— Лиора, сестричка, что с тобой случилось?
Наемница всхлипнула, а потом горько рассмеялась, игнорируя отдающуюся в висках боль:
— А я невинности лишилась… в первый раз, замуж вышла… в очередной раз… И сбежала… хотя это я вообще постоянно делаю…
— А почему же ты плачешь? — удивленно спросила демонесса.
— Не знаю, — Хелл всхлипнула снова и поняла, что по щекам действительно катятся горькие слезы, — просто… не знаю…
Приан Домире, прислушивающийся к их разговору, подошел ближе, сел рядом, нежно погладил по ноге:
— Ну-ну, деточка, теперь будешь жить с нами, и все будет хорошо!
Слезы мгновенно высохли, приподнявшись, Хелл в изумлении смотрела на "папика":
— Вы издеваетесь? Мне назад нужно, меня вообще Кайл ждет!
— Твой Кайл умеет деньги считать, — спокойно заявил приан, Ликсиор согласно кивнула, встала, отошла к окну, прислушиваясь к разговору, — так что дело будет лишь в цене. А ты не расстраивайся, мы тебе многим обязаны, поэтому и позаботимся о тебе.
Хелл со стоном откинулась на подушку, готовясь к очередному забегу по спасению своей свободы, как вдруг раздался удивленный голосок принианы Ликсиор:
— Ой, а кто это к нам идет?
— И кто? — напряглась наемница.
Приан Домире подбежал к окну, и едва не скрипя зубами, прошипел:
— Император Ксиай!
Хелл подскочила с диванчика, но была тут же вынуждена опустится обратно, потому что ноги не держали.
Он вошел, картинно распахнув двери силовым потоком, грациозно откинул длинные волосы назад, заставив их совершить полет, и улыбнулся клыкастой улыбкой:
— Добегалась, а, наемница?
— Ксиай, — прошептала Хелл…
— Что значит "Ксиай"? А слабо полным титулом назвать, да? — он подошел к ней быстрым шагом, заглянул в серые глаза и улыбка слегка померкла, — иди сюда, всесильная ты моя, говорил же, что вляпаешься! Эх, Хелли.
— Ксиай, я…
— Заткнись! Телепатия без браслета! Ты чем думала вообще? — он наклонился, взял ее на руки, устроил удобнее, обернулся к хозяевам дома. — Приан Домире, приниана Ликсиор, обойдемся без титулов. Рад был вас видеть.
Даркианец почти бежал, чем несколько удивил девушку:
— Ксиай, а почему ты так спешишь?
— Видишь ли, радость моя, на твоего первого мужчину, не красней, я не дурак и так все понятно! Так вот, на твоего первого мужчину я предпочту посмотреть только издали, а он, полагаю, и появится… прямо сейчас.
Они вышли из двора владения Лучезарных, демон быстро перешел дорогу. Затем Ксиай впихнул ее в катер, сел за панель управления, но стартовать не торопился.
— Хелли, ментальный блок ставь, ты совсем расслабилась. — Он обернулся, увидел ее побледневшее личико и улыбнулся, — Ну же, наемница, неужели я вижу страх в твоих глазах, а? Милая не бойся, — добавил он уже серьезным тоном, — если это тот, о ком я думаю, то он не на своей территории. Путь сюда был открыт случайно, а значит и он здесь слабее. Хотя… — глядя назад, произнес Ксиай, — кажется, я несколько ошибся… Хелл, представь, что ты подушка… нет арсигай, как Ханг, ну же!
Она попыталась подчиниться, но в итоге вновь потекла кровь. Ксиай мгновенно переместился с кресла пилота к ней, обнял, подал салфетку и тихо прошептал:
— Думай обо мне и только обо мне, например какой я красивый, давай малышка.
Хелл посмотрела на гордый профиль, темные волосы, темную кожу, руки, и клыкастую улыбку, постаралась сосредоточиться на воспоминании об их поцелуе на море. Она послушно воспроизводила в памяти тот поцелуй, а в голову старательно лезли мысли о другом темноволосом, выше на голову, от поцелуев которого она забывала обо всем.
"Какие же мы бабы… Лекси, как я теперь тебя понимаю…"
Ксиай чуть рыкнул, напряженно глядя прозрачную часть стенки катера, и Хелл волевым усилием снова сосредоточилась на нем.
— Вот и умничка, — даркианец метнулся к панели управления и катер взлетел, — а теперь ментальный блок, быстро.
Она снова повиновалась, но на этот раз не удержалась и посмотрела вниз: Арсианар как раз свернул к дому Лучезарных. Одно движение и ворота с частью высокого забора сносит ударной волной. Он не идет, он почти летит дальше, и даже на таком расстоянии Хелл ощущала его силу. Ксиай увеличил скорость, унося ее прочь.
— Все, мы вырвались, теперь можешь и блок снимать и вообще поспи, выглядишь как покойник после ночи с пожирателем. — Ксиай повернулся и подмигнул, — а уж потом я требую подробного рассказа, и начнешь с одной интересной детали.
— С какой? — Хелл легла на широкое сиденье, поджала ноги.
— Ну, во-первых, вот объясни мне одну вещь, почему если вляпываться, то у тебя или правитель или, если речь об аристократии, то обязательно император, а? А если один их этой расы богов, то не просто какой-то там потомок, а глава клана? А нет, у них там Великие Дома. Вот я никак не могу этого понять, что ж везет тебе как тонущему хлогу? Хелли, должен признаться, я даже не удивлюсь, если этот твой окажется главой одного из царствующих домов. Как их там… а, Даитлон, Азгарт, эти вообще из разряда "вали-пока-жив" или Асшратон.
