Я никогда никого не видела, но в глубине души знала, что это он. То, как он смотрел на меня после боя… как лев, выбравший единственного гну из многотысячного стада, казавшегося слабым.
На мой четвёртый рабочий день было уже около полуночи, когда атмосфера в баре изменилась, стала пугающей. Мои глаза обшаривали помещение, пока источник беспокойства не оказался в центре моего внимания. Он. Киллер.
Сегодня он был не без рубашки, а в обтягивающей чёрной футболке скрывавшей множество его шрамов и татуировок. Это не делало его менее внушительным. Его темные глаза остановились на мне и не двинулись дальше.
Мои руки задрожали, кубики льда в стакане начали звенеть друг о друга. Я быстро поставила стакан на поверхность, опасаясь, что иначе уроню его, и посмотрела вниз, подальше от мужчины, который одновременно пугал и очаровывал меня.
Краем глаза я заметила, что он приближается, и люди на его пути почти благоговейно расступились. Затем он встал прямо перед стойкой бара, ожидая, когда я посмотрю вверх. Собравшись с духом, я подняла лицо с дрожащей улыбкой:
— Что я могу предложить?
Мой голос был слишком приглушен, недооценен тревожной дрожью.
Киллер посмотрел на мое раскрасневшееся лицо. С трудом удалось удержать его проницательный взгляд.
— Виски. Чистый.
Небольшой холодок пробежал по моему телу от его грубого, глубокого голоса. Даже это таило в себе опасность.
Я поспешно кивнула и потянулась за бутылкой виски.
— Слышал, ты спрашивала обо мне.
Мои пальцы сжались вокруг бутылки. Я поставила ее на стойку и принялась наливать содержимое в стакан, обдумывая, что сказать.
— Да, спрашивала, — сказала я, протягивая стакан Киллеру.
Он проигнорировал, полностью сосредоточившись на мне.
— Зачем?
Это слово звучало, как требование, а не как вопрос.
Я подняла глаза и тут же была захвачена его напряженным взглядом. Все в нем кричало об опасности.
⠀⠀⠀⠀Солги. Придумай что-нибудь. Что угодно.
Я открыла рот, но он уперся руками в стойку между нами, притягивая нас ближе. Мускулы на его сильных руках напряглись, и под чернилами на предплечьях на меня уставились бесчисленные шрамы, рассказывая его историю о смерти и жестокости. Его мускусный запах ударил мне в нос.
— Чёртову правду.
Это было уже слишком. Ситуация. Он. Впервые за много лет я оказалась вдали от дома и своих телохранителей. Но особенно он.
Я отрицательно покачала головой.
— Ничего.
Я попятилась назад и поспешила через черный ход в кладовую, оставив бар без присмотра. Только один из вышибал сидел за обшарпанным столом внутри и курил, несмотря на запретное правило.
Он приподнял одну бровь, но мгновение спустя на его лице промелькнуло беспокойство. Даже не оборачиваясь, я знала почему.
— Вон отсюда, — прорычал Киллер, и вышибала не колебался. Он практически выбежал из комнаты, оставив меня наедине с Киллером. Что мне теперь делать?
Дверь защелкнулась, замок повернулся.
Бежать было уже невозможно.
Мое сердце бешено колотилось, столкнувшись с Киллером. Он просто стоял там, и выражение его лица было жестким.
— Тебе что-то нужно от меня, — пробормотал он.
Я молча покачала головой. Он сделал шаг ближе, и я попятилась назад. Что-то блеснуло в его глазах, будто я разбудила охотника, и он направился ко мне.
Я наткнулась на стену, испугавшись его. Он остановился прямо передо мной, так близко, что если бы он глубокого вздохнул, его грудь могла бы коснуться моей.
— Говори.
Мне пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Прошло уже много лет с тех пор, как я была так близка с мужчиной, и это тоже не было моим выбором. Я сглотнула и вздернула подбородок, изображая браваду.
— Я сказала тебе, что ни…
Он протянул руку и потянул за один из моих локонов, коснувшись костяшками пальцев моей щеки. Я потрясенно втянула воздух. Его близость была ошеломляющей во многих отношениях, мое дыхание прерывалось резкими выдохами.
— Скажи мне, что тебе нужно, малышка.
Это имя прозвучало как оскорбление, исходящее из его грубых губ. Его глаза насмехались надо мной.
И я сорвалась. Я и раньше была напугана до полусмерти, видела, как моего отца застрелили прямо у меня на глазах, а потом отдали, как предмет мебели. Я выжила и больше никому не позволю обращаться со мной как с глупым ребенком.
— Мне нужно, чтобы ты убил кое-кого для меня, — выпалила я.
Глава 4
Когда я спросил ее, что ей от меня нужно, это было последнее, что я ожидал услышать с ее пухлых, красных губ.
Ей нужно, чтобы я кого-то убил? Для нее? Это что, чертова шутка?
— Что ты только что сказала? — спросил я, мой голос был грубым и резким для моих собственных ушей.
Я потянул за прядь волос, обернутую вокруг моего пальца. Было что-то в ее близости, в ее тепле… ее сладкий ебаный запах заставил мой член пульсировать.
⠀⠀⠀⠀Не зря они называли меня животным. Я сплю. Ем. Охочусь. Убиваю. И трахаюсь. Жестко.
