— Уже, — кивнула она.
Я ухвати ее пальцы и оказался в том самом ресторане, на диване — рядом с ней. На девушке было прелестное платье, своим видом напоминавшее наряды красавиц на светских балах. В ушах сверкали бриллиантовые серьги, а на высокой тонкой шее красовалось великолепное колье. Вблизи она оказалась еще привлекательнее, о чем я не преминул сообщить ей.
— Прекрасно выглядишь, — пробурчал я и осмотрелся.
Народу было немного. Свет канделябров мягко освещал помещение. Сидящие за столиками ужинали, тихо беседовали и похоже не заметили моего внезапного появления. Мимо прошел официант, попутно поинтересовавшись — не нужно ли нам что-то еще. Я обратил внимание на наш столик — бутыль вина и ассорти из мяса и сыра — и отрицательно покачал головой в ответ.
— Алекс, — с долей возмущения произнесла девушка. — Объясни мне — в чем дело! Я битый час дожидаюсь тебя здесь. По пути сюда за мной явно следили. И у меня есть подозрения, что те двое мужчин напротив так же проявляют к нашему столику нездоровый интерес.
Она едва заметно кивнула на столик, расположенный чуть поодаль от нас. Я прикрыл ладонью глаза и бросил взгляд в указанном направлении — два парня лет тридцати, крепкого телосложения, беседуют так, как будто ничто в мире их не интересует. И хотя у обоих я заметил перевязи с мечами, пока что — ничего подозрительного. Разумеется, кроме того, что существовала возможность вот так запросто придти со средневековым оружием в ресторан. У меня возникли сомнения относительно того, что я все еще в Москве. Бог его знает — что означало название «Армилон»! Район, город или целый мир …
— Послушай, — я натянуто улыбнулся и коснулся ее руки, лежавшей на столе. — Сегодня у меня действительно был сумасшедший день. Продолжительное путешествие, к которому можно присовокупить ранение. Едва я добрался до дома, как тут же рухнул в постель. Прости, что заставил тебя ждать. Видимо, я вырубился …
— И даже не сделал попытки связаться со мной …, — тихо произнесла она.
— Почему ты решила, что за тобой следят? — перевел я тему, так как мне не терпелось побыстрее уладить проблемы и отчалить домой, при единственном условии — что я найду туда дорогу из этого загадочного Армилона.
С этой девушкой мы могли бы встретиться в другой раз — возможно, тогда я уже обрету хоть часть воспоминаний. А встретиться с ней я действительно был не против!
Она украдкой взглянула на мужчин напротив и полушепотом сообщила:
— Я остановилась неподалеку — в гостинице «Усталый путник». Сюда ехала верхом. На протяжении всего пути за мной следовал экипаж, его ты сейчас можешь увидеть в окно — он стоит прямо под ним. Вслед за мной в помещение вошли эти воины. Учитывая события последних дней, все это выглядит весьма подозрительно. Ты же понимаешь — о чем я …
Разумеется, я абсолютно ничего не понимал. Как не понимал и того, что именно я сейчас должен предпринять. И как мне вообще вести беседу, если я даже не знаю ее имени. Я вновь взглянул на очаровательную собеседницу и в очередной раз поразился бледностью ее кожи. Почему-то мгновенно мне вспомнился Страж …
— А что там Тьма? — неожиданно даже для самого себя спросил я.
Она отвела взгляд и тихо ответила.
— Сегодня со мной связался отец. Он сообщил, что неизвестный, по всей видимости — подданный Хаоса вторгся в приграничные районы Тьмы и уничтожил Стража, его псов и целый дозор …
Я лихорадочно соображал … Ее отец в курсе того, что на эту треклятую Тьму было какое-то посягательство. Следовательно, он весьма неплохо осведомлен о делах Лиги Тьмы. Учитывая ослепительно белый цвет кожи моей собеседницы, можно сделать вывод о том, что она принадлежит к противоборствующей стороне. Как я успел понять — Хаос и Тьма, по всей видимости, весьма недружелюбно относились друг к другу. А на фоне этого то, что я — представитель Хаоса, а она — адепт Тьмы, наша встреча на нейтральной территории выглядела весьма подозрительно… Проклятье! Какие игры вел этот пройдоха — Алекс Грэйтс?! И как мне теперь это все разруливать?!
— Скажи мне, — она коснулась моей ладони. — Это был ты?
— Да, это был я …, — сокрушенно ответил я. — И не могу сказать, что встретили меня там радушно …
Краем взгляда я заметил, что мужчины напротив таки бросают в нашу сторону весьма заинтересованные взоры. Видимо, подозрения моей собеседницы на самом деле имели под собой почву.
— Почему ты направился туда, даже не поставив меня в известность?! — в ее глазах плескалось негодование.
Ситуация начинала меня раздражать. Мне непрестанно задавали вопросы, на которые у меня не было сколь-нибудь внятных ответов. Рядом девушка, у которой ко мне куча претензий, а за столиком напротив — двое потенциальных недоброжелателей. Я нахожусь у черта на куличках … Достало!
Я твердо посмотрел ей в глаза.
— Давай уйдем отсюда!
Она согласно кивнула, достала из складок плаща несколько монет и бросила их на столик. Мы поднялись со своих мест и направились к выходу из заведения. Я поймал на себе недовольный взгляд одного из воинов и пожалел о том, что не взял с собой свой меч.
