Он знал этот ее взгляд, он говорил, что не нужно ждать ничего хорошего.
- Но, я не понимаю, почему тогда она уходит? Если она должна охранять тебя, то почему бросает здесь одного?
- Ну почему одного, - широко улыбнулся Гарри. - Со мной ты и Рон. И Винки. Вы же не дадите меня в обиду? Правда, Винки?
- Конечно, мастер Гарри! - пискнула Винки и исчезла в шкафу.
- Я так понял, что дом Дурслеев был защищен Заклятием Верности, как когда-то дом моих родителей.
Хранителем Заклятия была наша соседка, миссис Фигг, представляешь! Она, оказывается, ведьма! А теперь что-то случилось, и Дамблдор срочно приказал меня оттуда увезти.
Он считает, что у Дурслеев теперь небезопасно и попросил мисс Эвергрин стать новым хранителем.
Одного не пойму: как все эти годы я не мог понять, что за домом постоянно присматривают.
Почему я не понял, что миссис Фигг не та, за кого себя выдает?.
Гермиона выслушала его очень внимательно, затем задумалась. Она долго смотрела в одну точку, пока булка у нее в руке окончательно не остыла, и, наконец, уверенно сказала:
- Думаю, что я все поняла.
Гарри вскинул на нее глаза.
- Я читала про Заклятие Верности. Подробностей, не помню, но...
- Гермиона, Дамблдор рассказывал мне про то, как действует это заклятие. Но почему оно перестало действовать сейчас?
- Это может произойти только в одном случае, - перебила его Гермиона.
- Человек, которому не было известно о Заклятии, но который знал, что ты живешь именно в этом доме, рассказал об этом кому-то, ну...- она подняла глаза на Гарри.
Он знал, что она, как и все остальные, боялась произносить имя Вольдеморта вслух.
- Я что, идиот?, - мрачно сказал Гарри, яростно жуя ветчину. - Да об этом знали все, кто хоть раз у меня был! Но это же... могли быть только Рон и его семья! А они не могли меня предать, - закончил он грозным шепотом.
- А Фудж? Он же тоже знал!, - возразила Гермиона. - И я ему теперь нисколечко не верю! Он запросто мог...
- Что? Сдать меня Вольдеморту? Не думаю. Он сам его до смерти боится. До того, что не хочет верить в то, что Вольдеморт вернулся.
Гермиона поежилась.
- Ох, не знаю, Гарри.
Это надо обдумать, как следует.
А вот насчет твоей соседки все ясно! - оживилась она.
- Я читала о колдунах, которые могут жить в мире магглов, как самые настоящие магглы.
Это - мастера маскировки, как шпионы из детективов.
Я слышала, что они обычно работают в Особой секции отдела Тайн.
Их называют тенями.
Думаю, твоя соседка - тень.
- Она - старая знакомая Дамблдора, - заметил Гарри. - Помнишь, он как-то упомянул некую Арабеллу Фигг?
Гермиона закивала.
- Это она и есть. Это к ней он посылал Сириуса.
- От него ничего не слышно?
- Нет пока. Он сейчас, наверное, сидит у Люпина, как Дамблдор и приказывал. Я так по нему скучаю , - признался Гарри.
- А я скучаю по Виктору, - пробормотала Гермиона, покраснев. Она отвернулась и стала усиленно разглядывать через окно соседние дома.
- Да, ты же мне так и не рассказала, как здесь оказалась! Ты же должна была еще месяц побыть в Болгарии.
- Эх, Гарри, - промямлила Гермиона. - Все так сложно.
- Расскажи, давай. Что случилось? Ты с ним поссорилась?
- Нет! - у Гермионы порозовели щеки.
- Совсем нет! Он замечательный! А вот его родители...- она вздохнула.
- Нет, я ничего плохого о них не хочу сказать, они были очень вежливы.
Его отец такой умный, он в их Министерстве работает, а мама такая красавица.
Но они...как тебе объяснить...я же - магглорожденная, - прошептала она горько.
- Они что, обидели тебя? - встревожился Гарри.
- Нет, нет, что ты! Они не сказали ни единого обидного слова! Но было видно, что им неприятно, понимаешь.
Виктор, видимо, это понял, поэтому старался, чтобы я как можно меньше бывала у них дома.
Водил меня всюду.
Все показывал.
Потрясающе интересная страна! И совершенно необычные колдовские традиции.
А потом мы были в их загородном доме, в Варне, это город такой на берегу моря.
И...там я поняла, что больше гостить у них я не могу.
- Почему? - полюбопытствовал Гарри.
- Не спрашивай меня, - попросила Гермиона. Она положила подбородок на свернутые крендельком локти и вздохнула. - Я просто поняла, что должна... так больше не могло продолжаться. Мы, как бы тебе сказать, слишком разные, что ли.
Гарри подсознательно принял решение не вдаваться в подробности.
Тем более, что разговор пришлось свернуть.
Валери Эвергрин влетела в кухню, на ходу застегивая пуговицы на пиджаке.
Она смотрелась потрясающе загадочно в обыкновенном деловом костюме и блузке со строгим воротником.
На носу у нее сидели громадные очки.
Она выглядела, как суровый университетский профессор, опаздывающий на лекцию.
- Так, господа гриффиндорцы, я ухожу до вечера.
