А ничего так. Признаться я ожидал меньшего, а тут вполне себе уютно и по-своему неплохо. Чувствуется стиль, пусть и слегка фанатичный, ну да это уже мелочи. Блондинка лишь скупо кивнула мне в сторону одного из кресел, сама тут же устроилась за массивным столом, словно ещё вчера стоящего в кабинете советского функционера. И что-то мне подсказывает, если бы не запах благовоний коими пропитался весь кабинет, то и нафталином пахло бы так же.
Негромко хмыкаю и спокойно устраиваюсь в кресле, что и правда оказалось по-своему комфортабельным. Снежная королева всё так же холодно сверлила меня взглядом, но спустя секунду достала из ящика в столе пачку сигарет. Щелчок и она прикуривает от всполоха света, что срывается с её пальца.
Интересное применение магии света в бытовых условиях, пусть и выглядит слегка дико, ну для меня как минимум. Девушка не спешила говорить и лишь сладко затянувшись едва заметно улыбнулась, видимо, табачок был и правда неплох, а может, и не табачок вовсе, кто знает? Очередная затяжка и снежная королева всё же снизошла до разговора, ловко потушив сигаретку прямо в угольно-чёрной пепельнице.
— Твоя миссия будет заключаться в банальном проникновении на закрытый объект в одном из ныне мёртвых городов. Что там происходит, кто обитает, и всё прочее покрыто тайной. Мы сможем лишь забросить тебя до нужной точки и уже забрать по выполнению данной работы. Поскольку это священная миссия, то использовать клановые артефакты, призывы и прочие аспекты усиливающие лично вас запрещается. Лишь сильнейший заслуживает славы! — неожиданно процитировала она неизвестного мне.
Спустя минуту тишины с моей стороны, снежная королева достала из всё того же ящика потёртую бумажку со следами засохшей крови и какой-то смутно знакомой печатью с краю.
— Подпишись здесь и поставь расшифровку. — тоном, не терпящим отказа, рыкнула блонди.
— Это?
— Отказ от претензий в случае смерти. — спокойно пояснила она.
— А если я всё-таки откажусь? — резонно интересуюсь в ответ. — Несёт ли это какие-то последствия? — а то может ну его нафиг, как-нибудь и без столь сомнительной славы переживу.
— Отрезание вашего дома от конфедеративной нити магии, лишение голоса в совете, клеймо отступника, гонения, лишение всех привилегий, конфискации всего имущества, артефактов, земли и рабов… — по её глазам было видно, что она может продолжать ещё долго.
— Да понял я, понял. Хватит! — в протестующем жесте поднимаю руки.
Боги. Как же сложно с этими бюрократами. Только скажи, нет и вот ты уже изгой и враг народа.
Быстро прочитав бумажку нехотя ставлю свою подпись. Быстро вырвав документ из моих рук, снежная королева тут же создаёт на кончиках пальцев магическую печать из чистого света и ловко клеймит меня ей, словно какой-то скот.
Секунда и я уже подхватываю своим телекинезом какую-то фигурку из металла и заострив кончик тут же отправляю этот снаряд в горло валькирии. Но он резко испаряется во вспышке света, а на меня вновь смотрят небесно холодные очи.
— Нападение на куратора значит? — ехидно интересуется эта…
— Клеймить себя не позволю! — тут же вытягиваю всю возможную влагу из кабинета и мгновенно формирую водные копья.
Блондинка же лишь кивнула и создала в ответ сотни миниатюрных копий из чистого света. Лёгкая надменность так и читалась в её холодных глазах, очередной щелчок с её стороны и моя магия тут же исчезает.
Какого чёрта? Тут же срываюсь, вперёд приметив на столе нож для писем при желании и таким, можно вскрыть этой мамзели гортань. До её горла оставалась какая-то пара миллиметров, но она ничуть не волновалась.
— Ты, кажется, забылся малыш… — меня мгновенно сковало чистым льдом, а затем появились и оковы из магии света, что надёжно зафиксировали меня прямо на её столе словно новогодний подарок под ёлкой.
— Печать была необходима. — всё так же спокойно продолжила «Снежа». — Она отсекает тебя от дома и его даров. На время миссии ты лишаешься имени и дома! Теперь ты просто номер 28053, но я буду звать тебя двадцать восьмой, надеюсь, ты не против? Хотя мне плевать… — и милая улыбка в ответ, что так и хочется удавить эту змею.
Магическое клеймо вновь вспыхнуло, и колдовские символы начали плавно меняться. Пара секунд и волшебная вязь собирается в цифру «28». Какого дьявола здесь происходит? Я только что потерял свободу? И всё по собственному желанию?
Это, конечно, нужно постараться…
— И так двадцать восьмой. — печать вновь запульсировала, словно бы отзываясь на своё новое имя. — Сейчас ты идёшь до коменданта твердыни, а затем тебя заберёт наша птичка прямо с крыши здания. — властно произнесла девушка и моё тело тут же начало подчиняться вопреки собственной воле. — Детали миссии получишь по прибытии на точку. А теперь адью… — послав напоследок воздушный поцелуй, она вновь щёлкнула пальцами, и я механической походкой, словно автоматон направился прямо до коменданта.
Чтоб тебя, ведьма! Я этого не забуду. Скриплю зубами и медленно прожигаю её взглядом. Миг и дверь закрывается.
— И месть моя будет сладка…
Механически стучусь в дверь коменданта и, не дожидаясь ответа, вхожу.
