Работа, которую мне приходилось выполнять, была монотонная и неинтересная, поэтому я, как обычно, окунулся в воспоминания. На этот раз мне вспомнился тот самый злополучный день моей смерти.
Глава 3
В тот день я привез своих тигров в самый большой и популярный цирк в стране. Администрация цирка хотела увеличить количество представлений, поэтому они дали клич, что набирают команду. Живя в провинциальном городке, я всегда мечтал о столице, поэтому сразу же собрался и поехал.
Главная сложность заключалась в транспортировке трех тигров, которых я вырастил с «молодых когтей». С ними у меня никогда не было особых проблем, поэтому я был уверен, что мой номер понравится судьям, и они выберут меня. Однако, когда я прибыл на место, оказалось, что я не один укротитель опасных животных. Нас было трое. Один, совсем пожилой укротитель, явился с пожилым львом, а второй — молодой и дерзкий парень привез бенгальского тигра.
Пожилому укротителю отказали сразу же, поэтому остались мы вдвоем.
— Сколько лет у тебя эти звери? — спросил меня молодой укротитель.
— Пять лет. Они из одного помета, а что?
— Ничего, просто интересно, — дернул он плечом и отвернулся.
Мы ждали, когда нас вызовут на арену, чтобы показать номер с хищниками.
— Сложно справляться с тремя? — снова повернулся он ко мне.
— Нет. У меня стаж семнадцать лет, поэтому я знаю, что делать.
— Посмотрим, — еле слышно проговорил он.
Вскоре позвали его вместе с бенгальским тигром. Я наблюдал за номером своего конкурента и понял, что у него нет шансов. Мои звери однозначно умели больше, чем его тигр, которому, по всей видимости, было больше десяти лет.
Когда номер закончился, он радостный, завел хищника в клетку и повернулся ко мне.
— Передали, чтобы ты подошел к судьям перед выступлением.
— Хорошо, — кивнул я, оглянулся на клетки с моими тиграми и направился на арену.
Три человека из администрации цирка, двое мужчин и одна женщина, вопросительно уставились на меня.
— Мне сказали, что вы хотите со мной поговорить, — пояснил я.
Они переглянулись, и женщина ответила:
— Если вы готовы, то мы ждем вас на арене.
— Конечно. Минутку.
Я поспешил обратно и когда зашел за тяжелые красные цирковые занавесы, то увидел, как второй укротитель что-то делает у клеток с моими тиграми.
— Эй, что тебе надо? — я быстро подошел к нему.
— Ничего. Я просто посмотрел, — дернул он плечом и, посвистывая, направился вглубь цирка.
Я же открыл клетки и выпустил своих тигров. Они отлично знали, что нужно делать, поэтому выстроились в ряд и друг за другом выбежали на арену.
Сначала все шло хорошо, но через пару минут я стал замечать странности в их поведении. Вулкан внезапно лег на пол, но тут же поднялся обратно и, покосившись на меня, сел как положено. Лорд вдруг оскалился и зашипел, вместо того чтобы прыгнуть на брус, как я велел. Гай пригнулся и, не мигая, принялся подбираться к столу судей.
Увидев, что к ним крадется хищник, они всполошились и повскакивали с мест. Тигры, будто совсем забыли, что они цирковые, и как дикие, бросились на людей. Мужчины схватили стулья и принялись отбиваться, женщина с криками побежала к выходу, а я бросился к своим подопечным, отгоняя их стеком.
Звери сначала попятились, будто в их головах на мгновение наступило прояснение, но уже через пару секунд с рыком набросились на меня. Я совсем не ожидал от своих котят, как я любовно их называл, агрессии в свою сторону, поэтому просто распахнул объятия и обнял Гая, который в этот самый момент схватил меня за шею и сжал своими мощными челюстями. Умирая, я посмотрел в глаза своего любимца и увидел неестественно суженный зрачок. Это означало, что их накормили каким-то сильнодействующим веществом, из-за которого они просто сошли с ума.
— Я не виню тебя, — прохрипел я и отключился.
В себя я пришел уже в усадьбе. Уж не знаю, как так получилось, но из сорокалетнего мужика я превратился в восемнадцатилетнего парня, который к тому же был аристократом и студентом магической академии. В новую жизнь я влился быстро. Правда, с магическими способностями было сложновато. Я нечаянно подслушивал чужие мысли, за что мне потом было очень стыдно. Оказывается, ментальная магия, которой я владел, позволяла мне многое, но также сильно ограничивала. Если кто-то заподозрит, что я роюсь в его голове, то это сулило мне большие неприятности. Вплоть до каторги, а в особых случаях — смертной казни.
— Дмитрий, что-то случилось? — вывел меня из раздумий голос Августа Валерьяновича.
Я поднял голову и встретился с ним взглядом.
— Вы уже пару минут не спускаете взгляда с журнала, — пояснил он.
— Задумался, — кивнул я и продолжил регистрировать сделки с монстрами.
То, что здесь была возможность управлять монстрами и выступать на арене, стало для меня большой радостью, ведь я все равно оставался укротителем.
