– Эльза! Вот ты где! – воскликнула принцесса, радуясь, что та цела. – Ты в порядке?
– Все хорошо, – сказала Эльза отстраненно.
Анна вздохнула с облегчением:
– Ладно. Хорошо.
Но момент спокойствия длился недолго. Анна огляделась по сторонам, и на ее лице снова отразилось беспокойство:
– А где Олаф?
Маленького снеговичка нигде не было видно. Девушки вместе с Кристофом и Свеном немедленно начали обыскивать окрестности.
В дальней части леса Олаф радостно прыгал по ковру из мха. Он искренне наслаждался, внимательно изучая каждый сантиметр прекрасного, восхитительного, волшебного места.
– Вам не кажется, что за нами следят? – спросил он, не понимая, что отошел слишком далеко от остальных. – Кому-нибудь? Никому? Только мне.
Олаф огляделся, гадая, куда пропали остальные.
– Анна? Эльза? Свен? Саманта? – Тут он рассмеялся сам над собой. – Постойте, я даже не знаю никакой Саманты, – добавил он.
Вдруг мимо пронесся сильный порыв ветра. Он пролетел позади Олафа, и у того по спине побежали мурашки.
– Ого, – сказал Олаф, оборачиваясь и думая, что там кто-то есть. Никого не увидев, он тут же успокоился.
Хрусть! Тонкая ветка над ним с громким треском переломилась, и снеговичку на голову упала целая охапка листьев!
– Все хорошо, все в полном порядке, – сказал Олаф, стряхивая листву. Он начинал немного волноваться, хоть и не хотел этого признавать.
Как только он пошел дальше, прямо перед ним упал камень. Он вылетел неожиданно, словно из ниоткуда, и снеговичок оступился. Он упал лицом вниз, набрав полный рот грязи. Бедняга даже не успел подняться, когда прямо под ним из-под земли ударил гейзер! Струя поставила его на ноги, но он промок насквозь.
Олаф немного постоял неподвижно, пытаясь понять, что происходит, и вдруг услышал, как что-то пробежало по кронам деревьев над ним.
– Что это было? – спросил он, с опаской глядя вверх.
Решив продолжить путь, Олаф собрался сделать шаг, но земля перед ним разверзлась, и он вдруг обнаружил, что смотрит вниз в бездонную черную дыру! Он медленно попятился назад от края пропасти.
– Саманта? – спросил он, теперь его голос дрожал от страха.
Вдруг снеговичок осознал, что он остался в этом странном месте совсем один. Зачарованный лес уже не казался ему таким прекрасным, восхитительным и волшебным – теперь он был кошмарным!
По пышной копне звездчатого мха, прожигая его, побежала черная полоса, которая дымила и испускала жар. Она набрала скорость, обугливая все на своем пути и расширяясь. И направлялась она прямо к Олафу! Ему удалось отпрыгнуть за секунду до того, как черная полоса должна была промчаться по его ноге.
Изо всех сил пытаясь успокоиться, снеговичок сказал себе, что все происходящее было совершенно нормально. Олаф уверил себя, что, если бы тут были его друзья, они сказали бы, что все хорошо. Олаф точно знал, что со временем поймет все, чего пока не понимал, например, то, что все, происходящее в лесу, было совершенно обычным делом. Потом Олаф наверняка будет вспоминать это со смехом. В будущем ему все станет ясно – он был в этом уверен!
Пытаясь сохранять позитивный взгляд на происходящее, снеговичок начал пробираться сквозь густые заросли, пытаясь найти дорогу обратно к друзьям.
Лозы обвивали узловатые ветви деревьев над ним и вокруг него, а местность казалась темной и пугающей. Но Олаф храбро продолжал пробираться вперед.
Тут он понял, что из кустов за ним наблюдали несколько пар горящих глаз. Он даже не мог себе представить существ, которым принадлежали эти жуткие взгляды. Олаф вздрогнул и слабым голосом сказал: «Простите», – изо всех сил пытаясь оставаться вежливым, даже когда самообладание давалось ему с трудом. Не останавливаясь, перепуганный снеговичок поспешил дальше.
Через несколько шагов Олаф наткнулся на маленький ручеек с родниковой водой. Он взглянул на свое отражение в воде, надеясь, что зрелище его успокоит. Но в ряби ручейка его лицо выглядело искаженным и уродливым. Снеговичок почувствовал себя только хуже.
Затем отражение изменилось. Теперь он увидел в воде странное создание. Олаф ощупал свое лицо, но все было как обычно. И тут он внезапно понял, что этим созданием был не он – что-то другое смотрело на него из-под воды! Не в силах больше сохранять спокойствие, снеговик издал громкий пронзительный вопль:
– А-а-а-а!
Ближайший куст вспыхнул искрами, которые разгорелись в трескучее пламя. Олаф мельком взглянул на него и завопил еще громче.
Наконец бедняга перестал кричать, так как совсем выдохся. Что удивительно, огонь немедленно погас. Олаф смотрел на тлеющие кусты, дымящиеся и обугленные, с любопытством наклонив голову. Он выдавил из себя улыбку и снова начал повторять себе, что всему однажды найдется логичное объяснение, как в тех фактах, которые он любил цитировать. Но кое-что в этот момент он понимал совершенно ясно – он должен был найти Эльзу и остальных.
Олаф посмотрел вверх и увидел, как неподалеку зашевелились верхушки деревьев. Они начинали качаться все сильнее и сильнее, и тут снеговичок ощутил сильный ветер, который свистел и кружился, трепал деревья, набирал скорость... и двигался прямо на него.