— А ты ещё хто таков будешь сучье племя? — заплывшим взглядом, окинув меня, отозвался седовласый бородач в кожаной куртке с такими знакомыми чешуйками дракона.
Наконец-то заметив пылавшую светом печать на моей груди, он лишь задумчиво и, казалось бы, понимающе хмыкнул.
— Очередной смертник значит? И чего канцелярии не имётся? Как с цепи сорвалась черти дурные… — прогудел бородач и достал из под стала бутыль с чем-то насыщенно вишнёвым. — Накатишь? Должно отпустить, и печать будет не столь сильно душить. — видя мой непонимающий взгляд, он показал свою печать на запястье пусть и уже слегка выцветшую. — Дракона убил. — всё так же размеренно пояснил он. — Пусть и ценой руки и двух ног. — присмотревшись, я и правда заметил, что другая рука коменданта горела от света магических кристаллов. — Так что накатим? — вновь интересуется он, на что я тут же киваю.
Раз эту дрянь можно побороть лишь накатив, то таков путь! Путь алкаша! Или пьяного мастера? Хотя тут уже, как посмотреть для одних ты мастер для других просто алкаш. Бородач прервал все мои размышления звуком полных стаканов. Бахнув по одному гранёному не чокаясь тут же отмечаю, что печать отныне и правда ощущается никак удавка, а даже вполне терпимо.
Но терпеть такое я буду! А то ишь чего удумали, ещё и номер мне дали. Гады. Мельком мазнув взглядом по такой же татуировке коменданта спокойно отмечаю номер «27001». Это сколько же они уже народа уложили со всеми этими играми на выживание и священной миссией?
Бородач вновь налил нам до краёв, опять не чокаясь.
— Значит, такова слава героя? — сухо интересуюсь у старика, задумчиво кивая на его протез.
— Ой я тебя умоляю пацан. — хмыкнул бородач. — Какая слава? Ну, убил я одного из патриархов драконьего клана и что мне это дало? Пенсию? Славу? Нет. Я ещё должен им остался за порчу артефакта. Прикинь? — старик хищно осклабился. — Жадные мудазвоны. Всегда были, есть и будут! Так чем я могу тебе помочь коллега, касатик? — улыбка коменданта стала лишь ещё шире, и я не мог не улыбнуться в ответ.
— Нужно что-нибудь для автономного выживания в глубинных землях. Буду лишь я и мои навыки, так что возьму всё что только можно!
— Даже так? В такие ебеня отправляют? Не понимаю я этих… Кхм. Лишь гробят нашу молодёжь и лучший свет общества. — произнёс он словно бы что-то вспоминая.
— Раз надо, то найдём всё что только можно и нельзя. Мне никто не помог в своё время, но я не такой, как все эти ссыкухи, так что небоись, прорвёмся. Может, и не сдохнешь там даже. — бородач по-доброму мне улыбнулся.
— И так…
Сначала он вытащил что-то похожее на AAC Honey Badger, видел я уже такие игрушки под 7,62×35 или тип того. Компактный и лёгкий, бесшумный и с разной оптикой под планку Пикатинни. Однако в наших краях такое почти и не встретишь разве что в коллекциях.
— Малыш медоед. Увеличенный магазин. Повышенная надёжность. И артефактный блок по производству новых боеприпасов идёт в комплекте. Просто загружаешь металлом и немного магии и вуаля. — довольно улыбнулся бородач.
— А это уже доработанная одним кузнецом мотозащита типа черепаха с колдовской сталью. — я тут же узнал характерное клеймо уже знакомого мне мастера.
Быстро нацепив на себя угольно-чёрную броню, а следом и тактический шлем защитного типа, я впервые за долгое время почувствовал себя в безопасности пусть и всё такой же иллюзорной, как и ранее.
— Ну и как оружие добивания двадцати зарядный FN Five-seveN под 5,7 бк к нему также можешь делать на артефактом модуле. — следом он достал и тяжёлый дробовик. — Ну и КС23 от особенно приставучих тварей. Дракона, конечно, он не убьёт, но вот обычную виверну вполне. — бородач хищно осклабился, следом он достал мощный даже на вид рюкзак, сухпайки, таблетки для воды, медикаменты и средства для борьбы с радиацией и повышенным магическим фоном.
— Беру всё спасибо!
Сборы прошли неожиданно быстро и, как только я закинул в свой рюкзак последний сухпай, снова включился автопилот. Как же бесит! Видя, что творится комендант недовольно хекнул и самолично закинул мне в рюкзак целую бутыль с настойкой и перекрестил напоследок.
Быстро поднявшись на лифте до крыши уже не удивляясь, замечаю только что приземлившийся винтокрыл.
Значит, попрощаться с семьёй и предупредить их мне не дадут? И видимо, даже не собирались. Какое же свинство. Ну ничего злость лишь даст дополнительный стимул для возвращения, а там уже можно будет и разобраться с этим Ульрихом и «Снежей». Да и с комендантом будет неплохо посидеть мужик он на удивление, что надо.
Пара секунд и всё так же механически запрыгиваю в винтокрыл, хлопнув по двери пилота.
— Ну что поехали? — хищно улыбаюсь, провожая взглядом небоскрёб Потемневшего.
Глава 3
В транспортнике было на удивление тихо и совершенно неслышно, что мы летим, признаться отвык от такого, а здесь магия полностью входу, так что делают всё для людей и бытовых нужд. Впрочем, какой мир такие и нужды, но теперь придётся увидеть и другую сторону и уже по ходу дела сравнить, насколько и кому повезло, да и повезло ли вообще.