– А кто сказал, что я конченый? – невозмутимо сказал следователь. – У меня все в порядке. Следите, чтобы у вас не возникли какие-нибудь проблемы, ребята! Это я вам от всей души советую!
После этих слов Выприцких, не глядя, шагнул вперед, направляясь к подъезду. Оперативники молча расступились. Следователь широким шагом прошел мимо, сложил на крыльце мокрый зонт и скрылся за тяжелой дверью. В сторону Гурова и Крячко он больше не смотрел.
– Когда ловят щуку, – зло сказал Гуров, – никто не бросает в заводь камни. А мы с тобой, кажется, именно это сейчас и сделали.
– Три к носу, – подумав, сказал Стас.
Глава 9
– Садись, – сказал генерал, перегибаясь через стол и протягивая Гурову широкую сильную ладонь для рукопожатия. – Как настроение? Спал как?
– Без сновидений, – ответил Гуров.
– А мне, брат, всю ночь последнее совещание у министра снилось, – пожаловался генерал. – Будто бы мой отчет заслушивали, а я текст потерял… Представляешь положение? Я в поту, воздуха не хватает – кошмар! Не к добру это.
– К врачу тебе надо, – серьезно сказал Гуров. – Мотор проверить, нервишки…
– Мотор… Это ты правильно сказал, – задумчиво пробормотал Орлов. – Только это раньше был мотор. А теперь – так, моторчик… А по врачам этим только начни ходить! Они не выпустят. Пускай! Что будет, то и будет!.. Я тебя чего позвал-то? – сменил тему генерал. – Чем намерен заниматься сегодня?
– Значит, как вчера и договорились, – ответил Гуров. – Войду в контакт с Мироновым. Выприцких мне вчера ровным счетом ничего не сказал. Но я этого так не оставлю. Я теперь через Миронова их достану! Но сперва хочу навестить бывшую любовницу Скока. Говорят, Скок не из болтливых был, но любовницам обычно все-таки что-то выбалтывают… Хотя на многое я не рассчитываю – все-таки давно это было.
Генерал неопределенно покачал головой и неожиданно сказал:
– Теперь слушай меня. Все это отставить. Дальнейшее твое участие в этом деле наверху сочли нецелесообразным. Посоветовали рациональнее использовать ценные кадры. Улавливаешь?
– Нет. В чем дело? Что происходит, Петр? – Голос Гурова звучал, пожалуй, резковато, но скрывать своих чувств он сейчас не хотел.
– Откуда я знаю, что происходит? – так же резко ответил генерал. – Все, что я знаю, до тебя уже доведено. Впрочем, могу изложить детали… Подозреваемый в убийстве – кажется, его фамилия Гамаюнов – уже дал признательные показания. Убийство, по его собственным словам, совершено из хулиганских побуждений. Осталось уточнить некоторые детали, и дело можно передавать в суд. Оперативные мероприятия проводились капитаном Тумановым. Твое участие, таким образом, закончилось, не начавшись. Еще вопросы есть?
– У меня миллион вопросов, – сердито сказал Гуров. – Но я задам тебе только один, тот же самый, что задавал вчера, – ты сам-то веришь в это признание?
– Существует протокол допроса, – жестко сказал Орлов. – С собственноручной подписью Гамаюнова. Его опознала соседка Скока, у него нет алиби. Плюс упорное сопротивление, которое Гамаюнов оказал сотрудникам органов при задержании. Тебе этого мало?
– Мало! – упрямо заявил Гуров. – Это филькина грамота. Даже заурядный участковый из Жулебино не верит в эту ахинею! Следственный эксперимент уже проводился? Я хочу видеть, как этот Гамаюнов рассказывает про убийство Скока!
– Не думаю, что это необходимо, – возразил Орлов. – Ты извини, но я предпочту в данном случае прислушаться к распоряжению министра, а тебе придется подчиниться.
– А на скамью подсудимых сядет невиновный?
В глазах генерала блеснула ироническая искра.
– Это Гамаюнова ты называешь невиновным? – спросил он.
– К тому, в чем его обвиняют, Гамаюнов, скорее всего, не имеет никакого отношения, – отрезал Гуров. – Во всяком случае, подобное обвинение не должно доказываться в такой спешке. В этом деле слишком много неясностей. Во-первых, тормоза. Во-вторых, «родственник», которого Выприцких свободно пускает погулять по квартире убитого. В-третьих, уклончивое поведение Кандинского. Тебе этого недостаточно?
– Не будем начинать все сначала, – нахмурился генерал. – Решение уже принято. Вряд ли на него могут повлиять твои гипотезы.
– Гипотезы?! – возмущенно воскликнул Гуров. – Мы с тобой не на заседании ученого совета! Речь идет об убийстве!
– Вот именно. А у тебя что? Тормоза! Ты их видел, эти тормоза? Нет, тебе о них рассказал какой-то алкаш из автомастерской! У тебя нет ни акта дорожно-транспортного происшествия, ни акта обследования машины! Теперь про родственника… Я поднимал этот вопрос. Действительно, такой эпизод имел место. Действительно, некий родственник погибшего наведывался в его квартиру. Но в сопровождении следователя и по особому распоряжению главного прокурора города!
– Разумеется, устному? – ядовито вставил Гуров.
– А тебя это не должно волновать! – перебил его генерал. – Пусть об этом у прокуратуры голова болит… Ну, и что у тебя там остается? Уклончивое поведение Кандинского? Очень хорошо! А ты видел в своей жизни политика, поведение которого не было бы уклончивым?
