— Ты что ли занята, Эйн? — по-свойски спрашивает парень, нелепо почесывая затылок.
Нет, блин, я свободна как ветер. Не видно разве, что здоровый мужик прижал меня своим телом и вообще-то не собирается отпускать⁈
— Она определенно точно занята, — отвечает за меня Ар-Фэйниэль, и в голосе его слышны недовольные нотки.
Хм… Не нравится, что допрос постоянно кто-то прерывает? Или, что кто-то мешает именно нам? А может в принципе не по нраву неожиданное появление такого красавчика? В любом случае дышать инспектор стал чуть тяжелее.
Тони напряженно смотрит на нас. Этот человек (ну, почти) не создан для того, чтобы разбираться в тонкостях взаимоотношений и плохо улавливает нюансы. Зато он всегда готов броситься в бой. За правое дело, разумеется. За правое — в его понимании. Но даже такой валенок как он понимает, что тут что-то не чисто, и посему несколько неуверенно интересуется.
— Все хорошо, Эйн?
— Все было просто прекрасно, пока сюда не заявился один любопытный тип! — холодно встревает инспектор Адэртад, наконец отрываясь от меня и поворачиваясь к посетителю.
Ой-ей, симпатичная моська, у тебя какие-то проблемы с оборотнями? От легкого ступора я не двигаюсь с места, будто бы эльф пригвоздил меня к стойке окончательно, и лишь глаза бегают с одного на другого.
Странно, но обычно достаточно спокойный Тони тоже словно бы ощетинивается и даже встает в такую позу, чтобы выглядеть внушительнее, чем он есть на самом деле, вытягиваясь и расправляя плечи. Мужская фишка, а у оборотней так еще и ярче выраженная.
— А вы кто, собственно, такой? — щурится старый друг, наконец-то заподозрив что-то неладное.
Губы Ар-Фэйниэля изгибает едва заметная, но весьма едкая улыбка. Поставленным и явно привычным движением тот вынимает бумагу, свидетельствующую о его весьма обширных полномочиях, и победоносно показывает ее моему несчастному и не всегда законному поставщику.
— Вообще-то, это я бы хотел знать, кто вы такой…
Глава 5
Глаза Тони немного округляются. Вообще-то, он парень славный, и даже не очень уж и вспыльчивый, особенно если учитывать его происхождение. Но обычные безгрешные люди в портовом районе не работают. Это каждый дурак знает. И уж, конечно, это понимает инспектор города…
И в мою лавку оборотень далеко не только кошачью мяту приносит… Так что есть от чего напрячься, если представитель закона перед твоим лицом удостоверением тычет.
Однако, Тони хоть и простачок, но далеко не из пугливых, так что он достаточно быстро берет себя в руки и, натягивая маску спокойного безразличия, заявляет.
— Ну, поставщик я и что? — и для большей демонстрации засовывает руки в карманы.
Ну, типа, вот, видишь, я совершенно спокоен.
— А то, что мисс Незабудка — подозреваемая соучастница в деле о недавнем убийстве лорда Тороната. И так как вы ее поставщик, то вполне могли доставать для этого заказа необходимые ингредиенты. А значит вы тоже соучастник преступления.
— Ничего он мне не доставал! — вмешиваюсь я.
— Так вы сознаетесь, что изготавливали специальный заказ? — тут же вцепляется Адэртад.
— Я такого не говорила!
— А что вы говорили?
— Только, что Тони ни в чем не виноват… — растеряно уточняю, лишь на ходу понимая, что делаю только хуже.
— А вы — виноваты? — ожидаемо интересуется Ар-Фэйниэль.
Вцепился, как клещ, честное слово, начинаю понимать, отчего его считают этаким кровопийцей. Выглядит он, может, и как сладкая булочка, но на деле сухарь — не раскусишь.
— Тот самый Торонат? — неожиданно встревает Тони, отвлекая нас от перестрелки взглядов.
— А есть какие-то варианты? — раздраженно интересуется Ар-Фэйниэль.
Но это он не знает, что парень не издевается, а просто слегка тугодум.
— Ха! — восклицает оборотень, не понимая, что мы закапываем себя все глубже и глубже. — Так его, наконец-то порешили⁈ Отлично!
Закатываю глаза при виде того, как он довольно хлопает в ладоши, потирая их друг о дружку. Эх, Тони, Тони, сидеть нам с тобой в соседних камерах…
И инспектор уже собирается что-то сказать, может даже приговор вынести, но тут дверь в лавку снова открывается.
Сегодня, что прорвало всех⁈
Специфика моего магазина такова, что толпами народ не ходит. Все-таки не все хотят показывать, что ты прикупаешь отвар из белены, чтобы испортить жизнь ненавистной тетушки… Так что в лучшие времена бывает пара посетителей за весь день. Но чтобы вот больше, да еще и все сразу…
— Доброго тебе дня, Незабудка! — восклицают с порога гости, приветственно вскидывая руки.
И с их приходом этот театр абсурда начинает играть новыми красками, а все, потому что эти двое — феи. А феи, как известно, все преображают в радужный мир идиотизма.
