— Да уж… Давненько я не двигался, — произнёс я вслух уже без каких-либо сложностей.
Внимательно осмотревшись по сторонам, я не увидел ничего примечательного. Что с одной стороны, что с другой — везде песчаный пляж без видимого конца. За спиной вдоль песчаного берега вытянулся крутой высокий склон с зелёной шапкой травы на самой верхушке, а спереди бушевало тёмное море. Ни кораблей, ни людей, ни птиц и даже мусора никакого не было видно. Только я, пляж, море и накрапывающий дождик… Ну и два пальца из аквамарина.
Моя необычная спасительница так и не пришла, но это не повод оставаться на этом берегу. Хотелось уйти от воды куда-нибудь подальше. Нужно такое место, где воду будет не видно, не слышно и самое главное — будет сухо.
Это разве много? Я думаю, нет.
Но сидеть и молча ждать, пока погода сама придёт в норму и ко мне вернётся чувствительность в ногах, не хотелось совершенно. Велико было желание уйти подальше от моря, что я и начал реализовывать на практике.
Да, ходить я не могу, но ползти к склону худо-бедно получается. До него метров пятнадцать, может, и больше. И это сейчас было моей целью.
Я действительно был тяжёлым, а потому каждые полметра давались мне непросто. За песок уцепиться не всегда удавалось с первого раза, а если это и получалось, то подтянуть себя уже было сложновато. Но я не сдавался. Времени у меня было полно, а чтобы не скучать я начал фантазировать, представляя себя американским солдатом при высадке в Нормандии.
— Продолжать продвижение! — выкрикнул я не своим голосом, ползя по песку.
Опираясь предплечьями на песок, моя скорость слегка увеличилась. Но сырой песок то и дело продавливался или уводил мою руку в сторону, из-за чего я не раз падал лицом вниз.
— Командир! Я ног не чувствую! — ответил уже своим голосом.
— Буба, у тебя их нет!
— Волнорез! Двигаться к волнорезу!
— До склона ещё десять метров. Если не можешь перевернуться вниз головой и бежать на руках, значит тебе крышка!
— Это отрезок между нами и всевышним!
— От моего брата остались лишь пальцы! Вы видели его⁈ Где он⁈
— Кто останется здесь — покойник!
— Найди себе оружие!..
Таким образом, вспоминая всякие военные фильмы, я кое-как дополз до склона.
Это можно считать первой победой. Здесь море до меня больше не доставало, как не пыталось, а также тут была уже самая настоящая земля, а не песок. Она оказалась сыроватой от дождя, но зацепиться за неё было в разы проще. К тому же мне повезло, что склон был не таким уж и крутым, как мне казалось изначально.
Цепляясь пальцами левой руки и помогая правой, я, хоть и не с первой попытки, но быстро забрался наверх. Даже никакого фильма про скалолазов вспомнить не успел, как уже залез.
А наверху мне открылся прекрасный вид на бескрайние зелёные поля с высокими холмами.
Усевшись чуть подальше от края склона, я свободной рукой начал щупать невысокую траву и редкие цветочки белого цвета, что спрятались в ней. Помнится, на Александрии был дендрарий, где я любил подолгу возиться с землёй и растениями… Но это… Это совсем иные ощущения. Я буквально ощущал в этих растениях жизнь, которую просто невозможно описать словами. Жизнь и тяга к жизни… На подводной станции ни одно растение так не чувствовалось, как эти травинки с редкими цветочками.
Я ненадолго завис, исследуя траву и землю.
Пришёл в себя только, когда рукой вырыл небольшую ямку.
— Эм…
Помню, что мне стало интересно, если ли под землёй черви или иные организмы, а дальше ничего не помню…
— Хах, вот это я задумался, — хохотнул я, поднимая голову чтоб ещё раз осмотреться.
Уходить далеко отсюда было бы нежелательно. Я до сих пор не знаю, что с той девушкой. Придёт ли она или же нет? Но и оставаться здесь желания не было никакого.
— Хочу крышу над головой, где будет сухо, — осматриваясь, произнёс я заветное желание.
Преодолеть целые километры по равнине и уж тем более забраться на холмы — задачка непростая без работающих ног. Я хоть и много фильмов просмотрел в своё время, но даже у меня не хватит фантазии на такое приличное расстояние. Нет, вперёд я ползти не буду.
Позади бушующее море, явно недовольное моим побегом, впереди — бескрайние зелёные поля с холмами, слева продолжается берег, уходящий далеко за горизонт, а вот справа вдалеке виднелся каменный мыс. Он уходил острым углом в море, горой возвышаясь над остальной сушей.
Там, в теории, можно попробовать отыскать место от дождя и получше осмотреться, забравшись повыше. Если моя спасительница всё-таки появится, то найти меня будет несложно, и я её точно увижу оттуда…
Да, этот вариант более чем приемлем, нежели просто сидеть и ждать.
Я так давно не двигался, отчего меня невольно тяготило к активным действиям.
— Думаю, к вечеру доползу. Ох, — выдохнул я, падая лицом в траву и выставляя руки вперёд.
