изких, но он был готов заплатить и не такую цену. Пусть внешне он и походил на монолитную глыбу, которой нет дела до ближнего своего, но Иоанн был «душевшей», чем хотел показать. Ведь всю броню из равнодушия и мизантропии он нацепил на себя не просто так. Да со временем ко всему привыкаешь, но это не значит, что отчуждённость это то, о чём ты всегда мечтал. Да так удобней, но пустота внутри со временем начинает тебя пожирать. Прогнав лишние мысли, ликвидатор заставил теней «поглотить» лагерь убирая тем самым все улики и его причастность хоть к чему-то и спокойно отправился к Малику дэ Саду, ведь встреча с демоном напрашивалась сама собой. Оседлав байк, Максимус довольно быстро доехал доныне покинутой всеми людьми кирхи, но после той бойни оно и не удивительно. Спокойно преодолев слабенькую защиту и припарковав байк прямо у входа, он сразу приметил и первую работницу ласки и кнута, что тут же с живым интересом встретила очередного клиента. — Что будет угодно господину ликвидатору? — томно произнесла суккуба у входа и привычно попыталась применить демонический «шарм», но тело Максимуса давно, было запечатано различными магическими татуировками по самое не балуй, так что он просто проигнорировал все её манипуляции. — Сообщи, что ван Рус просит аудиенции. На всё есть санкция Потемневшего. Остальное тебе знать не обязательно. — чеканя каждое слово, ответил Иоанн. — Как там идёт бизнес? Как вижу, вы решили расшириться? Что ж похвально, больше работы, больше налогов. — Максимус грубо улыбнулся. — Опять ван Рус? — но заметив любопытство во взгляде ликвидатора тут же прикусила язычок. — Господарь Малик сейчас занят. — уже менее тактично прошипела суккуба. — Ну, так подождём, а ты пока кофе организуешь или чай. Спешить мне некуда, так что могу и подождать. А если это затянется, то я могу и сам зайти в ваш план. Но кому надо? Так что надеюсь на твою сообразительность, лапочка. — каждый ответ Иоанна становился всё жёстче, да и терпения у него оставалось всё меньше и меньше. — Как вам будет угодно. — буквально прожигала его взглядом девица, то и дело нервно потирая бижутерию на своих пальцах. — Тогда дабы скрасить ваше ожидание рекомендую пройти сразу в зал ожидания. Время там течёт немного иначе и как Господарь Малик освободится, то вы будете, первым кто об этом узнает. — неожиданно ядовито произнесла суккуба. Секунда и она делает пару странных пассов руками и каждое кольцо на её руке вспыхивает шартрезовыми всполохами. Затем ещё один миг и она изящно разводит руки, словно желая обнять ближашую дверть, и на удивление это сработало, и открылись врата из ядовито-зелёного света. Но Максимус никогда не забывал про любовь гостей из Инферно к дешёвым фокусам и понтам, так что за годы вынужденной работы с ними он уже успел привыкнуть, да и удивить его было сложно. Но с такими «торговцами» вести долгосрочные проекты всё же проблематично, ведь им всегда может прийти соблазнительная идея, закусить тобой, а не ждать какую-то там прибыль, вот такие они дельцы. Так что к ним нужен особый подход иначе можно запросто стать «батарейкой» где-нибудь в междумирье для пары инфернальных господ. Но подобная мелочь уже давно не волновала нашего ликвидатора, и он готов умереть хоть сейчас, пусть и ценил свою жизнь больше многого, но иногда приходится делать выбор, и он был готов! Уверенно делая шаг в магический портал междумирья, Максимус лишь хмыкнул, как же давно он не был у демонов. Данная «гостевая» комната служила буфером между мирами, но не принадлежала ни одному из них, так что такой комнатой можно было воспользоваться из любой точки мультиверсуса вне зависимости от мира и времени. Правда, маги редко когда ведут дела с демонами, высокая «цена» за услуги, а также сложность с поиском «торговца» и