Примерно ещё через три часа мы подошли к концу города. И я думал, что это всё. Однако оказалось, что таких подобных городов на ковчеге аж десять!
Следующий город мы решили посмотреть по более быстрому варианту. Поэтому, когда мы спустились на лифте в следующий город, наняли спидер. И в принципе после первого города ничего нового мы уже не увидели.
В одном секторе находились жилые зоны, в другом что-то похожее на научные лаборатории, а в третьем вообще производственные цеха.
Во всех городах мы довольно часто видели роботов. Казалось они были неотъемлемой частью ковчега. Больше всего роботов я заставал за уборкой территорий, но иногда видел, как они проводят ремонтные работы в уличных ящиках, что крепились к фонарям ночного освещения.
Повсюду бегали дети. И судя по всему им было без разницы кто к какой расе относится.
Когда мы наконец-то решили, что с нас хватит, я услышал знакомый женский голос.
— Интересно, да? — и я, резко повернув голову, увидел Аленару.
Она внимательно смотрела мне в глаза, и я чувствовал исходящий от неё интерес.
— Ваше высочество, — приложив руку к груди, как того требовали традиции этого ковчега, поздоровался я.
Будь я простолюдином, я был бы должен ещё и поклониться принцессе. А если рабом, то пришлось бы вместе с приложенной к груди рукой встать на одно колено. Но приложив руку к груди я тем самым говорил, что принадлежу к благородному сословию.
Увы, мои гвардейцы не ознакомились с местным этикетом, и просто застыли столбами.
— О, вижу Вы не теряли времени даром. — Она прищурилась, делая вид, что не обратила внимания на моих воинов. — Могу ли я присоединиться к Вашей прогулке?
— На моей родине принцессам не принято отказывать.
— Только принцессам? — тут же решила она уточнить.
— Скорее одной, — вспомнив про Кристину, я слегка нахмурился.
— Странные у Вас порядки, — она сделала паузу. — Неужели на Вашей планете матриархат?
Я усмехнулся и принялся развлекать Аленару. Гвардейцы отстали от нас и следовали на небольшом расстоянии. Видимо побоялись оставлять меня одного. Также я знал, что на расстоянии за нами следят и телохранители принцессы. Они использовали какие-то приборы или артефакты, которые делали их абсолютно невидимыми. Но от моих сканирующих чар это их не скрывало.
Аленару интересовала моя планета, культура, религия, политическое устройство и многое другое. Она слушала внимательно, и после того как я отвечал на её вопрос, рассказывала в чём отличия с тем, что происходит на их ковчеге.
— У меня много вопросов к тебе. Но боюсь, что это не то место, где можно перейти к делам. Как смотришь на то, чтобы сбежать?
— Ммм, — задумался я. — Мои люди здесь впервые. Будет лучше, если я переправлю их на корабль. А после я весь Ваш.
— Не говори так. Эта фраза имеет двойной смысл, — строгим тоном сказала она. Мне осталось только кивнуть.
Принцесса нажала на несколько клавиш на коммуникаторе и ждать, что будет дальше, пришлось недолго. К нам подошёл эльф в боевом доспехе. Подобное снаряжение я уже видел у членов досмотровой команды. Хотя этот доспех выглядел в несколько раз внушительнее. В принципе, как и сам эльф. Он был на полголовы выше меня. Длинные черные волосы убраны в хвост. Острые уши совсем немного выглядывают из-под словно лаком прилизанных прядей. Из-под плаща, с левой стороны, на бедре торчала украшенная драгоценными камнями гарда клинка, а с другой — кобура с бластером.
— Проводи этих людей до корабля, — приказала Аленара эльфу, показав на моих гвардейцев.
— Будет исполнено, Ваше высочество, — приложил он руку к груди. — Могу я узнать, куда Вы отправляетесь?
— В Сад семи древних, — ответила она.
На миг глаза остроухого увеличились. Он с неприязнью посмотрел на меня. Но на этом всё. Больше ничего не последовало. Он молча развернулся и пошёл в сторону моих гвардейцев.
Когда Аленара произнесла Сад семи древних я подумал, что это какой-то парк или нечто подобное. Поэтому, когда я прошёл через портал, созданный эльфийкой, никак не ожидал оказаться на выступе какого-то огромного дерева.
— Где мы? — спросил я.
— На верхних ярусах ковчега, — ответила Аленара. — Или же ты имел в виду более конкретное местоположение? — с издёвкой спросила она, наблюдая за тем, как я смотрю вниз. А до пола по моим прикидкам было не меньше пары сотен метров! — Это дерево называется Мэллорн. Оно было доставлено на ковчег с материнской планеты моей расы. Эти деревья невероятны! — с восхищением сказала эльфийка. — И являются неотъемлемой частью нашей культуры. — Она прислонила руку к коре дерева. — Хоть они не могут говорить с нами, но они всё понимают. И делают почти всё, что мы у них попросим.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я, при этом, решив, перейти на неофициальный стиль общения. Эльфийка это заметила и, после секундного молчания кивнула мне, тем самым давая понять, что не против.
Но я почти сразу забыл об этом моменте ведь, на моих глазах творилось что-то невероятное.
