И вот, глядите, появляется этот до безобразия красивый тип. Просто пальчики оближешь. Взял от эльфов стать и точеные черты, но присутствие в роду кого-то иного прибавило маскулинности и хм… объема. Те обычно такие стройные, подтянутые, можно даже сказать тоненькие. А наш инспектор явно не обделен мускулами. Кстати, все никак не могу понять, кто ж там у него еще намешан…
— Да слушаете вы вообще⁈ — вдруг доносится до меня его недовольный бас.
И я понимаю, что он поймал мой взгляд, бессовестно шарящий по его фигуре. Закусываю губы, растянутые в глупой улыбке. Боже, ну какая же дура!
— Мисс Незабудка, мне кажется, вы не понимаете всю серьезность ситуации, — начинает он нравоучительным тоном. — Боюсь, что вас ожидают большие неприятности, если вы не готовы пойти мне навстречу…
— Так я готова! — восклицаю даже более импульсивно, чем хотела. — Я на все готова. Скажите только, что делать…
Его бровь слегка приподнимается, кончики губ изгибает едва заметная улыбка, а голос становится ниже. Серые глаза изучают меня с головы до ног. Изучают так, словно в его особые способности входит супер-умение раздевать взглядом. И он произносит.
— Прямо-таки на все?
Глава 3
Непроизвольно сглатываю. Нет, черт побери, мне же не кажется? Этот наглый полисмен явно на что-то намекает⁈
— На все, что поможет следствию, разумеется… — сдавленно говорю, пытаясь сдержать разыгравшееся вовсю дыхание.
Но куда там, грудь так и ходит, а учитывая мое прямо скажем не самое пуританское декольте… Внимательный взгляд инспектора скользит по моим выпуклостям. Черт, если он сейчас схватит меня в объятия, я вряд ли смогу ему воспротивится. Интересно, а это зачтется при вынесении приговора?
— Разумеется, — повторяет он сексуальным хрипловатым тоном.
Ой, все, держите меня семеро…
— Тук-тук-тук, — внезапно доносится знакомый строгий голос, и от неожиданности я чуть не подскакиваю.
Вот надо же было ему заявиться в такой неподходящий момент! Хотя, постойте, возможно, момент самый что ни на есть подходящий.
Знакомьтесь, это — Ван. Ван у нас — гоблин. А еще это моя очередная заноза в заднице. Большая такая заноза, потому что Ван мой кредитор. Вообще-то изначально он был кредитором прежнего владельца лавки, но так как теперь хозяйка тут я, мне этот гаденыш перешел по наследству.
Ван любит напоминать, что у него с прежним владельцем остались какие-то незакрытые долги. А еще, что главный тут он, и частенько пугает тем, что в случае чего отберет мою деточку. Лавку в смысле. Но я мужественно держусь и всячески стараюсь избегать упоминаний о том, что и кому задолжал Крибсон Боргх. А задолжал этот старикан много кому. Как выясняется…
Входная дверь за Ваном хлопает, и Шикси, до этого мирно дремавший на столе, тут же вскакивает и начинает шипеть. Шикси — ящерица, только необычная, а размером с кота. И достался мне он тоже в наследство. Шикси терпеть не может гоблинов. Хотя, возможно, не всех, а только конкретного. И тут я его прекрасно понимаю.
— Милочка, — кряхтит Ван. — Когда я уже, наконец, получу отчет о прошлом полугодии? Мне кажется, вы хотите обмануть меня еще и по этому вопросу!
— Обмануть? — заинтересовано повторяет Ар-Фэйниэль, переводя взгляд от посетителя на меня.
— Ой, да прекратите! — восклицаю я несколько наиграно. — Когда я вас обманывала, господин Кримблембот! Да и отчет у меня… эээээ… можно сказать на руках. Только вы же вот видите, что я занята? — указываю рукой на доблестного стража порядка, внимательно изучающего сложившуюся ситуацию. — И никак не могу сейчас уделить вам время.
— Занята?
Гоблин хмурится, оглядывая эльфа, видимо пытаясь оценить степень важности этого посетителя. Так что для надежности я прибавляю.
— Конечно занята. Еще как занята. Видите — помогаю инспектору Адэртаду в раскрытии серьезного преступления.
Эльф кидает на нас прищуренные насмешливые взгляды, явно что-то обдумывая про себя. Ну и пусть, лишь бы Ван свалил поскорее. Его присутствие мне точно никак не на руку.
— Правда ведь, инспектор? — надавливаю я, обращаясь к наглой морде напротив.
Тот едва заметно улыбается только лишь одними уголками узких, но красиво очерченных губ.
— Совершенно, верно, — подтверждает он, не сводя с меня глаз. — Мисс Незабудка очень помогает… кхм-кхм… следствию.
— Следствию? — все еще несколько недоверчиво косится Ван, но при виде широких плеч эльфа все-таки сдается. — Что ж, хорошо… зайду позже…
И скрюченный силуэт исчезает, не забыв по обыкновению громко хлопнуть дверью. Это у него ритуал такой, появляется гоблин всегда внезапно и бесшумно, зато прощается неизменно с сотрясанием двери. Козлина, говорю же.
Шикси тут же заваливается обратно и расслабленно засыпает, похоже к инспектору Адэртаду у него нет никаких претензий. А стоило бы…
— И в чем же вы пытаетесь обмануть достопочтенного господина Крамблембота? — спрашивает эльф заинтересовано.
— Кримблембота, — поправляю я. — Да он такой же достопочтимый, как я — фея!
Согласна, каламбур весьма так себе, наверное, поэтому инспектор смотрит на меня с непониманием.
