– Не надо! – заорала Анна, снова запустив ком в Кристофа.
– Эй, забирай! – окликнул её Кристоф, швыряя голову обратно.
– Прошу вас, не роняйте меня! – взмолилась голова.
Анна, нахмурившись, взглянула на Кристофа:
– Прекрати!
Кристоф усмехнулся.
– Что ты переживаешь, это всего лишь голова, – сказал он.
– Мне кажется, – вставил своё слово снеговик, – мы не с того начали.
– Туловище! – воскликнула Анна. Она быстро швырнула голову в оставшиеся части снеговика, но голова почему-то приземлилась вверх ногами, да так и осталась в этом положении.
– Ого! – вскликнул снеговичок, удивлённо глядя вокруг на перевёрнутый мир. – На что я сейчас смотрю? Почему ты висишь вниз головой, словно летучая мышь?
Девушка настороженно приблизилась к странной снежной фигуре.
– Всё нормально, – сказала она. – Подожди немного. – И принцесса перевернула голову снеговика, вернув её в нормальное положение.
– О, спасибо! – вежливо поблагодарил он.
– Не за что, – ответила Анна, улыбнувшись маленькому снежному созданию, больше не испытывая страха. Теперь девушка смогла рассмотреть его получше.
– Теперь я в полном порядке, – бодро заявил забавный человек.
– Ещё не совсем, – возразила Анна. Взяв морковку из мешка Свена, она вставила её снеговичку вместо носа. Правда, девушка не рассчитала силу, и морковка насквозь пробила ему голову!
– Ой, перестаралась! – испугалась девушка. – Прости! Я... Я только...
Снеговик смешно закружился на месте.
– О-о-о! – воскликнул он. – Сногсшибательно!
Анна наклонилась к нему:
– С тобой всё хорошо?
Снеговик ликовал. Из кома, изображающего голову, торчал лишь маленький кончик морковки, но снеговик был просто счастлив.
– Ты что, смеёшься? – воскликнул он. – Всё замечательно! Я всегда мечтал о носе. – И он скосил глаза, разглядывая свою обновку. – Очаровательно. Я словно детёныш единорога.
Тут принцесса одним ловким движением вытащила морковку у него из затылка и поставила нос на место.
– Что? Эй! Стой! – воспротивился было снеговик, пока не понял, что случилось. – О, так даже лучше! Ну что ж, давайте начнём всё сначала. – Он расплылся в дружелюбной улыбке. – Всем привет! Я Олаф, и я люблю тёплые объятия. – Снеговик широко раскинул для объятий свои руки-ветки.
Услышав его имя, Анна замерла в изумлении.
– Олаф? – переспросила она и на мгновение задумалась. Девушка вспомнила, как в детстве они с Эльзой слепили маленького снеговика. Эльза дала ему то же самое имя.
Олаф уставился на Анну:
– А ты кто?
– Я Анна, – ответила она.
– А это что за ослик такой забавный? – продолжал расспрашивать Олаф.
– Это Свен, – объяснила ему Анна. – Друг Кристофа. Он олень.
– Который из них, говоришь, олень? – уточнил снеговик, разглядывая новых знакомых.
– Свен! – ответила Анна, смеясь над ошибкой Олафа.
Смущённый, Олаф во все глаза смотрел на Свена и Кристофа. Теперь он решил, что их обоих зовут Свен.
– Ну, мне так даже проще, – решил в результате он.
Свен придвинулся поближе к говорящему снеговику и попробовал ухватить его нос-морковку.
– Ай, – засмеялся Олаф. – Посмотрите-ка на него, он хочет поцеловать меня в нос. – Снеговик от всей души улыбнулся оленю. – Ты тоже мне нравишься!
– Олаф, тебя создала Эльза? – спросила Анна.
– Да, а что? – поинтересовался снеговик.
– Ты знаешь, где она? – продолжила Анна, придвигаясь ближе.
– Да, а что? – ответил Олаф самым невинным образом, не улавливая, к чему она ведёт.
– Как ты думаешь, ты мог бы проводить нас к ней? – с надеждой спросила девушка.
– Да, а что? – снова ответил снеговик.
Кристоф тем временем внимательно рассматривал руку-ветку Олафа, выпавшую из его туловища.
– Как, интересно, это работает?
Тут рука хлестнула его по лицу!
– Прекрати, Свен! – сказал Олаф, неправильно называя Кристофа. – У нас тут важный разговор. Так вот – да, а что?
– Нужно, чтобы Эльза вернула нам лето, – ответил за девушку Кристоф.
– Лето? – переспросил снеговичок. – О, не знаю почему, но я всегда любил лето и солнце, и вообще всё тёплое и горячее!
Кристоф поднял брови:
– Правда? Мне кажется, ты вряд ли часто имел дело с жарой.
Олаф покачал головой:
– Верно, но порой так приятно закрыть глаза и помечтать о том, каким я стану с приходом лета.
Пока Олаф рассказывал о своих чудесных планах на лето, Кристоф взглянул на Анну.
– Я расскажу ему, – прошептал он. Юноша просто не мог спокойно слушать о том, как Олаф рассказывает про летнюю жару – погоду, убийственную для снеговика!
– Не смей, – резко одёрнула его принцесса. Ей ужасно не хотелось, чтобы мечты Олафа рухнули, столкнувшись с суровой реальностью.
Снеговик взял девушку за руку:
– В путь! Мы должны вернуть лето!
– Идём! – обрадовалась Анна и оглянулась на Кристофа.