Провозившись целый день бумажными делами, ровно в четыре часа дня, я встал из-за стола и, попрощавшись с начальником, вышел на улицу. Солнце уже клонилось к закату, но все равно было душно.
Я подошел к машине и первым делом открыл настежь все двери, так как внутри было адское пекло. На стоянке у работы был навес, под который можно было ставить машину, но там было всего три места, а я всегда приезжал позже остальных.
Через несколько минут, когда в машине стало более-менее сносно, я сел за руль и завел двигатель. Получилось не с первого раза, но, тарахтя и подвывая, движок все-таки заработал. Деньги, заработанные с помощью Бурелома, я намеревался потратить на новую машину, но теперь они пойдут на покупку монстра. Правда, вряд ли за такие деньги можно купить сильного монстра, но я все же решил съездить на невольничий рынок и прицениться.
Вырулив со стоянки на оживленную дорогу, я помчался в противоположную сторону от дома. Туда, где располагался единственный в нашем городе рынок, на котором продавались не мясные и молочные продукты, а монстры из Аномалий.
Через час я уже был на месте и, оставив машину во дворе близлежащих домов, направился к главному входу. В отличие от других рынков, на невольничьем было мало народу. Во-первых, стоимость самого дешевого и маленького монстра исчислялась тысячами рублей, в то время как моя зарплата была всего четыреста рублей. Притом зарабатывал я по здешним меркам очень даже хорошо.
Во-вторых, содержание монстра тоже обходилось дорого. Существовали определенные правила содержания и перевозки монстров, а также различная бумажная волокита с регистрацией и уплатой налогов.
Я прошел в распахнутые ворота и сразу же почувствовал смрад, который исходил от клеток. Продавцы держали монстров в тесных клетках, в которых те ели и испражнялись. Когда я купил Бурелома, у него даже были пролежни из-за того, что он почти не двигался, поэтому возможность побегать на свободе и размяться была для него большой радостью. При воспоминании о Буреломе, у меня снова невольно сжалось сердце. Мне было очень жаль его.
— Господин, не проходите мимо, — услышал я заискивающий мужской голос и обернулся.
Передо мной стоял низкорослый тучный мужик с черной щетиной на щеках и цветастой тюбетейке на голове.
— Вы ищете монстра? У меня есть два, — он поднял два пальца-сардельки и показал мне.
— Я не собираюсь покупать, только посмотреть, — ответил я и хотел пройти мимо, но тут он довольно резво оббежал меня и преградил путь.
— Сегодня — посмотрите. Завтра — купите. Пойдемте, покажу, — махнул он головой и улыбнулся, обнажив два золотых зуба.
— Хорошо, покажите, — пожал я плечами.
Я все равно приехал посмотреть и прицениться, поэтому начну, пожалуй, с монстров этого активного продавца.
Мы прошли во второй ряд и остановились у клеток со ржавыми прутьями, за которыми находились острозубы. При виде этого вида монстров, я скривился, и сразу же пошел прочь. Мне от одного вида острозуба становилось не по себе.
— Эй, вы куда? Вы же еще толком ничего не рассмотрели⁈ — крикнул он мне вслед, но я даже не думал останавливаться.
Быстрым шагом я за полчаса прошел весь рынок и понял, что мне здесь никто не подходит. Теперь я уже знал, как выбирать монстра, поэтому одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что он на арене долго не продержатся, а я намного больше портачу, чем заработаю.
За действительно сильными монстрами надо было ехать в Петербург, так как именно в большие города свозили самых лучших монстров, а в такие городки, как наш, отправляли лишь то, что не продалось на крупных рынках.
Ехать домой мне не хотелось, поэтому я забрался в машину и поехал во дворец, чтобы хотя бы из зрительного зала посмотреть на бой монстров. По пути подъехал к дому Ильи и просигналил.
К воротам тут же подбежал дворовый работник и, поклонившись, спросил:
— Доброго вечера, господин! Чего изволите-с?
— Здравствуйте. Позовите Илью Андреевича. Скажите, что приехал Державин.
— Сию минуту-с, — ответил он и торопливо побежал к белоснежному дому.
Через пару минут Илья появился на крыльце и, приглядевшись, быстро спустился и подошел к воротам.
— Привет! Ты чего в машине сидишь? Заходи в дом, угощу вишневой наливкой, — махнул он рукой.
— Здорова! Наливка подождет. Поехали, на бой посмотрим?
— А кто сегодня выступает?
— Понятия не имею. Просто хочу посмотреть, — дернул я плечом и тяжело вздохнул.
Друг сразу почувствовал неладное, поэтому вышел за ворота, сел в машину и внимательно посмотрел на меня. Я помедлил пару секунд и выдавил упавшим голосом:
— Бурелом помер.
Илья ошарашенно уставился на меня, сглотнул и проговорил:
— Сочувствую. Он был хорошим бойцом.
Я завел двигатель и поехал в сторону дворца. По пути рассказал о том, что случилось с Буреломом и о происшествии с монстром Рузановых.
— Так, тебе надо было своим же на службе и рассказать о том, как Рузанов неподчиненного монстра на старом грузовике без сопровождения возит! — возмутился друг. — Ты хоть поним