то сделать практически невозможно.
Альбус Дамблдор проиграл и был вынужден выложить всё. Абсолютно всё. И к удовольствию Поттера, он оказался не таким уж плохим человеком… Но и не хорошим. Дамблдор политик, во всех смыслах этого слова. Играть в манипулятора он не стал, но ради своего воображаемого общего блага имел большие и длинные планы на Гарри Поттера. Харрисон только усмехался и слушал про предположение Дамблдора, что Том создал крестражи. Он прервал директора:
– Дамблдор, вы знаете хоть одного волшебника, который бы дожил до наших дней с крестражами?
– На что вы намекаете? – прервал свой рассказ Дамблдор.
– К тому, что этим методом пользовались многие. И все они потерпели неудачу. До сих пор не дожило ни одного мага, который ищет бессмертия с помощью разрушения собственной души. Из чего можно сделать вывод, что Волдеморт – идиот.
– Это к чему? – удивился Дамблдор.
– С его способностями, логично заняться либо колдомедициной – она может дать путь к бессмертию, или алхимией для создания философского камня – он тоже неплохо помогает, но лучше и тем и другим. Кстати, я никак не пойму, как это Фламель отдал вам свой философский камень…
– Ну, он просто сделал для меня маленький камешек. Его хватает ненадолго – только чтобы не умереть от старости.
– Хм… – Харрисон посмотрел задумчиво на Дамблдора, – и вы решили устроить идиотскую игру в салочки, чтобы убить Квирелла именно когда он залезет за камнем? Что мешает сделать это заранее? Зачем втравливать детей в это дело? В чём смысл устраивать эту школьную игру-конкурс «защита философского камня»?
Дамблдор уверенно сказал:
– О Гарри было пророчество, гласящее, что только ему по силам одолеть Волдеморта…
– Чушь несусветная. То есть если я возьму и сожгу к чёрту адским пламенем мистера красноглазика, мир рухнет из-за того, что пророчество окажется невыполненным? Или что?
Дамблдор не знал, что на это ответить. Харрисон хлопнул себя по коленке:
– Так, пусть будет так. Я тоже не против того, чтобы дети имели стимул к учёбе, но сталкивать их лбами с одержимым профессором – это тупо. И наконец, я надеюсь, что вы в курсе, что образование в Хогвартсе – ужасное.
– Вот здесь я ничего не могу сделать. Список предметов утверждается советом попечителей, большинство из которых – это чистокровные волшебники, министерские или вообще Малфой.
– Хм? – выгнул Харрисон бровь, – можете, ещё как можете. Есть клубы, в которых никто не мешает учить студентов. В конце концов – я в совете попечителей.
– Это не меняет ситуации.
– Ещё как меняет. Если они прибудут для того, чтобы качать права – боюсь их ждёт большое-пребольшое разочарование!
Гермиона уселась в купе экспресса, блаженно развалившись на диванчике и поглядывая за окно. Наше купе сразу стало объектом внимания, по-моему, всех. И первым вошёл… Рональд Уизли. Харри предупреждал нас быть осторожным с Уизли, поскольку они давно хотят втереться к нам в доверие. Но Рональда Харри советовал взять в качестве ручной зверушки.
– Привет, – его понурая морда появилась в дверях, – у вас не занято? Просто все места уже заняли…
Кхм. Как минимум половина вагона пустая, вторая половина полузаполнена. Первокурсников тут конечно достаточно, но это поезд, а не телега. Мест хватает. Уизля видимо отовсюду погнали, что и неудивительно.
– Нет, не занято, – ответила Гермиона.
– Отлично, – рыжий вошёл в купе и тут же нагло расселся, – я Рон. Рон Уизли.
– Гарри Поттер, – представился я.
– Вау, – рыжий изобразил удивление, – ты правда тот самый Гарри Поттер?
– А может быть и не тот самый, – хмыкнул я, – а мою подругу зовут Гермиона, – представил я девушку. Но Уизли на неё не обратил никакого внимания.
– А у тебя правда есть этот… Шрам! – сказал он притихшим голосом.
– Нет.
– Ну, – надулся Уизли, – так ты не тот Гарри Поттер. А я то думал! – он встал, – мне пора.
Гермиона недоумённо посмотрела в спину удаляющегося мальчика:
– Он что, идиот?
– Какое верное замечание. Харри говорил, что он идиот и над ним весело шутить, всё равно слишком туп, чтобы понять тонкий юмор.
Далее гости полезли как из рога изобилия. Мы с Гермионой едва успевали поворачивать голову – сначала пришёл какой-то полный, неуверенный в себе мальчик, который искал жабу, а потом… А потом Гермионе пришла в голову замечательная идея заняться отработкой заклинаний. Она достала свою палочку и решила попрактиковаться в трансфигурации. Я положил на стол шоколадку.
Основы трансфигурации Харрисон нам преподал как мог. И вот, едва она успела произнести заклинание, дверь со стуком отворилась и на пороге появился… Драко Малфой. Это белёсый мальчишка с завышенным самомнением, за его спиной стояли два мальчика побольше. Он важно растягивая гласные, сказал:
– Я слышал, в этом купе едет Гарри Поттер?
