— И сообщили сразу же тебе…Николай, тебе не кажется, что это странно? — Мария накручивала сама себя, но не могла остановиться.
— Не вижу ничего странного! — в голосе Николая тоже зазвенели металлические нотки. — Я не скрываю нашего знакомства, и я благодарен человеку, который сообщил мне эту новость. Или ты, Маша, предпочла бы оставить наше общение в тайне?
— Нет, конечно, извини. Не обращай внимания, я сегодня сама не своя. Реагирую на всё слишком эмоционально.
— Ты мне не скажешь, зачем приезжали Даровы?
Николай остановился, развернулся к Марии, и впервые взял её за руку. Девушка не стала противиться его прикосновению, и отметила, что рука у него теплая и на ощупь приятная.
— А зачем вампиры могут приезжать в дом к оборотням, где живет не замужняя девушка?
— Проклятье! Я так и знал! Даровым понадобилась ты!
— Да…
— И? — мужчина вопрошающе посмотрел на неё, и она заметила, как вздулись вены на его висках и шее.
— У меня нет выбора, Ник. Ни я первая, ни я последняя, — он готов был взорваться, что-то сказать резкое, но Мария опередила его: — Поцелуй меня.
Сначала мужчина не поверил своим ушам, а потом быстро прижал хрупкое тело девушки к себе и накрыл шершавыми губами губы Марии.
Его поцелуй был мягким. Он ласкал её губы, потягивал и пытался проникнуть вглубь рта. Поддавшись его ласкам, Маша приоткрыла губы, и постаралась ответить на его поцелуй.
Почему-то ей казалось, что от поцелуя Ника у неё должны были подогнуться ноги и задрожать тело. Он был ей симпатичен, соответственно, его поцелуй должен был её взволновать. Девчонки, у которых уже имелись сексуальные контакты, рассказывали о метаморфозах, происходящие с телом при прикосновении желанного мужчины. Да и среди оборотней не было принято скрывать страсть.
Особенно, когда на небе появлялась полная луна….
Мария целовалась с Николаем, и понимала, что в состоянии контролировать свои эмоции и разум. Ей не захотелось тотчас сорвать с себя одежду, и окунуться в мир чувственности.
Она не отрицала, что поцелуй оказался приятным. Но не более.
Она отстранилась от мужчины, который начал тяжело дышать. Его глаза почернели, что говорило о сильных эмоциях.
— Маша…., - его голос был хриплым от желания.
Мария прикоснулась пальчиков к его губам, заставляя замолчать.
— Ник, не сейчас….Не сегодня…Я пойду….Мне надо ещё подготовиться к поездке к Даровым….
— Обещай, что позвонишь, — Ник сжал её руку чуть крепче, чем полагалось.
— Обещаю.
Всю дорогу домой одна мысль билась в голове Марии: что с ней не так?
Глава 2.
В замок Даровых она прибыла рано утром.
Её вышел встречать сам хозяин дома.
— Тебе нужно подготовиться? — вопрос Арсения прозвучал глухо. Он отвел глаза, не желая смотреть на девушку. Он давал понять, что её присутствие в их доме вызвано крайней необходимостью.
Мария вспыхнула. Она тоже не горела желанием гостить у Даровых! Всё её естество кричало о немедленном бегстве! Она готова была сейчас же обратиться и исчезнуть в ночи.
Но долг перед семьей, перед отцом, был сильнее её желаний. Она не имела права подвезти свою стаю.
Поэтому девушка стиснула зубы и процедила:
— Спасибо, не стоит.
Она решила, что не будет показывать истинных чувств Даровым. Если провидение на её стороне, то визит в их особняк будет для неё первым и последним. Она очень сильно рассчитывала, что уже к завтрашнему дню будет снова дома.
И Маше совсем не хотелось вспоминать мрачное лицо отца, когда он провожал её…. Перед её глазами до сих пор стояло отчаяние, которое она прочитала на нем.
Ничего, она выдержит и не опозорит альфу! Подумаешь, покормить вампира! Мария и не с такими каверзными ситуациями в жизни сталкивалась. Она не из пугливых.
Попав в дом к вампирам, она готовилась натолкнуться на открытую вражду, ненависть, презрение, а так же к снисхождению, как к племени, потерпевшему унизительное поражение. И никак не была готова к солидарности. Даже смущению.
Арсений, старший вампир, кивнул и показал рукой в сторону лестницы:
— Следуй за мной.
Мария сильнее вцепилась в сумку, которую прижимала к бедру. Она нервничала, и ей оставалось надеяться, что вампиры не чувствовали её нервозности. Хотя это было сомнительным. Они обладали сверх чутьём, и любое изменение температуры или запаха тела чувствовали.
Девушка приказала себе успокоиться. Она пошла за вампиром, высоко держа голову. Она краем глаза старалась рассмотреть интерьер замка, и подметить, где находятся входы и выходы. Так, на всякий случай. Как говорится, готовила себе пути к отступлению.
Они поднялись на второй этаж, и пошли по длинному коридору, утопающему в ворсистом ковре. Маша отметила, что их шагов не слышно. Вампиры передвигались бесшумно, но вот оборотни порой отличались излишней шумливостью. Сегодня на ней были обуты кожаные мокасины на небольшом квадратном каблучке. И она пожалела, что не обула туфли на шпильке, ей из вредности захотелось нарушить гробовую тишину коридора и замка в целом.