— Он из дома Азгарт… — прошептала потрясенная наемница.
Даркианец на несколько секунд замер, а затем начал громко и с издевательскими нотками хохотать. В итоге успокоившись, с усмешкой произнес:
— Знаешь, я почему-то даже особо не удивлен!
— А ты императором не был, — парировала уязвленная Хелл.
— Да, тут ты права, но я им стал, благодаря одной сероглазой любительнице лезть, куда не следует. На кой ты на эту Тарге полезла, объясни мне? — глаза даркианца полыхнули огнем.
— Это был договор с Советом Тридцати, наше последнее задание, — грустно ответила девушка.
— Хелли, Хелли, Сайсиен пляшет под твою песню давно, насколько мне известно ты уже не последний, и далеко не последний наемник на Трех Мирах — ты могла отказаться! Даже не так, ты была обязана отказаться, потому что давала слово мне! А ты решила уйти по-чистому, выполнив невыполнимую миссию, да? Как же это безумно тупо, и в то же время истинно в твоем духе! Нельзя быть для всех хорошей, Хелл! — Ксиай стиснув зубы, направил катер в шлюз ожидающего их корабля.
Едва они состыковались, помог Хелл перейти на свой корабль, а катер отправил в долгое путешествие по орбите.
— Мы заметаем следы, — пояснил Ксиай, — с Азгартами лучше перестраховаться дважды. Пошли.
Снова знакомые коридоры и переходы, снова знакомая каюта. Даркианец бросил взгляд на стену, и мгновенно появилась кровать.
— Ложись. Есть будешь? — Хелл отрицательно покачала головой, Ксиай усмехнулся, — значит будешь.
Он вызвал демона из персонала, долго перечислял что-то. Хелл особо хорошо даркианский не знала, поэтому и половины слов не поняла, затем закрыв за демоном двери, Ксиай повернулся к ней:
— Хелли, тебе помочь снять платье? Раздетой я тебя уже видел… и не раз, так что давай ложись, иначе свалишься в обморок посреди каюты. Хелли, хватит стоять как…
Она вздохнула, скинула туфельки, начала снимать платье, а вскоре уже лежала на темной постели с алыми простынями — его любимый цвет. Ксиай подошел ближе, заботливо укрыл. Затем поднял брошенное ею на кресло платье, осмотрел испачканные кровью рукава, и на его лице появилось странное выражение:
— Хелл, это все твоя кровь? — наемница кивнула уже с закрытыми глазами, — ты как вообще еще ходишь после этого, а?
— Не знаю, — шепотом ответила Хелл, — это был единственный шанс сбежать… он слишком сильный понимаешь? И там все так сложно… Странный мир…
Она уже почти спала. Ксиай удрученно покачал головой, поднял платье, собираясь его выбросить и тут из складок ткани выпал кинжал, наполненный кровью. Даркианец знал, что это такое. Знал слишком хорошо, чтобы проигнорировать:
— Хелли, детка, удели мне еще мгновение.
— Ааа, — из полудремы ответила наемница.
— Родная, скажи, что в этом кинжале не твоя кровь!
— В каком, в белом, который как капсула? — сонно спросила Хелл, не открывая глаз.
— Ага…
— Да моя, — она зевнула и повернулась на другой бок, — я его свиснула перед побегом, а то странные они такие, берут кровь, а потом ты у них, как маячок на карте… Ненавижу…
— Это я понял, — задумчиво произнес даркианец, но его уже никто не слышал.
Хелл спала долго, и просыпаться желания совсем не было. Сквозь сон она слышала, как Ксиай с кем-то переговаривается, как ложится рядом поверх одеяла и долго держит ее за руку, чуть поглаживая ладонь пальцами с черными когтями.
Но проснуться пришлось, едва она поняла, что находится не на корабле. Села на постели, значительно большей, чем та, что была на корабле, осмотрела мрачноватую спальню с преобладанием черного и алого. Истинно в его стиле!
Поднявшись и исследовав помещение на предмет поиска нужных комнат, Хелл обнаружила и санотдел и душ, в душе она провела немало времени, нагло заимствуя странное мыло с приятным ароматом цветущей атсары. Завернувшись в широкое, почти как простыня алое полотенце наемница вернулась в спальню и остановилась на пороге, поймав несколько удивленный взгляд рыжей демоницы в ярко-зеленом.
— Он привез себе эту, — на даркианском произнесла красноглазая, — все же привез!
— Вот только не надо сейчас пытаться меня прибить, — устало вздохнула Хелл, — у меня на это совсем нет настроения.
Демоница посмотрела на нее удивленно, потом горько рассмеялась:
— Я похожа на скарити? Тронуть возлюбленную императора — это самоубийство в жестокой форме! Что бы я не испытывала сейчас к тебе, я лучше помолчу! Ложись в постель, малышка, и жди, пока он соизволит вернуться. И я очень не рекомендую тебе выходить! Раз одежду тебе не принесли, значит должна оставаться в спальне!
С этими словами демоница покинула императорскую спальню, заставив Хелл в изумлении анализировать поступки даркианца. Да она знала, что Ксиай безжалостный правитель, а с другой стороны понимала, что это мера необходимости. А что еще она знала о даркианце? Вспомнились слова Сайсиена: