- И что же, так всю жизнь и будет пристраивать? А когда он помрет она куда денется? Во всемирный центр вернется? - Дениска ставил вопросы правильно, вот только ответов на них пока никто не знал.
- Да пусть бы вместе с ним и околела... - буркнула Матрена Даниловна.
- Помрет? А это мысль... - пробормотал Евсей Карпович. - А что? Очень даже хорошая мысль! Ну-ка, Матрена, рассказывай. Да из-за коробки не вылазь! И подол подбери, его же видно.
- А чего рассказывать, Евсей Карпович?
- Как этот твой дармоед живет, чем занимается, часто ли из дому выходит.
- Да ты что это выдумал? - изумилась Матренушка. - Да ведь коли его до смерти убить - кто отвечать-то будет? Ты ж хозяев под удар ставишь! А у них бизнес!
- Если дармоедов кормить-поить, бизнеса ненадолго станет! - отрубил домовой.
Выяснилось: дармоед Алешка целыми днями сидит дома, врет, что готовится в институт, сам же играет в компьютерные игрушки. Вечером приходит из института Анечка, приезжают родители, и все дружно кидаются его ублажать. Халява же, пока он играет, отсыпается, а как семья в сборе - так и она на боевом посту.
- Вот скотина! - искренне высказался Дениска, имея в виду, очевидно, ровесника, а не посланницу всемирного халявного центра.
- А на улицу выходит? Или так и сидит дома?
- Ой, и не скажу...
Евсей Карпович недовольно фыркнул.
- Ты, дедушка, что-то не то затеял, - тихо сказал Дениска.
- То, то... Мне бы его, подлеца, на улицу выманить.
- Чтобы и Халява за ним увязалась?
- Мне бы хоть на пару минут.
- А тогда?
Домовой почесал в затылке.
- Ты, Денис Андреевич, служебный пистолет без спросу взять можешь?
- Ахти мне! - закричала Матренушка. - Ты что ж это удумал?!
- Взять-то могу.
- А какой у тебя график дежурств на неделю?
Дениска закрыл наконец окно и полез в блокнот.
Евсей Карпович ознакомился с графиком и поинтересовался, уплатил ли Дениска за сотовый, а то будет, как в прошлый раз: техника работает лишь на прием, а самому никуда и не позвонить.
- Дед, если ты с моего телефона ему звонить будешь, он номер засечет, да и вообще этот номер в телефоне навсегда останется, - припугнул Дениска.
Но Евсей Карпович завелся - и в конце концов убедил всю честную компанию следовать своим советам.
* * *
Дармоед Алешка носился на виртуальном вертолете под высоченными арками и шмалял из виртуального огнемета по несуществующим врагам. Он как раз пришиб последнего, имея в запасе еще немало зарядов, когда зазвонил телефон. На экране высветился родной номер.
- Лешенька, солнышко, встреть меня, пожалуйста, с остановки! попросил Анечкин голос. - Я на акции пылесос выиграла, тащу домой, прямо руки отваливаются!
- Какая акция? - заинтересовался дармоед.
- Я в магазин за батарейками зашла, а там рекламная акция, каждая покупка участвует в лотерее. Я взяла батареек на тридцать два рубля, а мне пылесос! - объяснила невеста.
На самом деле, конечно, никакая не Анечка, а Матрена Даниловна вызвала Алешку из дома, Якушка же в это время изображал помехи на линии. Крошечный телефончик они еще с утра вытащили из Анечкиной сумки.
Умом понимая, что время от времени в семейной жизни следует совершать подвиги, Алешка вылез из-за компьютера, оделся и пошел встречать невесту. Было уже довольно темно, он спрямил дорогу и между домами направился к автобусной остановке. Тут и услышал тихое "стоять! "
Одновременно между лопаток он ощутил жесткий тычок.
Насмотревшись фильмов, Алешка развернулся, чтобы с разворота выбить рукой оружие у нападающего. И таки выбил - длинную тонкую палку. А пистолет, нацеленный прямо в грудь, как был у незнакомого парня в правой руке, так и остался. И не простой, а с глушителем, от чего сделалось вдвое страшнее.
- Пошли, - спокойным, даже чуть усталым голосом велел парень. - Шаг влево, шаг вправо - стреляю. Заорешь - тем более.
- Да ты чего? Ты меня с кем-то спутал!
- Не ори. Ни с кем я тебя не спутал. Пошел, живо. Снимаю с предохранителя...
Скрежетнуло так громко, что человек, знакомый с оружием не по кино, пожалуй , и удивился бы: что же это за предохранитель такой несмазанный? Но Алешке было не до удивления.
Незнакомый парень, приказав держать руки на затылке, завел его в соседний лесок. Дом, куда при Халявиной помощи внедрился Алешка, был из всех новостроек крайним, так что шагать пришлось недалеко, опять же территорию городские власти еще толком не привели в порядок, и довольно близко от дома начинался дикий кустарник.
Доставив Алешку к нужному месту, парень показал на продолговатый сверток, похожий на срулоненный ковер.
- Бери на плечо, пошли.
- Что это?
- Не твое дело.
- Труп?!?
- Бери и пошли.
Алешка попытался взвалить сверток на плечо, стоя на корточках, и шлепнулся на задницу. Тут же получил основательный пинок.
- Не придуривайся, - сурово сказал незнакомый парень. - А то сам таким станешь.