Путь предстоит долгий…
В начале своего пути до одинокого мыса я ещё лелеял надежду, что аквамариновая девушка вот-вот появится. Надежда умирает последней. Где-то каждые полчаса я останавливался и смотрел по сторонам, но никого так и не находил. Дождь всё это время продолжал издеваться надо мной, скидывая на меня здоровенные капли воды, а мощный ветер доносил с моря мелкие капли, не давая ни секунды, чтобы высохнуть. Это была самая настоящая пытка. Мне не было больно или холодно, вовсе нет, но свой душевный дискомфорт это приносило.
— Ещё вчера грелся на песочке, а сегодня так… — бубнил про себя я, чтобы хоть как-то отвлечься.
Никакие фильмы не приходили в голову. Настрой был уже не тот, что на пляже, где само окружение невольно погружало в атмосферу старых военных фильмов. Здесь же одна сплошная трава, от вида которой даже не насладишься в такую ужасную погоду.
Преодолев где-то половину пути, я серьёзно подумывал о том, чтобы сдасться и просто ждать подмоги. Рано или поздно кто-нибудь уж точно должен наткнуться на меня. Ведь так?
Сил оставалось немного, однако я сумел перебороть эту внутреннюю слабость.
— Это испытание, которое я должен пройти с честью, — уверенным тоном произнёс я, подтягивая своё тело вперёд по скрипящей траве.
Я потерял счёт времени довольно быстро.
Только когда непогода начала стихать, а тучи понемногу начали рассеиваться, то обнаружил, что уже вечерело. Солнце находилось где-то у горизонта, едва пробиваясь через толщу оставшихся облаков. Но как назло до меня прямые лучи так и не доходили, словно издеваясь надо мной.
Но я и без солнца начал медленно приходить в норму. Ноги стали откликаться на команды и уже совсем рядом с мысом, я перешёл на четвереньки, когда пробовал встать на ноги. Встать и пойти не получилось, но согнуть в колене удалось без труда. Благодаря этому скорость передвижения значительно выросла.
Под конец дня изначальный план с укрытием несколько изменился.
Я махнул рукой на укрытие от дождя, решив, что лучше просто забраться повыше на мыс, где с утра будет ярко светить солнце и меня можно будет легко увидеть. Усталость банально переборола неприятие воды. К дождю я привык. Мы уже друзьями успели стать за эти часы тесного общения. К тому же он скоро должен был окончательно иссякнуть. По крайней мере, я искренне надеялся на это. Он ведь не может идти вечно?
И спустя где-то час я добрался до широкого основания мыса, где и завалился на спину от усталости, примяв собой сырую от влаги траву. Дождь закончился, как и мои силы. Ощущения в теле были схожи с тем, как я себя ощущал, когда меня только вытащили на берег. Гадкое солнце почти скрылось за горизонтом, окрашивая небо в оранжевые цвета и забирая с собой мои последние надежды на восстановление сил.
Обидно, что не получилось сегодня насладиться теплом и энергией, но зато познакомился поближе с сушей в буквальном смысле. Скрип травы о тело мне будет ещё очень долго сниться в кошмарах…
— Охх, — устало выдохнул я, поднося к лицу ладонь с оторванными пальцами.
В ними ничего не случилось. Может быть, слой краски по краям чутка слез, но не более…
«трск-трск-трск»
Где-то совсем рядом послышались чьи-то тихие шаги по сырой траве. Кто-то приближался, а у меня уже не было сил банально приподнять голову. Но этот звук я ни с чем не спутаю.
— Кто здесь⁈
Глава 4Проблемы камня
Неожиданно возникший голос показался мне смутно знакомым.
Он был очень похож на голос моей аквамариновой спасительницы, но звучал слегка грубее и на полтона громче. Не будь я таким мертвецки уставшим, то мигом вскочил бы на ноги и начал оглядываться по сторонам, выискивая очередную незнакомку, а так… Оставшихся сил после «увлекательного» путешествия хватало лишь на то, чтобы просто лежать и наслаждаться видами вечернего неба.
— Н-новый самоцвет⁈ Как ты здесь вообще оказалась?
Голос на этот раз оказался куда ближе, а его владелица была крайне насторожена.
— Я дополз до этого места с берега… — ответил я непривычно уставшим голосом. — И если опираться на суждения одной из вас, то ко мне следует обращаться в другом роде, как к вашему учителю, ведь я не имею волос на голове. Кстати, я хоть не вижу тебя среди этой высокой травы, но очень рад встретить здесь хоть кого-то. Это чистая правда.
Ненадолго между нами повисло молчание, прерываемое порывистым ветром и отдалённым шумом моря. Хотелось бы иметь лёгкие и вдохнуть полной грудью окружающие ароматы…
— Ты… Ты слишком много знаешь для недавно появившегося самоцвета! — искренне возмутилась невидимая для меня незнакомка. — И откуда тебе известно про учителя, и что ты имел в виду под «одной из вас»⁈ Признавайся, ты шпион с луны? — произнесла она с нескрываемой опаской и напряжением в голосе, осторожно обходя меня по кругу.
Скрип и шелест травы я научился распознавать особенно хорошо.
— А разве настоящий шпион признался бы в этом? — я задал, как мне показалось, вполне резонный вопрос, глядя на медленно плывущие по небу облака.