— Конечно, — заверила Гарольда, — я с радостью познакомлюсь с твоим легендарным дядюшкой.
— Эти сведения начал собирать ещё мой отец, а я продолжил его дело, — продолжил делиться историей своих предков Гарольд, — несколько столетий назад мои предки, а точнее, два родных брата были вынуждены покинуть долину. В море их путь разделился, старший отправился в Англию, предоставив документы канцелярии, он унаследовал графство, и в течение нескольких лет не только его восстановил, он также открыл завод по изготовлению стеклянной и фарфоровой посуды. Позже его старший сын был дружен с королём и часто гостил во дворце.
— А младший? — поторопила Гарольда, чувствуя, что задыхаюсь от волнения, а сердце бешено заколотилось у меня в груди.
— Младший достигнув берегов Америки, построил большой особняк и завод по изготовлению стекла и зеркал. Я нашёл его дневник, на удивлении мои предки того времени были довольно грамотны и вели записи. Из них я узнал, что он, спустя год, пытался вернуться в долину, но продрейфовав у её берега, не смог пришвартоваться. Стоило приблизиться к причалу, как сильный шторм обрушивался на корабли. Будучи суеверным, мой предок посчитал это знаком и больше не делал попыток вернутся на земли своего отца.
— Вальгард, — прошептала, отворачиваясь к окну, чтобы муж не видел моих слёз.
— У него родилось три дочери и сын, девушки удачно вышли замуж за приличных и знатных мужчин, а сын продолжил дело своего отца. Но сначала оба брата с помощью какого-то Грегора, я так и не смог понять, кем он приходился нашей семье, наладили торговый путь через море, — продолжил рассказывать Гарольд.
— И что же заставило покинуть земли? — спросила мама, поддавшись ближе к зятю, видимо, её тоже очень заинтересовала история семьи Гарольда.
— В горе шла выработка меди, в те времена не знали о необходимых мероприятиях. В документе написано, что произошёл обвал, и серный газ стал отравлять всё живое в округе.
— Господи! Кошмар какой, — воскликнула мама, — много погибло? Там же дети были…
— Большая часть людей отправилась следом за братьями, лишь малое количество людей осталось, те я полагаю, погибли.
— Как? Как долина вернулась в твою семью? — тихо спросила, всё ещё продолжая смотреть на проплывающие мимо деревья, домики и заправки.
— Ооо, это невероятная история. Праправнук младшего брата, найдя записи деда, организовал экспедицию. Но когда прибыл в долину, она была занята. Новая хозяйка земель, некая Куинн Конолли была очень любезна, радушно встретив моего прапрадеда, она предложила погостить в долине. Конор пробыл два месяца в этом потрясающем месте. Они много говорили, но если читать дневник деда, Куинн больше расспрашивала о женщинах нашего рода.
— Хм… — кашлянула, поперхнувшись от слишком глубокого вдоха, я ошеломлённо слушала и боялась поверить.
— Там мой предок познакомился с единственной внучкой этой женщины… А через три месяца он вернулся в долину к своей любимой, у них родилось два сына. Так, замок замок и земли вернулись к нашим предкам…
— Потрясающая история и как были сильны духом твои предки, преодолев столько трудностей, — прошептала мама всхлипывая.
— Ну вот, подъезжаем, — воскликнул муж, но как я не пыталась рассмотреть. Не видела знакомые очертания своего сна. В очередной раз убеждаясь, что наверняка историю предков мужа мне, скорее всего, довелось прочесть, когда я искала информацию об Ирландии.
— Гарольд, а эта невероятная история есть на каком-нибудь сайте в свободном доступе? — спросила и затаив дыхание замерла в ожидании.
— Да, наш замок большой и расположен далеко от города, там мы давно не живём, а раз в полгода открываем двери, желающим прогуляться по нему, — ответил муж, не отвлекаясь от дороги, которая серпантином вела вдоль пологих холмов, — Томас создал сайт и там всё описано.
— Ясно, спасибо, — поблагодарила, отрешённо глядя вперёд.
Проехав, наверное, ещё пару километров, в машине раздался звонок, муж сердито бурча на нерадивых сотрудниках, ответил:
— Да? Сейчас? Хорошо.
— Что-то случилось? — спросила, обеспокоенно взглянув на мужа.
— Нет, но требуется срочно подписать документы, зря сообщил, что буду в долине.
— Это же недолго, мы подождём.
— Я бы очень хотел сам показать тебе замок, но к сожалению, могу задержаться в офисе. Всё же я оставлю вас в замке, Гари проведёт экскурсию, а сам разберусь с делами и постараюсь вернуться побыстрее.
— Хорошо, — согласилась с предложением мужа, — так действительно будет лучше, уверена мы с мамой прекрасно проведём время.
Петляя по бесконечным улочкам, вековым деревьям, мы наконец поднялись на холм, от завораживающего вида у меня перехватило дыхание. Замок! Он был точно таким же, как и в моём сне. Те же башенки, небольшой балкончик, а справа во дворе виднелась крыша колодца и край стены конюшни.
— Потрясающе красиво! — воскликнула мама, а я в очередной раз удивилась реальности моего сна.
До ворот замка добрались в считаные минуты, у входа нас встретил мужчина в годах. Он любезно распахнул двери в замок и я, слегка сощурив глаза, сделала первый шаг.
