— Возомнил… Героем? В отличие от придурка, вовремя не остановившийся перед неминуемым концом, я ещё очень даже хорош. — с его уст послышался смешок.
Кажется, эти слова вызвали какой-то отклик в нём прошлом. Атмосфера странным образом изменилась. Внезапно Валтейн потерял связь с реальностью, после чего выплюнуло в полностью вымышленный мир его собственного разума.
Алый мир, где в данный момент не было какой-то структуры. Только витающие в разные стороны предметы из разных времён. Одни старые, другие новые… В их сути и смысле нельзя было разобраться, потому что никто не хотел и не желал этого.
Встав на твёрдую поверхность, Валтейн покачал головой. Привести мысли в порядок не получалось до сих пор.
— Конечно. Не буду лукавить. Я сглупил. Совершил самую большую ошибку в жизни, из-за чего лишился жизни. Приятель. Всё так. Я пытался и проиграл. Но стоит ли меня винить в моём стремление разобраться со всем этим ужасом, а? Или хочешь, чтобы я смирненно проживал сотни этих циклов? Хах… Ну уж нет. — прямо перед ним показался «он». Его прошлая версия.
— Ты такой же! Возомнил себя невесть кем, а теперь проиграл! У тебя нет права здесь быть!
— Мы говорим не о праве быть или не быть. Мало того, что ты встретился с людьми, коих я знаю, так и ещё подверг их опасности. Ты облажался. Ты продолжаешь совершать ошибки. И между нами есть отличия. Если я уже закончил это делать, то ты продолжаешь. — «Валтейн» показался перед ним и тыкнул ему в грудь. — Признаю, времени у тебя очень мало, однако же… Чего же ты добился? Ещё немного и безумие бы поглотило тебя! Все наши старания пошли бы коту под хвост! Понимаешь?!
— Смолкни, мудак! — тот оттолкнул его. — Из-за твоей блядской ошибки мы сейчас здесь! Слушал бы ты других!..
Внезапно ему влетел кулак прямо в лицо. Это выбило из него все мысли, а в башке поселился сильный шум. Всё алое пространство несколько раз исказилось белыми красками, помехами.
— Я не собираюсь пререкаться с тобой. От этого реальность всё равно не изменится. Мы проиграли. И это стоит принять. Но у нас ещё есть шанс всё изменить. Не всё кончено. — после своего удара мужчина протянул ему руку. — Нет смысла драться между собой. Мы лишь сыграем этой твари на пользу. Наша цель — покончить с ней раз и навсегда. Так что… Давай заткнёмся и пойдём к цели вместе.
Сначала Валтейн чувствовал раздражение и даже злость. В конце концов… Нет. В их конфликте и правда нет никакого смысла. Они оба совершали ошибки и оба пожинают их плоды. Следует ли здесь вообще о чём-то говорить?
— Спасибо, что зарядил мне по башке. Даже лучше стало. — усмехнулся парень, поднимаясь без его помощи.
— О как? Могу ещё пару раз долбануть. Может, всё безумие выветрится вместе с этим. Кстати, я вот, что заметил. А где наша дорогая Анкрайд?
— Да… Меня тоже интересует вопрос.
— Нужно найти её и выяснить, что с ней…
— Мне вот интересно. А ты с ней вообще встречался? — «тот» застыл на одном месте.
— О чём ты? Конечно, встречался. Иначе как бы я виделся с Винтерс…
— Конечно. Я знаю, что ты с ней виделся. Из воспоминаний. В них только я не нашёл Анкрайд. Как будто бы и не существовало её вовсе.
— Тебе просто не открылась та часть памяти, вот и всё.
— Да?
— Ну конечно! Она уже должна была давно поднять тревогу, когда увидела состояние Катастрофы. Понимаешь? Это ведь целый праздник увидеть оную совершенно безжизненной.
— И какая она?
— Что?
«Валтейн» наклонил голову, словно бы обрабатывая входящий запрос.
— Мне кажется, мы тратим время на бесполезные вещи. К чему все эти вопросы? Чего ты хочешь добиться, приятель? Нам следует поторопиться…
— Кто ты такой?
Алые глаза настоящего Валтейна слабо засияли. Было что-то не то. Когда ему прилетел удар по лицу, то помехи на секунду заполонили всё внутреннее пространство, а затем думать стало гораздо легче… И в то же время до него дошло знакомое чувство. Очень знакомое, ведь ему пришлось ощутить его совсем недавно.
Из памяти, полученной недавно, Валтейн точно был уверен. Прошлый Валтейн каким-то странным образом никогда не виделся с Анкрайд. Да сама страж никогда не говорила, что тут был кто-то до него!
Непонятно как прошлому «ему» вообще удавалось всё это провернуть… Возможно, это лишь его глупые догадки, паранойя и сомнения. Вся ситуация с этим слишком сложна. Он из прошлого виделся с Винтерс, но не виделся со стражем, а затем потерял память, когда попытался вырваться из этих зацикленных попыток...
И ладно Катастрофа манифестации. Эта сумасшедшая делала всё специально. Но ведь Анкрайд же не возвращалась с ней, правильно?
Какая-то странно безумная ошибка, несостыковка. Быть такого попросту не могло.
— Вот как… А я думала, что у меня хорошо получается играть… — внезапно ответил ему «он».