– Не знаю, что ты там слышал, – начал раздражаться я, – вы все не охренели? Я вам что, витрина, чтобы меня разглядывать? Сначала Уизли, теперь ты…
– Я Драко, – представился он, – Драко Малфой!
– Да хоть Злодеус Злей! – раздражённо буркнул я, – что тебе? Тоже хочешь предложить дружбу, или автограф взять?
Малфой набычился:
– Скоро ты поймёшь, что некоторые семьи волшебников лучше других.
– Я это уже понял! – нагло перебил я его, – моя семья явно получше всех, кто ходит по поезду, в надежде заполучить меня в друзья!
– А это… – малфой с любопытством взглянул на Гермиону, – кто?
– Гермиона Грейнджер представилась девушка.
– Грейнджер? Не помню такой фамилии. Ты из этих? – презрительно бросил он, – ну точно, грязнокровка.
А вот это обидно было. Я встал, двинувшись к Драко:
– Ты изволил начать знакомство с оскорбления моей невесты? И правда, Малфоям место разве что с Уизли и прочим отребьем, ни манер, ни вежливости, ни здравого смысла. Такой же как Рон, только золота в карманах побольше! – Драко испробовал на себе удар с правой. Прямой по зубам, а его друзья разлетелись от телекинетических толчков, ударившись больно о всякие вагонные принадлежности, – вон из моего купе, смерд! – и взмахом руки захлопнул дверь.
Закрыв дверь на замок, я сел напротив Гермионы. Весьма недовольной происходящим.
– Никакой культуры.
– И не говори. Что ты там делала?
– Ах, да, точно.
Я достал из зачарованной кобуры на поясе свой пистолет и положил его перед собой, начав чистить. Очень успокаивает нервы, между прочим. Спитфайр МК2 – прекрасное оружие. Для мага на первых порах очень полезное, как говорил Харри, потому что его выхватить и выстрелить – гораздо быстрее, чем магией. Плюс у него убойное действие лучше многих заклинаний, считающихся боевыми. Гермиона продолжила наказывать кусок шоколада, превращая его то в шоколадную кружку, то в шоколадную ложку, то в шоколадный бюст себя или меня. Должен признать – с изрядной долей фантазии, потому что меня она изобразила уж очень красивым, а себя уж очень некрасивой.
Хогвартс-Экспресс ехал долгих шесть часов. Это не мелочи – за шесть часов я занялся пистолетом, после чего мы с Гермионой начали читать книжки. Ей уж очень понравилась трансфигурация, а мне – зелья. Харри мог заинтересовать чем угодно – особенно хорошо у него получалось учить зельеварению. Под его руководством мы смогли сварить слабые пока ещё зелья, а вот он сам варил такое, что очень хотелось научиться этому ремеслу.
Стайка студентов вошла в большой зал. Это, пожалуй, самое интересное – каждый год прибывают мелкие – более старшие детишки оглядываются и смотрят на них, думая о том, что сами когда-то были такими маленькими и наивными. Профессорский состав сидел за столом преподавателей. Я же успел перекинуться парой слов с остальными. Минерва оказалась довольно милой женщиной, только слишком строгой к школьным правилам. А так – боевитый характер. Директор сидел на главном месте и смотрел на входящих студентов, уже имея на них определённые планы. Другие студенты, что характерно, отнеслись к детям скорее безразлично. Им не интересна эта мелочь, куда интереснее свои сверстники, которые к тому же не виделись всё лето. Дети же крутили головами и шли меж столов прямо по центру. Минерва Макгонагалл завела их и развернулась, сказав строгим голосом с хорошо выделенной интонацией, прямо как хорошая актриса:
– Сейчас начнётся распределение по факультетам. Я называю фамилию – вы подходите и садитесь на стул, но сначала… – она поставила на стул шляпу, – песня!
Шляпа внезапно запела… Я поспешил наложить на себя заклинание, чтобы не слышать этот кошмар. И когда Минерва начала читать список, я снял магию.
Первой распределялась Гермиона. Она села на стул и крутила головой, когда Минерва опустила шляпу на её голову. Время шло – ничего не менялось. Дети начали громче переговариваться, так что Макгонагалл пришлось шикнуть на них.
– Гриффиндор! – воскликнула шляпа.
Ученики Гриффиндора вяло поапплодировали Гермионе. Дальше был Гарри. Вот тут установилась та ещё атмосфера – все начали шушукаться. Ну да, слава – она такая скотина. Это не репутация, слава как приходит, так и уходит. А в магмире это особенно ярко выражено – от всеобщего обожания до ненависти один шаг. Гарри вышел из толпы и сел на табурет. На этот раз шляпа не затягивала и тут же отправила его к невесте. Драко ушёл на Слизерин мгновенно, остальных раскидали кого куда. И директор взял слово:
– Я так рад, что мы закончили. Перед тем как начнётся пир я бы хотел сказать несколько слов. Вот они – Олух! Пузырь! Остаток! Уловка!
На столах появились яства, которые тут же вызвали куда большее оживление, чем речь Дамблдора. Минерва села на своё место и все без исключения приступили к поеданию вкусняшек…
День как день. Ничего необычного, ничего особенного. Завтра будет мой первый урок – вот тут уже нужно будет подумать хорошенько над тем, как преподать детям историю магического мира. Выучить её сам я выучил, а вот дальше…