От Талии пахло невинностью, и мне захотелось вырвать ее у нее; я хотел искупать ее в своей порочности, хотел показать ей, почему маленькие девочки вроде Талии не должны и шагу ступить в мой мир.
Она с трудом сглотнула, ее бледное горло подпрыгнуло от волнения. Я шагнул ближе, заставляя ее отступить… прижимая ее к стене и к своему телу. Она вся дрожала, прижимаясь ко мне, и ее зубы впились в нижнюю губу.
Талия задержала мой взгляд всего на секунду, а потом перевела его на мою грудь.
— Мне нужно… чтобы ты убил человека… для меня.
Маленький шепот, ее сладкий гребаный голос, сладкое дыхание и карие глаза, полные неуверенности и страха — Талия совершенно не представляла, во что она только что ввязалась.
— Зачем? — потребовал я ответа.
Она изо всех сил пыталась заговорить, ее грудь сотрясалась от резкого вдоха. Я потянул ее за волосы, немного сильнее, чем раньше. Молчаливое предупреждение. Талия вздрогнула, почти яростно. Она, казалось, хотела съежиться, но не могла, так как была поймана в ловушку.
— Потому что он плохой человек, — прошептала она.
Малышка, такая невинная… такая молодая… доверчивая… чертовски наивная.
— Потому что он плохой человек, — сказал я вслух.
Талия кивнула, не понимая, что я действительно насмехаюсь над ее словами. Если он был плохим человеком — кем бы он ни был — то кто тогда я?
— Почему он плохой человек?
Она зажмурилась и с трудом сглотнула. Я видел, как она борется за самообладание. Хм, интересно.
Подняв другую руку, я схватил ее за подбородок и приподнял ее голову. Она открыла глаза, и наши взгляды встретились. Ее зрачки расширились, в глазах появился испуг. Но было и еще кое-что…
— Он причинил мне боль и унизил меня, — призналась Талия, ее голос был слишком мягким, и я почти пропустил ее слова мимо ушей. — Он не заслуживает того, чтобы жить.
— Как он причинил тебе боль?
Я не имел понятия, почему задал этот вопрос, так как раньше мне было все равно. Когда мне предлагали работу, я никогда не нуждался и не спрашивал подробностей. Мне необходимо было только имя и место, а затем я совершал свое убийство.
Талия вздрогнула, но все равно ответила на мой вопрос.
— Он… он обращался со мной как с грязью, будто я была для него меньше, чем человек, и бил меня… и угрожал… сделать мне больно…
Я издал короткий сухой смешок.
— Ты знаешь, кто я, малышка?
— Киллер, — прошептала Талия мое имя.
— Ты знаешь, что я такое?
Она прикусила губу, ее трясло все сильнее. Бедняжка была так напугана, что почти лишилась дара речи. Ей не следовало приходить сюда. Не следовало вставать у меня на пути…или просить моей помощи.
Талия тихо выдохнула и расправила плечи, словно готовясь к битве. Сражение, которое она уже проиграла.
— Я могу тебе заплатить. Деньги, вот что тебе нужно, верно? У меня они есть.
Я прищелкнул языком, безжалостно насмехаясь над ее словами. Талия не была умной девушкой. Если бы она была такой, она бы не отправилась на мою территорию, в поисках такого человека, как я, ради помощи. Или может, она просто прибывала в таком сильном отчаянии. Отчаянная девица, падающая прямо в объятия злодея. Какая прелестная, охрененная сказка.
— Ты не можешь себе этого позволить.
Похоже, мои слова застали ее врасплох.
— Что?
Я склонил голову к ее лицу и придвинулся ближе. Ее макушка едва доставала мне до плеч. Маленькая фигурка задрожала, когда я заговорил, мой голос был низким и вызывающим.
— Ты знаешь, сколько мне предлагают за одну работу? Миллионы, малышка.
— Миллионы? — она запнулась, и в ее голосе прозвучало почти негодование.
— Сколько ты заслуживаешь?
Мне нравилось издеваться над ней, напоминая, что она в моей власти. Нравилось наблюдать, как страх вспыхивает в ее карих радужках. Чертовски нравилось, как она была уязвима и открыта для меня… брать, дразнить… насмехаться.
— Не миллионы… — с сожалением пробормотала Талия.
— Тогда ты для меня ничего не стоишь.
Ее глаза наполнились слезами, вздрогнув от моих резких, холодных слов.
— Но… но я сделаю все, что угодно. Уверена, что могу тебе что-нибудь предложить, — поспешно сказала она. — Я могу предложить тебе… имею в виду, что у моей сестры есть деньги. Я могу спросить ее и найду способ договориться о деньгах.
Усмехнувшись, я провел мозолистым пальцем по ее полным губам, размазывая красную помаду.
— Ты понятия не имеешь, с кем и чем связалась. Ты не знаешь, чем все это кончится. Слишком молода, слишком невинна, чтобы понять мой мир. Еще… ты здесь, пытаешься торговаться со мной.
Талия сдавленно всхлипнула, отчаянно пряча свое бледное лицо. Я был больным, нездоровым ебаным монстром. Мой член стал тверже от звука ее тихого плача.
— Иди, — сказал я. — Беги туда, откуда пришла, и спрячься, пока не приняла очень-очень плохое решение.