– Мы не о политике говорим, – упрямо повторил Гуров. – У нас убийство.
– Ты от этого дела освобожден, – неумолимо сказал Орлов. – Однозначно. Можешь направить свою энергию в другое русло. С уголовником Гамаюновым прекрасно разберутся и без тебя.
– Боюсь, что не разберутся, – с вызовом произнес Гуров. – Судя по всему, никто и не собирается ни в чем разбираться. Укатают козла отпущения за колючую проволоку и доложат наверх о проделанной работе. То-то убийца порадуется!
Генерал пожевал губами, не глядя на Гурова, недовольно буркнул:
– Ну, хорошо, допустим, ты прав. Допустим, я понимаю, что дело сшито белыми нитками. Но что ты мне предлагаешь? Надавить на прокуратуру, обвинить следствие в некомпетентности? А министру порекомендовать пересмотреть свое решение и дать тебе зеленый свет на розыск загадочного убийцы? А депутата Государственной думы заставить вести себя более законопослушно и менее уклончиво? Извини, я не господь бог!
– Я мог бы заниматься этим делом неофициально, – предложил Гуров. – Как бы между прочим. Если у меня появятся факты, отмахнуться от них будет трудновато. Даже министру.
– Между прочим не получится. Если ты будешь тревожить людей, знавших Скока, это неизбежно привлечет внимание. Ты хочешь, чтобы мне дали по шапке?
– Ага, значит, ты прекрасно все понимаешь! – обрадовался Гуров. – Понимаешь, но покорно идешь на поводу? Так, выходит? И вместо того, чтобы охранять закон, предпочитаешь закрывать глаза на творящуюся несправедливость?
– Что ты называешь несправедливостью? – разозлился Орлов. – Да на этом Гамаюнове пробы негде ставить! Ему в тюрьме безвылазно сидеть надо, а ты его жалеешь!
– Я не его жалею, – возразил Гуров. – Я наших граждан жалею, россиян… Которым вместо правосудия подсовывают чьи-то рекомендации…
– Все это красивые слова, – буркнул Орлов. – Менять я ничего не собираюсь. Заруби это себе на носу. И покрывать тебя в твоих искренних порывах не собираюсь. У меня не частное сыскное агентство. Если мне начнут задавать вопросы насчет твоей частной инициативы, мне будет нелегко найти на них ответы.
– Задавать вопросы иногда гораздо труднее, – сказал Гуров. – Но кто-то должен это делать.
– В пределах своей компетенции, как говорится! – отозвался Орлов. – У меня приказ.
– Кроме приказов существует такая вещь, как присяга, – не сдавался Гуров.
– Ну хорошо, что ты предлагаешь? – устало произнес генерал.
– Может, тебе стоит отправить меня в отпуск? – вдруг спросил Гуров. – Неотъемлемое конституционное право на отдых – слышал про такое?
Генерал с интересом посмотрел на него.
– Ты полагаешь, это что-то меняет?
– Кое-что меняет. Ты можешь с чистой совестью говорить всем наверху, что Гуров у тебя в отпуске и делами никакими не занимается. А я могу некоторое время сюда даже носа не показывать.
– Но ведь ты все равно будешь его совать, куда не просят, – с неудовольствием сказал генерал. – Поэтому я и спрашиваю: что это, в сущности, меняет?
– Я буду предельно осторожен.
– Так я тебе и поверил! – усмехнулся генерал. – Но, пожалуй, в твоей идее что-то есть. Черт с тобой, подпишу я тебе отпуск! Только имей в виду – на мою помощь не рассчитывай. И своим удостоверением поменьше размахивай. Сам завариваешь кашу, сам и расхлебывай. Не приплетай сюда все управление. Даже если мне и захочется тебя выручить, вряд ли это получится. Я не знаю, какие могут быть последствия, но ты ведь знаешь, как легко облетают звездочки с погон. Да и вообще в наше время с гарантиями плохо. Помни об этом.
– Я не дам о себе знать, пока в руках у меня не будет что-то реальное, – твердо сказал Гуров, поднимаясь. – Не беспокойтесь за свои погоны, господин генерал.
– Да если бы только погоны, – махнул рукой Орлов. – Ладно, ступай! Не мозоль глаза. Считай, что тебя здесь уже нет. Сейчас же отдам приказ о твоем отпуске и буду мечтать, что месяц тебя не увижу и не услышу. С удовольствием отправил бы подальше и твоего клоуна, но двое сразу – это будет чересчур жирно.
– Да, это будет выглядеть подозрительно, – согласился Гуров. – Это будет похоже на нерациональное использование кадров.
Крячко, ожидавший друга с нетерпением, ничего еще не подозревал. Когда Гуров возвратился в кабинет, Стас, дымя сигаретой, увлеченно разговаривал с кем-то по телефону, но, тут же извинившись, его закончил и заинтересованным взглядом уставился на своего начальника.
– Какие новости? – спросил он. – По твоему бесстрастному мужественному лицу я ничего не могу угадать.
– Новости великолепные, – усмехнулся Гуров. – С сегодняшнего дня я нахожусь в отпуске.
– Ничего себе! – ахнул Крячко. – С каких это пор ты стал так жестоко шутить по утрам? Должно быть, его превосходительство сегодня сильно тебя разочаровал?
– Разочаровал он меня не больше, чем в любой другой день, – ответил Гуров. – И я вовсе не шучу. Приказ вот-вот появится. Я пошел по неверным стопам Выприцких.