Хозяйка приюта, или Я не твоя жена, дракон!
Глава 1
— Пришла в себя? — прозвучал над моей головой презрительный мужской голос. — Хватит ломать комедию, Ивари. Не думай, что я еще хоть раз тебе поверю.
Что?
Я с трудом смогла открыть глаза.
Голова кружилась. Потолок над моей головой был украшен лепниной. Кажется, я лежала на полу.
Что, мать его, происходит?
Последнее, что я помнила — больничная койка. До покосившегося домика за городом, где жила после развода, я так и не доехала: маршрутка попала в аварию и перевернулась.
Я поморщилась, привычно ожидая вспышки боли в искалеченном теле — но ее не было.
— Если собираешься меня разжалобить — у тебя не выйдет, — прокомментировал мужчина, должно быть, заметив мое выражение лица. — Поднимите ее.
Чего? Да кто он такой, чтобы так со мной разговаривать?
Я попыталась возмутиться, но тело не слушалось, как будто чужое.
— Вставай, — раздался совсем рядом старушечий шепот, а потом меня до меня дотронулись мягкие руки, в нос ударил запах лаванды. — Вставай, ласточка, вот так! Ты дров наломала — тебе и отвечать. Твой муж человек суровый, но отходчивый, побьет — и простит, дай бог. А ты терпи, ласточка, терпи! И помалкивай.
Что?!
Сейчас, разбежалась!
— Заслужила, — неожиданно припечатала старуха.
Что здесь происходит?
Кажется, утром я… умирала. Врач сказал, что надежды нет. Сердобольная медсестра даже предложила позвать батюшку на отпевание, раз уж у меня, бедняжки “ни котенка, ни ребенка” и некому даже обо мне, такой молодой, поплакать.
Меня усадили на стул, и я наконец смогла оглядеть место, где оказалась.
Светлый кабинет с голубыми стенами, заваленный бумагами стол, лежащее с краю гусиное перо. Перо? Почему здесь все выглядит так старомодно? И стол явно из цельного дерева, тяжелый такой на вид, с резными ножками.
Напротив меня, скрестив руки, стоял темноволосый мужчина и смотрел на меня исключительно зло.
На вид ему было около тридцати, хотя по таким, как он, никогда не скажешь наверняка: красивый, мускулистый, один из тех, от одного взгляда которых женщины падают в счастливый обморок. Он был настолько крупным и мощным, что даже просторный кабинет на его фоне стал казаться тесным.
Мужчина был одет в старомодную просторную рубашку с расстегнутыми верхними пуговицами, черный жилет и брюки. Из кармана жилета выглядывала золотая цепочка часов.
А глаза… стоп, у него что, зрачки вертикальные?
Такого я никогда не видела.
Неужели дракон?.. Тогда получается…
До сих пор я только читала о попаданках, которых забрасывает черт знает куда, и, конечно, отчаянно молилась, чтобы тоже, как они, оказаться где угодно, только бы избавиться от боли и беспомощности.
Неужели сбылось?
Я опустила взгляд вниз: девушка, в тело которой я попала, была совсем худенькой, с белой кожей, которую подчеркивал розовый цвет платья, и тонкими руками. Юной и — здоровой.
Это — мой второй шанс? Его-то я точно не упущу.
Но что здесь происходит?
Этот, с вертикальными зрачками, явно недружелюбно настроен.
Он — мой муж? Какой кошмар. Хватило мне одного замужества, когда после десяти лет брака благоверный, у которого дела вдруг пошли в гору, завел себе молоденькую свиристелку и бросил меня, забрав все до копейки.
— Скажешь что-нибудь в свое оправдание? — резко спросил мужчина.
“Дракон!” — мелькнула в голове паническая мысль, как будто не моя, а чужая, как будто хозяйки этого тела.
— Я не виновата, — честно ответила я и едва удержалась от того, чтобы втянуть голову в плечи.
Глаза мужчины вспыхнули натуральным огнем, пламя пробежало по его коже и по волосам.
Даже в кабинете стало жарче.
— Вы уж ее простите,— проблеяла старуха из-за моего плеча. — Глупенькая совсем, жизни учить и учить. Вы уж научите, на правах мужа. Кулаками — оно дело верное. А женой она потом хорошей будет, примерной.
Да что она несет?
Если он меня хоть пальцем тронет, я его ночью подушкой придушу или что-то похуже придумаю! И вообще — не нужен мне никакой муж! Тем более — этот. Красивый, конечно, но на этом плюсы заканчиваются.
Мужчина поморщился и вперил в меня тяжелый взгляд.
— Нет, — повернувшись к столу, он быстро черкнул что-то на документе и протянул его мне. — Я принял решение. Плакать бесполезно. Умолять меня передумать — тоже.
В его тоне и взгляде на меня было такое презрение, что меня передернуло. Кто-то слишком высокого о себе мнения, если думает, что я буду его умолять хоть о чем-то. Сама со всем справлюсь!
— Свидетельство о разводе? — прочитала я название документа, который он протягивал мне.
Буквы были незнакомыми, но я каким-то образом понимала смысл написанного.
Серьезно? Вот это повезло! Отлично!
— Да вы что ж творите?! — заголосила стоящая у меня за спиной старушка.
