— Мне Агна сказала, а ей Ула, — отмахнулась женщина, заметив на моём лице удивление.
— Ясно.
— И чем заниматься будешь? Здесь в общине, — продолжила расспрашивать Анни.
— Ну, не знаю ещё, а ты что мастеришь? — проговорила, понимая, что устала от такого напора, а ещё опасалась, как бы моя ложь не выплыла наружу, но не говорить же, правду. Вон и вёльва, слушая меня хитро посмеивалась, наверняка что-то знает, но помалкивает.
— Ооо, я тку, — торжественно объявила Анни, — узорчатую тесьму, говорят, красиво получается, дорого продаю. Смотри.
— Потрясающая работа, — восхитилась я, взяв в руки, узкую полоску декоративной ткани, такими платья и рубахи по краю были обшиты. Смотрелось очень нарядно и ярко.
— Мама меня научила, Бруно станок маленький сделал, вот я увлекусь и забываю про кухню, — усмехнулась Анни, — а Лив, моя сестра вышивает красиво и шерстью, и шёлком и даже серебряной нитью.
— У вас, выходит, семейная мастерская, — произнесла я, задумчиво рассматривая тесьму, казалось, в ней чего-то не хватает, а чего именно не пойму.
— Бруно говорил, ты тоже умеешь плести, — сказала женщина, хитро взглянув на меня, — браслеты обережные.
— Фенечки, — согласно кивнула, — плела из старых ниток, на драккаре плыть долго и скучно, надо было занять руки и кхм… голову.
— Научишь? А я тебя тесьму ткать научу, хорошо на торгу разбирают.
— Научить научу, а ткать пока не буду, не моё это, — отказалась я, наливая отвар в кружку.
— Но мне и нечем тебя больше научить, — растерянно пробормотала Анни, — разве только Лив вышивать...
— Анни, не волнуйся, мне совсем нетрудно и буду рада, показать тебе плетение, — успокоила женщину, удивляясь такой странной реакции, надо у Хейды уточнить, сделала себе мысленную зарубку.
— Спасибо, — обрадованно воскликнула женщина, — но, если передумаешь, я всегда рада.
— Хорошо, — кивнула я, — Анни, а чем вы вечерами занимаетесь?
— Ну…, накормим мужчин, уберём всё и плету, — ответила женщина, — на праздниках гуляем, песни поём.
— Ясно, спасибо, — поблагодарила я, замолчав, не зная, о чём ещё спросить, вот так сразу ничего на ум и не приходит.
— Я, наверное, пойду, — засобиралась женщина, поднимаясь из-за стола, — ты заглядывай к нам, наш дом рядом с конунгом стоит, всего в ста шагах от горы. Вечерами у нас собирается несколько девушек с разных домов, мы работаем и болтаем.
— Хорошо, постараюсь прийти, — заверила я Анни, провожая её к дверям, — ты тоже заходи в гости, сегодня день такой странный получился.
— Я понимаю, тебе столько всего надо узнать, — улыбнулась Анни, — всем в чужой семье с начала тяжело.
— Ну да, — усмехнулась я, — спасибо тебе, была рада знакомству.
— Приходи, — махнула напоследок Анни, направившись к селению.
— Что придумала? — спросила Хейла, стоило мне вернуться в дом.
— Откуда знаешь? — лукаво улыбнулась, подходя к столу.
— Вижу, — хмыкнула старая вёльва.
Ответить не успела, в дверь снова постучали и в дом зашёл конунг, бросив обеспокоенный взгляд, он замер на пороге и внимательно осмотрел меня, но вот глаза мужчины изменились, и морщина между нахмуренными бровями разгладилась.
— Ты рано, — нерешительно произнесла я, нарушив затянувшееся молчание.
— Хм… успел закончить пораньше.
— Есть будешь?
— Да, — кивнул Хальгорд, направляясь к чашке с водой, — Хейда, мы завтра утром на торг выезжаем, ты говорила привезти тебе что-то нужно.
— Ну раз Эвелин нынче едет, ей и скажу, — усмехнулась вёльва, поднимаясь с лавки, глядя на меня, продолжила, — гляну, где Алина и баню попрошу стопить, ты хотела сходить.
— Да, было бы неплохо, — благодарно кивнула Хейде, повернувшись к Хальгорду, продолжила, — ужин на столе.
— Спасибо, — ответил мужчина, устраиваясь так, чтобы ему было видно меня и входную дверь, возле которой на мгновение остановилась старая вёльва и покосившись на меня, произнесла:
— Конунг поди тоже не откажется от бани? Большую сегодня не топили, заодно и Эвелин поможешь с водой управиться, мне нынче нельзя кости греть.
— А... — начала было я, но закрыв рот, возмущённо уставилась на старую вёльву, но та уже исчезла.
— Я помогу, — многообещающе произнёс мужчина, посмотрел на меня так, что я окончательно стушевалась, засмущалась, не зная, куда деваться.
Глава 17
Закончив ужинать, Хальгорд, как не в чём не бывало, принялся выяснять у меня, что требуется для открытия стекольной мастерской. Вёл себя так, как будто ничего не произошло, и мы не идём с ним в баню… вдвоём, между прочим.
Я же ёрзала, смущалась, стоило мне только подумать об этом, отвечала, запинаясь и часто невпопад.
— Эвелин, — вдруг улыбнулся мужчина, заметив моё состояние, — я принесу тебе холодной воды, настрою, чтобы ты не обожглась, и подожду тебя за дверью.
— Да? — с облегчением выдохнула я.
