всех драконьих тварей, чтобы хоть как-то избавиться от своей боли и обиды за проклятие и разрушенную жизнь, однако… Настоящим желанием было добраться до корня проблемы.
Обычные и жалкие мечты смертной. Её меч может поразить глотку чешуйчатым тварям, однако дойти до их предка, до их прародителя… До Бога драконов… Никогда не получится. Даже получив помощь, она не сможет. Не успеет. Её тело не такое тяжёлое, не такое свинцовое и не такое болезненное, чем ранее…
«Мечты на то и мечты, что не сбываются…»
Её мысли прервал лишний шум в особняке. Как только сюда заселилось множество разных людей, то стало слишком шумно. Особенно члены Чёрного солнца. У них вообще были какие-то странные.
— Аха-ха-ха! Я так и знал! Так и знал, что именно ты носишь такие труселя! — в коридор выбежал молодой парень в чёрных одеждах с длинными белыми волосами.
— Мефистофис, ты роешь себе могилу. — вслед за ним из комнаты показалась девушка в чёрном халате.
— Ху-ху! Лисэра, тебе следует не раскидывать свои вещи куда попало! Сколько можно? — с сарказмом ответил он и бросился прочь отсюда, пока ему не прилетело по первое число.
— Стоять, уродец! Я заставлю тебя поперхнуться своими словами!
Мефистофис её не слушал, несясь на полной скорости по коридору и направляясь в сторону Фрактэшлы. Его взгляд встретился со взглядом охотницы на драконов. Он знал последнюю, прекрасно знал. О ней ходило множество легенд и слухов. Да. Эта та личность, что является буквально живой легендой. С её руки погибло множество драконов, а последней её жертвой стал дракон пожирания, что был известен за свою долгую жизнь и огромную силу.
Впрочем, сейчас она его мало волновала… Если бы не одна проблемка. Его ноги потеряли поверхность, болтаясь в воздухе.
— Э? А? Что? — удивился парень и взглянул в сторону.
На него бесстрастно смотрели багровые глаза.
— Можете отпустить меня, госпожа Фрактэшла?
— Не уйдёшь, Мефистофис! — за его спиной раздался обозлённый голос.
— Ч-чё-ё-ё-ёрт!..
***Некоторое время спустя. Второй этаж поместья.
— Ха-ха, сестрёнка. У нас в доме стало намного оживлённее. — посмеялась себе в кулак Хестелла.
— Ага… И не говори. Каждый день что-то да происходит. — согласилась хозяйка со смешанными чувствами. С приходом Валтейна жизнь у них в целом изменилась. Мало того, что вокруг них ошиваются ходячие трупы, так и ещё всякие сомнительные личности проживают у них в комнатах. — Боюсь, если сюда придут ещё, то места для них не найдётся.
— Всё настолько плохо? — удивилась младшая. — Я всегда думала, что у нас очень много места.
— Много… Для двоих людей.
— Ну… Мне так намного спокойнее. Постоянно жить в тишине… Сначала привыкаешь, а затем на тебя нападает тоска.
— …прости, что не могу дать более лучшую жизнь.
— Не стоит. Я рада уже тому, что…
Внезапно к ним постучались. Нестелла слегка нахмурилась и открыла дверь. В ней показался Валтейн.
— Извиняюсь, что помешал.
— М-м… Нет, ничего. Мы просто разговаривали. — покачала головой герцогиня со сложным лицом. У неё так и было написано: зачем пришёл?
— Я могу помочь вам с кое-чем. Так как вы хорошие люди, я хочу отплатить вам за сохранение человечности. — направив руку на Хестеллу, что озадачилась его словами, он заставил её реальность слегка измениться. Таким образом, болезнь чудесным образом растворилась в небытие.
— А? Что? Что со мной… Почему я? — вся бледность и слабость девушки исчезла. Она вернула себе здоровый вид.
— Что вы сделали? — быстро спросила у него Нестелла с нервозностью в голосе.
— Помог подняться на ноги.
— Сестра!
Младшая резко поднялась с кровати.
Валтейн не стал досматривать эту трогательную сцену, ведь не хотел привыкать к подобному. Слишком приятное и тёплое чувство. Сейчас для этого у него едва ли найдётся место в душе. Нужно наполниться решимостью, жестокостью и непоколебимостью.
В битве с Винтерс погибнет… Очень много. Возможно, сгинут все девяносто процентов бойцов. Останутся лишь самые сильнейшие и стойкие. Жертвовать ими… Да. Он пожертвует всеми, если понадобится.
И всё ради того, чтобы в будущем искупить собственные ошибки и сосредоточиться на не менее большой проблеме в лице Эллен.