Оттащил Нурлана за локоть к лесу. Выставил небольшой купол тишины.
— Примешь вызов? — спросил я у парня.
— Да больно много ему чести.
Лицо некроманта искривилось от злобы. Или от бессилия.
— Я могу выступить вместо тебя, — предложил я.
— Чтобы я запятнал свою честь? Нет уж, спасибо.
— А какая честь будет в твоей смерти? Он опытный маг, а ты только научился умертвия воскрешать. Мы даже до смертельных проклятий до сих пор не добрались.
Нурлан задумчиво опустил взгляд. Это решение давалось с трудом. Да, для любого аристократа оно было сложным. Законы морали и чести играли в этом мире весомую роль, особенно для дворянского сословия.
— Хорошо, — тихо ответил парень. — Для меня большая честь принять помощь от такого опытного мага, как ты.
— Давай без официоза, — улыбнулся я. — Я лишь не хочу, чтобы Вика закатывала мне истерики после твоей смерти.
Он улыбнулся, поняв шутку.
Я убрал купол тишины и вернулся к Совину. Нурлан встал рядом со мной и громко объявил:
— Ваш вызов принят, княжич. Мы будем биться на магии. За руку прекрасной графини Виктории. Однако вместо себя я желаю выставить графа Акулина.
— Ну ты и трус, — ухмыльнулся Совин. — Чести твоему дому не будет после этого.
— Если останется кто-то, кто сможет об этом рассказать, — там же тоном ответил я.
— И у меня будет дополнительное условие. На время дуэли остановите своих приведений. Иначе мне придётся доложить о нападении на родовое поместье без должного повода, — продолжил юный некромант.
Княжич оскалился и поднял руку. В тот же миг призраки утихомирились. Но продолжили парить на своих местах в ожидании команды хозяина.
Мы с Совиным отошли подальше, и его братья выставили над нами защитный купол, чтобы мы случайно не спалили лес.
Княжич оценивающе смотрел на меня. Да, моя кандидатура на дуэль вместо Нурлана меняла все его планы. Ведь я не мог смерти, и согласно законам просто так меня не прикончить. А вот у меня не было ограничений.
— Можете начинать, — обратился я к противнику спокойным тоном, словно мы не собирались биться до конца.
Он поднял руку и нарисовал в воздухе хорошо знакомую мне руну. Я лишь усмехнулся. Такие простые проклятья мне Морф на первой неделе нашего знакомства показал. А также способы их нейтрализации.
Так что, когда руна полетела в меня, я схватил её и сжал в кулаке. А затем поглотил проклятье, направив его энергию на расширение магического источника.
Да нет ничего глупее, чем кидаться проклятьями в ведьмака.
Совин попробовал снова. И на этот раз это было проклятье смерти, но я перехватил и его.
— Это всё, на что вы способны, княжич? — усмехнулся я.
Он мог с лёгкостью прибить меня своей магией смерти. Но запрет на такое заставлял самоуверенного противника лишь злиться.
Поэтому дальше он нарисовал целую схему из проклятий и бросил их в меня. Но руны снова растаяли в моей руке.
— Да кто ты такой? — выпалил Совин.
— Где ваше уважение? Или вы забыли о дворянской чести, ваше высочество?
— Плевать на честь. Как ты отбился от моих атак?
Совин выглядел озадаченным и раздражённым. Он не мог понять, как обычный первокурсник магической академии смог справиться с его атаками.
— Мы на дуэли, а не на уроке по проклятьям, — усмехнулся я.
Княжич снова бросил в меня смертоносные руны, но все его попытки были обречены на провал. Руны растаяли в моей руке, а я продолжил стоять перед ним непоколебимым, точно стена.
— Ты победил, — мрачно сказал парень.
— Что? Да я ещё атаковать не успел, — развёл руками я.
— И не надо. Мне не нужна твоя сестра. Если покажешь, как ты поглотил мои проклятья.
Это было важное знание для мага смерти, поскольку из-за невозможности использовать напрямую магию смерти, некромантам приходилось оперировать проклятьями. Это было одно из исключений, поскольку в местной классификации проклятья относились к другому профилю магии.
Но стоило ли делиться такими знаниями с врагом?
— На кой мне помогать тебе? — спросил я, на этот раз без показной вежливости.
— Я расторгну помолвку с твоей сестрой и уберу призраков от замка.
Пожалуй, этот некромант был слишком умён в отличие от своих постепенно сходящих с ума собратьев по ремеслу. И это делало его очень опасным. А мне уже хватило войн с некромантами.
— Этого мало, — серьёзно ответил я, осознавая, какими могут быть последствия.
— Тогда чего ты хочешь, Акулин?
— Гарантий, что это знание ты не станешь использовать моего клана и моих друзей.
— Я принесу клятву.
— Вперёд, — кивнул я.
Парень чётко проговорил клятву, и его родовой перстень загорелся. Тотем принял клятву.
— Я научу тебя на каникулах, — сказал я, протягивая ему руку.
— А раньше никак? — спросил он после рукопожатия.
— Нет, это займёт не один день. А я уже и так достаточно правил в академии нарушил.
Парень усмехнулся и кивнул.
