Не поверил Заброда в умельство Баширки.
– Чтобы такой кутёнок стоя скакал на коне? Не может такого быть. Не может, - твердил Заброда. - Согласен с каждым на спор. Продержится он на коне дольше, чем любой из вас стянет с меня сапоги, отдам сапоги, да что сапоги! - пусть забирает пушку.
Заброда вообще любил по любому поводу с каждым идти на спор.
Залез на коня Баширка. Рванулся вперёд скакун. Поднялся мальчишка в рост. Ручонки раскинул крыльями, прокричал по-башкирски что-то, понёсся по полю ветром.
Стянули с Заброды давно сапоги. Стоит босиком пушкарь. А Баширка всё скачет и скачет. Даже для озорства чуть ли на лошадиной спине не пляшет.
– Может, заодно рубаху с тебя стянуть? Может, содрать штаны? хохочут казаки над Забродой.
Пронёсся скакун по полю, вернулся к исходному месту. Слез на землю с коня Баширка.
Зачесал Заброда рукой в затылке. Стоит в удивлении раскрывши рот.
– Кати пушку! - кричат казаки. - Пушку кати. Не жалей-ка её, голубушку. Ай да Баширка!
Разин услышал казацкие крики. Подошёл атаман на шум.
– Что тут такое? - спросил сурово.
– Проиграл Заброда мальчишке пушку!
Объяснили разинцы Разину, с чего началось и чем всё закончилось.
Опустил пушкарь голову. Боится взглянуть на Разина. Ой и всыплет сейчас атаман!
– Что же стоишь? Кати, - произнёс Степан Тимофеевич. - Был смел в словах, будь смел в ответе.
Впряг в пушку Заброда коней. Прикатил её к месту спора.
– Ну что же, бери, Баширка, - сказал Разин.
Только пушку Баширка не взял. Возможно, и взял бы её мальчишка. Уж больно глаза блестели. Однако Гумерка что-то ему шепнул. Вернул мальчик Заброде и пушку и сапоги.
– Спас бесёнок тебя, уберёг, - говорили Заброде разинцы. - Срубил бы за пушку отец атаман твою неразумную голову.
Заброда и сам понимал, что вряд ли б живым остался. Не было в разинской армии ничего, что бы ценилось превыше пушек. Мало их очень было.
Три дня пробыл у разинцев мальчик. Затем отец отправил его домой. Двое табунных погонщиков возвращались назад в Башкирию. Простились с мальчиком разинцы. Простился с Баширкой и Разин. На память серьгу дорогую дал.
– Прощай, Баширка, дороги тебе удачной.
Долго хранилась у разинцев память о мальчике. Пушку Ивана Заброды теперь называли "Баширкина пушка".
РАЙСКАЯ ЯГОДА
Недолго пробыл в Самаре Разин. Дальше - на Север, к Симбирску пошёл походом.
Идёт вверх по Волге Разин. А в это время следом за ним поднимается струг с виноградом. Это астраханцы решили послать атаману гостинец.
– Пусть отведает отец атаман. Пусть и казаки ягодой этой побалуются.
Виноград отборный - райская ягода. Грозди одна к одной.
Добрался струг до Царицына. В Царицыне Разина нет. Ушли отряды уже к Саратову.
Филат Василёнок - старший на струге - подал команду трогаться дальше в путь.
Добрался струг до Саратова. В Саратове Разина нет. Ушли отряды уже к Самаре.
Призадумался Филат Василёнок. Лето жаркое. Дорога дальняя. Портиться стал виноград. Половина всего осталась.
– Ну и прытко идёт атаман!
Подумал Филат, всё же решил догнать Разина.
– Налегай, налегай! - покрикивает на гребцов.
Налегают гребцы на вёсла.
Прибыли астраханцы в Самару. В Самаре Разина нет.
– О господи! - взмолился Филат Василёнок. - За какие такие грехи наказал ты меня, несчастного?
От винограда и десятой доли теперь не осталось. Гребцы за дорогу к тому же устали. В струге возникла течь.
Думал, думал Филат Василёнок, крутил свою бороду. В затылке и правой и левой рукой чесал. Прикидывал так и этак. Ясно Филату, не довезёт он Разину гостинец в сохранности.
Решил Василёнок дальше не плыть. "Эх, была не была - раздам виноград я самарцам! Детям, - подумал Филат. - Вот кому будет радость".
Так и поступил.
Для самарцев виноград - ягода невиданная. Собрались к берегу Волги и мал и стар.
Раздавал Василёнок виноград ребятишкам, приговаривал:
– Отец атаман Разин Степан Тимофеевич жалует.
То-то был праздник в тот в день в Самаре! Виноград сочный, вкусный. Каждая ягода величиною с грецкий орех. Набивают ребята рты. Сок по губам, по щекам течёт. Даже уши в соку виноградном.
Вернулся Василёнок в Астрахань. Рассказал всё, как было. Не довёз, мол, виноград Разину. Раздал его в Самаре ребятам.
– Как! Почему? - возмутились астраханцы.
Обидно им, что их гостинец не попал к Степану Тимофеевичу. Наказали они Филата. А к Разину послали гонца с письмом.
Написали астраханцы про струг с виноградом, про Филата, про самарских ребят. В конце же письма сообщили: "Бит Филат Василёнок нещадно кнутами. А будет воля твоя, отец атаман, так мы посадим его и в воду[1]. Отпиши".
Ответ от Разина прибыл.
