Она открывает кран - нет сил искать минералку. Вода! Много воды. Вера плещет в рот ладошкой, но все льется мимо, она нагибается, ловит струю ртом. Вода пахнет какой-то химией, но это вода. Она льется мимо, брызгает на голое тело, которое сразу покрывается мурашками, но ей все равно, так даже лучше. Но стоит на миг оторваться от крана - и язык по-прежнему дерет нёбо, желудок заполняется жидкостью, тяжелеет с каждым глотком, но во рту легче не становится, вода не освежает, нет, не освежает.
Вера поднимает голову, оглядывается. Она в квартире одна, Давид уже ушел на работу. Ох, хорошо, значит можно снова рухнуть в кровать. Вера чувствует, что комната кружится, ее мутит, ей плохо.
“С чего ж я так напилась-то? С трех бокалов сухого вина?! Ах да, еще хлебнула этого, который копченым окороком пахнет,” - думает Вера и проваливается в сон, хотя надо бы сделать еще несколько глотков целительной жидкости, но она опять забыла взять в кровать бутылку с водой. Черт с ним. Вера засыпает.
Проснувшись, Вера попыталась узнать который час, но для этого надо было приподняться и посмотреть на электронные часы у кровати. Ничего себе! Полдень! Почти. В голове по-прежнему тяжело, во рту снова сухо, но все равно ей уже несравнимо лучше. Вера мужественно встала и, чуть пошатываясь, побрела на кухню варить кофе. Хотя, честно сказать, кофе ей не очень хочется. Вернее, совсем не хочется. Но надо исполнить утренний ритуал.
Вера сделала маленький глоток (“Фу, гадость!”), поставила чашку на стол, открыла ноутбук. В окошке мессенджера высветилась красным цифра “один” - кто-то прислал сообщение… Кто, интересно? Вера открывает послание и моментально ей становится не до кофе, и не до похмелья.
“Доброе утро! Как самочувствие? Пришла в себя после вчерашнего?” Около смски - аватарка с лицом вчерашнего знакомца Гарри. “Как он узнал? - в ужасе думает Вера, лихорадочно пытаясь вспомнить, давала ли она ему свои координаты. - Как он узнал адрес моего мессенджера? Неужели сама сказала вчера?” Нет, ничего такого она не говорила, да он и не просил, хотя Вера и не все твердо помнит. Нет, точно не давала. С чего бы она стала переписываться со случайным знакомым? Тогда как? Как, черт побери, он узнал адрес ее мессенджера?
Компьютер сделал “блямс” и выбросил новое сообщение: “Если пришла в себя - вот мой телефон…. нам надо встретиться и поговорить”
В животе стало холодно, пару раз стукнули друг о друга зубы. Вот влипла!
Блямс! “Через час жду в том же баре. Никакого разврата - только кофе и круассан” - и улыбающаяся рожица. Блямс! “Поверь, тебе лучше прийти”.
Что значит “лучше”? Понятно же, что никуда я не пойду, надо Давиду сказать, чтобы поговорил с этим наглецом. Хотя, как я мужу объясню, кто этот таинственный незнакомец? Признаться про вчерашний флирт? Вряд ли Давид поймет ее правильно, решит, что она сама дала электронный адрес случайному любовнику. А что еще он может подумать, если реально смотреть на вещи? Черт, вот попала!
То, что попала она по-настоящему крепко, Вера поняла, когда в том же мессенджере всплыла фотография: Гарри целует ее в губы, его рука пытается пробраться к ней под кофточку, а ее рука, которая на самом деле пыталась остановить охальника, выглядит так, будто она сама страстно тянет его ладонь к своей груди. Веру обдало уже не холодом, а жаром. Ни один, даже самый доверчивый мужчина на свете, никогда не поверит после этого зрелища, что “ничего не было”. Вот же оно, доказательство того, что “было”. Гарри, да ты просто негодяй, мерзавец!.. Погоди, а кто это их снимал-то? Кто-то третий? Значит, этот подлец заранее все обдумал и подсел к ней совсем не случайно! Веру затрясло. Вот влипла! Вот идиотка! Но откуда они знали, что она отправится именно в этот бар? Или не знали, а следили за ней? Следили? Зачем? Кому нужна домохозяйка, любительница мыльных опер и дамских романов, ничего в жизни не умеющая, кроме как хорошо готовить, да чисто мыть окна? Неужели только для того, чтобы овладеть ею? Да ну, глупости, этого можно было добиться гораздо более примитивно.
Добиться? Ну, да, добиться. За свои двадцать четыре года Вера знала только одного мужчину - Давида, нежного, сильного, прекрасного Давида, с которым они вместе с гимназии, а больше ей никто не нужен. Нет, конечно же она, как всякая женщина время от времени задумывалась над тем: а как “это” делают другие? Но тут же себя пресекала: зачем ей это, все эти хлопоты, неприятности, переживания, утренний стыд, когда у нее есть прекрасный муж. Немножко зануда, немножко бука, немножко привычный… Нет, не так - зато привычный, который все знает как делать.
“Господи, о чем ты думаешь?! - возмутилась Вера. - Тебя сейчас будут шантажировать, от тебя хотят какой-то невероятной пакости, а ты размышляешь о “другом мужчине”. Дура”.