— Да, — немного грустно усмехнулся Хальгорд, — у нас принято мыться всем вместе, но если тебя это смущает, я не настаиваю.
— Спасибо, — еле заметно улыбнулась и продолжила рассказывать, всё, что помню об изготовлении стекла, — для листового потребуется хороший большой и ровный лист железа.
Около двух часов я рассказывала конунгу, что потребуется для стекольной мастерской, казалось, он своими вопросами залез в мой мозг, перетряхнул его и выудил всё, что когда-то было мной увидено. Я искренне восхищалась мужчиной, задавая различные вопросы, он узнал многое и, рассуждая вслух, составил план и рассчитал время реализации. Мне было тяжело отвечать, случайно не выдав себя. Радует, что мужчина не задавал вопросы, откуда мне всё это известно.
— Я отправлю завтра же обследовать землю, будем искать известняк.
— Соду можно добыть из золы морских растений, но лучше бы в озёрах посмотреть.
— Растений достаточно, поручим мальчишкам, на берегу жечь будут, а озеро одно у нас, — задумчиво протянул конунг.
— Если нужно, я съезжу, — заверила я Хальгорда, — посмотрю оно или нет.
— Спасибо, — улыбнулся мужчина и чуть помолчав, добавил, — ты в баню хотела, думаю, она уже готова.
— Да, — кивнула, поднимаясь из-за стола, — соберу вещи и Алину позову с собой.
— Я тоже пойду.
В баню я всё же пошла одна, мальчишки сообщили, что Алина ушла с Хейдой к морю, бежать за ними не было смысла и, собравшись с духом, я направилась к небольшой избушке у леса.
— Ты одна? — удивлённо спросил Хальгорд, выливая в деревянную бочку ведро воды.
— Хейда с Алиной к морю пошли, — смущённо прошептала, оглядываясь, в надежде, что увижу спешащих бабушку и ребёнка.
— Ясно, ты заходи, — мужчина кивнул головой в сторону двери, — там всё готово.
— Хорошо, — буркнула и мышкой прошмыгнула в баню.
Мылась быстро, не прекращая, поглядывала на дверь, но та оставалась без движения, в бане было жарко, прям как я люблю, но посидеть на полке и насладиться ароматным паром я себе не позволила. Приведя себя в порядок, ополоснувшись, накинула чистое платье и, укрыв голову полотном, выскочила на улицу... сбив с ног Хальгорда, идущего, видимо, с родника, в его руках было два ведра с ледяной водой.
— Ой! — обжигающе холодная вода тут же выплеснулась на меня и на мужчину, одежда быстро намокла, платье облепило меня, выставляя всё напоказ, а я как вытащенная рыба из воды, беззвучно открывала и закрывала рот.
— Быстро назад, — рыкнул мужнина, развернув к себе спиной, буквально занёс меня в баню, — это вся твоя одежда? Где лежит сменная?
— Дома, в сундуке, — промямлила я, глядя на мокрого по пояс мужчину, казалось, штаны из тонкой кожи прилипли к нему намертво.
— Раздевайся и на полок, — распорядился конунг, покидая жаркое помещение, — я скоро вернусь.
— Хорошо, — благодарно кивнула, но стоило двери закрыться, стукнув кулаком по стене, выругалась, — что за! Ооо, ну почему так, я растяпа! Ну что со мной не так!
— Ты звала? — тут же заглянул в баню мужчина, с недоумением на меня посмотрел.
— Нет, — быстро ответила я, ещё и головой помотала для надёжности.
— Тогда я пошёл, а ты грейся, вода в роднике ледяная, так и заболеть недолго.
— Да, я сейчас, — снова кивнула и медленно оперлась спиною о стену, подняла голову к потолку, тихонько взвыла.
На этот раз из бани вышла без приключений, одежду Хальгорд мне подал, попросту просунув руку в чуть приоткрытую дверь. Надевая платье, до меня вдруг дошло, что он её взял в моём сундуке, касался моей одежды… и видел самошитые трусы…
— Кошмар, — прошептала я, с трудом сдерживая смех, нет я, не ханжа и живя в современном мире, где всё доступно, спокойно отношусь, что мужчина видел мою одежду, пусть даже он не жених и не муж, плевать. Меня не беспокоил сам факт, меня смущал вид этих трусов, — Мда… Эви, таким нижним бельём ты наверняка отпугнёшь мужика.
— Согрелась? — спросил Хальгорд, стоило мне только выйти из бани, на этот раз я была предусмотрительной и сначала огляделась.
— Да, спасибо, — улыбнулась я, — иди, ты тоже весь мокрый, на улице ветер поднялся.
— Да, сейчас, — произнёс мужчина, не отводя от меня свой взгляд, — завтра я за тобой сам заеду.
— Хорошо и спасибо.
— Пожалуйста, — проговорил он еле слышно, слегка хриплым голосом.
К домику вёльвы шла, не оглядываясь, ветер действительно поднялся довольно сильный и холодный, мне хотелось скорее укрыться от него.
— Замёрзла? Отвар держи, — протянула мне кружку с горячей жидкостью Хейда, стоило мне только войти в дом.
— А мы ходили за рыбой, — сообщила Алина, вскакивая с кровати, — а ещё видели красивые ракушки, но Ида их всё себе забрала.
— Хм... мы с тобой сами сделаем красивую ракушку из глины, а ещё морскую звезду и покроем их глазурью, — произнесла я, усаживаясь у очага, благодарно кивнув Хейде, продолжила, — также можно сделать цветок и солнышко.
— И ты их всех красиво покрасишь?
— Да, всех, — устало кивнула, перебирая волосы, чтобы быстрее высохли.