Кое-как Алешка взвалил замотанный в тряпки труп на правое плечо.
- А теперь пошли, - распорядился парень.
Они шли долго, очень долго, и примерно через полчала Алешка сообразил, что его с трупом на плече гоняют по кругу.
- Далеко еще? - осведомился он.
- От забора до обеда, - был стандартный ответ.
Алешка, у которого уже ноги подкашивались, встал как вкопанный.
- Послушай! - проникновенно начал он. - Я н могу больше! Я рухну сейчас!
- Пошел. Ну?
Труп, понятное дело, становился все тяжелее.
- Что? Надоело? - спросил парень за спиной.
- А то!
- Повторяй за мной.
- Что? - спросил совсем одуревший Алешка.
- Я работаю, я работаю, я работаю...
И дальше Алешка под диктовку огласил лес таким монологом:
- Я работаю, я работаю, я тружусь, я честно зарабатываю свой ужин, и завтрак, и обед, я работаю, а не ваньку валяю, я работаю и ни у кого на шее не сижу, я работаю, я работаю, мне нравится моя работа, гори, гори, моя звезда!
Это Дениска не вовремя вспомнил классику рока - неувядаемого и бессмертного Бэ-Ге.
* * *
А в это время за ванной корчилась и брыкалась Халява.
- Ой, не могу, ой, помираю! - скулила она.
- Тише, дура! - Якушка стоял наготове с кляпом и в паузах между воплями излагал Халяве все, что он о ней думал в это нелегкое время.
- Гляди ты, она вроде поменьше сделалась, - заметила Матрена Даниловна.
- Не околела бы... - проворчал Лукьян Пафнутьевич.
В углу, под трубами, барахтался тщательно им спеленутый Акимка.
- А и околеет - невелика беда.
- Ой, сил моих нет, помогите! Ой, Лешенька, брось ты эту тяжесть, брось, а то помру ведь!
Тут Халява схлопотала-таки прямо в глотку прочный кляп. Но, кажется, того даже не заметила.
- Куда ее девать? - спросил Якушка.
- Сперва подождем, - распорядился Лукьян Пафнутьевич.
Ждали минут десять. Немые судороги Халявы делались все отчаяннее.
- А ну как из всемирного центра ей на помощь прилетят? - осторожненько спросил Якушка.
- Прилетят - пусть сами и вызволяют. Ну-ка, откидывай крышку!
- И точно - уменьшается! Теперь она уже с меня ростом будет! воскликнула Матрена Даниловна.
- А ты помолчи. Если чего - не видела, не слышала, не знаю.
Якушка уже лез на унитаз - откидывать мягкую крышку, Матренушка, поняв, что в одиночку он этой громадины не осилит, полезла следом, помогать. Потом они сверху спустили веревку, и Лукьян Пафнутьевич надел петлю на талию Халяве.
Якушка забрался на бачок и в нужную минуту всем весом прыгнул на кнопку.
- Ахти мне, веревка! - вскрикнула Матренушка. - Веревку упустили!
- Ну и шут с ней, - проворчал Лукьян Пафнутьевич. - Полезли вниз, чего тут торчать. Закрывай крышку, Якушка. А ты, дура, смотри мне! Проболтаешься подружкам - без косы останешься.
- Это ты мне грозишься? - удивилась Матренушка. - Я же его научила, как Халяву избыть, и он же на меня лается! Слышал, Якушка?
- Слышал, - подтвердил подручный.
- Ты дома своего защитить не умел? Ты от Халявы в петлю лезть собрался? Ты потом, как побитый пес, по углам жался? А теперь осмелел? Грозишься? Матрена Даниловна уперлась руками в бока. - Хватит!
- Нишкни! - вдруг приказал супруг. - Что-то наши там расшумелись...
Домовые тихонько выбрались из ванной и вдоль стеночки поспешили в гостиную.
- И сколько же он тут будет обитать? А? - спрашивал хозяин у Анечки. Ест, пьет, посуды за собой не помоет! К экзаменам, говоришь, готовится? Я сейчас заглянул, хотел его учебники посмотреть! Это, Анька, не учебники! По ним еще при Хрущеве арифметику проходили!
- Говоришь, на складе пахал как лошадь? Я сегодня на этом складе была - так заодно и про него спросила, - сообщила хозяйка. - Лишний раз пальчем не пощевелил! И не сам ушел - а уволили! За патологическое безделье! Так и в трудовую книжку директор хотел записать - жаль, отговорили!
- Да я же вижу, вижу! И вот, смотрите, что я у него нашла! Я вам говорить не хотела! Все равно - смотрите! - это уже был Анечкин голос.
Матрена Даниловна поняла - сработали крошечные дамские трусики. А может, помада, которой была тщательно вымазана рубашка.
- Опомнились, - удовлетворенно сказал Лукьян Пафнутьевич.
- Проснулись, - добавил Якушка. - Вот теперь заживем!
- Акимку, подлеца, выпорю, - пообещал Лукьян Пафнутьевич. - А тебе за верность будет награда.
- Да я не за награду... - смутился подручный и стал озираться в поисках Матрены Даниловны. Все-таки это она вытащила супруга с антресолей, где он от бессильной злости аовсем поселился, она немало потрудилась для избавления от Халявы.
Но не было нигде Матренушки - и сообразительный подручный понял, куда она поспешила.
Но говорить об этом законному супругу не стал. Порядочность - она и у домовых порядочность, другой покамест не придумано.