Откуда-то сбоку ко мне бежали крысиные волки размером с рослого гепарда, да и по скорости они ничуть ему не уступали. На спинах этих тварей были видны сёдла. Значит, теперь это транспорт? Безумный мир. Два ружейных залпа картечью, и волна из десятков крыс давит саму себя. А теперь ходу. Вновь ускоряюсь с помощью телекинеза. И как мы к этому пришли? Казалось бы, мёртвый город? А нет. Теперь все руины стоят на ушах. Видимо, у ксеноэльфа и правда большое влияние на их «общество», значит, котофей не врал, но теперь почему-то не рвётся в бой. Впрочем, у меня есть и другие заботы, чем задетые чувства «котика». Вдали слышится «мяу», и я замечаю очередных крысоволков, но эти уже несли на своих спинах всадников из кошачьего племени.
На секунду я даже немного завис, но залп из арбалетов в опасной близости от моей филейной части тут же взбодрил и привёл меня в чувство. И как, спрашивается, работать в столь «токсичной» атмосфере? Мысленно усмехнувшись, открываю прицельный огонь из «Медоеда», и всадники тут же падают изломанными куклами. Вот вам и показательное превосходство белого человека с бум-палкой против дикой нелюди!
— Это наука детка… — радостно скалюсь.
— Кхм? — у меня за спиной послышалось весьма характерное…
Обернувшись, вижу девушку, порабощённую нашим шаманом. Глаза горят шатрезовым светом, все конечности контролируются напрямую им и служат эдаким экзоскелетом для смертного тела, так что «условно» ему не страшна гибель носителя. Воистину страшный паразит. Вот тебе и магия жизни, природы и прочей ереси, которую так обеляют, только зачем? Ведь в её основе кровавые ритуалы, жертвоприношения и прочие радости тёмных веков и радостных дикарей.
— Пришло время спать. — Моего слуха коснулся звонкий голос, а руки девушки сорвали грёбанные одуванчики, что тут же окутали меня. Мгновенно ставлю телекенетический щит, но одно семечко всё же успело коснуться кожи, и я тут же почувствовал, как кто-то выключил свет, мгновенно отправляя меня в забытье и царство Морфея.
Где-то в сердце земель ксеносов
Девушка легко несла рослого парня, что прибывал без сознания. Скрывшись в глубине леса, она аккуратно уложила его на изумрудную травку, а спустя миг хищные лозы вонзились иглами в тело такого непокорного человека. Пара минут, и появился знакомый шаман, чей силуэт был соткан из таких ненавистных кое-кому одуванчиков.
— Теперь мой ход. Увидь же этот мир иными глазами! — Он улыбнулся, и словно по щелчку его пальцев очи парня резко налились зелёным, теперь в них не было и толики осмысленности, лишь пустая оболочка и безвольная кукла в руках колдуна.
Глава 10
Когда солнце начало подниматься, темнота стала медленно отступать. С каждой секундой оно становилось всё ярче и сильнее. И когда оно коснулось моих глаз, я неожиданно проснулся. Мои веки поднялись, словно кто-то включил свет. Это был такой знакомый и лёгкий «щелчок», который означал, что я проснулся, заведённым и готов сражаться, как лев.
Но такой крепкий сон был необычен для меня, поэтому я напрягся, пытаясь вспомнить последнее, что видел. Свет. Нестерпимо яркий. Обжигающий, ядовитый зелёный свет.
В голове была абсолютная пустота и отсутствие понимания. Свет становился теплее и уже нежно ласкал кожу. Солнечные зайчики игриво бегали рядом, изредка ослепляя меня собой.
Как заворожённый, наблюдая за этой игрой, я глупо улыбался, поддавшись детскому любопытству. Неуверенно поднявшись, я двинулся к свету. Тепло так манило, а насыщенный магией фон дарил лёгкую бодрость и свежесть по всему телу. И как же пьянило это чувство! Так с ходу и не вспомнишь, когда оно было в последний раз. Детская и ничем не замутнённая радость, что может быть лучше? Вдохнув полной грудью, задумчиво отмечаю непривычную свежесть местного воздуха. А бывает как-то иначе? Новая мысль тут же выдавила все подозрения, оставляя лишь миг наслаждения данной свежестью и столь приятным моментом. Где-то вдали сверкнула гроза и послышался всё нарастающий гром, а затем медленно застучал и небольшой дождь, чья интенсивность медленно нарастала. Успокаивает. Мысленно признаю данный факт.
На душе тишина и спокойствие. Ветер и капли по черепице ласкают мой слух. И казалось, что всё в этом месте сливается в унисон, образуя гармонию и музыку умиротворённого счастья. Но что-то неприятно мазнуло сознание. Фальшивость? Нет, это лишь дождь, что неожиданно прекратился, и теперь стало так тихо, что слышно шелест травы и дуновение ветра вдали. Всё это словно гипноз не даёт выйти из транса созерцания. И я словно пленник сих грёз. Но разве можно быть против? Новая мысль тут же задавила всю паранойю, и я спокойно оценил всю красоту данного места. Но почему все мысли запутанны? И я не могу думать о чём-то ещё? А, впрочем, зачем? Если можно просто остаться и наслаждаться. Гармония с самим собой и миром. Что может быть соблазнительней? Внутри что-то зашевелилось и начало медленно подниматься по пищеводу, обжигая собой всё нутро.