Когда мы вышли на улицу, я опять на какое-то время растерялся — меня потрясли размеры Луны, занимавшей треть неба! Звезды, усеявшие ночной небосклон, были до необычайного яркими. Куда меня опять занесло?! Сознание кольнула мысль, что выбраться отсюда будет весьма непросто …
Позади хлопнули двери ресторана.
— Эй! — окликнули нас. — Если не ошибаюсь — Алекс Грэйтс?
Я остановился и обернулся. Так и есть — те двое немедленно вышли на улицу вслед за нами.
— Чем обязан? — холодно спросил я.
— Нам нужна девушка, — произнес один из них — тот, что был чуть повыше ростом. — Вы прекрасно осознаете — кем она является, и должны знать, что подобное недопустимо! И лично к вам у нас нет никаких претензий …
Сука, опять загадки! Не знаю — насколько у меня еще хватит выдержки.
— Если вы знаете — кто я, то должны учитывать и то, что я не потерплю подобного хамства! — я предпочел тактику нападения. — Я сам выбираю себе спутников и собеседников и не позволю влиять на свой выбор постороннему, какие бы цели он не преследовал!
— Видимо, вы не догадываетесь — с кем именно имеете дело? — приглушенным голосом произнес второй воин. — Разрешите представиться — лорд Шторм, поверенный Семьи Виттс.
По всей видимости, это должно было произвести на меня впечатление. Но …не произвело! Самоуверенный собеседник понятия не имел о том, что мне глубоко насрать на его титул и статус в Семье Виттс! О чем я ему и сообщил, но — в более терпимой манере. Он внимательно меня выслушал, пристально глядя мне в глаза, и кивнул.
— Хорошо, тогда я буду вынужден атаковать вас, — он извел из ножен клинок и требовательно взглянул на своего спутника. — Литас, подай господину Грэйтсу меч — он не соизволил захватить свой.
Спутник Шторма с готовностью достал клинок и протяну его мне — рукоятью вперед.
— Обойдусь, — я покачал головой.
— Это против правил! — воскликнул возмущенный лорд. — Вы лишаете меня права на честный поединок!
— Дилемма, да? — я с издевкой взглянул на него. — Я, данной мне силой, лишаю вас этого права! Можете убираться восвояси! Либо — атакуйте, лишившись чести!
Шторм некоторое время находился в замешательстве, а потом его губы исказила презрительная усмешка.
— В таком случае, Кодекс в данной ситуации теряет свою силу — я вынужден относиться к вам, как к обычному преступнику, сравнимому с особью.
— Много пафоса и мало дела, — подбодрил я его. — Действуй, словоблуд!
Эти слова буквально разъярили его — Шторм ринулся в атаку.
Я уже понял, что кулачный бой в этих узких кругах достаточно презираем и относится «небожителями» к забавам особей, поэтому мог предположить, что противники в данном аспекте — профаны. И оказался прав … Тело слушалось меня великолепно, а мои личные навыки пришлись как нельзя кстати. Я легко ушел от удара… Захват …Подсечка … и, как вишенка на торте — удар кулаком в основание черепа. Туловище Шторма обмякло.
Не ожидавший такого поворота, Литас возмущенно воскликнул:
— О ваших действиях узнают в кругах, близких к Совету! Вы пренебрегаете вековыми устоями!
— Жалуйтесь хоть в ООН, — я сплюнул на мостовую. — Есть желание продолжить этот вечер, или позаботишься о своем товарище?
— Не пройдет и дня, как вас привлекут к ответственности, — прошипел он и склонился над телом Шторма.
Я ничего не ответил и обернулся к девушке. Она, широко раскрыв глаза, с недоумением смотрела на меня.
— Куда направимся? — невинно спросил я.
Глава 5
Спустя час мы сидели в ее номере гостиницы. У меня уже не было сил на продолжение этой игры, поэтому я кратко выдал ей сокращенную версию истории о том, как лишился воспоминаний.
— Прости, что наша встреча не принесла желаемого результата — как видишь, я сейчас не могу поддержать беседу на интересующие тебя темы. Обо всем этом мы поговорим позже, при условии, что я смогу восстановить свою память. И да, как тебя зовут?
Я постарался сгладить некорректность вопроса улыбкой. Она грустно улыбнулась и ответила:
— Лина. Было очень приятно вновь познакомиться …
Я тихо рассмеялся, отдавая должное ее чувству юмора.
— Итак, — перешел я к делу. — То дело, ради которого мы встретились, может подождать?
Она склонила голову набок, какое-то время размышляла, а потом утвердительно кивнула.
— Да, при условии, что не произойдет ничего непредвиденного …
Я не стал уточнять относительно «непредвиденного» — на сегодня с меня было достаточно. Казалось, что мозг кипит от обилия вводных данных. Информация — штука полезная лишь до определенной степени, при чрезмерном употреблении ею можно подавиться.
— Вот и отлично! — подытожил я. — Теперь я, пожалуй, откланяюсь. Думаю, что я уже опоздал на последнюю электричку в Москву — не поможешь вернуться домой? Знаешь ли — мой лимит Мощи на сегодня полностью исчерпан …