— Честно, не ожидал, что мы договоримся. Я пришёл сюда проливать кровь, а вместо этого нашёл настоящий самородок.
— Я тоже, — ответил я.
Ох, чувствую последствия этой сделки мне долго придётся разгребать. Но лучше так, чем проливать кровь дорогих мне людей и их близких.
Совин кивнул братьям, и они убрали купол.
— Помочь с изгнанием призраков? — спросил я.
— Ты и это умеешь? — парень старался не выдавать удивления, но у него плохо получалось контролировать мимику.
— Да. Печать понадобится большая. А я бы не хотел ждать до утра, пока вы её начертите. Вместе мы это сделаем гораздо быстрей.
— Буду признателен, — ответил парень.
— Сергей, почему ты его не убил? — сразу накинулась на меня с расспросами Вика.
— Мы договорились. Считай, что помолвка расторгнута.
— И ты оставишь это без последствий? — она кивнула на замок.
— Нет. А пока мы все дружно идём чертить печать изгнания вокруг забора.
— Это же огромная площадь, — поразился Нурлан.
— Поэтому идём все вместе. Влад, тебя это тоже касается. Иди сюда!
— А можно мне пока в лесу поохотиться? — подал голос мой скучающий перевёртыш.
— Хорошо, только местным охотникам тоже хоть немного дичи оставь.
— Замётано, — ответил Ленц и быстро скрылся в лесу.
Все собрались вокруг меня. И даже Совины внимательно слушали инструкции. Я распределил между ребятами простые знаки, а сам ходил и дорисовывал нужное.
Но даже общими усилиями, работа заняла четыре часа.
— А теперь все отходим подальше, — крикнул я, когда печать была готова.
Сам встал на черту магического круга и принялся вкладывать ману в рунную схему. Совины встали вместе со мной, и мы находились примерно на равноудалённом расстоянии.
Не прошло и минуты, как печать загорелась пламенем, а призраки завопили. А вскоре и вовсе исчезли. Но мы стояли до последнего, пока печать не погасла.
Нурлан бросился во двор дома и обнаружил, что защитного купола больше нет.
Мы не стали заходить внутрь, дав некроманту возможность объясниться с родителями.
— Нам пора. Пока старшие Коршуновы не решили вызвать нас на ещё одну дуэль, — сказал мне на прощание княжич. — В первый день каникул буду рад принять тебя в своём поместье.
Он слегка мне поклонился, а затем вместе с братьями скрылся в лесу.
Вовремя. Поскольку через пару минут во двор выбежал разъярённый отец Нурлана с криками:
— Где они? Я им сейчас покажу, как дома честных дворян осаждать!
— Папа, успокойся, — просил его Нурлан.
— Какой успокойся? Нашу честь посрамили!
— Так, мы уже всё решили!
— А я ничего не решил!
Они препирались так ещё полчаса, пока отцу парня не надоело. Старший Коршунов махнул рукой и вернулся в замок. Даже не стал подходить к нам для знакомства. Но оно и к лучшему.
Когда мы вернулись в апартаменты, за окнами уже царила глубокая ночь.
В гостиной горел свет. А на столе находилась записка: «Сергей, надеюсь, что следующее наказание вас хоть чему-то научит. Завтра после занятий буду ждать вас у стационарного портала. Аркадий Викторович Нерпов».
— Видимо, сегодня он решил нас не дожидаться, — усмехнулся я, показывая записку сестре.
— Почему каждый раз наказывают одного тебя? — удивилась Вика.
— Наследнику положено отдуваться за весь клан. Мне даже интересно, что директор придумал на этот раз.
Глава 9
Бермуды
На следующий день я стоял возле стационарного портала в назначенное время. Даже на две минуты пораньше пришёл, а вот директор явился точно вовремя, как самый пунктуальный человек в академии.
И на этот раз Аркадий Викторович сиял непревзойдённой улыбкой, словно шёл на праздник.
При виде директора охранник портала встал и учтиво заявил:
— Приветствую вас, Аркадий Викторович. Портал уже настроен по заданным вами координатам и полностью готов к работе.
— Благодарю, Михаил, — кивнул он охраннику, а затем уже обратился ко мне. — Сергей, следуйте за мной.
Мы прошли в портал и вышли… на корабле. Точнее, на целом острове из кораблей, которые течение прибивало сюда. А поверхность моря вокруг нас кишела водорослями вперемешку с мусором.
От этой картины я сморщился.
— Что мы забыли в Бермудском треугольнике? — прямо спросил я у директора.
Наше местоположение было слишком очевидным, только в одном месте на всей планете встречается такая картина.
— Сергей, скажу тебе по секрету, что вчера я был на международном совете по экологии. В основном там обсуждали загрязнение магическими выбросами, но в этот раз затронули и тему самого обыкновенного мусора.
Директор перешёл на неофициальный стиль общения, значит, и я мог говорить более открыто.
— Уж не хотите ли вы сказать, что моим наказанием будет очистить целое море? — с лёгким возмущением спросил я.
— Ты догадливый, — усмехнулся директор.
Предполагаемая задача была слишком большой для одного мага, даже с сильным даром стихии воды. Чисто из-за огромной площади Саргассова моря.