– Все хорошо, – сказал Олаф, хотя его глаза в ужасе распахнулись.
И вот вихрь добрался до него, подхватил и подбросил в воздух! Ветер кружил снеговичка, отделяя части его снежного тельца друг от друга и отправляя их летать в разные стороны. Отчаявшись, Олаф сделал то единственное, что мог, – снова начал звать своих друзей!
Глава 6
Когда сестры услышали, как Олаф зовет на помощь, то немедленно поспешили на его голос. Они были поражены, увидев, как его части со свистом проносятся в воздухе. Олаф был ужасно рад видеть друзей! Но ветер вдруг схватил и их тоже и легко поднял всю компанию в воздух! Они взмывали и падали, подбрасываемые ветром, как огромные мячи в руках у жонглера! Ветер подхватывал все на своем пути. И вот листья, ветки и пыль уже кружились внутри гигантского смерча.
Голова Олафа пролетела мимо и весело сказала:
– Привет, ребята!
– Посторонись, – предупредил Кристоф, пролетая мимо Эльзы.
Но Эльза едва его замечала. Она вдруг вспомнила про ветер в Эренделле, который выгнал горожан из их домов. Она поняла, что ветер, который подхватил их сейчас, должно быть, был одним из духов Зачарованного леса. Подол юбки Анны взлетел выше головы, и она порадовалась, что носила под ней еще и штаны. Дух ветра раскрутил ее как юлу.
– Меня сейчас стошнит, – простонала принцесса.
Улыбающееся лицо Олафа снова пронеслось мимо.
– Я бы помог тебе, но никак не могу найти свои руки! – воскликнул он.
Смерч разнес Кристофа и Свена в разные стороны, а потом столкнул и поднял их еще выше. Юноша с рычанием попытался ухватиться за оленя. Тот потянулся навстречу, но дух ветра не давал им как следует управлять своими движениями. Со стороны казалось, что друзья исполняли какой-то странный танец.
От одного из деревьев с громким треском отломилась толстая ветка, которую затащило в вихрь. Эльза ахнула, когда увидела, что она несется прямо на Анну. Не раздумывая ни секунды, девушка вытолкнула ветку прочь из вихря, пока та не врезалась в ее сестру.
Хотя никто больше не видел, что сделала Эльза, дух словно бы заметил это. Скорость ветра изменилась, и он начал закручиваться вокруг рук Эльзы, словно с любопытством их изучая.
– Эй, хватит! – закричала Эльза.
Дух ветра тут же с оглушительным свистом отбросил Кристофа, Свена, Анну и все части Олафа прочь. Они попадали на землю.
Когда друзья поднялись на ноги и немного пришли в себя, то увидели, что Эльза еще была захвачена вихрем. Он вертелся и свистел вокруг нее все быстрее и быстрее, усиливая хватку.
– Эльза, – закричала Анна, ее голова еще кружилась. Они с Кристофом и Свеном попытались приблизиться к Эльзе. Но дух ветра был слишком силен и отбрасывал их назад. Они пытались снова и снова, но порывы воздуха каждый раз отшвыривал их все дальше. Ближе подобраться было нельзя.
Эльза поняла, что нужно что-то делать. Она подняла руки и призвала свою ледяную магию, осторожно выпуская поток снега. Когда снег смешался с ветром, ураган начал замедляться. Скоро вокруг Эльзы кружился толстый белый кокон. Вихрь постепенно останавливался и застывал, но Эльза была еще заперта внутри.
Она чувствовала себя странно в этом ледяном тоннеле. Ей вдруг показалось, что она в другом мире. Со всех сторон доносились таинственные звуки, смешиваясь со свистом мокрого снега, пролетавшего мимо. Она различала человеческие голоса, мычание животных и что-то вроде эха, отдававшегося в Зачарованном лесу. Какие-то из этих звуков были чуть более ясными и походили на обрывки спора. Эльза потерялась в них, вслушиваясь и пытаясь услышать больше.
Вдруг она широко распахнула глаза, когда ясно услышала мужской голос, который настойчиво звал:
– Принц Агнарр!
Имя ее отца вернуло Эльзу в реальность и напомнило ей о ее миссии. Она должна была сосредоточиться, отыскать таинственный голос и вернуть духов воздуха, огня, воды и земли в Эренделл. Но сначала ей нужно было выбраться из этого странного смерча.
Закрыв глаза, она сделала глубокий вдох и призвала всю свою силу. Потом раскинула руки и затопила смерч своей магией!
Тут она услышала, как еще один голос сказал:
– За Эренделл!
Ветер тут же утих, и вспыхнул ослепительно-яркий белый свет. Воздух наполнился снегом, и все стихло.
Друзья стояли, глядя на бескрайнее море белого. Сильный снежный буран скрыл все вокруг, так что невозможно было разглядеть ничего впереди.
Глава 7
Когда от снегопада остались только легкие снежинки, друзья огляделись по сторонам. Повсюду были красивые ледяные статуи. Друзья словно очутились в снежном парке скульптур, в самом сердце которого стояла их создательница – Эльза.
Статуи в полный рост выглядели так, словно вышли из-под резца талантливого скульптора. Они были полны мелких деталей и передавали жизнь и эмоции. Тут был юный солдат Эренделла с отважным лицом, который высоко поднял меч и щит, сражаясь с невидимым противником. Были две женщины из племени нортулдр, отчаянно рвущиеся вперед, держа оружие прямо перед собой. Была пара солдат, стоящих спина к спине. Каждая скульптура рассказывала свою историю.