масса других мелочей, не давали инфернальным дельцам поставить своё дело на поток. Однако здесь они превзошли самих себя, буквально открывая «франшизы» по всей стране. И Максимус приложил к этому руку. Являясь одним из бенефициаров Вальдемара Вальтеровича, он напрямую работал со множеством демонов и позволял им открывать ту или иную «франшизу» на территории конфедерации, либо напротив рубил на корню всю идею и организаторов. Но любви к демонам Максимусу это отнюдь не добавило, скорее уж устоявшуюся антипатию и желание «зачистить» при первой возможности. Возможно, поэтому он и получил специфическую славу среди жителей Инферно. Но подобное ликвидатора заботило мало. Привычно устроившись за столиком, на котором стояли всевозможные корзинки с массой различных сладостей из иномирья, Максимус лишь фыркнул. Он никогда не понимал это желание демонов задобрить гостей различными сладостями. Возможно, после них мясо становится лучше, но тогда вопросов к ним лишь ещё больше. Хмыкнув, ликвидатор не стал притрагиваться к яствам. Вытащив из «кармана» пузатую фляжку, он жадно к ней приложился. Целебный отвар быстро коснулся горла, мгновенно согревая ликвидатора и восполняя утраченную магическую силу. Дизайн гостиной был вполне себе терпим и его даже можно было назвать уютно, но бордовые обои с баталиями и чёрными существа, что каждый раз кого-то побеждали, слегка напрягали Максимуса своим налётом «историзма», и ведь там не было повторяющихся сцен от слова совсем. Хмуро изучая миниатюрные картины в полной тишине, он думал о своём, мысленно выстраивая диалог с демоном, на основе своих старых воспоминаний. Вскоре показался и Малик дэ Сад собственной персоной, всё так же сверкая угольно чёрным пенсне и безукоризненной улыбкой всезнающего прохвоста. Именно таким его и запомнил Максимус, пусть и он был обычным демоном, но привычное желание «ликвидировать» его появлялось не сразу, а это уже о многом говорило. — Какой знакомый запах у вашей «души». Кровь, тень и почти иссохшая вода, мы не встречались раньше? Шинель ликвидатора? Кажется, припоминаю, а ведь почти целая вечность прошла с нашей прошлой встречи господин бенефициар его Темнейшества. — задумчиво произнёс он. — Признаться, не ожидал увидеть вас вновь. Что привело «слугу народу» в мою скромную обитель? Какие-то проблемы с законом? Так, мы их мигом устраним. Нарушения? Исправимся! Вы только назовите номер вашего мира, и мы всё решим, а провинившиеся будут гореть в гиенне огненной, вечность другую. — пусть Малик улыбался и был крайне шутлив, и выглядел при этом сумасбродно, но в его глазах читалась сила, и было понятно, что он ничуть не шутил, говоря о гиенне огненной. — Ваш нюх не подвёл… — сухо ответил он. — Критических проблем пока нет, иначе мы говорили бы совершенно при других обстоятельствах уж поверьте моему опыту месье дэ Сад. При должном желании нам хватит сил устроить «прорыв» даже в ваш «план». — ликвидатор открыто угрожал демону, но тому, кажется, было плевать, и он лишь покивал, соглашаясь, но по его мимике было понятно, что он крайне несогласен со словами Максимуса, и готов был поспорить, чья сила в итоге возьмёт. — Не думаю, что ваша информация всё ещё актуальна господин бенефициар. У нас всё законно и мы готовы работать с властью любого из миров, ну а если власть нарушит контракт, то уже мы сможем постучаться в двери вашего мира… — дэ Сад спокойно ответил угрозой на угрозу, и Максимус прекрасно знал, что в распоряжении демона имеются целые легионы для планетарной экспансии, так что, померившись взглядом ещё пару секунд, он скупо кивнул, не желая развивать эту скользкую тему. — О делах академии и вашей франшизы я бы хотел поговорить чуть позже. Дабы сбавить градус, перейду к более приятному для вас делу. У меня есть 230 