Никуда не ходить, никому дверь не открывать, хотя вы все равно не сможете - она заговорена.
К вашим услугам моя библиотека, телевизор, видеомагнитофон и прочие радости жизни.
Когда вернусь - обсудим условия вашего заключения.
Не бойтесь, сегодня - первый и последний день, когда я прошу вас никуда не выходить.
Завтра, думаю, все изменится, - Она на ходу надкусила булку, подхватила сумку и испарилась.
Гарри и Гермиона переглянулись. Странная женщина. Гермиона пожала плечами, и они вернулись к прерванному разговору.
- А как ты оказалась здесь? - поинтересовался Гарри.
- Когда я вернулась домой, мама показала мне письмо от профессора МакГоннагал.
Там было написано, что сейчас для меня опасно оставаться дома, лучше, чтобы за мной присматривал надежный человек, - Гермиона фыркнула.
- Она велела мне рано утром 30 июля с вещами прийти к входу в магазин на Хай-стрит.
Там в мусорном контейнере был первый портшлюз - старая консервная банка из под супа Кэмпбелл.
Я оказалась в Белгрейвии, знаешь, это район богатых особняков.
Там меня уже ждал второй портшлюз - новая туфля без каблука.
Я сменила штук пять портшлюзов, пока не очутилась возле этого дома.
А перед входом меня уже ждала мисс Эвергрин.
Она завела меня в квартиру и исчезла, дезапарировала.
Вечером пришел мистер Уизли и привел Рона.
Он сказал, что мисс Эвергрин привезет тебя вечером.
- Вы тут меня обсуждаете? - Рон Уизли, зевая, как бегемот, входил на кухню. Он сонно плюхнулся на стул и потянулся. - Булочки здорово пахнут! Доброе утро!
- Ты бы еще подольше поспал, - сердито прорычала Гермиона. Видно было, что они с Роном дуются друг на друга, но за что Гарри пока не знал. Зато он набросился на Рона с вопросами:
- Ты сказал, что Чарли и Перси много рассказывали о мисс Эвергрин. Откуда они знают ее?
- Да про нее же все знают, - воскликнул Рон. - Это же потрясающе редко встречающееся явление - латент!
- Кто? - хором переспросили Гарри и Гермиона.
- Латент.
Так называют людей, у которых колдовские способности просыпаются поздно, то есть, они не с рождения колдуны.
Обычно это бывает так: кто-то из предков был колдуном, а потом произошло что-то, вроде вырождения породы, сначала рождались сквибы, потом - магглы, а потом люди вообще забывают, что у них в роду были колдуны.
И вдруг - бах! - обилие колдовской крови далеких предков дает о себе знать, количество в качество переходит.
Происходит что-то, вроде того, что с магглорожденными - в обычной, казалось бы, магглской семье рождается необычный ребенок.
Но латент и магглорожденный - это разные вещи.
Магглорожденных сравнительно много.
А вот латенты чрезвычайно редки.
К тому же латенты обычно обладают огромными способностями.
Они очень могучие волшебники.
Представляете, жил себе самый обычный человек, в школе учился, на работу ходил.
И вот под старость, и так бывает, он начинает понимать, что с ним творится что-то странное.
- Но мисс Эвергрин не старая совсем, - возразил Гарри.
- Это в разное время у всех проявляется, - объяснил Рон. От волнения он даже сбил со стола стакан с соком. Возникшая откуда-то из воздуха Винки тут же вытерла сотворенную им лужу и исчезла. - В последнее время вообще такого не случалось. Папа говорит - лет сто!
- Но у нее же есть ведьма-родственница, миссис Фигг.
- Она всего лишь жена кого-то из ее двоюродных дедушек, - отмахнулся Рон. - Папа сказал, что чистой колдовской крови в их семье уже не было поколениями.
- А Чарли и Перси, они...
- Они учились вместе с ней, - прошептал Рон, округлив глаза. - Представляете, она тоже училась в Хогвартсе.
- Ты что-то путаешь, Рон, - вмешалась Гермиона. - Как она могла с ними учиться, если ей, наверное, уже больше тридцати?
Рон хмыкнул.
- То-то и оно! Она поступила в первый класс Хогвартса, когда ей было двадцать два, или двадцать пять, не помню точно! Это было такое событие! В Министерстве долго упирались, Чарли рассказывал, что Дамблдор на все рычаги нажимал, лишь бы ей разрешили учиться.
Она поступила в один год с Перси и попала в Гриффиндор.
- Погоди, Рон, но когда Перси перешел в пятый класс, мы тоже поступили в Хогвартс! А ее там уже не было.
- Она закончила все за четыре года, - покачал головой Рон.
У Гермионы глаза загорелись от зависти.
- Я же говорю, латенты очень способные.
Вот и она экстерном проглотила семь лет.
Скакала из класса в класс.
Поступила с Перси, а заканчивала с Чарли.
С ума сойти можно, говорят, что как только она окончила школу, ее на части рвали, Министерство Магии приглашало ее работать к себе во все отделы.
Ее приглашали и в Международный отдел, и в Комитет по работе с магглами, а уж авроры прямо-таки заходились, хотели ее заполучить.
В конце концов, она ушла работать в Отдел Тайн, стала Неописуемой.