— Что за…
— Не думала, что я попадусь на такой простой ошибке. Разве так оно было? Прошлый ты не встречался с Анкрайд, но при этом был здесь? Встречался с Винтерс? Эта вся ситуация меня… Забавит. Такая непредсказуемая, не поддающаяся логике. Твоя голова стала поистине невероятным открытием, Валтейн.
Внезапно его выбросило в реальность, где у него всё начало тускнеть. Мир вокруг него плыл, развалился на куски, покуда силы в теле покидали оного. Он пытался идти, пытался заставить себя пойти хоть куда-то, но упал прямо перед теневым лабиринтом.
«Мразь… Тварь… Эллен! Как ты… Смогла?!»
Непонятно. Безумие всё ещё с ним. «Валтейн» не смог справиться? Не смог победить? Не смог убежать? Его обманули? Их двух обманули?
— Это ещё что? — где-то сверху раздался чужой голос.
Подняв глаза, он увидел как раз… Анкрайд в своём привычном развязном виде.
В этой итерации они виделись впервые. Это конец…
Сказал бы Валтейн в прошлом. Но его пальцы резко вжались в деревяный пол, пробивая его насквозь. Пускай всё нутро залилось свинцом, в голове царил бардак… Ему нельзя сейчас сдаться.
— Эй? Ты кто такой? И что здесь забыл? Стоит ли мне покончить с тобой? — снова послышался женский голос.
— Ха…
Он резко высвободил из себя последние остатки сил реальности. Вытолкнув себя в теневой лабиринт, он распространил свою силу в разные стороны, чтобы отыскать верный путь. У него осталось очень мало сил. Едва ли для того, чтобы поддерживать собственное тело.
Где-то сзади послышался злобный крик. Конечно же, Анкрайд от такого не в восторге.
«Куда подевался настоящий „он“? Не понимаю… Я уже ничего не понимаю…» — крутились мысли в голове парня, пока он собирал остатки энергии.
Реальность снова позволила ему попасть в нужное место. Прямо перед кристаллом. Тот сиял. Сиял ярко, как и множество раз до этого… Ему нужно дотянуться до него и наложить реальность! Неизвестны последствия, но вариант лишь один… И его следует воплотить!
Крепко ухватившись за его поверхность, Валтейн запустил процесс…
***
Темнота наступила быстро. Всё, как и прежде… Только это путь в полную неизвестность, где никак не понять. Получилось ли у него избавиться от всех проблем для того, чтобы начать заново…
Да… Сейчас он откроет глаза и увидит… Непривычное пространство. Вокруг полная пустота. Белая пустота, режущая глаза. Этого точно не должно происходить. Ему кто-то помешал? Эллен? Безумие? Но как оно могло вмешаться в работу кристалла? Опять какие-то ошибки, о коих ему невозможно было знать?
Одни лишь вопросы без ответов. Ему хотелось прямо сейчас о них узнать и тут же… Развернувшись назад, мужчина увидел дверь. Именно. Здесь ничего не было, однако же стояла дверь… Её можно обойти со стороны и всё равно увидеть лицевую её сторону без каких-либо изменений.
Чем дольше человек об этом думал, тем меньше видел в подобном смысла. Происходящее в последнее время в целом не могло похвастать таким. Что происходило? Как всё свелось к этому? Никто не знал ответ. Да и нужны ли ответы в такой момент?
Непонятно. Валтейн знал точно. Ему нужно открыть эту дверь, чтобы продолжить путь, иначе… Иначе придётся прозябать в полном одиночестве вечность? Или тут так таковой вечности нет, ведь понятие времени уже погибло?
Впрочем, его руки взялись за ручки и потянули вниз, после чего на себя. Дверь открылась, а за ней оказалось большое помещение. Он его раньше не видел… Оно было просто большим с высоким потолком.
Слышался щебет птиц, в нос ударял аромат… Аромат цветов? Он чувствовал таковой. Белые розы. Одновременно наводило на неприятные мысли. Тут было тепло, красиво, уютно и как-то… Спокойно.
Войдя туда, дверь за ним резко закрылась, после чего растворилась в пространстве, покуда сам мужчина продолжил исследовать окружающий мир.
Тут ничего не было. Обширный зал, есть несколько колонн, да и всё… Хотя нет. Его взгляд наткнулся на балкон впереди. Там, при ярком свете, расположился чей-то силуэт. Красивый силуэт, даже завораживающий.
Валтейн непроизвольно направился туда, ведь никаких вариантов у него не было. И тут же… Его грудь перехватило. Чем ближе оный становился, тем сильнее он понимал истину.
Мир вокруг него… Этот вот всё лишь декорации. Декорации для очередного ужаса. Ужаса, подбирающегося к нему всякий раз всё ближе и ближе.
— Не смогли смириться с поражением. И куда это вас привело? Снова ко мне. — да. Из всех людей, из всех созданий в мире перед ним находилась Катастрофа безумия.
Почему и как? Он устал задаваться вопросами. У него не было сил думать. Он просто подошёл и сел напротив неё, покуда Эллен лично налила ему горячего чая.
Взглянув на мир… Он увидел красивый горизонт. Деревья застилали собой всё пространство, покуда вдали виднелись белые верхушки гор. Это не тот мир, коим он его запомнил.
— Что ты сделала?
— Тебе не нравится? Это маленькое представление о мире, который бы мне хотелось увидеть. — с той же улыбкой ответила ему девушка, после чего отпила из чашки чая.
— Представление… Дай угадаю. Где-нибудь внизу, под землёй, находится лаборатория, где ты убиваешь сотни людей ради своих…