Того, что выглядит как ангел небесный зовут Эклипс. И у девочек при его виде и правда частенько затмение происходит. Нежная кожа, пухлые губы, голубые глаза и светлые локоны делают свое дело. А второй, Аэро, еще хуже — длинноволосый красавчик с волосами цвета меди и миндалевидными зелеными глазами даже меня бы приворожил, если бы не эта бесячая фейская черта украшать себя цветами и постоянно распевать жизнелюбивые песенки.
Оба они — мои поклонники. Еще с первой встречи. Не знаю почему, лично я считаю из-за моего классного зада и их тяге к неизведанным приключениям. Но кто знает, что в головах этих неземных созданий! В любом случае, ничем кроме нелепого излишнего внимания они свой интерес не проявляют и особых хлопот обычно не доставляют. Но зато именно поэтому ходят исключительно в мою лавку, а не к этому чертовому Калиостро — магу Артанису Ангрэму.
Артанис Ангрэм кроме того, что мой основной конкурент, так еще и личность поистине премерзкая. Выглядит как лощеный хлыщ и ведет себя ровно также. Считает, раз он маг, то единственный может считаться настоящим алхимиком, и не забывает утверждать это на каждом углу. Неведомо как заимел лавку в самом центре города и поливает грязью всех, кто может помешать ему обдирать народ как липку. Ведь цены в его «храме магического искусства» конские. Однако созданная репутация и сам факт принадлежности к волшебникам делают свое дело, и если есть нужда не ходить в официальные городские лечебницы да магазины, обычно обращаются именно к нему…
Да, в Кэлэрдайне магов немного и обычно они на вес золота, но этот тип не в королевской свите волшебников не просто так. Почему об этом никто не задумывается⁈
— Ребята… — несколько неуверенно говорю я, видя, как красивое лицо Ар-Фейниэля покрывается каменной броней. — Вы немного не вовремя…
— Немного — это сильное преуменьшение, — цедит эльф.
С виду он спокоен, но внутри все кипит, я уверена. Еще немного и из прелестных ушек пар пойдет. И ничем хорошим это для меня не кончится…
— В чем дело, Незабудка? — невинно интересуется Эклипс.
Он не тупой, правда. Просто фейское нутро не позволяет видеть плохое. Как и воинственное напряжение между другими. Аэро, правда, более тонок к вибрациям, а потому тут же начинает вглядываться в нас с инспектором, пытаясь догадаться о причинах моего напряжения. И все бы ничего, да вот только дверь моей многострадальной лавки снова открывается…
Точнее даже не открывается, а слетает с петель. И все, что мы слышим, прежде чем посетителей «Ядовитого плюща» окутывает плотный дым: «Всем стоять, это ограбление!»
Глава 6
Набеги в портовом районе — не редкость. Но этот факт волнует местных стражей порядка гораздо меньше, чем покушение на знать, так что…
Правда, до этого момента еще никто не делал набегов непосредственно на инспекторов города. И потому ситуация несколько иная.
С трудом разлепляю глаза, сознание словно не желает возвращаться в привычный уже мир. Хотя то, где оно витало только что, ничем интересным не отличается. Темнота и пустота, со странными звуками, чью природу мне не разгадать. Что-то пугающее и неприятное. Как ледяной ветер, внезапно ворвавшийся в теплую комнату.
Очнувшись, обнаруживаю себя в очень интересном положении. Потому что я, точнее все находившиеся в моей лавке на тот момент, сгружены в кладовке, а еще мы связаны в прочный гордиев узел, да так, что моя грудь, стянутая как батончик ветчины, упирается прямо в лицо многоуважаемому инспектору, пока что премило посапывающему из-за действия сонного порошка.
Не то, чтобы я не хотела, чтобы эта наглая морда была так близко от моих прелестей, но не совсем в таких условиях. Хотя, возможно, веревки были бы очень кстати… Так, заканчивай!
Пытаюсь прислушаться, чтобы понять, что происходит в «Ядовитом плюще», но кажется, что внутри никого. Однако, шуметь все-таки не стоит. Весьма мило, что разбойники оставили нас в живых и просто кинули в кучу в сторонке, чтобы не мешали. Далеко не на всех ограблениях владельцам лавок так везет. Так что нарываться не стоит. По крайней мере, пока руки у всех связаны.
— Эклипс, Аэро! — шепчу я за спину, обращаясь к феям.
Но куда там! Они в полной отключке, даже невесомость свою знаменитую потеряли, и так давят на меня своими спинами, что еще немного и я не выдержу и завалюсь прямо на Ар-Фэйниэля. Подставлю, так сказать, плацдарм для лучшего обозрения.
Звать оборотня смысла нет. Из-за их невероятного обоняния, сонный порошок действует на них сильнее, чем на остальных. Так что Тони точно не помощник. А жаль, его природная мощь вполне могла бы справиться с путами.
Придется самой. Как всегда, в принципе. Родилась самодостаточной сильной женщиной — расхлебывай, как говорится…
Двигаюсь ужом, пытаясь сбросить свои путы, но парни, напавшие на нас, свое дело, знают. Накрутили так, что не выберешься, веревки лишь сильнее затягивают, лишая возможности пошевелиться. От напряжения я закусываю губу. Ну, давай же, Аня, проявляй свою неземную изворотливость!
И тут я слышу уже знакомое «кхм-кхм». Опускаю глаза чуть вниз и вижу весьма недовольную мину на лице Адэртада, и весьма говорящий взгляд красивых глаз, упирающихся прямиком в мое декольте.