Я стал наблюдать за тем, как ближайшие ветки пришли в движение. Прошло не больше пары минут, как рядом с нами из стеблей были сотканы стулья и стол. Только я подумал, что на этом всё, как на поверхности стола стали появляться столовые приборы. Со стороны казалось, что их создает невидимый гончар, только вместо глины он использует дерево.
Рядом с принцессой появились две кружки, одну из которых она протянула мне. Я взял её и увидел там какую-то жидкость.
— Фантастика, — только и смог сказать я. После чего сделал глоток.
— Да, — произнесла принцесса. Она прикоснулась к деревянному столу, и от её ладони стал разливаться зелёный свет. — Таким образом я говорю Мэллорну спасибо. Они питаются нашей магией. А мы их. Можно сказать, что у нас равноценный обмен. На протяжении тысячелетий мы жили и живём в гармонии с этими деревьями. Сначала они защищали нас от хищных животных, а потом мы защищали их от других рас.
— Рас? — переспросил я.
— Это было очень давно. — Стало заметно, что эта тема ей неприятна. — Всё, что тебе МОЖНО знать, так то, что на материнской планете мы были не единственной формой разумной жизни. Но мы победили. А они отправились кормить червей.
Было любопытно узнать больше, но я не стал проявлять настойчивость.
— Аленара, — обратился я, — получается после Великого пира твои предки возвращались на планету? — спросил я.
— Да, — ответила она, не понимая к чему я задал этот вопрос.
— А почему вы не остались там?
— Потому что крылозавры сделали из неё рассадник своих монстров. Хоть крылозавры покинули планету, а мы могли попробовать уничтожить их творения, но была высока вероятность, что они вернутся и завершат начатое. Мы решили не рисковать. К тому же мы уже заняли неплохое место на этом ковчеге, — с улыбкой сказала она.
— Ясно. И теперь вы, как и все остальные жители ковчегов, ждёте, когда крылозавры придут к своей цели?
— А что ты знаешь о их целях? — спросила она, и не дав мне ответить: — Хотя, постой. К этому вопросу мы ещё вернёмся… — её лицо стало задумчивым. — Пока мы гуляли, ты сказал, что являешься сильнейшим магом на своей планете. Я ведь всё правильно поняла? — Я кивнул. — Тогда скажи, на что ты рассчитываешь? Не спорю, стать архимагистром в твоём возрасте это… это колоссальный успех, но всё равно твоих сил не хватит убить даже одного крылозавра!
— И что ты предлагаешь? Просто сдаться?
— Ты просто не догадываешься насколько крылозавры сильны.
Была мысль сказать, что я убил одного из них. Но я знал Аленару меньше суток. И вопрос доверия стоял очень остро.
— На моей родине говорят: РУССКИЕ НЕ СДАЮТСЯ!
Глава 5
Глава 5.
Принцесса долгое время задумчиво смотрела на меня.
— У меня создаётся впечатление, что земляне очень воинственная раса. За мою длинную жизнь мне многое приходилось видеть и слышать. И поверь, немногие разумные готовы идти в бой зная, что победы им не видать. — После короткой паузы она спросила. — Русские… Это ещё одна человеческая раса?
— Хмм, сложный вопрос.
— Разве?
— Да, — ответил я, и тут же продолжил. — Если говорить с точки зрения науки, на Земле существует разделение людей по внешним признакам. И у меня на планете выделяют четыре расы в зависимости от цвета кожи и разреза глаз. Есть ещё помески, но их не так уж и много, и образовались они путём скрещивания основных рас.
— И вы часто воюете из-за этих отличий?
— Нет. — Однако, подумав, исправился. — Возможно, в древности и были. Но больше всего войн на Земле было по религиозным соображениям.
— Подожди. Ты хочешь сказать, что жители твоей планеты убивали друг друга за того, кого они никогда не видели?
— Получается, что так, — никогда не ставя вопрос таким образом, ответил я. Но вдаваться в исторические подробности и помыслы лиц, стоявших за организацией таких войн, у меня не было сейчас никакого желания.
Принцесса сделала глоток воды, которую предоставил нам Мэллорн.
— Мы начали говорить о русских. Но ты меня совсем запутал. Получается, русские имеют какие-то внешние отличительные признаки?
— Скорее мы отличаемся от других жителей Земли мышлением.
— О, как! Любопытно. — Наклонив голову набок, принцесса вопросительно посмотрела на меня. — И каким же мышлением, позволь узнать?
— Нууу, тут тоже лёгкого ответа не будет, — попытался съехать с темы я.
— И всё же я хочу послушать, — настойчиво произнесла принцесса.
Мне понадобилось время, чтобы решить с чего начать.
— Страна, в которой я живу, называется Российская империя. И она самая большая на планете. Долгое время правители соседних стран смотрели на нашу страну свысока. Однако триста лет назад у России появилась сильная правительница, которая смогла поднять экономику и промышленность страны. За время её правления было воплощено в жизнь множество реформ. Военные, магические, религиозные, строительные, законодательные, судебные и многие другие реформы способствовали тому, что наша страна стала одной из самых сильных держав.