магически одарённых существ в стазисе, и я буду совсем не против перевести их в камни душ аналогичного номинала. Тени положительно отзывались о работе с вами. — нейтрально ответил ликвидатор. — Даже так? Приятно знать, что моя слава настолько гремит. Это упрощает все процедуры, раз вы уже условно знакомы со «спецификой» бизнеса. Вам ведь известны правила сделок? — скупой кивок улыбающемуся существу. — Тем лучше. Какая у нас любопытная тень. Как я полагаю, сей питомец из обсуждаемого плана? Занятно. Может, продадите? Диковинки я всегда ценил, так что цена будет достойной… — задумчиво протянул демон, с интересом изучая тень ликвидатора, что никак не проявляла себя. — Нас связывает жёсткий контракт, так что ничем помочь не могу. Тени не терпят конкурентов, а вы, к сожалению, являетесь им. Пусть они и допускают возможность сотрудничества, но с демонами работают лишь через посредников. — спокойно пояснил Максимус. — Печально, но не критично. — инфернальная сущность задумчиво поправила солнцезащитное пенсне. — И так начнём же торги. Вас интересует что-то конкретное? — поинтересовался брюнет. — Поясню сразу призыв наших легионов дело затратное, да и все ЧВК из междумирья уже заказаны на сотню лет вперёд, плату берём сразу и в полном размере, так что никаких кредитов, предоплат и прочей ереси, если работаем, то по контракту, который мы можем разорвать в любую минуту, не объясняя заказчику ничего. — иномирный делец начал неожиданную лекцию. — Свиток хранителя обсуждается в индивидуальном порядке за отдельную плату. Ваша «душа» конвертируется по курсу один к одному, так что разовые сделки нам неинтересны и если вы думали, что за какую-то одну жалкую «душу» мы будем что-то делать, смею вас разочаровать. — хищно улыбнулся демон, слегка припуская пенсне давая увидеть глаза, в которых плескался вселенский голод и одновременно с этим тоска самого мироздания. — Для начала я бы хотел обменять сотню разумных по приемлемому курсу, дальше посмотрим. Так же было бы неплохо обсудить вашу извечную вражду с кланами Сканди. Ибо этот конфликт мешает общему бизнесу, так что его нужно разрешить. — с арктическим спокойствием продолжил Максимус. — У нас ни с кем нет проблем. — «вежливо» отозвался демон. — А у кого есть проблемы, нет нас! — улыбка дэ Сада тут же стала немного более хищной. — Сканди, значит? И что этим духам опять надо? Клиенты выбирают наши услуги, а не их эфемерные знания? — Малик усмехнулся. — В тёмное время живут, но уж таковы реалии вашего мира, а ведь когда-то они были прямыми конкурентами, но тот закрытый мир остался уже давно позади. Да и чего ворошить истории, что кончилась их фиаско несколько тысяч лет назад? — вежливая улыбка снова вернулась на радушный лик демона. — Но раз сам бенефициар его Темнейшества просит, то я готов дать пару крошек с нашего стола. Только что мне с этого будет? — разумно поинтересовался дэ Сад. — Тридцать душ? Можете дать свои крохи именно с них. — ликвидатор начал спокойно торговаться. — Ну и пробная конверция сотни разумных в камни. Ваш процент? — Максимус перевёл диалог в конструктивное русло. — Одна десятая с любой операции, иначе по миру пойду. — демон игриво улыбнулся, давая оценить шутку века. — Идёт… — Иоанн тут же выложил на стол тринадцать клеток с рабами в стазисе, демон кивнул и забрав «души» высыпал на всё тот же стол ровно девяносто камней с идеальной огранкой, их стоимость была немного выше, чем у обычных и котировались они лучше всех прочих. — Какой приятный и платёжеспособный клиент. — искренне улыбнулась инфернальная тварь. — Признаться сейчас это большая редкость, а многие людские миры и вовсе пребывают в полном упадке, так что я нижайше надеюсь на наше плодотворно долгое сотрудничество. Так чем же скромный слуга на службе Мурмурса