— Ну вот, — взмахнул руками Гарольд, — замок моих предков, добро пожаловать.
— Большой и очень светлый, — произнесла мама, любуясь яркими, разноцветными зайчиками, на полу, — очень красиво.
— Эли, мне жаль, что так вышло и я бы с удовольствием показал тебе замок, но дело не терпит отлагательств, — проговорил муж, с сожалением глядя на меня.
— Я думаю, у нас ещё будет достаточно времени, — сказала и лукаво улыбнувшись, добавила, — обещаю не во все комнаты заходить, чтобы ты мог мне их сам показать.
— Эли…, — прошептал Гарольд, — постараюсь закончить быстрее, обещаю, мы скоро встретимся.
— Я знаю, — ответила и продолжала смотреть вслед мужу, пока он не скрылся за воротами замка.
— Элина, Ирина Владимировна, позвольте, я покажу вам замок, — пригласил нас Гари, возвращая меня из странного состояния, — в левой части замка расположены хозяйские спальни, в правой гостевые комнаты.
Мы начали осмотр с правой половины… Мама, не переставая, охала, я же шла молча, подмечая изменения и новые детали, которых не было в моём сне. Незаметно для себя я отстала от Гари и мамы, те задержались в башне, откуда был прекрасный вид на маленький городок. Не дожидаясь, пока они спустятся, я устремилась в левое крыло, меня что-то влекло туда…
— Не трусь, это всего лишь сон, — пробормотала, прежде чем отпереть дверь комнаты, где в моём сне была наша спальня.
Это была она, так похожа и нет. В углу появился массивный шкаф, а здесь стояли кресла, в которых я любила сидеть и наблюдать за рассветом, сейчас там диванчик, повёрнут к двери. А здесь Эирик выцарапал на стене драккар, Хальгорд тогда ещё отругал сына за это…
— Что? — ошеломлённо пробормотала, я упала на колени, и не верующе смотрела на рисунок сына, он был выцарапан железным стержнем на стене у самого пола, — этого не может быть…не может быть настолько реальный сон.
Продолжая потрясённо бормотать, я рванула в ту самую тёмную комнату, там за стеной была моя тайна…
Дрожащими руками я нажала на спусковой механизм. Минута тишины показалась мне вечностью, но вот раздался скрежет и часть стены сдвинулась.
— Один! — сиплым голосом прохрипела, потрясённо осматривая комнату, — это мой замок! Это мы его строили… я была здесь!
Знакомыми движениями я добралась до стола, там зажгла масляную лампу, устало опустилась на стул и осмотрелась. Сундуков прибавилось, и не было вот этого шкафа. Обернувшись на полку, где я оставила стеклянный короб со своими записями, я изумлённо уставилась на прибавление.
— Неужели кто-то обнаружил комнату? Но… здесь пыль вековая, — бормоча себе под нос, я добралась до полки, осторожно сняла крышку и, не глядя на книги, принялась их выкладывать на стол. И только после того, как короб был пуст, я взглянула на дневник, с коряво выведенными буквами на обложке: «Эвелин».
Дрожащими руками, я открыла первую страницу, читая сквозь пелену слёз знакомые строчки, я почти не дышала... Захлёбывалась рыданиями в том месте, где Хальгорд покинул долину, хихикала над проделками Кай. Закончив историю Эвелин, я аккуратно, словно это невероятная ценность, вернула её на место.
— Куинн Конноли, — с улыбкой прочла надпись на втором дневнике, — приятно познакомится.
Читая историю девушки, я восхищалась ею. Сколько сил она вложила, чтобы создать в долине и за её пределами сильную страну. Воспитать достойных сыновей, потерять их…
Свысоко поднятой головой выдержать удары судьбы, вырастить единственную внучку, чтобы после выдать её замуж за моего правнука.
— Хм… спасибо, родная, — сквозь слёзы пробормотала, захлопывая очередную историю, — надо же, ткацкая фабрика, школы…
Мне потребовалось время, чтобы прийти в себя от прочитанного. Но были не все открыты тайны, подтягивая третью книгу, я вполголоса пробормотала:
— Надин… кто же ты? — распахнув очередной дневник, я с увлечением принялась читать историю девушки, которая тоже странным образом очутившись в параллельном мире, повлияла на развитие этой невероятной долины.
Я не знаю, сколько прошло времени, как я укрылась в комнате, но очнувшись словно ото сна, я поспешила покинуть тайник. И стоило мне только запереть дверь и стряхнуть с платья паутину, как в коридоре раздался взволнованный голос мамы.
— Я здесь! — отозвалась я, чувствуя себя прекрасно, словно стала единым целым, — мама, Гари!
— Ооо Эли ты нас так напугала, — воскликнула мама, — мы спустились с башни, а тебя ни в правом крыле замка, ни в холе не нашли.
— Я осмотрела левое и задержалась немного, — повинилась я, — идёмте на кухню?
— Да, там мы ещё не были, — согласилась Ирина Владимировна, смущённо потупив взор, кажется, кто-то не особо и торопился спускаться с башни, и, судя по всему, это было взаимно.
На кухню шла знакомыми и родными коридорами, я буквально летела по ним, зная наперёд за каким поворотом будет следующая дверь.