— Ооо... Анни, ты-то мне и нужна, — обрадованно воскликнула, обойдя женщину, устремилась к очагу, от которого шёл умопомрачительный аромат каши с мясом, — я сейчас поем и расскажу, Алинка и Грегор где?
— Ушли к Кьярвалю, он присмотрел за сестричкой, чтобы поела и пошли.
— Хорошо, — кивнула, запихнув полную ложку каши, зажмурилась от удовольствия. Пропитанная жирком с ароматными травами вперемежку с морковью и лучком. А мясо оно просто таяло во рту, вот вроде бы есть и через мгновение исчезло, оставив потрясающее послевкусие после себя.
— Не завтракала? — утвердительно произнесла Анни, усаживаясь рядом со мной.
— Угу, некогда было.
— Конечно, когда ей, — ухмыльнулась женщина, глядя на меня, буркнула, — тоже, что ли поесть.
— Угу, — улыбнулась, запихивая нцатую ложку.
— Рассказывай, что придумала? — нетерпеливо воскликнула Анни, когда каша была доедена, а отвар выпит.
— Это будет секрет, и надо, чтобы дети не узнали раньше времени об этом сюрпризе, — тихо произнесла, склонившись, как можно ближе к женщине, — Фолки задание получил, теперь и наш черёд.
— Ох! Эви, прям уже и боязно, — прошептала Анни, оглядываясь, — что делать-то?
— Ты у Алинки видела кота? Сшитого из ткани?
— Видела, Вилма и своей дочери сшила такого
— Но не все могут себе позволить сшить мягкие игрушки для деток, — сказала и задумалась, где бы набрать столько ткани, — хочу сшить котиков, собачек, медведей и прочей живности для всех детей, можно и кукол, а к ним одежду разную.
— Красиво, да больно дорого, да и незачем детей баловать так.
— Ага, прям уж избалованные, — фыркнула, глядя, на сомневающуюся женщину и вроде бы хочется, но не привычно, — как раз наоборот будут, играя познавать мир. Предлагаю ткань старую, потёртую на шитьё пустить, есть же у каждой хозяйки в доме.
— Есть, как не быть, да и её в дело пускаем
— Ничего это тоже дело, — постановила, прекратив дальнейшие споры, — выбери несколько женщин, что мастерицы по шитью, а выкройки вместе изготовим.
— Хорошо, есть у меня на примете.
— Да не болтайте, пусть детки порадуются
— Предупрежу, — серьёзно ответила Анни, и тут же поинтересовалась, — а Фолки, что делает?
— Телеги, лошадки, домики, пирамидки, — перечислила, снова напомнив, — но смотри никому.
Следующим пунктом был Хальгорд, его я, как всегда, нашла на строительстве удобного спуска к морю, он вместе со всеми мужчинами обтёсывал камни и складывал их ступенями.
— Эви, что случилось? — обеспокоенно воскликнул мужчина, спешно поднимаясь на платформе.
— Всё хорошо, — прокричала, чтобы муж не волновался и уже тише, когда он поравнялся со мной, произнесла, — поговорить хотела и отвар принесла.
— Спасибо, — поблагодарил, притягивая меня к себе, он крепко обнял и прошептал, — что придумала.
— Что сразу придумала-то, может, просто соскучилась, — сердито пробурчала, раздумывая, неужели я такая предсказуемая.
— Хм…
— Ладно и правда помощь нужна, а то Фолки я неделю буду объяснять, что требуется.
— Фолки?
— Ага, но я ему всё равно задание дала, теперь нужна твоя помощь.
— Слушаю.
— Я хочу сделать детскую площадку, — выпалила и замерла, вглядываясь в лицо мужа, но, пока, никакой реакции, — огородить заборчиком, поставить качели, карусели, горки, лазалки и прыгалки.
— Зачем? — точно так же, как и Фолки, уточнил муж.
— Чтобы играть, бегать и прыгать.
— Ааа
— Нет на улице всё не то, — прервала мужа, я принялась чертить на земле, что требуется, — вкапываем столбы, наверх кладём перекладину, а лучше трубу, вешаем канат, а сюда доску крепим — получились качели.
— Это понятно.
— А если положить бревно, а сверху второе, то выйдет ещё одни качели.
— Городок? — задумчиво уточнил муж, с удивлением поглядывая то на меня, то на рисунки.
— С этим сложнее, — тяжело вздохнула, принялась рассказывать, как я себе это представляю.
На протяжении двух недель шла подготовка к строительству детской площадки, столбы, доски, всё это изготавливалось в лесу, канаты взяли с одного из драккаров. В день строительства Вилма и ещё несколько женщин должны были увести деток постарше в лес на сбор трав, малышей мамы отвлекут в доме. А мужчины должны за это время установить весь инвентарь. Деревянные игрушки производства столяра Фолки ожидали своего часа, как и мягкие игрушки от талантливых мастериц.
И вот день выбран, на улице по-летнему светило солнышко, ребятня недоумевая отправились следом за взрослыми в лес, и стройка началась. Собрались почти все мужчины и на удивлении никто не роптал, чего я очень опасалась, отрывая людей от более важных дел на мои выдумки. Но раз сам конунг участвует в этом мероприятие, значит, дело важное… «Хорошо быть женой конунга» — мысленно хмыкнула, наблюдая за слаженной работой мужчин, сидя на уже вкопанной лавке.
— Ничего не понятно, — произнесла Анни, присаживаясь рядом со мной.
— Рано ещё, вот закончат и всё будет отлично, — задумчиво пробормотала, лихорадочно вспоминая, что мне нужно было от Анни, — точно! Анни, а мяч готов?