Они тут вообще, что ли не шумят?
Она улыбнулась, представив, что будет, если в этот коридор запустить свору маленьких волчат. Вот уж они навели бы тут шороху!
— Что-то не так? — Арсений обернулся и посмотрел на девушку.
Та опустила голову, стараясь скрыть, как озорные чертята заплясали у неё в глазах.
— Нет, всё отлично, — ответила она ему в тон, а про себя добавила, если не считать того, что она через минуту будет выполнять роль корма.
— Хорошо. Потому что мы пришли.
Мужчина остановился у самой крайней комнаты в коридоре. Дверь была высокая и по виду очень тяжелая.
Мария поёжилась и повела плечами. Её движения заметил Арсений и приподнял к верху брови. Мария упрямо сжала губы. Такое ощущение, что вампир постоянно испытывает её на прочность! Ждет, когда она позорно побежит от него и от Даровых в целом! Нетушки! Такого наслаждения она им не доставит!
Решительно обойдя мужчину, Мария толкнула дверь, и та с трудом, но поддалась. Арсений сразу же отошёл в сторону и сделал несколько шагов назад. Сердцебиение у Марии резко участилось, и она, собрав всю силу воли в кулак, и стараясь не думать, что её ждет впереди, вошла в комнату.
Дверь с глухим стуком захлопнулась за ней, и девушка от неожиданности вздрогнула. Как она не готовила себя, она не была готова к происходящему.
Комната, в которой она оказалась, была наглухо занавешена тяжелыми темными шторами. Лучи солнца не проступали в комнату, хотя современным вампирам солнце было не страшно. Солнечные лучи не могли доставить им неприятностей. Миф о том, что прямые солнечные лучи способны были испепелить вампиров, не более чем пережитки прошлого.
Несколько свечей, зажженных в старинных канделябрах, освещали комнату, и Маше показалась, что она перенеслась на несколько веков назад. По спине пробежали мурашки. Её взгляд задержался на шелковистых обоях с выбитыми замысловатыми узорами. Красивые. Под стать дорогим шторам.
Мебели в комнате было по минимуму. Комод, стул, журнальный столик, два кресла и огромная кровать с балдахином, от вида которой ей стало дурно. Такие кровати она видела только в готических фильмах.
И шёлковые простыни….
По спине Марии пробежал холодок. Создавалось впечатление, что комната не жилая. Лишь отсутствие пыли говорило о том, что она ошибается.
— Тут кто-то есть? — спросила она внезапно охрипшим голосом.
С ней что — сыграли злую шутку?
Где Демьян?
Где, черт побери, этот треклятый вампир?
В ответ — тишина. Которая стала сильно давить на плечи Марии, ей становилось ещё сильнее не по себе. Ещё немного и она точно обратится и убежит в лес.
Она уже приоткрыла рот, чтобы повторить вопрос, когда кресло, которое стояло спинкой к ней, скрипнуло и стало медленно поворачиваться.
Секунда….ещё одна….Время тянулось ужасно медленно, бесконечно. Мария замерла, боясь пошевелиться. Да что там пошевелиться! Она дышать перестала, в ожидании увидеть того, по чьей злой воле она прибыла в стан недругов.
Когда кресло полностью развернулось, она смогла увидеть неясный силуэт мужчины. Лицо и фигура находились в тени, тусклые отблески свечей не позволяли рассмотреть его внимательнее.
Вампир молчал.
Мария прямо-таки осязаемо почувствовала на себе его взгляд, как он осматривает её с головы до пят, и возмущение, которое она ещё пыталась контролировать, яростнее стало подниматься в её душе. Она терпеть не могла, когда с ней пытались играть!
— Я подхожу вам? — зло выпалила она и кинула дамскую сумочку на второе свободное кресло.
Ей никто не соизволил ответить.
Лишь рукой указали на кровать.
И Марию понесло. Она вспыхнула, как подожженная спичка.
— То есть мне пора ложиться на жертвенный алтарь? — съязвила она, чувствуя, что находится на грани истерики. Она никак не ожидала, что будет кормить вампира, который откажется показаться и, мало того, будет её игнорировать и распоряжения раздавать указами руки. — И как вы предпочитаете, чтобы я легла? Вы уж укажите мне место! И уточните, пожалуйста, в какой позе предпочитаете пить мою кровь.
В ответ послышалось приглушенное рычание, и у Марии от неожиданности подкосились ноги. Она никогда не отличалась трусливым характером, а тут с ней произошло что-то из ряда вон выходящее. В рычании мужчины было столько скрытой угрозы и мощи, что она содрогнулась всем телом.
— Хорошо, хорошо, я вас поняла, — поспешила добавить она и подняла в знак примирения руки. — Не стоит злиться и нервничать. Я сейчас лягу на вашу кровать, и вы уж постарайтесь покончить побыстрее. Я не горю желанием тут задерживаться. Чем быстрее я уйду, тем будет лучше. По крайней мере, для меня.
Последнее предложение она добавила приглушенно, хотя и знала, что вампир услышат его. Вампиры, как и оборотни, обладали очень чутким слухом. Этого у их рас было не отнять.
Продолжая про себя нелицеприятно выражаться, Маша приблизилась к кровати, и пожалела, что выбрала из одежды свободного покроя юбку, а не универсальные джинсы. В штанах было бы удобнее. Не продуманно с её стороны. А, ладно, сейчас не об этом стоит размышлять.