Она выскочила вперед и бухнулась на колени. Я невольно позавидовала здоровью ее суставов. В таком-то возрасте и такая резвость! На вид ей было лет шестьдесят, высокая, крепкая, одетая в темно-серое старомодное платье с высоким воротником и длинными рукавами.
— На кого ж вы мою ласточку покидаете? — всхлипнула она. — Глупенькая ж совсем! Пропадет одна! Пощадите! Воспитайте! Хоть кулаками, хоть как — но не бросайте. Пропадет!
Кто, я? Пропаду? Да не дождетесь.
— Где подписать? — деловито спросила я, стараясь не улыбаться.
Глаза мужчины удивленно расширились.
Глава 2
Старушка всхлипнула и вновь завела свое: “Пропа-а-адет!”
Я поморщилась. За кого она меня принимает? Ладно, с этим разберусь потом.
Мужчина сурово свел брови, посмотрел вниз, и старушка мигом замолчала. Бормоча что-то, принялась подниматься. Мужчина подал ей руку и взглядом приказал отойти. Она послушалась и встала за моим стулом. Упрямо шмыгнула носом и прошептала что-то про “ласточку” и “воспитайте”.
— Так где подписать? — повторила я вопрос, потому что мужчина перевел взгляд на меня.
Он хмыкнул.
— Где угодно. Не вздумай снова травиться. Погибнуть я тебе не дам. И изображать обмороки нет смысла. Ты будешь жить, Ивари. С тем, что сделала.
От брезгливости в голосе меня передернуло.
Интересно, что же эта Ивари такого натворила?.. Впрочем, с этим можно разобраться позже, у меня полно других проблем.
Черт с ним, с прошлым. Что мне делать с будущим?
Хорошо бы с этим разобраться. В той, старой жизни, у меня был старый дом-избушка за городом, свой огород и работа воспитателем. Это давало мне стабильность и уверенность: жила я небогато, но твердо стояла на ногах и смогла выкарабкаться даже после предательства мужа.
А что у меня есть здесь?
Ничего, разберусь и со всем справлюсь! Руки-ноги есть, голова на месте. А что еще нужно? Вот только лучше бы мне не выдавать то, что я — не Ивари. Мало ли, какая здесь обстановка. Недружественная. Отправят еще на костер — и все. И кирдык.
— Подписывай. И выметайся из моего дома.
“Алан Реннер”. Мелькнуло вдруг в голове имя. Дракон, генерал армии, советник императора… Девушка, в тело которой я попала, чувствовала себя самой счастливой невестой на их свадьбе: все завидовали ее удачной партии и красоте!
Интересно, что же потом случилось?
Информация всплывала в голове обрывками, как старые полузабытые воспоминания, в которых я пока мало что могла разобрать.
Как бы то ни было, этот дракон — исключительно опасный тип с тяжелым, как я уже поняла, характером. Не говоря уже о том, что явно на меня зол.
В любом случае, от него мне стоит держаться подальше.
— Я сказал: подписывай, Ивари, — процедил дракон и сунул мне в руки перо. — Не заставляй меня ждать, я все равно не передумаю.
Да причем здесь это? Что делать с пером? Кажется, его полагается макать в чернильницу?.. Ну и где она?!
Что за неорганизованность!
— Развод хуже смерти, — всхлипнула старушка. — Генерал Реннер, смилуйтесь! Уже ни жива ни мертва сидит, ласточка! Все уж осознала! Вы уж не берите грех на душу, не губите!
Дракон не обратил на нее внимания — он буравил меня тяжелым взглядом. Под его кожей метались всполохи пламени. Самого настоящего!
С ума сойти.
— Из-за тебя в опасности оказался ребенок, — процедил он. — Ты знала, на что шла. Знала, к чему это может привести. Такая, как ты, не вправе называться моей женой. Или ты немедленно покинешь мой дом, или я вынужден буду…
— Покину! — перебила я. Надо ловить удачу, пока она сама идет в руки. Я как раз хотела бы от него убраться. — Вот буквально одну минуточку.
Я потрясла перо, как сделала бы с непишущей ручкой, и подлетела к столу.
Какое же удовольствие — просто двигаться!
К моему удивлению, перо писало безо всяких чернил. Я испугалась вдруг, что не знаю своего полного имени, но рука вывела как будто сама длинную вязь петель и завитушек.
— Готово! — обрадовалась я.
В этот момент бумага в моих руках вспыхнула и, не успела я вскрикнуть, как огонь пробежался по каждой букве, замыкая кольцо, а потом погас и превратился в круглую печать с гербом. Бумага в моих руках раздвоилась — и спустя мгновение я держала уже два свидетельства о разводе. Как удобно! И никакой мороки с копиями, загсами, заявлениями и судами.
Этот мир мне, определенно, нравился.
— Это ваше! — радостно сказала я, протягивая один экземпляр дракону.
Подняла взгляд и по его совершенно ошарашенному виду, поняла, что он явно не ждал такой реакции. Вот я дура! Второй шанс, возможность ходить и дышать, волшебное свидетельство о разводе — это прекрасно. Но Ивари на моем месте явно заливалась бы слезами!
Слава богу, ситуацию спасла старушка, которая забормотала свое:
— Да что ж это делается, боже упаси… Да вы что ж! Да кто ж с родной-то женой разводится! Как ж она теперь жить-то будет? Ни отца, ни матери, ни копейки за душой… Да что ж такое делается…