— Ага, лежит в доме под кроватью
— Отлично, — довольно проворковала, потирая в предвкушении руки.
На детской площадке я не остановилась и заказала сделать ещё и футбольное поле, путь небольшое, с воротами, как и положено, а мяч должен был сшить кожевенник, набив его овечьей шерстью.
И вот теперь осталось совсем немного, городок доделают, игрушки расставим и разложим на столике там же на площадке, а ещё Вилма организовала праздничный ужин. Будет много мяса, впрочем, как всегда, сырные лепёшки и ягодный компот.
— Идут, — нетерпеливо прошептала Анни, — ой, смотри, как у них глазёнки стали.
— А Тирс, гляди-ка, запнулся от удивления, — хихикнула Нел, тут же зажав рот ладошкой.
— И маленьких уже ведут, — сообщила Вилма, — Эви начинаем?
— Да, — махнув рукой, дала команду Хальгорду и Свейну зажигать костры.
Праздник удался, детки с потрясёнными лицами, забыв про угощения, перебирали игрушки, рассматривали их, девчонки постарше выбрали себе кукол и теперь разглядывали, и сравнивали наряды.
Малышня утянула котиков и собачек, усадив их в телеги, принялись катать по лавке. Парнишки лет так от десяти вскарабкались на столбы, пытаясь перебраться на соседний домик. Алинка и Грегор тоже не отставали, избрав для себя качели, по очереди раскачивали друг друга.
— Ой! Страшно, как взлетают, — пискнула Анни, заметив и своих мальчишек на одной из качелей, те с довольным криком раскачивались всё сильнее.
— Хм… пора показать им игру в мяч, — задумчиво пробормотала, понимая, что неуёмную энергию сыновей Бруно пора куда-то девать, — Хальгорд помоги, надо показать мальчишкам, как играют.
— Свейн, Асвёрд, Бруно, Матс идёмте, — хмыкнул муж, которому я в общих чертах уже объяснила правила, к сожалению, знала я немного.
Мужчин эта игра захватила, уж очень они шумно спорили, доказывая свою правоту. Мальчишки с любопытством поглядывали на бегающих воинов и нетерпеливо топтались на месте, так хотелось к ним присоединиться.
Заметив собравшихся малышей у края поля, Бруно махнул рукой приглашая. Нам же женщинам оставалось только выбрать команду и своими кричалками поддерживать. Ни разу не была на матчах, но с уверенностью могу сказать, что наша первая игра была, точно, самой эмоциональной.
— Бруно! Бруно! — громко кричала Анни, размахивая руками.
— Конунг! Хальгорд! — кричали я и Алинка, хлопая ладошками.
Домой все возвращались сытые, уставшие и довольные. У меня и Алины от непрекращающегося смеха болели скулы, у Хальгорда на коленях были синяки, а Грегор оцарапал руку, когда, падая, отбивал летящий в ворота мяч. Но все мы счастливы...
— Эви! Ты видела? Видела, как Грегор упал, но мяч он поймал, — делилась впечатлениями девочка, с восторгом взирая на брата.
— Видела, он самоотверженно бросился на летящий мяч и не дал противнику забить гол!
— Ой! А маленький Трим построил самую высокую башню, но гадкая Хильда её сломала.
— Уверена у Трима следующая башня получится ещё выше и крепче, — успокоила малышку, стаскивая с кровати шкуру, — пора уже спать, Грегор, доброй ночи.
— Доброй ночи, Эвелин, — тихо пожелал смущённый парнишка, ему ещё было сложно, но я верила, что скоро он к нам привыкнет.
— Ты послана нам Одином, — прошептал мне в затылок муж, обхватывая крепкими и нежными руками, в которых так тепло и уютно, — я никогда не видел таких радостных лиц у своих людей. И даже старый и вечно хмурый Торгсил сегодня смеялся…
Глава 44
— Мне страшно, — прошептала, умоляюще взглянув на Анни, вцепилась в её руку так, что женщина поморщилась от боли.
— Эви, — покачала головой Рагна, самая старшая среди местных женщин, которая не единожды принимала роды, — все рожали, и ты справишься.
— Я знаю, — сипло прохрипела, на мгновение замерла, почувствовав очередную схватку, через минуту, продолжила, — вода кипячёная? Пелёнки чистые? А ножницы прокалили?
— Всё сделали, — фыркнула Рагна, — уж не думаешь ты, я не ведаю, что младенца надо в новое принимать?
— Новое и чистое? — уточнила я, грозно нахмурив брови.
— Всё прокипятила, как ты сказала, высушила и прогладила горячим утюгом, что Хакон сделал, — отчиталась Вилма, тихо пробормотав под нос, — тяжёлый жуть.
— Хорошо… спасибо, уф…, — снова остановилась, ощутив очередную схватку, — Хальгорду сообщили?
— Тирса отправила, он мигом добежит, — заверила меня Анни, — ты бы отдохнула, прилегла, а то бродишь по дому.
— Нет, — резче, чем требовалось, ответила женщине, не знаю по чему, но я была уверена, что, двигаясь во время схваток, всё пройдёт быстрее и лучше, — со мной всё хорошо.
Роды наступили неожиданно… по моим подсчётам срок давно подошёл, но малыш не торопился, а сегодня, когда я уже махнула рукой и прекратила прислушиваться к телу — началось. Первые вестники нагнали на меня панику: врачей нет, оборудования нет, специального помещения нет, всё это вкупе с пока ещё терпимой болью ужасно пугало.