е знал, поверил бы точно!
— Даа, — Сайсиен с улыбкой смотрел на нее, — вы славно поработали и над безопасностью и над церемонией.
— Вы научили нас работать в команде, — Хелл словно светилась от счастья, и сейчас с почти синими глазами была на удивление красива.
— Ты такая красивая, — грустно произнес Кайл, — и очень счастливая. Я рад за тебя, девочка!
— Спасибо, Кайл, — она легко поцеловала его в бритую щеку, — капитаны ожидают вас, надеюсь все вкусно?
— Все бесподобно, кто следил за поварами? — Сайсиен выжидательно смотрел на нее.
— Бес, конечно, вы сомневались? Ну, меню мы с ним вдвоем составляли, бедные повара… Дааа… Бес он же в гневе злой как дерсенг. Зато после того, как главный повар едва не спекся вместо тортика, никто бы и не подумал ничего травить… Весело было!
— Рука Хаоса на высоте, — Сайсиен с гордостью улыбнулся, — как и всегда!
— Спасибо, Учитель!
Кайл дождался пока Сайсиен отойдет от них и подмигнул наемнице:
— Пьянка как договаривались?
— Канешн! Ждем! — она хитро улыбнулась, — Галара не забудь!
— Обижаешь, я без него на гулянки молодых не хожу!
— Ой, старый! В прошлый раз кто с двумя наемницами в обнимку ушел, а? У нас на сорок мужиков всего пятнадцать наемниц было, а ты двоих увел!
— Галар хоть совесть имеет, он с одной ушел!
— Галар — слабак! — философски изрек Кайл, — а я мужик!
— Кайл, — Хелл с нежностью посмотрела на него, — я очень рада, что ты пришел на церемонию. Честно, хотелось, чтобы ты заценил.
— И я рад, малышка. Не знаю, кто сделал тебя такой счастливой, но даже если это даркианец… Я приму любой твой выбор.
— Спасибо!
Кайл ушел к Капитанам, а Хелл сверившись со сценарием, вновь подключилась к каналу основной связи:
— Так, теперь тост посла Алтахейта!
— Я хочу сказать! — Хелл поднялась, спиной чувствуя восхищенный взгляд Ксиая, который сидел рядом с ней, — Итак, предлагаю тост за четыре лучшие команды наемников Трех Миров, за тех кто два года трудился над успехом сегодняшнего дня, за тех кто посылал меня к дерсенгу, желал мне в мужья ранина и мечтал, чтобы меня в переулке пожиратель догнал, лишь бы я от них отцепилась! — при этих словах, наемники согнулись от хохота, послышались выкрики, что ее не только так посылали, но Хелл радостно улыбаясь, проигнорировала их. — Итак, Рука Хаоса, Аваргалли, Когти Дракона, Никея — мы сделали это! Сегодня день нашего торжества и вообще я вас всех очень люблю, и мы теперь можем смело уходить из наемников в политики, с таким-то опытом! За нас!
— За нас!
— Да будет удача с нами!
— Силы и удачи!
— Силы!
— На кой нам удача, мы сами ее делаем!
Тридцать восемь наемников вскочили на ноги, подняли стаканы и бутылки к небу и над океаном пронеслось синхронное:
— Силы и удачи!
Только Алекс пила сок, но на девятом месяце это было нормально. Хелл выкрикнула тост со всеми, выпила несколько глотков рубинового напитка, который для нее привез Ксиай и обернувшись взглянула на демона.
— Ты такая красссссивая, наемницссса, — восторженно протянул даркианец.
— В таком-то платье! — одеть ей пришлось ярко-алое облегающее платье, ради которого даже корсет пришлось снять, но когда демон просит, чего только не сделаешь! Она снова села, почувствовала, как он обнимает ее за талию, но сейчас ей так хотелось, чтобы хоть кто-то обнял.
— Я хочу произнести тост, — закричал Кени едва наемники снова сели.
Сидели все на покрывалах и матрасах, рядом горел огромный костер, недалеко от костра стоял стол с едой, и каждый брал что хотел, потом садился на свое место вместе с тарелкой и выпивкой. Наемники пили в основном прямо из бутылок, редко кто держал в руках стакан. Всем явно хотелось напиться до упаду, и вообще вечер обещал быть веселым. Четыре команды праздновали свой успех, поэтому с ними были и их друзья, которых набралось под восемьдесят человек, недалеко от Хелл лежал на песке и Ханг с Инатрой.
— Говори, Кени! — заорал Демон, — кто не будет тебя слушать, тому лично в рыло дам!
— И мне дашь? — не удержалась Лекси.
— Неее, Алекс, я жить еще хочу, за тебя в морду дадут Бес, Стилет а уж Дейв… Но ладно они, а вот если Хелл, тогда я точно труп. У нее же пунктик на счет женщин и детей! А ты сейчас два в одном!
— Так, все! Я говорю, — Кени поднял бутылку с шахром, — я предлагаю выпить за одну сероглазую наемницу, которая пишет невероятные клятвы императорам!
— Не надо, мы вместе писали, — с места выкрикнула Хелл, — а потом Стилет нас застукал, когда ты мне в любви признавался, и у него было тааааакое лицо! За него и надо выпить!
— Не катит, — заорал Стилет, — а какое должно было быть лицо? Я прихожу домой, в кухне перегар, эти двое упитые, как тонсе на случке, две бутылки шахра пустые, третья на половину полная, а Кени стоит на коленях и заплетающимся языком клянется, любить и уважать, почитать и верить… И еще в верности клянется..
Громовой хохот потряс сгущающиеся сумерки, некоторые уже рыдали от смеха.