— В любом случае, вас это никак не касается… — отмахиваюсь я.
— Почему же не касается, — говорит Ар-Фэйниэль с легкой усмешкой. — Денежно-правовые вопросы наше ведомство тоже решает.
— Ну вот подаст в суд, тогда и будете решать, — бурчу я. — А пока займитесь чем-нибудь другим.
— Да, давайте уже займемся убийством, произведенным с помощью ваших эликсиров, — серьёзно говорит тот, но глаза его смеются.
Этот засранец издевается!
— Что-то я не помню, чтобы вы доказали, что убийство было совершено именно с помощью моих эликсиров, — бурчу недовольно.
— Ну так давайте поскорее докажем, — отвечает он все с тем же непонятным выражением холодной усмешки. — А то, знаете, время у меня не резиновое.
— У меня тоже, — огрызаюсь, ведь эти намеки уже начинают подбешивать. — И что я должна вам еще показать, чтобы вы, наконец, убрались из моей лавки?
Эльф изгибает бровь. Да, звучит провокационно, но это лишь оттого, что рядом с этим наглым представителем закона все отчего-то превращается в секс. А вообще, я не имела в виду ничего такого.
— Покажите выписки от второго дня недели Эреба, — говорит он поставленным голосом.
Я закатываю глаза, но лезу искать. Господи, неужели, если бы я изготавливала нечто по специальному заказу, то стала бы держать выписки? И тем более держать их там, куда могут залезть всякие совершенно нежелательные личности? Такие, как инспектор Адэртад, например.
Достаю видавшую виды шкатулку и протягиваю этому умнику, пусть наслаждается.
— И еще вот тот ящик, пожалуйста, — говорит тот, указывая на припрятанную под столом коробку.
И вот тут я нервно сглатываю. А все потому, что там сгружены все бумаги от прежнего владельца, до которых у меня руки так и не дошли. А у господина Крибсона Боргха было очень много секретов…
Глава 4
Глупо улыбаюсь, будто бы надеюсь, что Ар-Фэйниэль забудет про свою просьбу, но на самом деле никаких надежд я не испытываю. Инспектор только выглядит, словно красивый простачок, а в реальности способен до печенок достать. Причем голыми руками, без подходящих инструментов.
— Вот ту, — повторяет Адэртад таким тоном, словно в тайне наслаждается моей растерянностью.
— Да, кхм-кхм, — говорю я, растягивая слова, и срочно пытаюсь придумать пути спасения, да вот беда — в голову ровным счетом ничего не приходит. — Конечно. Сейчас… Разумеется…
А этот засранец не сводит с меня пристального взгляда.
— Вы же говорили, что вам нечего скрывать, — говорит он с легкой усмешкой.
— Да мне и нечего, — слегка запинаюсь, чувствуя, как начинают холодеть пальцы. — Только вы понимаете…
— Понимаю — что? — спрашивает он и несколько угрожающе нависает надо мной.
— Ну… — я опасливо отступаю, но Ар-Фэйниэль не отстает, пока, наконец, мой копчик не врезается в стойку, отрезая все пути побега.
Эльф делает еще полушаг, оказываясь в непосредственной близости от меня, так, что его навязчивый крышесносящий запах снова окутывает, как облако, а часть одеяния стражника не то, чтобы даже прислоняется, а вполне ощутимо давит. Я надеюсь, это меч там упирается мне в живот?
Снова сглатываю, правда на сей раз совсем не из-за волнения. Точнее из-за волнения, но несколько другого рода…
— Так что вы от меня скрываете? — спрашивает низкий хриплый голос.
Кроме дикого неконтролируемого желания где-то внизу живота?
— Я… ааааа… я… — нелепо лепечу, пытаясь сбросить с себя наваждение, чтобы ненароком не сбросить одежду и все окончательно не испортить.
И тут до нас доносится сдавленный удивленный голос.
— Ой, я, наверное, не вовремя…
Я вздрагиваю, не подпрыгнув лишь оттого, что плотно прижата к стойке, а вот инспектор совершенно недвижим. Не сдвинувшись ни на миллиметр, он лишь спокойно поворачивается на голос, словно быть застуканным в подобном моменте для него совершенно привычно.
В дверях застыл Тони, и на его лице самая настоящая растерянность. Вообще-то, посетителя зовут вовсе не Тони, но запомнить сложносоставное имя настоящего племенного оборотня я не способна, так что после нескольких бесплодных попыток он как-то сам превратился в Тони. Благо, парень не возражает.
Тони — самый классный поставщик редких ингредиентов. У него, если хотите, нюх на это дело. Так что у нас с ним плодотворное и весьма выгодное сотрудничество, приправленное легким ни к чему не обязывающим флиртом.
Помните, я говорила, что с другими видами замутить у меня не было возможности? Это не совсем правда. Не то, чтобы не было возможности, скорее — не сложилось подходящих условий. Вот и с Тони все непросто. Потому что между нами определенно чувствуется некий животный (ха-ха) магнетизм, да только у него, вроде кто-то есть, да и я не приверженец отношений на работе…
Оборотень выглядит как заправский донжуан: легкая щетина, рубашка расстегнута, являя мощную волосатую грудь, лихие волосы лежат в непринужденном беспорядке. И это при том, что черты у него вовсе не дикие, а хоть и мужественные, но вполне себе приятные. Эдакая небрежность и секс в одном флаконе. Но это не продуманный образ, а естественный вид, свои козыри Тони как будто и не осознает, отчего, возможно, становится даже еще более привлекательным. Полная противоположность донельзя приглаженному инспектору Адэртаду. Хотя у того своя прелесть…