Благодарил Степан Тимофеевич астраханцев за память, за струг. Написал и о Филате Василёнке. Это место астраханцы читали раз десять. Вот что писал Разин:
"А Филатке Василёнку моя атаманская милость". Далее шло о том, что жалует Разин Филата пятью соболями, то есть пятью соболиными шкурками, казацкой саблей и шапкой с малиновым верхом. "Дети, - значилось в разинском письме, - мне паче себя дороже. Ради оных и бьёмся мы с барами. Ради оных мне жизни своей не жалко".
ДЕЛО БЫЛО В КРУТЫХ ЖИГУЛЯХ
Дело было в крутых Жигулях. Избили товарища разинцы.
Началось всё с того, что собрались они на высокой круче. Смотрели оттуда на даль и ширь. Простором речным любовались. Потом незаметно завязался у них разговор. Слово за слово. Шутка за шуткой. Где на серьёзе, где просто с ухмылкой. Кончилось тем, что заспорили разинцы вдруг, что бы сделал каждый из них, если бы стал царём. Вот до чего додумались.
– Я бы досыта ел, - заявил один.
– Я бы досыта спал, - заявил второй.
– Я бы вёдрами брагу пил, - прозвучал и такой ответ.
Кто-то сказал:
– Я бы в кафтане ходил малиновом.
Пятый тоже мыслишку под хохот вставил:
– Ой, братцы! Если бы только я стал царём, я бы на персидской княжне женился.
Потом ответы пошли посерьёзнее.
– Я бы всё поменял местами. Простых людишек боярами сделал, бояр превратил в холопов.
– А я бы, как батька наш Степан Тимофеич, волю любому и землю дал.
– Я бы дворянство извёл под корень.
Увлеклись, размечтались не в шутку разинцы. Начинают уже говорить и о том, что не под силу царю любому, будь ты хоть первым из первых царь. В голову лезут любые фантазии.
– Я бы скатерть завёл самобранку. Бросил её на землю: "Эй, набегай, людишки!" - любого рода, любого племени - турок, башкир, казак. В обиде никто не будет.
– Я бы дивный построил город. Чтобы стены его - до неба, крыши - из хрусталя. Живите на славу, люди!
– А я бы такое сделал, чтобы люди не знали смерти.
– Я бы придумал живую воду, чтобы поднять из могил погибших в боях казаков.
– Дал бы я людям крылья, чтобы люди выше орлов летали.
Шумно ведётся спор. О красивой жизни народ мечтает. Каждый всесильным себя считает.
И только парень один молча стоял, прислонившись к сосне, смотрел на других удивлённо и глупо глазами хлопал.
– Ну, а ты бы, - полезли к нему казаки, - что ты сделал, если бы стал царём?
– Я-то? - переспросил парень.
– Ты-то.
– Я бы купил корову.
Сбил он ответом разинцев. Хоть и понятны его слова. В жизни парень, видать, намучился. Да не к месту его ответ. Зачем же в такую минуту он с дурацкой коровой сунулся? Сбил у людей фантазии.
Обозлились на парня разинцы.
Дело было в крутых Жигулях. Побили товарища разинцы.
КАЧЕЛИ
Быстро шёл вверх по Волге Разин. Истомились войска в походе. И вот в каком-то приволжском большом селе стали они на отдых.
В первый же день казаки соорудили качели. Врыли в землю столбы - в каждом по пять саженей. Выше деревьев взлетали качели.
Сбежались к берегу Волги и парни, и девки, и всё село.
Визга здесь было столько, смеха здесь было столько, что даже Волга сама дивилась, привставала волной на цыпочки, смотрела на шумный берег.
В полном разгаре отдых. Три дня как кругом веселье.
– Эх, простоять бы нам тут неделю! - поговаривают казаки.
К Волге, к качелям, вышел и Разин.
– А ну-ка, батька!
– Степан Тимофеевич!
– Место давай атаману! Место! - кричат казаки.
Потащили его к качелям:
– Прелесть кругом увидишь!
Усмехнулся Степан Тимофеевич:
– А вдруг как не то с высоты увижу?
– То самое, то, - не унимаются разинцы. - И Волгу, и плёс, и приволжские кручи. Над лесом взлетишь, атаман. Как сокол расправишь крылья.
Залез на качели Разин. Вместе с девушкой местной - Дуняшей. Замерло сердце у юной Дуняши. Вцепилась она в верёвки.
Набрали качели силу: то вверх, то вниз, то вверх, то вниз. Разгорячился Степан Тимофеевич. Разметались под ветром кудри. Полы кафтана, как крылья, дыбятся. Глаза чёрным огнём горят.
Всё выше и выше взлетают качели. Режут небесную синь.
– Вот это да! По-атамански, по-атамански! - кричат казаки.
Побелела совсем Дуняша.
– Ух, боязно! Ух, боязно!
– Девка, держись за небо! - какой-то остряк смеётся.
Состязаются весельчаки:
– Отец атаман, бабку мою не видишь?
– Может, ангелов в небе видишь?
– Как там Илья-пророк?
– И ангелов вижу, и бабку вижу. А вона едет в карете Илья-пророк, отвечает на шутки Разин. А сам всё время на север смотрит - туда, куда дальше идти походом. Даже ладошку к глазам подводит.
Заприметили это разинцы.
– Что там, отец атаман?
Молчит, не отвечает Степан Тимофеевич.
– Что видишь, отец атаман?
Молчит, не отвечает Степан Тимофеевич.
Недоумевают внизу казаки. Может, пожар атаман увидел? Может, боярские струги идут по Волге? Или вовсе какая невидаль? Прекратилось вокруг веселье. Обступили качели разинцы.