— Альгиоки тебе в пасть, Стилет! В общем, Хелли, сладкая девочка, за тебя!
— За Хелл!
— За наше общее проклятие, с которым в принципе неплохо!
— Хелли, мордочка сероглазая, за тебя!
— Хелли, — она обернулась, услышав голос даркианца, — за тебя, наемница.
— Этот тост пью до дна!
Ригли достал гитару, шикнул на всех и заорал:
— Хелл, станцуй! Ты в этом платье словно и не ты! Твой демон там, не сильно против?
— Я только за, — тихо ответил даркианец, но его голос услышали все, умел он говорить так, чтобы его всегда и все слышали.
Хелл вскочила, скинула туфельки, одним движением распустила волосы и протянула руку Лекси:
— Ты со мной, Алекс?
С удовольствием! — Лекси вскочила, легко и непринужденно, словно это просто платье на ней так лежало, а не животик с малышом был.
Ригли ударил по струнам и все запели любимую песню наемников, придуманную Хелл:
Поиграем снова, смерть?
Мне не страшно умереть,
Мне страшнее стены плена,
Мне страшнее власти сеть!
Вы со мною? Я вам рада,
Значит, будет нам награда,
Значит, развлечемся славно,
И отпразднуем исправно!
Что нам жизнь? Монета звонкая!
Что нам смерть? Граница тонкая!
Что любовь? Любовь игра!
У любви своя цена!
Я платить ее не буду!
Миг, и я тебя забуду!
Ты не плачь — судьба-девчонка,
Жизнь игра, любовь в сторонке!
Хелл и Алекс извивались в отблесках костра, танцуя и веселясь под звуки веселой музыки. Сильные, тренированные тела, так легко изгибались в танце, так просто танцевать, если ты контролируешь каждую мышцу. Слова закончились, музыка стихла, Алекс и Хелл обнявшись, стояли посреди круга, радостные и такие счастливые.
— Алекс, я пожалуй сбегу сейчас, — прошептала Хелл подруге, — так хочу его видеть, это безумие какое-то, хоть на мгновение, просто увидеть и я вернусь.
— Ммм, это тот деймас, про которого говорил Стилет?
— Да, я его люблю!
Алекс отстранилась от нее, глянула на счастливое лицо подруги и кивнула:
— Поняла, я прикрою! — они вернулись к своим местам держась за руки, — Дейв…и… ваше императорское величество, я на несколько минут украду Хелли, мы вернемся скоро, без нас много не пить.
— Идите, — Дейв нежно погладил ножку жены.
Хелли, — Ксиай задумчиво смотрел на нее, — впрочем, я жду. Помни об этом!
Она кивнула и позвала Хранителя:
«Перенеси нас, пожалуйста, к Лекси, а потом помоги мне, очень прошу…»
«Хелли, Хелли, ладно переношу.»
Едва они оказались в доме Алекс и Дейва, Хелл достала зеленый кристалл на черной цепочке.
— Это что? — удивилась Алекс?
— Это фигнюшка которая Путь открывает. — Хелл посмотрела на подругу шальным взглядом, — Лекси, не убьет же он меня, если я на секундочку появлюсь, поцелую его и исчезну? Брал же он меня на переговоры и раньше, и ничего, все живы остались! Лекси, так тревожно, но так хочу увидеть его! Это… Лекси, это самый счастливый день за много лет!
Наемница смотрела на нее с немым удивлением, потом прошла, села на диванчик, с улыбкой покачала головой:
— Ой, Хелли, ты, когда влюбленная, ты такая… счастливая конечно, но сумасбродная слегка. Я теперь даже рада, что ты раньше не влюблялась никогда. Лети к нему уже, раз так не терпится.
— Ага, — Хелл запрыгала на месте от нетерпения, потом взяла эмоции под контроль, и позвала Хранителя.
«Помоги мне, я должна его увидеть… Только не отговаривай, я очень-очень его увидеть хочу! Ну, пожалуйста!»
«Наемница, надеюсь, ты знаешь что делаешь. Итак, слушай. Он у тебя будет красной точкой, переносись прямо к нему и главное не бойся.»
«Я ничего не боюсь! Знаю что это сумасбродство, но тахешесс, я никогда не позволяла себе глупых порывов. Всегда только расчет, просчет, продумывание последствий. Хотя какие тут могут быть последствия? Просто увижу его и вернусь!»
«Хелл, эмоции под контроль, и делай шаг!»
Она закрыла глаза, вытянула левую руку с кристаллом вперед, связалась с кристаллом через серебряный браслет и шагнула в розовое сияние с фиолетовыми разводьями, оглянулась, увидела яркое красное свечение, и сердце дрогнуло «Сиан!».
«Милый, вот ты удивишься! — с предвкушением подумала Хелл, и шагнула к любимому.»
Арсианар поднялся, сел на край постели, прикрылся краем одеяла. Было мерзко и противно. За дверью слышались тихие переговоры его матери и матери Филлери. Конечно, считалось, что он не слышит, вот только его сила была больше, чем они думали. Его мать жаловалась, что сын привел в дом женщину из отсталых, и теперь она надеется, что прекрасная Филлери покорит его сердце, и он забудет о той сероглазой. Мерзко! Он даже не мог с этой… лежит как бревно! Не мог, пока не вообразил на ее месте Хелли…
Мерзко! Он представил себе еще пятнадцать дней ожидания прихода Дайтаров, потом грустные, вытянувшиеся лица родственников… И он снова будет чувствовать себя ничтожеством! Хотя, казалось, хуже, чем сейчас, ему уже не будет. Он нарушил свое слово впервые за долгую жизнь. Он нарушил слово, данное любимой женщине… Мерзко, тошно, тяжело! Хелли…