Блямс! “Боже сохрани, Салли, подумать, что я хочу тебя шантажировать! Просто нам совершенно необходимо увидеться, а другого способа уговорить тебя на встречу со мной я не нашел. Давид ведь сильно огорчится, увидев эту нескромную картинку, правда?” И пока Вера собиралась с духом, чтобы резко отшить негодяя, выскочило новое сообщение: “А целуешься ты неплохо, Вера” - и опять улыбающийся смайлик.
НА КОВРЕ У НАЧАЛЬСТВА
ЧЕРЕЗ ДЕНЬ ПОСЛЕ ОПИСЫВАЕМЫХ СОБЫТИЙ
- Ну, и где ваш таинственный труп, разгуливающий по стране и исчезающий в самый интересный момент?
Начальник Департамента дознания Зингер был мужчиной тучным и от того весьма саркастичным. Сапегу он уважал, ценил за служебное рвение и дотошность, но как каждый начальник, явных провалов терпеть не мог. Был весьма скор на расправу, хотя толстые люди, в большинстве своем, добры и снисходительны. Но не в случае с Зингером. Добрые и снисходительные на самый верх не забираются, генеральских званий не имеют.
Кроме сурового начальника, в кабинете находился незнакомый молодой мужчина, который с интересом разглядывал провинившихся дознавателя и его помощника.
- Самим-то не стыдно? - Зингер оглядел неразлучную пару
- Господин генерал, - начал было Сапега, но тот движением руки остановил его.
- Мне твои оправдания не нужны. Мне нужны результаты. Тут интересная история выясняется… - Начальник Департамента замешкался. - Ладно, наш коллега из смежной организации сейчас вам лучше меня объяснит, почему важно этот самоисчезающий труп найти. И найти срочно. А не спать на ходу.
Прозвучало обидно, но майорам на генералов обижаться не положено. Незнакомец улыбнулся, встал, отряхнул и оправил пиджак, словно армейский китель. Сразу стало понятно, откуда он такой взялся.
- Благодарю вас, господин генерал. Всего вам, коллеги, я, конечно, рассказать не могу, это государственная тайна, уж извините за такую банальность. Просто поверьте: дело весьма серьезное. Эта Салли нам нужна. Очень нужна. Оставлять ее вот так разгуливать на свободе, появляться и исчезать - никак нельзя. Еще раз: не могу сказать почему, вам придется просто поверить мне на слово, но чем быстрее мы ее разыщем, тем лучше будет для всех нас.
- Салли? - переспросил Сапега. - А откуда…
- Салли, - подтвердил незнакомец, хмуро взглянув на дознавателя. Минц, хотел было открыть рот, чтобы что-то сказать, но передумал.
Сапега набычился. А когда он напрягался, напрягались и все остальные. Именно это упрямство делало его незаменимым дознавателем.
- Мне понятны ваши опасения… Но нам будет трудно определиться с системой поиска, если мы будем знать всего лишь, что ее зовут Салли и что у нее дырка в горле. Придется вам все же поделиться с нами хоть какой-то информацией, иначе ничего не выйдет. И еще одно: давайте-ка познакомимся, как вас зовут и кто вы вообще такой?
Незнакомец хмыкнул.
- Дисциплина у вас, господин генерал. Вам они так же хамят?
- Если вы считаете, что элементарные правила вежливости - это хамство, то тут, конечно, ничего не поделаешь. Но в данном случае, мы не на танцы с девочками собираемся, а работать в не самой простой ситуации. Так что будьте любезны, представьтесь, кто вы, откуда и в каком звании, - не собирался сдаваться дознаватель.
- А ты молодец! - Незнакомец неожиданно обаятельно улыбнулся, протянул Сапеге руку. - Для вас - я Гарри, - он усмехнулся, что-то вспомнив. - Майор подразделения специальных операций армейской разведки Каганата. Кто вы - мне хорошо известно. А теперь давайте не будем больше собачиться, а подумаем, как и где мы эту Салли будем искать.
Ни начальник дознавателей, ни конечно же оба ретивых работника понятия не имели, что сегодня утром в кабинет самого бека [2] был вызван ретивый майор Георгий “Гарри” Даев, который получил зверский нагоняй за пропажу стратегически важной для Каганата персоны, получившей кодовое название “Салли”. Бек пресек все попытки оправдаться, потребовал в течение ближайших трех суток отыскать сбежавшую из морга девушку и не допустить последующих таинственных исчезновений. Майор и так уже имевший проблемы с выполнением важнейших для страны заданий, мог лишиться погон и вылететь из разведки как бездарный неумеха.
Так что Гарри, как говорится, кровь из носу нужно было разыскать беглянку, для чего он и отправился в Департамент дознания, по своим каналам получив информацию, что и там ошеломлены странной девушкой, то ли мертвой, то ли живой, но имевшей смертельное ранение и, несмотря на это, пропавшей. Гарри прекрасно представлял: одному ему не справиться. А два упорных дознавателя очень могли помочь в этом нелегком деле. Надо было сразу дать им понять, кто тут главный и начать срочные поиски Салли. Гарри был уверен, что это Салли, но причины этой уверенности решил до поры до времени никому не раскрывать.
ДЕРЕВЕНСКИЙ ДЕТЕКТИВ
ЗА ГОД ДО ОПИСЫВАЕМЫХ СОБЫТИЙ