– Кто-то должен ему рассказать, – пробормотал парень, качая головой. Вместе со Свеном они двинулись вслед за Анной и их новым маленьким другом.
Глава 13
Вскоре они миновали лабиринт из сосулек и ступили на дорогу, которая, как они надеялись, приведёт к Эльзе. Вот только казалось, что создательница этой дороги совсем не желала видеть у себя гостей. Повсюду из-под земли торчали острые ледяные клинки, и Кристоф даже чуть не наткнулся на один из них.
– Как именно ты хочешь заставить её прекратить эту зиму? – спросил он Анну.
– Я поговорю с ней, – ответила девушка.
– Так это и есть твой план? – уточнил юноша. – Значит, мне всего-то и нужно отвезти тебя к сестре для разговора?
Анна прошла вперёд.
– Да.
– И ты совсем не боишься её? – спросил Кристоф.
– Почему я должна её бояться? – удивилась Анна.
Ледоруб посмотрел на острые сосульки вдоль дороги.
– Я только что подумал то же самое, – сказал Олаф. – Честное слово, Эльза – самый хороший, добрый и милый на свете человек.
Снеговик, не замечая этого, пошёл прямо на сосульку, и та пронзила верхнюю часть его снежного туловища. Нижний ком продолжил свой путь вперёд по снежной насыпи. Заметив, что его туловище развалилось на части, Олаф расхохотался.
– Ой, посмотрите-ка! – воскликнул он. – Да я шашлычок!
Анна и Кристоф не ответили Олафу. Они во все глаза смотрели на возвышающийся перед ними утёс. Дальше пути не было.
– И что теперь? – спросила Анна.
Кристоф вздохнул.
– Подъем слишком крутой, – сказал он. – У меня только одна верёвка, а ты не умеешь лазать по горам.
Анна упёрла руки в бока.
– Кто это не умеет? – запальчиво произнесла она и направилась прямо к подножию горы. Кристоф и Свен смотрели, как Анна пытается вскарабкаться вверх по крутому склону.
– Что ты делаешь? – воскликнул Кристоф.
– Я хочу встретиться с сестрой, – сказала Анна, с трудом пытаясь найти во льду выступ, за который можно было бы зацепиться рукой или ногой.
– Ты погубишь себя, – заметил юноша.
– Не мешай мне, – повернулась к нему его спутница. – Я и так не могу найти, куда тут встать!
Попытавшись подняться, принцесса поскользнулась и чуть не упала. Глубоко вздохнув, Анна отступила. Кристоф прав. Гора слишком крутая, но девушка твёрдо решила не сдаваться.
– Ты уверена, что Эльза захочет с тобой увидеться? – не отставал с расспросами молодой человек.
– Я не слушаю тебя, чтобы не отвлекаться, – ответила Анна.
Кристоф сложил руки на груди.
– Я просто хочу сказать, что обычно люди, сбегающие в горы, ищут одиночества.
– Никто не любит одиночества, – возразила Анна, а потом взглянула на своего оппонента: – Ну, может быть, кроме тебя.
– Я не одинок, – ответил Кристоф. – У меня есть друзья.
– Ах, да, те самые эксперты в любви, – усмехнулась девушка.
Кристоф даже не улыбнулся.
– Да, эксперты в любви!
Девушка снова развернулась лицом к горе и начала карабкаться вверх, но вскоре стала задыхаться. Её руки постепенно слабели, но она упорно продвигалась вверх. Обернувшись, Анна с огорчением поняла, что преодолела всего полметра! Кристоф, вздохнув, полез в свой мешок и вытащил оттуда ледоруб.
– Держись, – подбодрил он Анну.
– Мне кажется, это вряд ли поможет, – подал голос Олаф из-за снежного валуна. – Зато я нашёл лестницу, ведущую именно туда, куда тебе нужно.
Услышав радостную весть, Анна ослабила хватку и полетела вниз со своего уступа на ледяной стене, успев крикнуть Кристофу:
– Лови меня!
И упала прямо в его объятия.
– Спасибо, – с улыбкой поблагодарила Анна. – Это было какое-то безумное испытание на прочность!
Друзья обогнули большую скалу и увидели Олафа, стоящего рядом со сверкающей ледяной лестницей. Посмотрев наверх, они увидели, что лестница ведёт к дверям огромного ледяного дворца причудливой формы. Постройка, украшенная тончайшими узорами из кристальных снежинок, держалась на массивных столбах из тускло мерцающих ледяных глыб. Анна и Кристоф замерли в восхищении.
– Посмотри, какой изысканный узор. А цвет, а прозрачность... – сказал Кристоф, поражённый видом ледяного великолепия. – Я тронут до слёз.
– Идём, – всего лишь сказала в ответ тоже немало удивлённая Анна. Она подошла к парадной двери и толкнула её; дверь открылась. Девушка обернулась к друзьям, дав им знак ждать её снаружи. Она не хотела ненароком расстроить Эльзу.
– В последний раз, когда я познакомила её с парнем, она всё вокруг заморозила, – объяснила девушка. – Подождите здесь минутку.
Как только Анна ушла, Олаф начал считать:
– Один, два, три, четыре...
Глава 14
Анна осторожно вошла и очутилась в огромном зале с величественной винтовой лестницей, ведущей на второй этаж. Это был великолепный дворец, но в нём царила мёртвая, зловещая тишина.
– Эльза! – всё больше волнуясь, окликнула девушка. – Это я, Анна.
– Анна? – отозвалась сбежавшая королева.