Давно застывшая ярость медленно просыпалась, словно Везувий, желавший смести непокорные его воле Помпеи. Пламя стремительно загоралось, и буквально чувствовал, как затухшая злость разгорается с новой силой и дерзко выжигает внутри весь хрупкий мир с самим собой, гармонию и долбанное умиротворение. Ибо нет покоя нашим грешным, пока горит огонь в груди. Лишь пламя страсти не даёт душе погаснуть, ибо искра творца делает нас теми, кто мы есть! И лишь этот огонь дарует возможность творить! Злоба стремительно закипала, и мой внутренний вулкан уже кипел от непоколебимой ярости и гнева на этот долбанный мир! Они посмели усыпить… меня?
Рык становится громче. От былой гармонии в глазах не осталось и следа. Ибо мы — то, что едим, а я всегда закусываю лишь ненавистью, болью и горечью своих оппонентов. Магия тут же стремительно просыпается, и ко всему устремляется вся вода в этой небольшой комнате. Я не позволю кучке дикарей словить свой дух! Очи пылают праведным гневом, и теперь я снова готов.
На секунду цепляюсь взглядом за отражение и не узнаю парня в нём. Злоба внутри кипит. Что они со мной сделали? Ярость тут же утроилась. А глаза, пылавшие алым, были как никогда кстати. Мертвенно-бледная кожа отливала алебастром и походила больше на снег, чем то, что было когда-то. Длинные уши имели заострённо «эльфийские» нотки таких ненавистных мне меров. Какого пекла в отражении чистокровный саджиец? Я искренне недоумевал. А ярость всё продолжала бурлить. Искривив воду под зеркало нужной мне формы, я продолжил осмотр «своего» нового тела. Такими темпами и сам смогу вселяться в нужные тела? Пакость.
Но бытиё демоном меня не прельщает, есть время? Так проживи его достойно и не ной по мелочам! Хочешь, возьми? Нравится? Скажи. Проще нужно быть, да и вообще убить тебя можно лишь раз, так что бояться здесь нечего. А после тебе уже будет всё равно. Не так ли? Мысленно поймав ярость за кадык, тут же беру её в руки, и гнев мгновенно расползается приятным теплом, наполняя моё тело. Всё можно контролировать!
Было бы желание, а способ найдётся. Именно поэтому я и трансформирую любую эмоцию в топливо для жара собственной души. Всех нас что-то питает. Надежда. Вера. Любовь? Ненависть? Самопожертвование? Ревность? Все эмоции дают тебе силу, если сумеешь воспользоваться потенциалом, иначе они сожрут тебя, как голодные псы столь желанную кость.
Но есть один нюанс: у каждой эмоции своя «насыщенность», как и у каждого человека — порог потребления. Одни задохнутся от злобы, другие лишь усмехнутся и продолжат идти, скрипя зубами. Нужно лишь найти то, что питает именно тебя! Найди то, что заставляет тебя просыпаться по утрам, и ты получишь неиссякаемый источник вечной энергии. Но вот найти эту вещь будет сложнее, чем создать философский камень.
Вернув хлад мыслей, я бросил изучающий взгляд на изогнутую зеркальную гладь. Поджарое тело, исписанное едва видимыми чернилами, создающими рунный конструктив, завладело моим вниманием. Хищный уроборос по центру груди закольцовывал весь магический рисунок и был «сердцем» конструкта. На спине был замечен огромный арахнид, «плетущий свою паутину» на всю спину. Данный магический конструкт был соединяющим и служил накопителем маны. Хмыкнув, прогоняю немного эфира по телу и спокойно отмечаю, как паук стремительно вспыхивает, словно гирлянда, что обещает взорваться от переполнившей её «энергии». Всё тело было исписано такими «конструктами», что объединялись в общий рисунок. Спустя пару минут блужданий по чертогам разума я наконец-то нашёл столь желанную разгадку! Это были простые, но почти позабытые из-за своей изолированности руны. И значили они одно… Ритуал марионетки! Кукла, мать его, колдуна. Но где моё тело? Контроль срывается, и вся собранная вода устремляется вверх, пробивая под давлением крышу. Неба не видно, лишь огромное древо.
Гигантское древо возвышалось над опустошенной землей, его ветви простирались далеко в небо, словно ступени к небесам. Толстый ствол древа был покрыт мхом и лишайником, создавая впечатление вековой древности.
Под древом царила тишина, лёгкий шелест листвы и шум едва уловимого ветра, что нарушали это умиротворенное спокойствие. Под его могучими ветвями можно было укрыться от палящего солнца и бушующих бурь, ощущая на себе защитное прикосновение старинного хранителя мира.
Интересно, это очередной магический мутант или всё-таки вековой исполин? Прислушавшись к звукам снаружи, наконец-то замечаю и прочих разумных, чья жизнь активно кипела за дверями моей хлипкой хибары. Но какого чёрта я оказался здесь? И главное, без оков? Вербуют? Тут же припомнил клятого шамана и усмехнулся. Ничего святого у нелюди нет. Зацепившись взглядом за какие-то лохмотья у кровати, тут же прикрываю ими всё лишнее от чужих глаз, ибо нефиг, ну и законы их мне тоже неведомы. Магия неожиданно бурлила по телу, так что я даже немного взбодрился. Вот ведь угораздило сменить шкуру, ну ничего, если разорвать ритуал, то привязка рухнет. Нужно лишь понять, как!